新修版天龍八部十六昔時因(6)

十六昔時因(6)

　　丐幫中輩份較高、品位較尊之人，聽得徐長老念那詩句，已知是喬峰之物，其餘幫眾卻不知道，待聽得喬峰自認，又都一驚。

　　徐長老心中也是感觸甚深，喃喃說道：「汪幫主總算將我當做心腹，可是密留遺令這件大事，卻不讓我知曉。」

　　馬夫人站起身來，說道：「徐長老，汪幫主不跟你說，是為你好。」徐長老不解，問道：「什麼？」馬夫人淒然道：「丐幫中只大元知道此事，便慘遭不幸，你……如事先得知，未必能逃過此劫。」

　　喬峰朗聲道：「各位更有什麼話說？」他眼光從馬夫人看到徐長老，看到白世鏡，看到傳功長老，一個個望將過去。眾人均默然無語。

　　喬峰等了一會，見無人做聲，說道：「喬某身世來歷，慚愧得緊，我自己未能確知。既有這許多前輩指證，喬某須當盡力查明真相。這丐幫幫主的職份，自當退位讓賢。」說著伸手到負在背上的一隻長袋之中，抽了一條晶瑩碧綠的竹仗，正是丐幫幫主的信物打狗棒，雙手持了，高高舉起，說道：「此棒承汪幫主相授，喬某執掌丐幫，雖無建樹，差幸亦無大過。今日退位，哪一位英賢願肩負此職，請來領受此棒。」

　　丐幫歷代相傳的規矩，新幫主就任，例須由原來幫主以打狗棒相授，在授棒之前，先傳授打狗棒法。就算舊幫主突然逝世，但繼承之人早已預立，打狗棒法亦已傳授，因此幫主之位向來並無紛爭。喬峰方當英年，預計總要二十年後，方在幫中選擇少年英俠，傳授打狗棒法。這時群丐見他手持竹仗，氣概軒昂地當眾站立，有誰敢出來承受此棒？

　　喬峰連問三聲，丐幫中始終無人答話。喬峰說道：「喬峰身世未明，這幫主一職，無論如何是不敢擔任了。徐長老、傳功、執法兩位長老，本幫鎮幫之寶的打狗棒，請你三位連同保管。日後定了幫主，由你三位一同轉授不遲。」

　　徐長老道：「那也說得是。打狗棒法的事，只好將來再說了。」便欲去接竹棒。

　　宋長老忽然大聲喝道：「且慢！」徐長老愕然停步，道：「宋兄弟有何話說？」宋長老道：「我瞧喬幫主不是契丹人。」徐長老道：「何以見得？」宋長老道：「我瞧他不像。」徐長老道：「怎麼不像？」宋長老道：「契丹人窮凶極惡，殘暴狠毒。喬幫主卻是大仁大義的英雄好漢。适才我們反他，他卻甘願為我們受刀流血，赦了我們背叛的大罪。契丹人哪會如此？」

　　徐長老道：「他自幼受少林高僧與汪幫主養育教誨，已改了契丹人的兇殘習性。」

　　宋長老道：「既然性子改了，那便不是壞人，再做咱們幫主，有什麼不妥？我瞧本幫之中，再也沒哪一個能及得上他英雄了得。別人要當幫主，我姓宋的定然不服。」

　　群丐中與宋長老存一般心思的，大有人在。喬峰恩德素在眾心，單憑幾個人的口述和字據，便免去他幫主之位，許多向來忠於他的幫眾便大為不服。宋長老領頭說出了心中之意，群丐中登時便有數十人呼叫起來：「有人陰謀陷害喬幫主，咱們不能輕信人言。」「幾十年前的舊事，單憑你們幾個人胡說八道，誰知是真是假？」「幫主大位，不能如此輕易更換！」「我一心一意跟隨喬幫主！要硬換幫主，便殺了我頭，我也不服。」

　　吳長老大聲道：「誰願跟隨喬幫主的，隨我站到這邊。」他左手拉著宋長老，右手拉了奚長老，走到了東首。跟著大仁分舵、大義分舵、大勇分舵的三個舵主也走到了東首。三分舵的舵主一站過去，他們屬下的幫眾自也紛紛跟隨而往。全冠清、陳長老、執法長老以及大信、大禮兩舵的舵主，卻留在原地不動。這麼一來，丐幫人眾登時分成了兩派，站在東首的約占五成，留在原地的約為三成，其餘幫眾則心存猶豫，不知聽誰的主意才是。傳功長老呂章行事向來穩重，這時更加為難，遲疑不決。

　　全冠清道：「眾位兄弟，喬幫主才略過人，英雄了得，誰不佩服？然而咱們都是大宋百姓，豈能聽從一個契丹人的號令？喬峰的本事越大，大夥兒越危險。」

　　奚長老叫道：「放屁，放你娘的狗屁！我瞧你的模樣，倒有九分像是契丹人。」

　　全冠清大聲道：「大家都是盡忠報國的好漢，難道甘心為異族的奴隸走狗麼？」他這幾句話倒真有效力，走向東首的群丐之中，有十餘人又回向西首。東首丐眾罵的罵、拉的拉，登生紛擾，霎時間或出拳腳，或動兵刃，數十人便混打起來。眾長老大聲約束，但各人心中均有所偏，吳長老和陳長老戟指對罵，眼看便要動手相鬥。

　　喬峰喝道：「眾兄弟停手，聽我一言。」群丐紛爭立止，都轉頭瞧著他。

　　喬峰朗聲道：「這丐幫幫主，我是決計不當了……」宋長老插口道：「幫主，你切莫灰心……」喬峰搖頭道：「我不是灰心。別的事或有陰謀誣陷，但我恩師汪幫主的筆跡，別人無論如何假造不來。」他提高聲音，說道：「丐幫是江湖上第一大幫，威名赫赫，武林中誰不敬仰？倘若自相殘殺，豈不叫旁人笑歪了嘴巴？喬某臨去時有一言奉告，今後不論是誰，不得以一拳一腳加于本幫兄弟身上。」

　　群丐本來均以義氣為重，聽了他這幾句話，都暗自慚愧。

　　忽聽得一個女子聲音說道：「倘若有誰殺了本幫兄弟呢？」說話的正是馬夫人。喬峰道：「殺人者抵命，殘害兄弟，舉世痛恨。」馬夫人道：「那就好了。」

　　喬峰道：「馬副幫主到底是誰所害，是誰偷了我這摺扇，去陷害于喬某，終究會查個水落石出。馬夫人，以喬某的身手，要到你府上取什麼物事，難道用得著使什麼熏香？我既不會空手而回，更不會失落什麼隨身物事。別說府上只不過三兩個女流之輩，便皇宮內院，相府帥帳，千軍萬馬之中，喬某要取什麼物事，也未必不能辦到。」

　　這幾句話說得十分豪邁，群丐素知他的本事，且他過去確曾幹過不少這類英勇事蹟，都覺甚是有理，誰也不以為他是誇口。馬夫人低下頭去，再也不說什麼。

　　喬峰抱拳向眾人團團行了一禮，說道：「青山不改，綠水長流，眾位好兄弟，咱們再見了。喬某是漢人也好，是契丹人也好，有生之年，決不傷一條漢人的性命，若違此誓，有如此刀。」說著伸出左手，搶前向單正一抓。

　　單正只覺手腕一震，手中單刀把捏不定，手指一松，單刀竟讓喬峰奪了過去。喬峰右手拇指扳住中指，往刀背上彈去，當的一聲響，那單刀斷成兩截，刀頭飛開數尺，刀柄仍拿在他手中。他向單正說道：「得罪！」拋下刀柄，揚長去了。

　　眾人群相愕然之際，跟著便有人大呼：「幫主別走！」「丐幫全仗你主持大局！」「幫主快回來！」

　　忽聽得呼的一聲響，半空中一根竹棒擲來，正是喬峰反手將打狗棒飛送而至。

　　徐長老伸手去接，右手剛碰到竹棒，突覺自手掌以至手臂、自手臂以至全身，如中雷電轟擊般一震，急忙鬆手。那竹棒一擲而至的餘勁不衰，勁急筆直，插入地下。

　　群丐齊聲驚呼，瞧著這根「見棒如見幫主」的本幫重器，心中都是思慮萬千。

　　朝陽初升，一縷縷金光從杏樹花葉間透進來，映照著打狗棒，發出碧油油的光彩，棒上餘威自生。

　　段譽叫道：「大哥，大哥，我隨你去！」發足待要追趕喬峰，但只奔出三步，總覺捨不得就此離開王語嫣，回頭向她望了一眼。這一眼一望，那是再也不能脫身了，心中自然而然地生出萬丈柔絲，拉著他轉身走到王語嫣身前，說道：「王姑娘，你們要到哪裏去？」

　　王語嫣道：「表哥給人家冤枉，說不定他自己還不知道呢，我得去告知他才是。」

　　段譽心中一酸，滿不是味兒，道：「嗯，你們三位年輕姑娘，路上行走不便，我護送你們去吧。」又加上一句，自行解嘲：「多聞慕容公子的英名，我實在也想見他一見。」

　　只聽得徐長老朗聲道：「如何為馬副幫主報仇雪恨，咱們自當從長計議。只是本幫不可一日無主，喬……喬峰去後，這幫主一職由哪一位來繼任，是刻不容緩的大事。乘著大夥都在此間，須得即行議定才是。」

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