新修版天龍八部二十一千里茫茫若夢(4)

二十一千里茫茫若夢(4)

　　阿朱點頭稱是，又道：「喬大爺，那晚在杏子林中，那些人述說當年舊事，只怕……只怕……」說著聲音有些發顫。

　　喬峰接口道：「只怕那大惡人便是在杏子林中？」阿朱顫聲道：「是啊。那鐵面判官單正說道，他家中藏有帶頭大哥的書信，這番話是在杏子林中說的。他全家給燒成了白地……唉，我想起那件事來，心中很怕。」她身子微微發抖，靠在喬峰身側。

　　喬峰道：「此人心狠手辣，世所罕有。趙錢孫寧可身敗名裂，也不肯吐露他名字，未必是為了顧全義氣，說不定是怕他知情後辣手報復。單正和他交好，這人居然也對他下此毒手。那晚在杏子林中，又有什麼如此厲害的人物？」沉吟半晌，又道：「還有一件事我也覺得奇怪。」阿朱道：「什麼事？」

　　喬峰望著江中的帆船，說道：「這大惡人聰明機謀，處處在我之上，武功似乎也不弱於我。他要取我性命，只怕也不如何為難。他又何必這般怕我得知我仇人是誰？」

　　阿朱道：「喬大爺，你這可太謙了。那大惡人縱然了得，其實心中怕得你要命。我猜他這些日子中心驚膽戰，生怕你得知真相，去找他報仇。否則的話，他也不必害死喬家二老，害死玄苦大師，又害死趙錢孫、譚婆和鐵面判官一家。譚公也可說是他害的。」

　　喬峰點了點頭，道：「那也說得是。」向她微微一笑，說道：「他既不敢來害我，自也不敢走近你身邊。你別害怕。」過了半晌，歎道：「這人當真工於心計。喬某枉稱英雄，卻給人玩弄於掌股之上，竟無還手之力。」

　　過長江後，不一日又過錢塘江，來到天臺縣城。喬峰和阿朱在客店中歇了一宿。次日一早起來，正要向店伴打聽上天臺山的路程，店中掌櫃匆匆進來，說道：「喬大爺，天臺山止觀禪寺有一位師父前來拜見。」

　　喬峰吃了一驚，他住宿客店之時，曾隨口說姓關，便問：「你幹嗎叫我喬大爺？」那掌櫃道：「止觀寺的師父說了喬大爺的形貌，一點不錯。」喬峰和阿朱對瞧一眼，均頗驚異，他二人早已易容改裝，而且與在山東泰安時又頗不同，居然一到天臺，便讓人認了出來。喬峰道：「好，請他進來相見。」

　　掌櫃的轉身出去，不久帶了一個三十來歲的矮胖僧人進來。那僧人向喬峰合什為禮，說道：「家師上智下光，命小僧朴者邀請喬大爺、阮姑娘赴敝寺隨喜。」喬峰聽他連阿朱姓阮竟也知道，更加詫異，問道：「不知師父何以得悉在下姓氏？」

　　朴者和尚道：「家師吩咐，說道天臺縣城『傾蓋客店』之中，住得有一位喬英雄，一位阮姑娘，命小僧前來迎接上山。這位是喬大爺了，不知阮姑娘在哪裏？」阿朱扮作個中年男子，朴者和尚看不出來，還道阮姑娘不在此處。

　　喬峰又問：「我們昨晚方到此間，尊師何以便知？難道他真有前知的本領麼？」

　　樸者還未回答，那掌櫃的搶著道：「止觀禪寺的老神僧神通廣大，屈指一算，便知喬大爺要來。別說明後天的事瞧得清清楚楚，便是五百年之後的事情，他老人家也算得出個十之六七呢。」朴者和尚卻說：「倒不是我師父前知。我師父得到訊息，知道兩位要光降敝寺，命小僧前來迎接，已來過好幾次，曾去過幾家客店查詢。」

　　喬峰聽朴者和尚說話老實，料想對方于己當無惡意，便道：「阮姑娘隨後便來，你領我們二人先去拜見尊師吧。」朴者和尚道：「是。」喬峰要算房飯錢，那掌櫃的忙道：「大爺是止觀禪寺老神僧的客人，住在小店，我們沾了好大的光哪，這幾錢銀子的房飯錢，那無論如何是不敢收的。」

　　喬峰道：「如此叨擾了。」暗想：「智光禪師有德于民，他害死我爹娘的怨仇，就算一筆勾銷。只盼他肯吐露那帶頭大哥和大惡人是誰，我便心滿意足。即使他不肯說，我也決不用強。」當下隨著朴者和尚出得縣城，徑向天臺山而來。

　　天臺山風景清幽，但山徑頗為險峻，崎嶇難行。相傳漢時劉晨、阮肇誤入天臺山遇到仙女，可見山水固極秀麗，山道卻盤旋曲折，甚難辨認。喬峰跟在朴者和尚身後，見他腳力甚健，卻顯然不會武功，但他並不因此放鬆了戒備，尋思：「對方既知是我，豈有不嚴加防範之理？智光禪師雖是有德高僧，旁人卻未必都和他一般心思。」

　　走了一段山路，轉過一個山坳，一條山徑筆直上嶺，右首山壁下有座涼亭，亭內放著一隻陶缸，上擱竹制水杓，似是供行旅休憩飲水之用。喬峰見阿朱走得略有倦色，便道：「咱們到涼亭裏歇一歇腳。」阿朱道：「好！」隨著他走向涼亭。朴者和尚跟著走近，說道：「你兩位如口渴了，可以喝點茶。」喬峰拿起水杓，見陶缸中沖得淡赭色的有半缸粗茶，舀了一杓茶，遞給阿朱。阿朱接過茶杓，喝了一口，只見來路上有五人快步上山，大袖飄飄，行動甚是矯捷。

　　喬峰一見之下，便留上了神。這五人年紀均已不輕，但健步如飛，各穿一件灰袍，頭戴灰色棉布帽，走入涼亭。五人抱拳行禮，齊聲道：「大爺安好。姑娘安好。」此時阿朱未改服裝，聽五人稱她為「姑娘」，喬峰和阿朱都增戒心，兩人還禮說道：「各位安好。這裏有茶水，請飲用休息。」一人道：「多謝！」喬峰聽他們說話是北方口音，見五人都是六十左右年紀，大都眉毛已變白色，有三人微有白髭。喬峰暗忖：「這五人武功高得很啊，不知是什麼來路？」走到阿朱身邊，和她並肩坐在一張木長凳上。瞧這五人神情和藹，全無敵意，微微放心。

　　五老者分別飲了茶後，坐下身來。一名老者拱手說道：「在下姓杜，是淮北人氏。這四個都是在下的師弟。這個姓遲，這個姓金，這個姓褚，這個姓孫。」四人聽他說到自己，便站起身抱拳為禮。喬峰抱拳為禮。阿朱見他們年紀大，敬之為長輩，還禮時曲膝躬身，頗為恭敬。那姓杜老者笑嘻嘻地道：「大家是行旅之人，小姑娘不用這麼客氣。」阿朱道：「杜爺爺，你是我爺爺輩的人，小女子該當恭敬。」說話回復女聲，不再假裝粗豪男子聲音。

　　那姓杜老者呵呵而笑，伸出枯瘦手掌，淩空作了個姿式，似是撫摸她頭髮一般。喬峰見他淩空這麼一撫，神態慈祥，但手勢平穩異常，只怕以數百斤的力道，也難撞動他手掌，直似含了數十年高深功力，委實非同小可，心下暗驚，說道：「五位高人有幸在浙東邂逅相遇，喬峰實感運道不小。」

　　那姓杜老者道：「喬大爺，我們一直想見你，從河南衛輝跟到山東泰安單家莊，又跟到浙江，幸好在這裏遇上。待會你便要去止觀寺，我們等不及了，只得魯莽上來相見。」喬峰忙道：「好說，好說。喬某不知五位高人在後，否則的話，早該回身迎上叩見。」心想他們一路從衛輝跟來，有備而至，瞧這五人舉止大是勁敵，只怕便要在這涼亭中惡鬥一場，如何照顧阿朱，倒非易事。

　　那姓杜老者續道：「唯大英雄能本色。喬大爺，你自報真姓名，行事光明磊落，咱們的用意，也就不必相瞞。止觀寺智光禪師是有德高僧，我師兄弟五人特地趕來，是求你別傷害於他。」喬峰道：「五位老先生言重了。五位倘若同時出手，便可取了喬峰性命，何必說到這個『求』字？喬峰前往求見智光禪師，只是請他老人家指點迷津。不論他肯說還是不說，在下禮敬而來，禮敬而去，不敢損傷禪師一毫一發。」

　　那姓杜老者道：「喬大爺丈夫一言，快馬一鞭，你既如此說，我五兄弟自然信得過。在下有一語奉告，那是肺腑之言，咱們今日初會，未免有點交淺言深，直言莫怪。」喬峰道：「杜老先生請說。」

　　那姓杜老者道：「那譚公、譚婆、趙錢孫、丐幫徐長老、單正父子等諸人，只因不肯說那帶頭大哥的名字，以致喪命。江湖上不明真相之人，都說是喬大爺下的手……」

　　喬峰道：「這些人沒一個是我殺的。譚氏夫婦和趙錢孫不肯說那帶頭大哥的名字，在下確是使過一些逼迫，但他們寧死不屈，不肯出賣朋友，確是好漢子的行徑，在下心中甚為佩服，決計沒傷他們性命。到底是誰下的手，在下正要追查個水落石出。喬峰身蒙不白奇冤，江湖上都冤枉我殺害義父、義母、恩師，其實這三位老人家視我有若親兒，我大恩未報，怎能有一指加於他們身上……」說著語音已有些唔咽。

　　那姓杜老者道：「我們五兄弟此番趕來，不敢說能強行阻止喬大爺傷害智光禪師，但要老實跟喬大爺說一件千真萬確之事。那位帶頭大哥說道，為了他一人，江湖上已有這許多好朋友因而送命，他自覺罪孽深重。聚賢莊一戰，損傷的人更多。那帶頭大哥說：當年雁門關外那件事，他是大大的錯了，早就該償了自己性命謝罪，喬大爺若去找他報仇，他決意挺胸受戮，決不逃避……」

　　喬峰越聽越奇，說道：「哪有此事？老先生是聽那位帶頭大哥親口所說，還是旁人轉告的？」那姓杜老者道：「千真萬確，那帶頭大哥的的確確是這個意思。老朽在江湖上薄有微名，我這四位師弟，也都不是無名之輩，我們五個人言出如山，此刻未能奉告真實姓名，喬大爺事後必知。」喬峰道：「然則請問那位帶頭大哥到底是誰？」

　　那姓杜老者搖搖頭，歎了口氣，說道：「老夫武功遠遠不如喬大爺，但仍當獻醜，跟你對上一掌，不過想讓你知道，我師兄弟五人決不會一派胡言。」說著站到一邊，客客氣氣地道：「喬大爺，在下領教你一招高明掌法！」

　　喬峰聽他指明只對一掌，似乎旨在以武功表明自己身份，當即說道：「五位是前輩高人，在下一望而知。五位言語，在下也不敢不信。五位要出手指教，喬峰武功低微，還請手下留情！」那姓杜老者呵呵一笑，說道：「威震天下的喬幫主武功低微，世上還有何人是武功高強？請發招吧！」說著屈膝彎腰，右掌緩緩推出。

　　喬峰見他來掌並不剛猛，便即左掌圈轉，右掌還以一招「亢龍有悔」，這一掌有發有收，留有極大餘力。雙掌一交，啪的一聲輕響，喬峰只覺對方掌力緩緩而來，有餘不盡，他這招「亢龍有悔」也是餘力遠大於掌力，積蓄極厚。兩人掌力甫交，立即回收，互相欽佩，同時說道：「佩服！佩服！」

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