新修版射鵰英雄傳第三十二回湍江險灘(3)

第三十二回湍江險灘(3)

　　郭靖輕輕拍醒黃蓉，只覺船身微微一晃，忙掀起船篷向外張望，見一個黑影從自己船上躍往來船，瞧身形正是那啞巴艄公模樣。郭靖道：「我過去瞧瞧，你守在這兒。」黃蓉點點頭。郭靖矮著身子，躡足走到船首，見來船搖晃未定，縱身躍起，落在桅杆的橫桁之上，落點正好在那船正中，船身微微往下一沉，並未傾側，船上各人絲毫未覺。他貼眼船篷，從縫隙向下瞧去，見船艙中站著三名黑衣漢子，都是鐵掌幫的裝束，其中一人身形高大，頭纏青布，似是首領。

　　郭靖身法好快，那假裝啞巴的艄公雖比他先躍上來船，此時也剛走入船艙向那大漢躬身行禮，叫了聲：「喬寨主。」那喬寨主問道：「兩個小賊都在嗎？」艄公道：「是。」喬寨主又問：「他們可起什麼疑心？」那艄公道：「疑心倒沒有。只是兩個小賊不肯在船上飲食，做不得手腳。」喬寨主哼了一聲，道：「左右叫他們在青龍灘上送命。後日正午，你們船過青龍灘，到離灘三裏的青龍集，你就折斷船舵，咱們候在那裏接應。」那啞艄公應了。喬寨主又道：「這兩個小賊功夫厲害得緊，可千萬小心了。事成之後，幫主必有重賞。你從水裏回去，別晃動船隻，驚醒了他們。」那艄公道：「是。喬寨主還有什麼吩咐？」喬寨主擺擺手道：「沒有了。」那艄公行禮退出，從船舷下水，悄悄遊回。

　　郭靖雙足在桅杆上一撐，回到座船，將聽到的言語悄悄與黃蓉說了。黃蓉冷笑道：「一燈大師那裏這般的急流，咱倆也上去了，還怕什麼青龍險灘、白虎險灘？睡吧。」

　　既知賊人陰謀，兩人反而寬懷，次日在舟中觀賞風景，安心休息，晚上也不必守夜。

　　到第三日早晨，那艄公正要收錨開船，黃蓉道：「且慢，先把馬匹放上岸去，莫在青龍灘中翻船，送了性命。」那艄公微微變色，假裝不懂。黃蓉雙手揚起，忍不住要「說」幾句粗話罵他，桃花島上的啞僕個個邪惡狠毒，罵人的「言語」自也不凡，黃蓉幼時學會，其實也不明其中含意，這時她左手兩指剛圍成圓圈，終覺不雅，格格幾聲輕笑，放下手來，自與郭靖牽馬上岸。

　　郭靖忽道：「蓉兒，別跟他們鬧著玩了。咱們從這裏棄船乘馬就是啦。」黃蓉道：「為什麼？」郭靖道：「鐵掌幫陰險小人，何必跟他們計較？咱倆只要太太平平地廝守在一起，比什麼都強。」黃蓉道：「難道咱倆當真能太太平平地廝守一輩子？」郭靖默然，眼見黃蓉鬆開小紅馬的韁繩，指著向北的途徑。那小紅馬甚有靈性，數次離開主人，這時知道主人又要暫離，便放開足步向北奔去，片刻間沒了蹤影。

　　黃蓉拍手道：「下船去吧。」郭靖道：「你身子尚未復原，何必甘冒危險？」黃蓉道：「你不來就算了。」自行走下江邊斜坡，上了篾篷船。郭靖無奈，只得跟著上船。黃蓉笑道：「傻哥哥，咱們此刻在一起多些稀奇古怪的經歷，日後分開了，便多有點事情回想，豈不是好？」郭靖道：「咱們日後難道……難道當真非分開不可？我……我說什麼也不跟你分開！」黃蓉凝視著他臉不答。

　　郭靖心頭一片茫然，如有大鐵錘在心口敲擊。當時在牛家村一時意氣，答應了拖雷要娶華箏，此後才體會到其中的傷痛慘酷。

　　又駛了一個多時辰，眼見日將當午，沅江兩旁群山愈來愈險峻，料想青龍灘已不在遠。靖蓉二人站在船頭眺望，只見上行的船隻都由人拉纖，大船的縴夫多至數十人，最小的小船也有三四人。每名縴夫躬身彎腰，一步步地往上挨著，額頭幾和地面相觸，在急流衝激之下，船隻竟似釘住不動一般。眾縴夫都頭纏白布，上身赤膊，古銅色的皮膚上滿是汗珠，在烈日下閃閃發光，口中大聲吆喝，數裏長的河谷間呼聲此伏彼起，綿綿不絕。下行的船隻卻順流疾駛而下，刹那間掠過了一群群縴夫。

　　郭靖見了這等聲勢，不由得暗暗心驚，低聲向黃蓉道：「蓉兒，我先前只道沅江水勢縱險，咱倆也不放在心上。現下瞧這情勢，只怕急灘極長，如座船翻了，你身子沒好全，或有不測。」黃蓉道：「依你說怎生處？」郭靖道：「打倒啞巴艄公，攏船靠岸。」黃蓉搖頭道：「那不好玩。」郭靖急道：「現下怎是玩的時候？」黃蓉抿嘴笑道：「我就是愛玩嘛！」郭靖見混濁的江水束在兩旁陡峰之間，湍急已極，心中暗自計議，但他心思遲鈍，又計議得出什麼來？

　　江水轉了個彎，遠遠望見江邊有數十戶人家，房屋高高低低地倚山而建。急流送船，勢逾奔馬，片刻間到了屋邊。岸上有數十名壯漢沿江相候，啞艄公將船上兩根纜索拋上岸去，眾壯漢接住了，套在一個大絞盤上。十多人扳動絞盤，把船拉到岸邊。

　　這時下游又駛上一艘篾篷船，三十多名縴夫到這裏都氣喘吁吁，有的便躺在江邊，疲累之極，再也動彈不得。郭靖心道：「瞧來下面的江水比這裏更急得多。」又見縴夫中有幾個是花白頭髮的老者，有幾個卻是十四五歲的少年，都面黃肌瘦，胸口肋骨根根凸出，驀地裏覺得世上人人皆苦，不由得喉頭似乎有物哽住了。

　　船靠岸後，那艄公拋下鐵錨，郭靖見山崖邊還泊著二十幾艘船。黃蓉問身旁一個男子：「大哥，這兒是什麼地方？」那男子道：「青龍集。」

　　黃蓉點點頭，留神啞艄公的動靜，只見他與斜坡上一名大漢打了幾下手勢，突然取出一柄斧頭，兩下猛砍，便斬斷了纜索，跟著伸手提起了鐵錨。那船給湍急的江水一沖，驀地裏側身橫斜，轉了個圈子，飛也似地往下游沖去。岸上眾人都大聲驚呼起來。

　　一過青龍集，河床陡然下傾，江水噴濺注瀉。啞艄公雙手掌舵，雙眼目不轉睛地瞪視著江面。兩名後生各執長篙，分站在他兩側，似是預防急流中有甚不測，又似護衛啞艄公，怕靖蓉二人前來襲擊。郭靖見水流愈來愈急，那船如墮峭壁，狂沖而下，每一瞬間都能撞上山石，碰成碎片，高聲叫道：「蓉兒，搶舵！」說著拔步奔往後梢。兩名後生聽見叫聲，長篙挺起，各守一舷。郭靖哪把這兩人放在眼裏，疾往右舷沖去。

　　黃蓉叫道：「慢著！」郭靖停步回頭，問道：「怎麼？」黃蓉低聲道：「你忘了雕兒？待船撞翻，咱倆乘雕飛走，瞧他們怎麼辦。」郭靖大喜，心想：「蓉兒在這急流之中有恃無恐，原來早就想到了這一著。」招手將雙雕引在身旁。那啞艄公見他正要縱身搶來，忽又止步，不知兩人已有避難之法，還道兩個乳臭未乾的娃娃給湍急的江水嚇得手足無措，沒了主意，心中暗暗歡喜。

　　轟轟水聲之中，忽然遠處傳來縴夫的齊聲吆喝，刹時之間，已瞧見迎面一艘篾篷船逆水駛來，桅杆上一面黑旗迎風招展。啞艄公見了這船，提起利斧，喀喀幾聲，砍斷了舵柄，站在左舷，只待那黑旗船擦身而過時便即躍上。

　　郭靖按著雌雕的背叫道：「蓉兒，你先上！」黃蓉卻道：「不用急！」心念一轉，叫道：「靖哥哥，擲鐵錨打爛來船。」郭靖依言搶起鐵錨。這時座船失了舵掌，順水猛往來船沖去。眼見兩船相距已只丈餘，來船轉舵避讓，江上船夫與山邊縴夫齊聲大呼，郭靖奮力手揮鐵錨擲出，這一揮之中，使上了降龍十八掌中的一招「時乘六龍」，右掌勁發，全身似欲飛起，鐵錨疾飛出去，撞向來船船頭的纖杆。

　　那纖杆被七八條百丈竹索正拉得緊緊的，扳成了弓形，鐵錨攔腰撞到，喀喇一聲巨響，斷成了兩截。數十名縴夫正出全力牽引，竹索陡然松了，人人俯跌在地。那船登時有如紙鷂斷線，在水面上急轉幾圈，便即尾前首後地向下游沖去。眾人更是大聲驚呼，頃刻間人聲水聲，在山峽間響成一片。

　　啞艄公出其不意，驚得臉色慘白，縱聲大叫：「喂，喂！救人哪，救人哪！」黃蓉笑道：「啞巴會說話啦，當真是天下奇聞。」郭靖擲出一錨，手邊尚有一錨，見座船與來船並肩順流沖下，相距甚近，吸一口氣，使出一招「見龍在田」，雙手舉錨揮了幾下，身子連轉三個圈子，一半運力，一半借勢，脫手將鐵錨拋向前船尾舵。

　　眼見這一下要將舵柄打得粉碎，兩船俱毀已成定局，忽然前船艙中躍出一人，搶起長篙刺出，篙身輕顫，貼在鐵錨柄上，那人勁力運處，竹篙彎成弧形，啪的一聲，篙身中折，但鐵錨被長篙這麼一掠，去勢偏了，水花飛濺，鐵錨和半截長篙都落入了江心。持篙那人身披黃葛短衫，一部花白鬍子在疾風中倒捲到耳邊，站在顛簸起伏的船艄上穩然不動，威風凜凜，正是鐵掌幫幫主裘千仞。

　　靖蓉二人見他陡然在這船上現身，不由得吃了一驚，心念甫轉，只聽喀喇喇一聲巨響，座船船頭已迎面撞上一座礁石，這一下把兩人震得直飛出去，後心撞在艙門之上。江水來得好快，頃刻間已沒至足踝，這時要騎上雕背，也已不及。

　　當此緊急關頭更無餘暇思索，郭靖飛身縱起，叫道：「跟我來！」一招「飛龍在天」，和身直撲，猛向裘千仞撞去。他知這時候生死間不容髮，若在敵船別處落足，裘千仞定然不待他站穩即行從旁襲擊，以他功力，自己必然禁受不起，現下迎面猛攻，逼他先取守勢，便有間隙在敵船取得立足之地。

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