新修版鹿鼎記第三十一回羅甸一軍深壁壘滇池千頃沸波濤(3)

第三十一回羅甸一軍深壁壘滇池千頃沸波濤(3)

　　過得小半個時辰，吳三桂得到急報，飛騎到來，立即在公主屋外磕頭謝罪，氣急敗壞地連稱：「罪該萬死！」

　　韋小寶站在一旁，愁形於色，說道：「王爺請起，小將給你進去探探公主的口氣。」

　　吳三桂從懷中掏出一把翡翠珠玉，塞在他手裏，說道：「韋兄弟，小王匆匆趕來，沒帶銀票，這些珠寶，請你分賞給各位侍衛兄弟。公主面前，務請美言。」

　　韋小寶將珠寶塞還他手中，說道：「王爺望安，小將只要能出得到力氣的，決計盡力而為，暫且不領王爺的賞賜。這件事實在太大，小將之上到下，個個是殺頭的罪名，只盼不要滿門抄斬就好了。唉，這位公主性子高傲，她是三貞九烈、嬌生慣養的黃花閨女，便是太后和皇上也容讓她三分，世子實在……實在太大膽了些。」吳三桂道：「是，是。韋兄弟在公主跟前說得了話，千萬拜託。」

　　韋小寶點點頭，臉色鄭重，走到公主屋門前，朗聲說道：「啟稟公主：平西王爺親來謝罪，請公主念他是有功老臣，從寬發落。」

　　吳三桂低聲道：「是，是！老臣在這裏磕頭，請公主從寬發落。」

　　過了半晌，公主房中並無應聲，韋小寶又說了一遍，忽聽得砰的一聲，似是一張凳子倒地。韋小寶和吳三桂相顧驚疑。只聽得一名宮女叫了起來：「公主，公主，你千萬不可自尋短見！」

　　吳三桂嚇得臉都白了，心想：「公主倘若自盡而死，雖然眼下諸事尚未齊備，也只有立刻舉兵起事了。逼死公主的罪名，卻如何擔當得起？」

　　但聽房中幾名宮女哭聲大作。一名宮女匆匆走出，哭道：「韋……韋爵爺，公主殿下懸樑自盡，你……你快來救……救……」

　　韋小寶躊躇道：「公主的寢殿，我們做奴才的可不便進去。」

　　吳三桂輕輕推他背心，說道：「事急從權，快救公主要緊。」轉頭對家將道：「快傳大夫。」說著又在韋小寶背上推了一把。

　　韋小寶搶步進房，只見公主躺在床上，七八名宮女圍著哭叫。韋小寶道：「我有內功，救得活公主。」眾宮女讓在一旁。只見公主雙目緊閉，呼吸低微，頭頸裏果然勒起了一條紅印，梁上懸著一截繩索，另有一截放在床頭，一張凳子翻倒在地。韋小寶心下暗笑：「做得好戲！這騷公主倒也不是一味胡鬧的草包。」搶到床邊，伸指在她面頰上輕輕一彈，又在上唇人中重重一捏。

　　公主嚶的一聲，緩緩睜開眼來，有氣沒力地說道：「我……我不想活了。」

　　韋小寶道：「公主，你是萬金之體，一切看開些。平西王在外邊磕頭請罪。」公主哭道：「你……你叫他將這壞人快快殺了。」韋小寶以身子擋住了眾宮女的眼光，伸手入被，在她腰裏捏了一把。公主就想笑了出來，強行忍住，伸指甲在他手臂上狠狠一戳，大聲哭道：「我不想活了，我……我今後怎麼做人？」

　　吳三桂在屋外隱隱約約聽得公主的哭叫之聲，得悉她自殺未遂，不禁長長舒了一口氣，又聽她哭叫「今後怎麼做人」，心想：「這事也真難怪她著惱。小兩口子動槍動刀也罷了，別的地方什麼不好割，偏偏倒黴，一刀正好割中那裏。應熊日後就算治好，公主一輩子也是守活寡了。眼前只有盡力掩飾，別張揚出去。」

　　過了半晌，韋小寶從屋裏出來，不住搖頭。吳三桂忙搶上一步，低聲問道：「公主怎麼說？」韋小寶道：「人是救過來了。只是公主性子剛強，說什麼也勸不聽，定要尋死覓活。我已吩咐宮女，務須好好侍候公主，半步不可離開。王爺，我擔心她服毒。」吳三桂臉色一變，點頭道：「是，是。這可須得小心提防。」

　　韋小寶低聲道：「王爺，公主萬一有什麼三長兩短，小將是皇上差來保護公主的，這條小命那也是決計不保的了。到那時候，王爺你可得給我安排一條後路。」吳三桂一凜，問道：「什麼後路？」韋小寶道：「這句話現下不能說，只盼公主平安無事，大家都好。不過性命是她的，她當真要死，阻得她三四天，阻不了十天半月。小將有一番私心，只盼公主早早嫁到你王府之中，小將就少了一大半干係啦。」

　　吳三桂心頭一喜，說道：「那麼咱們趕快辦理喜事，這是小兒胡鬧闖出來的禍，韋兄弟一力維持，小王已感激不盡，決不能再加重韋兄弟肩上的擔子。」壓低嗓子問道：「只不知公主還肯……還肯下嫁麼？」心想：「我兒子已成廢人，只盼公主年幼識淺，不明白男女之事，剛才這麼一刀，她未必知道斬在何處，胡裏胡塗地嫁了過來，木已成舟，已無話可說，說不定她還以為天下男子都是這樣的。」

　　韋小寶低聲道：「公主年幼，這種事情是不懂的，她是尊貴之人，也說不出口。」

　　吳三桂大喜，心想：「英雄所見略同。」隨即轉念：「他媽的，這小子是什麼英雄了，居然跟我相提並論？」說道：「是，是。咱們就是這麼辦。剛才的事，咱們也不是膽敢隱瞞皇上。不過萬歲爺日理萬機，憂心國事，已忙碌之極，咱們做奴才的忠君愛國，可不能再多讓皇上操心。太后和皇上鍾愛公主，聽到這種事情，只怕要不快活。韋兄弟，咱們做官的要訣，是報喜不報憂。」

　　韋小寶一拍胸膛，又彈了彈自己帽子，慨然道：「小將今後全仗王爺栽培提拔，這件事自當拚了小命，憑著王爺吩咐辦理。」吳三桂連連稱謝。韋小寶道：「不過今晚之事，見到的人多，若有旁人洩漏出去，可跟小將沒干係。」

　　吳三桂道：「這個自然。」心中已在籌劃，待韋小寶等一行回京之時，先派兵掘斷雲貴之間的要道，說是山洪暴發，沖壞道路，叫韋小寶不得不改道去廣西，那時再點一支兵馬，假扮強盜，到廣西境內埋伏，一古腦兒地將他們盡數殺了。廣西是孫延慶的轄地，他妻子孔四貞是定南王孔有德的女兒，太后收了她為乾女兒，封為和碩格格，朝廷甚是寵倖。治境不靖、盜賊戕殺欽差的大罪名，就由孔四貞去擔當吧。

　　韋小寶雖然機靈，究不及吳三桂老謀深算，見他心有所思，只道他還在擔心此事洩漏於外，笑道：「王爺放心，小將盡力約束屬下，命他們不得隨口亂說。」

　　吳三桂道：「韋兄弟今日幫了我這個大忙，那不是金銀珠寶酬謝得了的。不過韋兄弟統帶的官兵不少，要塞住他們的嘴巴，總得讓小王盡些心意，回頭就差人送過來。」韋小寶道：「這就多謝了。只不知世子傷勢怎樣，咱們去瞧瞧，只盼傷得不重才好。」

　　吳三桂和他同去探視。那大夫皺眉道：「世子性命是不礙的，不過……不過……」吳三桂點頭道：「性命不礙就好。」生怕韋小寶要扣押兒子，吩咐家將立即送世子回府養傷，親自絆住了韋小寶，防有變卦，直至吳應熊出了安阜園，身在平西王家將擁衛之下，這才告辭。

　　韋小寶心想：「小漢奸醒轉之後，定要說明真相，但那有什麼用？誰信得過一位金枝玉葉的公主，平白無端地會將丈夫閹了？就是大漢奸自己，也決計不信，多半還會狠狠將兒子痛駡一頓。」又想：「公主這一嫁出，回北京之時，我一路上可有機會向阿珂大下功夫了。」

　　回到住處，徐天川、玄貞等早已得訊，無不撫掌稱快。韋小寶也不向他們說明實情，問起嫖院之事，群雄說道依計行事，一切順利。韋小寶心想：今晚發生了這件大事，倘若立即派兵回京，大漢奸定疑心我是去向皇上稟告，還是待事定之後，再送這蒙古大鬍子出去。

　　忙亂了一夜，群雄正要退出，忽然御前侍衛趙齊賢匆匆走到門外，說道：「啟稟副總管：平西王遇刺！」

　　韋小寶大吃一驚，忙問：「刺死了嗎？刺客是誰？」他不想讓趙齊賢見到天地會群雄深夜在他房中聚會，當即走到門外，又問：「大漢……大……平西王死了嗎？」

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