新修版天龍八部二十三塞上牛羊空許約(6)

二十三塞上牛羊空許約(6)

　　阮星竹大喜，心想：「阿紫有了這樣一個大本領的靠山，這一生必能逢凶化吉、遇難呈祥了。」說道：「如此多謝了。阿紫，快謝謝喬大哥。」她將「喬幫主」的稱呼改成了「喬大哥」，好令阿紫跟他的干係親密些。

　　阿紫卻扁了扁嘴，神色不屑，說道：「我有什麼為難之事要他幫手？我有天下無敵的師父，這許多師哥，還怕誰來欺侮我？他泥菩薩過江，自身難保，自己的事還辦不了，盡出亂子，還想幫我忙？哼，那不是越幫越忙嗎？」她咭咭咯咯地說來，清脆爽朗。阮星竹數次使眼色制止，阿紫只假裝不見。

　　阮星竹頓足道：「唉，這孩子，沒大沒小地亂說，喬幫主，請你瞧在阿朱的臉上，千萬不要介意。」蕭峰道：「在下姓蕭，不姓喬。」阿紫說道：「媽，這個人連自己姓什麼也弄不清楚，是個大大的渾人……」阮星竹喝道：「阿紫！」

　　蕭峰拱手一揖，說道：「就此別過。」轉頭向木婉清道：「段姑娘，你這些歹毒暗器，多使無益，遇上了本領高強過你的對手，只怕反受其害。」

　　木婉清還未答話，阿紫搶著道：「姊姊，別聽他胡說八道，這些暗器最多打不中對方，還能有什麼害處？」

　　蕭峰再不理會，轉身出門，左足跨出門口時，右手袍袖一拂，呼的一陣勁風，先前木婉清向他發射而遭擊落在地的七枚短箭同時飛起，猛向阿紫射出，去勢猶似閃電。阿紫只叫得一聲「哎唷」，哪裏還來得及閃避？七枚短箭從她頭頂、頸邊、身旁掠過，啪的一聲響，同時釘在她身後牆上，直沒至羽。

　　阮星竹急忙搶上，摟住阿紫，驚叫：「秦家妹子，快取解藥來。」秦紅棉道：「傷在哪裏？傷在哪裏？」木婉清忙從懷中取出解藥，去察看阿紫的傷勢。

　　過得片刻，阿紫驚魂稍定，才道：「沒……沒射中我。」三女一齊瞧著牆上的七枚短箭，只見這些短箭圍在阿紫頭、頰、肩、腰各處入牆，相距她身子不過寸許，盡皆駭然，相顧失色。

　　原來蕭峰記著阿朱的遺言，要他照顧阿紫，卻聽得阿紫說「我有天下無敵的師父，這許多師哥，還怕誰來欺侮我？」因此用袖風拂箭，嚇她一嚇，免得她小小年紀不知天高地厚，有恃無恐，小覷了天下英雄好漢，將來不免大吃苦頭。

　　他走出竹林，來到小鏡湖畔，在路旁尋到一株枝葉濃密的大樹，縱身上樹。他要找到段正淳問個明白，何以馬夫人故意陷害於他，但阮星竹決不肯說他的所在，只有暗中跟隨。

　　過不多時，只見四人走了出來，秦紅棉母女在前，阮星竹母女在後，瞧模樣是阮星竹送客。

　　四人走到湖畔，秦紅棉道：「阮姊姊，你我一見如故，前嫌盡釋，消去了我心頭一樁恨事，現下我要去找那姓康的賤婢。你可知道她的所在？」阮星竹一怔，問道：「妹子，你去找她幹什麼？」秦紅棉恨恨地道：「我和段郎本來好端端地過快活日子，都是這賤婢使狐狸精勾當……」阮星竹沉吟道：「那康……康敏這賤人，嗯，可不知在哪裏。妹子找到了她，你幫我在她身上多斬幾刀。」秦紅棉道：「那還用說？就只怕不容易尋著。好啦，再見了！嗯，你若見到段郎……」阮星竹一凜，道：「怎麼啦？」秦紅棉道：「你給我狠狠地打他兩個耳括子，一個耳光算在我賬上，一個算在咱姑娘賬上。」

　　阮星竹輕聲一笑，道：「我怎麼還會見到這沒良心的傢伙？妹子你幾時見到他，也給我打他兩個耳光，一個是代我打的，一個是代阿紫打的。不，打耳光不夠，再給我踢上兩腳。生了女兒不照看，任由我們娘兒倆孤苦伶仃的……」說著便落下淚來。秦紅棉安慰道：「姊姊你別傷心。待我們殺了好姓康的賤人，回來跟你做伴兒。」

　　蕭峰躲在樹上，對兩個女人的話聽得清清楚楚，心想段正淳武功不弱，待朋友也算頗為仁義，偏偏在女人份上行止不端，不算英雄。只見秦紅棉拉著木婉清，向阮星竹母女行了一禮，便即去了，阮星竹攜著阿紫的手，又回入竹林。

　　蕭峰尋思：「阮星竹必會去找段正淳，只不肯和秦紅棉同去而已，先前她說來取這條幅，段正淳定在前面不遠之處相候。我且在這裏守著。」

　　只聽得樹叢中發出微聲，兩個黑影悄悄走來，卻是秦紅棉母女去而複回。聽得秦紅棉低聲道：「婉兒，你怎地如此粗心大意，輕易上人家的當？阮家姊姊臥室中的榻下，有雙男人鞋子，鞋頭上用黃線繡著兩個字，左腳鞋上繡個『山』字，右腳鞋上繡個『河』字，那自然是你爹爹的鞋子。鞋子很新，鞋底濕泥還沒幹，可想而知，你爹爹便在左近。」木婉清道：「啊！原來這姓阮的女人騙了咱們。」秦紅棉道：「是啊，她又怎肯讓這負心漢子跟咱們見面？」木婉清道：「爹爹沒良心，媽，你也不用見他了。」

　　秦紅棉半晌不語，隔了一會，才道：「我想瞧瞧他，只是不想他見到我。隔了這許多日子，他老了，你媽也老了。」這幾句話說得平淡，但話中自蘊深情。

　　木婉清道：「好吧！」聲音十分淒苦。她與段譽分手以來，思念之情與日俱增，但明知是必無了局的相思，在母親面前卻還不敢流露半點心事。

　　秦紅棉道：「咱們守在這裏，等你爹爹。」說著便撥開長草，隱身其中。木婉清跟著躲在一株樹後。

　　淡淡星光之下，蕭峰見到秦紅棉舉起了左手衣袖，當是拭淚，心道：「情之累人，一至於斯。」隨即便又想到了阿朱，胸口不由得一陣酸楚。

　　過不多時，來路上傳來奔行迅捷的腳步聲，蕭峰心道：「這人不是段正淳，多半是他部屬。」果然那人奔到近處，認出是那個在橋上畫倒畫的朱丹臣。

　　阮星竹聽到了腳步聲，卻分辨不出，一心只道是段正淳，叫道：「段郎，段郎！」快步迎出。阿紫跟了出來。

　　朱丹臣一躬到地，說道：「主公命屬下前來稟報，他身有急事，今日不能回來了。」

　　阮星竹一怔，問道：「什麼急事？什麼時候回來？」朱丹臣道：「這事與姑蘇慕容家有關，好像是發現了慕容公子的行蹤。主公言道：只待他大事一了，便來小鏡湖畔相聚，請夫人不用掛懷。」阮星竹淚凝於眶，哽咽道：「他總是說即刻便回，每一次都是三年、五年也不見人面。好容易盼得他來了，又立刻……」

　　朱丹臣于阿紫氣死褚萬里一事，極是悲憤，段正淳的話既已傳到，便不願多所逗留，微一躬身，掉頭便行，自始至終沒向阿紫瞧上一眼。

　　阮星竹待他走遠，低聲向阿紫道：「你輕功比我好得多，快悄悄跟著他，在道上給我留下記認，我隨後便來。」阿紫抿嘴笑道：「你叫我追爹爹，有什麼獎賞？」阮星竹道：「媽有什麼東西，全都是你的，還要什麼獎賞？」阿紫道：「好吧，我在牆角上寫個『段』字，再畫個箭頭，你便知道了。」阮星竹摟著她肩頭，喜道：「乖孩子！」阿紫笑道：「癡心媽媽！」拔起身子，追趕朱丹臣而去。

　　阮星竹在小鏡湖畔悄立半晌，這才沿著小徑走去。她一走遠，秦紅棉母女便分別現身，兩人打了個手勢，躡足跟隨在後。

　　蕭峰心道：「阿紫既在沿途做下記認，要找段正淳便容易不過了。」走了幾步，驀地在月光下見到自己映在湖中的倒影，淒淒冷冷，孤單異常，心中一酸，便欲回向竹林，到阿朱墓前再去坐上一會，但只一沉吟間，豪氣陡生，手出一掌，勁風到處，擊得湖水四散飛濺，湖中影子也散成了一團碎片。一聲長嘯，大踏步便走了。

　　此後這幾日中曉行夜宿，多喝酒而少吃飯，每到一處市鎮，總在牆腳邊見到阿紫留下的「段」字記號，箭頭指著方向。有時是阮星竹看過後擦去了，但痕跡宛然可辨。

　　他心情傷痛，孤身行道，一路緩緩而行，天氣也漸漸寒了，但段正淳與阿紫並未遠去，只在附近州縣中來來去去的打圈子。這一日行到午間，在一間小酒店中喝了十二三碗烈酒，酒癮未煞，店中卻沒酒了。他好生掃興，邁開大步疾走了一陣，來到一座大城，走到近處，心頭微微一震，原來又已回到了信陽。

　　一路上他追尋阿紫留下的記號，想著自己的心事，於周遭人物景色全沒在意，竟然重回信陽。他真要追上段正淳，原本輕而易舉，加快腳步疾奔得一天半日，自非趕上不可。但自阿朱死後，心頭老是空蕩蕩的，不知如何打發日子才好，總想：「追上了段正淳，卻又如何？找到了真凶，報了大仇，卻又如何？我一個人回到雁門關外，在風沙大漠之中打獵牧羊，卻又如何？」是以一直並未急追。

　　進了信陽城，見城牆腳下用炭筆寫著個「段」字，字旁的箭頭指而向西。他心頭又是一陣酸楚，想起那日和阿朱並肩而行，到信陽城西馬夫人家去套問訊息，今日回想，當時每走一步，便是將阿朱向陰世推了一步。

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