新修版天龍八部二十三塞上牛羊空許約(7)

二十三塞上牛羊空許約(7)

　　循著阿紫留下的記號，徑向西行，那些記號都是新留下不久，有些是削去了樹皮而畫在樹上的，樹幹刀削之處樹脂兀自未凝，記號所向，正是馬大元之家。蕭峰暗暗奇怪，尋思：「莫非段正淳已知馬夫人陷害于他，因而找她算賬去了？是了，阿朱臨死時在青石橋上跟我說話，曾提到馬夫人，都給阿紫聽了去，定是轉告她爹爹了。可是我們只說馬夫人，他怎知就是這個馬夫人？」

　　他一路上心情鬱鬱，頗有點神不守舍，這時逢到特異之事，登時精神一振，回復了昔日的精明幹練，四下裏留神察看。

　　只見巷口有家小客棧，便進去要了一間房，心想信陽丐幫人數眾多，此來一直未加遮掩，只怕已給人見到行蹤，於是向店夥要了些麵粉，再吩咐買些膠水，在房中易容改裝。一見到鏡中自己的面容，眼淚便忍不住奪眶而出，以往易容時，必是阿朱柔嫩的手指在自己臉上抹來抹去，此刻卻是孤零零的自己動手，想起阿朱的柔情蜜意，而自己親手釀成人鬼殊途，悲憤之下，重重在自己臉上擊了一掌，臉頰登時腫起，嘴角上流出鮮血，心道：「嘿，該打！面貌倒改了不少。」

　　自知與阿朱的易容妙技相差太遠，不論如何用心，總不能改得變成另外一人，心念一動，便剪下左右雙鬢兩叢頭髮，用膠水一根根的黏上面頰，黏得一半，已成為個虯髯大漢，於是儘量用散發遮去面貌。易容改裝甚難，遮去本來面貌卻易辦得多，過不多時，鏡中相貌已全然不同，心想：「阿朱見到我這副模樣，能認得出我是她大哥嗎？」一時激動，竟想倒轉剪尖，戳入自己心口，到陰世去讓阿朱瞧瞧自己改裝後的相貌。

　　拭了眼淚之後，到客棧大堂中用膳，叫了一大碗清湯羊肉，兩張面餅，兩斤白酒，百無聊賴的自斟自飲。

　　他正撕了面餅，蘸了羊肉湯送入口中，聽得屋角裏有人以丐幫切口低聲問道：「呂長老叫咱們去韓家祠堂，你可知有什麼事？」丐幫切口頗為繁複，若非職分較高、在幫多年的幫眾，多數說不周全。蕭峰久在丐幫，自然一聽即明，他內功深湛，耳音及遠，那人話聲雖輕，還是每一句都聽全了，料知那人職分不低，只聽另一人道：「不知道。不過呂長老叫得很急，多半有要緊事吩咐。」蕭峰一瞥之間，見是兩名丐幫七袋弟子，討了面正窩在牆角邊吃。二人吃完面後匆匆站起，出門而去。

　　丐幫這一帶的分舵是在隨州，距信陽不遠，蕭峰知韓家祠堂是在城北，待兩名丐幫弟子走遠，這才會鈔，慢慢踱到城北，只見韓家祠堂附近靜悄悄地，並無丐幫人眾守衛放哨，暗暗生氣：「我幫有大事聚會，會外居然無人防守，幫規廢弛之極！」繞到祠堂後面，閃身從後門中挨近。此時天色漸暗，祠堂中不點燈燭，頗為昏黑。他貼著牆壁輕步緩進，竟沒人察覺。他聽著人聲，走到大廳之後，縮在祠堂中安置靈牌的板壁後方，要聽聽丐幫這些首腦，在自己遭逐出幫之後，如何處分幫中大事？他對丐幫情誼深厚，實不忍這批向來情若骨肉的昔日兄弟一敗塗地，既知面臨大事，自不免關心掛懷。

　　過了好一會，大廳上寂然無聲。細聽呼吸之聲，察知有十二三人聚會。又過一會，一人以切口輕聲道：「大夥兒都到齊了，就只差白長老一人。」另一人道：「白長老多半到南陽耍子去啦，咱們不用等了。」蕭峰辨得出是性子急躁的吳長風。又一人道：「這次咱們對付的是喬峰，白長老身手了得，可少他不得。」

　　蕭峰一聽，登即省悟：「我一路來到信陽，悲痛之中並沒改裝，定是給丐幫中人見到了。徐長老、趙錢孫等在衛輝殞命，人人以為是我下的手，現今我二次又來，丐幫自當設法對付。」

　　一個蒼老的聲音道：「咱們再等半個時辰瞧瞧。喬峰來到信陽，十之八九，是去找馬夫人晦氣。」蕭峰知說話的是傳功長老呂章。眾人齊聲稱是。一人說道：「咱們須得儘快去保護馬夫人，別讓喬峰趕在頭裏，傷了她性命。」吳長風道：「咱們就算盡數送了性命，也未必能保護馬夫人周全。」呂章道：「吳兄弟，話不是這麼說。喬峰武功高強，聚賢莊上那麼多英雄好漢，也奈何不了他，何況咱們這裏只區區十來個人。但馬夫人是馬副幫主的遺孀，她不顧自己性命，為本幫立了這麼個大功，咱們就算性命不在，也當顧全義氣，盡力護她。要不然請馬夫人移居別處，讓喬峰找她不到，也就是了，倒不一定非跟喬峰動手不可。」

　　眾人歡然稱是，語聲中都顯得能不跟喬峰動手，委實如釋重負。有人道：「那麼咱們快走，不等白長老了。」眾人紛紛起身，搶出祠堂。蕭峰跟在眾人之後，依稀聽得呂章發出號令：「到了之後，大家埋伏在屋子外面，不論見到什麼變故，誰都不可動彈出聲，聽到我發令『動手』，這才出手拚命！」眾人肅然奉命。

　　蕭峰尋思：「眼下知道帶頭大哥姓名的，就只剩下馬夫人一個了。若給丐幫搶先藏了起來，我未必找她得到。要是那大惡人又冒充我而去殺了她，只怕我的大仇永遠不能得報，阿朱的冤屈永遠不能得申。我非趕在他們頭上不可。」好在他認得去馬大元家的路徑，展開輕功，黑暗中在丐幫諸人身旁一掠而過，誰也沒察覺。他放開腳步，遠遠趕在眾人之前。

　　將近馬大元家時，隱身樹後，察看周遭形勢，只看了一會，微覺驚詫，但見馬家屋子東北側伏有二人，瞧身形是阮星竹和阿紫。接著又見秦紅棉母女伏在屋子的東南角上，原來她四人果真也尋到了此處。

　　東廂房窗中透出淡淡黃光，寂無聲息。蕭峰折了一根樹枝，投向東方，啪的一聲輕響，落在地下。阮星竹等四人都向出聲處望去，蕭峰輕輕一躍，已到了東廂房窗下。

　　這時已經入冬，這一年天冷的早，信陽一帶天寒地凍，馬家窗子外都上了木板。蕭峰等了片刻，聽得一陣朔風自北方呼嘯而來，待那陣風將要撲到窗上，他輕輕一掌推出，掌力和那陣風同時擊向窗外的木板，喀嚓一聲響，木板裂開，連裏面的窗紙也破了一條縫。秦紅棉和阮星竹等雖在近處，只因掌風和北風配得絲絲入扣，並未察覺，房中倘若有人，自也不會知覺。

　　蕭峰湊眼到破縫之上，向裏張去，一看之下，登時呆了，幾乎不信自己的眼睛。

　　只見段正淳短衣小帽，盤膝坐在炕邊，手持酒杯，笑嘻嘻地瞅著炕桌邊打橫而坐的一個婦人。

　　那婦人身穿縞素衣裳，臉上薄施脂粉，眉梢眼角，皆是春意，一雙水汪汪的眼睛便如要滴出水來，似笑非笑、似嗔非嗔地斜睨著段正淳，正是馬大元的遺孀馬夫人。

學達書庫(xuoda.com)