新修版笑傲江湖二聆秘(3)

二聆秘(3)

　　林平之提起長劍，心想：「一劍一個，猶如探囊取物一般。」正要向那仰天睡著的漢子頸中砍去，心下又想：「我此刻偷偷摸摸地殺此二人，豈是英雄好漢的行徑？他日我練成了家傳武功，再來誅滅青城群賊，方是大丈夫所為。」當下慢慢將五個包裹提去放在靠窗桌上，輕輕推開窗格，跨了出來，將長劍插在腰裏，取過包裹，將三個負在背上縛好，雙手各提一個，一步步走向後院，生恐發出聲響，驚醒了二人。

　　他打開後門，走出鏢局，辨明方向，來到南門。其時城門未開，走到城牆邊的一個土丘之後，倚著土丘養神，唯恐青城派二人知覺，追趕前來，心中不住怦怦而跳。直等到天亮開城，他一出城門，立時發足疾奔，一口氣奔了十數里，這才心下大定，自離福州城以來，直至此刻，胸懷方得一暢。見前面道旁有家小面店，進店去買碗面吃，他仍不敢多有耽擱，吃完面後，伸手到包裹中去取銀兩會鈔，摸到一小錠銀子付賬。店家將店中所有銅錢拿出來做找頭，兀自不足。林平之一路上低聲下氣，受人欺辱，這時候將手一擺，大聲道：「都收下吧，不用找了！」終於回復了大少爺、少鏢頭的豪闊氣概。

　　又行三十餘里後，來到一個大鎮，林平之到客店中開了間上房，閂門關窗，打開五個包裹，見四個包裹中都是黃金白銀、珠寶首飾，第五個小包中是只錦緞盒子，裝著一對五寸來高的羊脂玉馬，心想：「我鏢局一間長沙分局，便存有這許多財寶，也難怪青城派要生覬覦之心。」當下將一些碎銀兩取出放在身邊，將五個包裹並作一包，負在背上，到市上買了兩匹好馬，兩匹馬替換乘坐，每日只睡兩三個時辰，連日連夜地趕路。

　　不一日到了衡山，一進城，便見街上來來去去的甚多江湖漢子，林平之只怕撞到方人智等人，低下了頭，徑去投店。哪知連問了數家，都已住滿了。店小二道：「再過兩天，便是劉大爺金盆洗手的好日子，小店住滿了賀客，你家到別處問問吧！」

　　林平之只得往僻靜的街道上找去，又找了三處客店，才尋得一間小房，尋思：「我雖然塗污了臉，但方人智那廝甚是機靈，只怕還是給他認了出來。」到藥店中買了三張膏藥，貼在臉上，把雙眉拉得垂了下來，又將左邊嘴角拉得翻了上去，露出半副牙齒，在鏡中一照，但見這副尊容說不出的猥瑣，自己也覺可憎之極；又將那裝滿金銀珠寶的大包裹貼肉縛好，再在外面罩上布衫，微微彎腰，登時變成了一個背脊隆起的駝子，心想：「我這麼一副怪模樣，便爹媽見了也認我不出，那就再也不用擔心了。」

　　吃了一碗排骨大麵，便到街上閒蕩，心想最好能撞到父母，否則只須探聽到青城派的一些訊息，也大有裨益。走了半日，忽然淅淅瀝瀝地下起雨來。他在街邊買了個洪油斗笠，戴在頭上，眼見天邊黑沉沉的，殊無停雨之象，轉過一條街，見一間茶館中坐滿了人，便進去找了個座頭。茶博士泡了壺茶，端上一碟南瓜子、一碟蠶豆。

　　他喝了杯茶，咬著瓜子解悶，忽聽有人說道：「駝子，大夥兒坐坐行不行？」那人也不等林平之回答，大剌剌便坐將下來，跟著又有兩人打橫坐下。

　　林平之初時渾沒想到那人是對自己說話，一怔之下，才想到「駝子」乃是自己，忙陪笑道：「行，行！請坐，請坐！」只見這三人都身穿黑農，腰間掛著兵刃。

　　這三條漢子自顧自地喝茶聊天，再也沒去理會林平之。一個年輕漢子道：「這次劉三爺金盆洗手，場面當真不小，離正日還有兩天，衡山城裏就已擠滿了賀客。」另一個瞎了一隻眼的漢子道：「那自然啦。衡山派本身已有多大的威名，再加五嶽劍派聯手，聲勢浩大，哪一個不想跟他們結交結交？再說，劉正風劉三爺武功了得，三十六手『回風落雁劍』，號稱衡山派第二把高手，只比掌門人莫大先生稍遜一籌。平時早有人想跟他套交情了。只是他一不做壽，二不娶媳，三不嫁女，沒什麼交情好套。這一次金盆洗手的大喜事，武林群豪自然聞風而集。我看明後天兩日，衡山城中還有得熱鬧呢。」

　　另一個花白鬍子道：「若說都是來跟劉正風套交情，那倒不見得，咱哥兒三個就並非為此而來，是不是？劉正風金盆洗手，那是說從今而後再也不出拳動劍，決不過問武林中的是非恩怨，江湖上算是沒了這號人物。他既立誓決不使劍，他那三十六路『回風落雁劍』的劍招再高，又有什麼用處？一個會家子金盆洗手，便跟常人無異，再強的高手也如廢人了。旁人跟他套交情，又圖他個什麼？」那年輕人道：「劉三爺今後雖不再出拳使劍，但他總是衡山派中坐第二把交椅的人物。交上了劉三爺，便是交上了衡山派，也就是交上了五嶽劍派哪！」那花白鬍子冷笑道：「結交五嶽劍派，你配麼？」

　　那瞎子道：「彭大哥，話可不是這麼說。人在江湖多一個朋友不多，少一個冤家不少。五嶽劍派雖然武藝高，聲勢大，人家可也沒將江湖上的朋友瞧低了。他們倘真驕傲自大，不將旁人放在眼裏，怎麼衡山城中又有這許多賀客呢？」

　　那姓彭的花白鬍子哼了一聲，不再說話，過了一會，才輕聲道：「多半是趨炎附勢之徒，老子瞧著心頭有氣。」

　　林平之只盼這三人不停談下去，或許能聽到些青城派的訊息，哪知這三人話不投機，各自喝茶，卻不再說話了。

　　忽聽得背後有人低聲說道：「王二叔，聽說衡山派這位劉三爺還只五十來歲，正當武功鼎盛的時候，為什麼忽然要金盆洗手？那不是辜負了這副好身手嗎？」一個蒼老的聲音道：「武林中人金盆洗手，原因很多。倘若是黑道上的大盜，一生作的孽多，洗手之後，這打家劫舍、殺人放火的勾當算是從此不幹了，那一來是改過遷善，給兒孫們留個好名聲；二來地方上如有大案發生，也好洗脫了自己嫌疑。劉三爺家財富厚，衡山劉家已發了幾代，這一節當然跟他沒干係。」另一人道：「是啊，那是全不相干。」

　　那王二叔道：「學武的人，一輩子動刀動槍，不免殺傷人命，多結冤家。一個人臨到老來，想到江湖上仇家眾多，不免有點兒寢食不安，像劉三爺這般廣邀賓客，揚言天下，說道從今而後再也不動刀劍了，那意思是說，他的仇家不必擔心他再去報復，卻也盼他們別再來找他麻煩。」那年輕人道：「王二叔，我瞧這樣幹很是吃虧。」那王二叔道：「為什麼吃虧？」那年輕人道：「劉三爺固然是不去找人家了，人家卻隨時可來找他。如果有人要害他性命，劉三爺不動刀動劍，豈不是任人宰割，沒法還手嗎？」那王二叔笑道：「後生家當真沒見識。人家真要殺你，又哪有不還手的？再說，像衡山派那樣的聲勢，劉三爺那樣高的武功，他不去找人家麻煩，別人早已拜神還願、上上大吉了，哪裏有人吃了獅子心、豹子膽，敢去找他老人家的麻煩？就算劉三爺他自己不動手，劉門弟子眾多，又有哪一個是好惹的？你這可真叫做杞人憂天了。」

　　坐在林平之對面的花白鬍子自言自語：「強中更有強中手，能人之上有能人。又有誰敢自稱天下無敵？」他說的聲音甚低，後面二人沒聽見。

　　只聽那王二叔又道：「還有些開鏢局子的，要是賺得夠了，急流勇退，趁早收業，金盆洗手，不再在刀頭上找這賣命錢，也算得是聰明見機之舉。」這幾句話鑽入林平之耳中，當真驚心動魄，心想：「我爹爹倘若早幾年便急流勇退，金盆洗手，卻又如何？」

　　只聽那花白鬍子又在自言自語：「瓦罐不離井上破，將軍難免陣上亡。可是當局者迷，這『急流勇退』四個字，卻又談何容易？」那瞎子道：「是啊，因此這幾天我老聽人家說：『劉三爺的聲名正當如日中天，突然急流勇退，委實了不起，令人好生欽佩』。」

　　突然間左首桌上有個身穿綢衫的中年漢子說道：「兄弟日前在武漢三鎮，聽得武林中的同道說起，劉三爺金盆洗手，退出武林，實有不得已的苦衷。」那瞎子轉身道：「武漢的朋友們卻怎樣說，這位朋友可否見告？」那人笑了笑，說道：「這種話在武漢說說不打緊，到得衡山城中，就不能隨便亂說了。」另一個矮胖子粗聲粗氣地道：「這件事知道的人著實不少，你又何必裝得莫測高深？大家都在說，劉三爺只因為武功太高，人緣太好，這才不得不金盆洗手。」

　　他說話聲音很大，茶館中登時有許多眼光都射向他的臉上。好幾個人齊聲問道：「為什麼武功太高，人緣太好，便須退出武林，這豈不奇怪？」

　　那矮胖漢子得意洋洋地道：「不知內情的人自然覺得奇怪，知道了卻毫不希奇了。」有人便問：「那是什麼內情？」那矮胖子只是微笑不語。隔著幾張桌子的一個瘦子冷冷地道：「你們多問什麼？他自己也不知道，只是信口胡吹。」那矮胖漢子受激不過，大聲道：「誰說我不知道？劉三爺金盆洗手，那是為了顧全大局，免得衡山派中發生門戶之爭。」

　　好幾人七嘴八舌地道：「什麼顧全大局？」「什麼門戶之爭？」「難道他們師兄弟之間有意見麼？」

　　那矮胖子道：「外邊的人雖說劉三爺是衡山派的第二把高手，可是衡山派自己，上上下下卻都知道，劉三爺在這三十六路『回風落雁劍』上的造詣，早已高出掌門人莫大先生很多。莫大先生一劍能刺落三頭大雁，劉三爺一劍卻能刺落五頭。劉三爺門下的弟子，個個又勝過莫大先生門下的。眼下形勢已越來越不對，再過得幾年，莫大先生的聲勢一定會給劉三爺壓了下去，聽說雙方在暗中已衝突過好幾次。劉三爺家大業大，不願跟師兄爭這虛名，因此要金盆洗手，以後便安安穩穩做他的富家翁了。」

　　好幾人點頭道：「原來如此。劉三爺深明大義，很難得啊。」又有人道：「那莫大先生可就不對了，他逼得劉三爺退出武林，豈不是削弱了自己衡山派的聲勢？」那身穿綢衫的中年漢子冷笑道：「天下事情，哪有面面都顧得周全的？我只要坐穩掌門人的位子，本派聲勢增強也好，削弱也好，那是管他娘的了。」

　　那矮胖子喝了幾口茶，將茶壺蓋敲得當當直響，叫道：「沖茶，沖茶！」又道：「所以哪，這明明是衡山派中的大事，各門各派中都有賀客到來，可是衡山派自己……」

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