新修版鹿鼎記第九回琢磨頗望成全璧激烈何須到碎琴(9)

第九回琢磨頗望成全璧激烈何須到碎琴(9)

　　韋小寶見廚房中也無異狀，正待回去，見採辦太監從市上回來，後面跟著一人，手中拿著一杆大秤，笑嘻嘻地連連點頭，說道：「是是，是是！公公怎麼說，便怎麼辦，包管錯不了。」韋小寶一見此人，吃了一驚，那正是昨天要他到廚房來瞧瞧之人。

　　採辦太監忙搶到韋小寶面前，請安問好。韋小寶指著那人，問道：「這人是誰？」採辦太監笑道：「這人是北城錢興隆肉莊的錢老闆，今兒特別巴結，親自押了十幾口肉豬送來宮裏。」轉頭向錢老闆道：「老錢哪，今兒你可真交上大運啦。這位桂公公，是我們尚膳監總管，當今皇上跟前的第一大紅人。我們在宮裏當差的，等閒也見不著他老人家一面。你定是前生三世敲穿了木魚，恰好碰上了桂公公。」

　　那錢老闆跪下地來，向韋小寶連磕了幾個響頭，說道：「這位公公是小號的衣食父母，今日才有緣拜見，真是姓錢的祖宗積了德。」韋小寶說道：「不用多禮。」尋思：「他混進宮來，想幹什麼了？怎地事先不跟我說？」

　　那錢老闆站起身來，滿臉堆笑，說道：「宮裏公公們做成小號生意，小號的價錢特別克己，可說沒什麼賺頭，不過為皇上、公主、貝勒們宰豬，那是天大的面子。別人聽說連皇上都吃小號供奉的肉，小號的豬肉自然天下第一，再沒別家比得上了。因此上錢興隆供奉宮裏肉食也只一年多，生意可著實長了好幾倍，這都是仰仗公公們栽培。」說著又連連請安。

　　韋小寶點點頭，笑道：「那你一定發財啦！」那人道：「托賴公公們的洪福。」從懷中掏出兩張銀票來，笑嘻嘻道：「一點點小意思，不成敬意，請公公留著賞人吧！」說著雙手送到韋小寶手裏。

　　韋小寶接過來一看，銀票每張五百兩，共是一千兩銀子，正是自己前天分給高彥超他們的，微微一怔間，只見錢老闆嘴巴向著那採辦太監一努，韋小寶已明其意，笑道：「錢老闆好客氣哪！」將兩張銀票交了給承值太監，笑道：「錢老闆的敬意，哥兒們去分了吧，不用分給我。」眾太監見是一千兩銀子的銀票，無不大喜過望。供奉宮中豬羊牛肉、雞魚蔬菜的商人，平時都給回扣，向有定例，逢年過節雖有年禮節禮，也不過是四五百兩，這其中尚膳房的頭兒太監又先分去了一半。此刻見銀子既多，韋小寶又說不要，各人攤分起來，豈不是小小一注橫財？那承值太監卻想，桂公公口說不要，只不過在外人面前擺擺架子，他是頭兒，豈能當真省得了的？待會攤分之時，自須仍將最大的份兒給他留著。

　　錢老闆道：「桂公公，你這樣體恤辦事的公公們，可真難得。你不肯收禮，小人心中難安。這樣吧，小號養得有兩口茯苓花雕豬，算得名貴無比，待會去宰了，一口孝敬皇太后和皇上，另一口抬到桂公公房中，請公公細細品嘗。」韋小寶道：「什麼茯苓花雕豬？名頭古怪，可沒聽過。」錢老闆道：「這是小號祖傳的秘法，選了良種肉豬，斷奶之後，就喂茯苓、黨參、杞子等等補藥，飼料除了補藥之外，便只雞蛋一味，渴了便給喝花雕酒……」

　　他話沒說完，眾太監都已笑了起來，都說：「哪有這樣的喂豬法？喂肥一口豬，豈不是要幾百兩銀子？」錢老闆道：「本錢自然不小，最難的還是這番心血和功夫。」

　　韋小寶道：「好，這等奇豬，倒不可不嘗。」錢老闆道：「不知桂公公今日午後什麼時候有空，小人準時送來。」韋小寶心想從上書房下來，已將午時，便道：「午末未初，你送來吧！」錢老闆連稱：「是，是！」又請了幾個安出去。

　　承值太監賠笑道：「桂公公，待會見了皇上，倒不可提起這回事。」韋小寶問道：「為什麼？」承值太監道：「宮裏的規矩，凡是稀奇古怪的食物，是不能供奉給皇太后、皇上和貝勒、公主們的。倘若吃了有一點兒小小亂子，大夥兒有幾顆腦袋？」韋小寶點頭道：「正是。」承值太監又道：「皇上年少好奇，聽到有這等稀奇古怪的茯苓花雕豬，倘若吩咐取來嘗嘗，咱們做奴才的干係太大。再說，這種千辛萬苦喂起來的肉豬，又不是常常都有的，要是皇上吃得對了胃口，下了聖旨，命禦廚房天天供奉，大家可只有上吊的份兒了。」

　　韋小寶哈哈大笑，道：「你倒想得周到。」

　　承值太監道：「這是尚膳房歷來相傳的規矩罷了。太后和皇上的菜肴，一切時鮮果菜，都是不能供奉的。」韋小寶奇道：「時鮮菜蔬不能供奉，難道反而只供奉過時的、隔宿的果菜？」他雖當了幾個月尚膳監的頭兒，對禦廚的事卻一直不曾留心。承值太監笑道：「供奉過時隔宿的菜蔬，那是萬萬不敢。不過有些一年之中只一兩月才有的果菜，咱們就不能供奉了。倘若皇上吃得入味，夏天要冬筍，冬天要新鮮蠶豆，大夥兒又只好上吊了。」

　　韋小寶笑道：「皇太后、皇上都是萬分聖明的，哪有這等事？」承值太監一凜，忙道：「是，是。太后和皇上聖明，那是決計不會的。這些都是打從前明宮裏傳下來的規矩，那些主子們胡裏胡塗的挺難服侍。到了我大清，太后和皇上通情達理，咱奴才們辦起事來，可就容易得多啦。」心下暗暗吃驚，對先前這幾句話好生後悔。

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