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十九 雖萬千人吾往矣(1)


  喬峰運功良久,忽聽得西北角上高處傳來格格兩聲輕響,知有武林中人在屋頂行走,跟著東南角上也這麼兩響。聽到西北角上響聲時,喬峰尚不以為意,但如此兩下湊合,多半是沖著自己而來,低聲向阿朱道:「我出去一會,即刻就回來,你別怕!」阿朱點了點頭。喬峰也不吹滅燭火,房門本是半掩,他側身挨出,繞到後院窗外,貼牆而立。

  只聽得客店靠東一間上房中有人說道:「是向八爺麼?請下來吧。」西北角上那人笑道:「關西祁老六也到了。」房內那人道:「好極,好極!一塊兒請進。」屋頂兩人先後躍下,走進房中。

  喬峰心道:「關西祁老六人稱『快刀祁六』,是關西聞名的好漢。那向八爺想必是湘東的向望海,聽說此人家財豪富,武功了得。這兩人不是奸險之輩,跟我素無糾葛,決不是沖著我來,倒是瞎疑心了。房中那人說話有些耳熟,卻是何人?」

  只聽向望海道:「『閻王敵』薛神醫突然大撒英雄帖,遍邀江湖同道,勢頭又這般緊迫,說什麼『英豪見帖,便請駕臨』。鮑大哥,你可知為了何事?」

  喬峰聽到「閻王敵薛神醫」六個字,登時驚喜交集:「薛神醫是在附近麼?我只道他遠在甘州。若在近處,阿朱這小丫頭可有救了。」

  他早聽說薛神醫是當世醫中第一聖手,只因「神醫」兩字太出名,連他本來的名字大家也都不知道了。江湖上的傳說更加誇大,說他連死人也醫得活,至於活人,不論受了多麼重的傷,生了多麼重的病,他總能有法子治好,因此令得陰間的閻羅王也大為頭痛,派了無常小鬼去拘人,往往給薛神醫從旁阻撓,攔路奪人。這薛神醫不但醫道如神,武功也頗了得。他愛和江湖上的朋友結交,給人治了病,往往向對方請教一兩招武功。對方感他活命之恩,傳授時自然決不藏私,教他的都是自己最得意的功夫。

  只聽得快刀祁六問道:「鮑老闆,這幾天做了什麼好買賣啊?」喬峰心道:「難怪房中那人的聲音聽來耳熟,原來是『沒本錢』鮑千靈。此人劫富濟窮,頗有俠名,當年我就任丐幫幫主,他也曾參與典禮。」

  他既知房中是向望海、祁六、鮑千靈三人,便不想聽人隱私,尋思:「明日一早去拜房鮑千靈,向他探問薛神醫的落腳之地。」正要回房,忽聽得鮑千靈歎了口氣,道:「唉,這幾天心境挺壞,提不起做買賣興致,今天聽到他殺父、殺母、殺師的惡行,更加氣憤!」說著伸掌在桌上重重一擊。

  喬峰聽到「殺父、殺母、殺師」這幾個字,心中一凜:「他是在說我了。」

  向望海道:「喬峰這廝一向名頭很大,假仁假義,倒給他騙了不少人,哪想得到竟會幹出這等滔天罪行來。」鮑千靈道:「當年他出任丐幫幫主,我和他也有過一面之緣。這人過去的為人,我一向是十分佩服的。聽趙老三說他是契丹夷種,我還力斥其非,和趙老三為此吵得面紅耳赤,差些兒動手打上一架。唉,夷狄之人,果然與禽獸無異,他隱瞞得一時,到得後來,終於凶性大發。」祁六道:「沒想到他居然出身少林,玄苦大師是他師父。」鮑千靈道:「此事本來極為隱秘,連少林派中也極少人知。但喬峰既殺了他師父,少林派可就瞞不住了。這姓喬的惡賊只道殺了他父母和師父,便能隱瞞他的出身來歷,跟人家來個抵死不認,沒料到弄巧成拙,罪孽越來越大。」

  喬峰站在門外,聽到鮑千靈如此估量自己的心事,尋思:「『沒本錢』鮑千靈跟我算得上是有點交情的,此人決非信口雌黃之輩,連他都這樣說,旁人自是更加說得不堪之極了。唉,喬某遭此不白奇冤,又何必費神去求洗刷?從此隱姓埋名,十餘年後,叫江湖上的朋友都忘了有我這樣一號人物,也就是了。」霎時之間,不由得萬念俱灰。

  卻聽得向望海道:「依兄弟猜想,薛神醫大撒英雄帖,就是為了商議如何對付喬峰。這位『閻王敵』嫉惡如仇,又聽說他跟少林寺的玄難、玄寂兩位大師交情著實不淺。」鮑千靈說道:「不錯,我想江湖上近來除了喬峰行惡之外,也沒別的什麼大事。向兄、祁兄,來來來,咱們幹上幾斤白酒,今夜來個抵足長談。」

  喬峰心想,他們就是說到明朝天亮,也不過是將我加油添醬地臭駡一夜而已,當下不願再聽,回到阿朱房中。

  阿朱見他臉色慘白,神情難看,問道:「喬大爺,你遇上了敵人嗎?」心下擔憂,怕他受了內傷。喬峰搖了搖頭。阿朱仍不放心,問道:「你沒受傷,是不是?」

  喬峰自踏入江湖以來,只有為友所敬、為敵所懼,哪有像這幾日中如此受人輕賤卑視,他聽阿朱這般詢問,不由得傲心登起,大聲道:「沒有。那些無知小人對我喬某造謠誣衊,倒是不難,要出手傷我,未必有這麼容易。」突然之間,將心一橫,激發了英雄氣概,說道:「阿朱,明日我去給你找一個天下最好的大夫治傷,你放心安睡吧!」

  阿朱瞧著他這副睥睨傲視的神態,心中又敬仰,又害怕,只覺眼前這人跟慕容公子全然不同,可是又有很多地方相同。兩人都是天不怕、地不怕,都是又驕傲、又神氣。但喬峰粗獷豪邁,像一頭雄獅,慕容公子卻溫文瀟灑,像一隻鳳凰。

  喬峰心意已決,更無掛慮,坐在椅上便睡著了。

  阿朱見黯淡的燈光照在他臉上,過了一會,聽得他發出輕輕鼾聲,臉上的肌肉忽然微微扭動,咬著牙齒,方方的面頰兩旁肌肉凸了出來。阿朱忽起憐憫之意,只覺得眼前這個粗壯的漢子心中很苦,比自己實在不幸得多。

  次日清晨,喬峰以內力替阿朱接續真氣,付了店賬,命店伴去雇了一輛騾車。他扶著阿朱坐入車中,然後走到鮑千靈的房外,大聲道:「鮑兄,小弟喬峰拜見。」

  鮑千靈和向望海、祁六三人罵了喬峰半夜,倦極而眠,這時候還沒起身,忽聽得喬峰呼叫,都大吃一驚,齊從炕上跳了下來,抽刀的抽刀,摸鞭的摸鞭。三人兵刃一入手,登時呆了,只見自己兵刃上貼著一張小小白紙,寫著「喬峰拜上」四個小字。三人互望了幾眼,心下駭然,才知昨晚睡夢之中,已給喬峰做下了手腳,他若要取三人性命,當真易如反掌。其中鮑千靈更加慚愧,他外號叫做「沒本錢」,日走千家,夜闖百戶,飛簷走壁,取人錢財,最是他的拿手本領,不料夜中著了喬峰的道兒,直到此刻方始知覺。

  鮑千靈將軟鞭纏還腰間,心知喬峰若有傷人之意,昨晚便已下手,當即搶到門口,說道:「鮑千靈的項上人頭,喬兄何時要取,隨時來拿便是。鮑某專做沒本錢生意,全副家當蝕在喬兄手上,也沒什麼。閣下連父親、母親、師父都殺,對鮑某這般泛泛之交,下手何必容情?」他一見到軟鞭上的字條,便已打定了主意,知道今日之事兇險無比,索性跟他強橫到底,真的無法逃生,也只好將一條性命送在他手中了。

  喬峰抱拳道:「當日山東青州府一別,忽忽數年,鮑兄風采如昔,可喜可賀。」鮑千靈哈哈一笑,說道:「苟且偷生,直到如今,總算還沒死。」喬峰道:「聽說『閻王敵』薛神醫大撒英雄帖,在下頗想前去見識見識,便與三位一同前往如何?」

  鮑千靈大奇,心想:「薛神醫大撒英雄帖,為的就在對付你。你沒的活得不耐煩了,竟敢孤身前往,到底有何用意?久聞丐幫喬幫主膽大心細、智勇雙全,若不是有恃無恐,決不會去自投羅網,我可別上了他當才好。」

  喬峰見他遲疑不答,道:「喬某有事相求薛神醫,還盼鮑兄引路。」

  鮑千靈心想:「我正愁逃不脫他毒手,將他引到英雄宴中,群豪圍攻,他便有三頭六臂,終究寡不敵眾。只是跟他一路同行,可真九死一生。」雖心下惴惴,總想還是將他領到英雄會中去的為妙,便道:「這英雄大宴,便設在此去東北七十里的聚賢莊。喬兄肯去,再好也沒有了。鮑千靈有言在先,自來會無好會,宴無好宴,喬兄此去凶多吉少,莫怪鮑千靈事先不加關照。」

  喬峰淡淡一笑,道:「鮑兄好意,喬某心領。英雄宴既設在聚賢莊上,那麼做主人的是遊氏雙雄了?聚賢莊的所在,那也容易打聽,三位便請先行,小弟過得一個時辰,慢慢再去不遲,也好讓大夥兒先有預備。」

  鮑千靈回頭向祁六和向望海兩人瞧了一眼,兩人緩緩點頭。鮑千靈道:「既是如此,我們三人在聚賢莊上恭候喬兄大駕。」


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