新修版鹿鼎記第八回佳客偶逢如有約盛名長恐見無因(5)

第八回佳客偶逢如有約盛名長恐見無因(5)

　　當下蔡德忠首先敘述福建的天地會會務，跟著方大洪述說廣東會務。韋小寶聽了一會，一來不懂，二來絲毫不感興趣，到後來聽而不聞，心中自行想像賭錢玩耍之事。

　　輪到青木堂香主述說時，陳近南說道：「青木堂本來是在江南江甯、蘇州一帶跟官兵周旋，後來尹兄弟把香堂移到了江北徐州，逐步進入山東、直隸，一直伸展到京城。只可惜尹兄弟命喪鼇拜之手，青木堂元氣大傷。」他頓了一頓，又道：「日前眾兄弟奮勇攻入康親王府，機緣巧合，小寶手刃鼇拜，為尹兄弟報了大仇，青木堂這件事，幹得轟轟烈烈，可叫韃子心驚肉跳。只不過這麼一來，韃子自然加緊提防，咱們今後行事，可也得加倍小心才是。」眾人齊聲稱是。

　　此後赤火堂、西金堂兩堂香主分別述說貴州、四川兩省情狀，韋小寶聽得忍不住要打呵欠，忙伸手掩住了嘴巴。

　　待得玄水堂香主林永超說起雲南會務時，他神情激昂，不斷咒駡，韋小寶才留上了神，只聽他道：「吳三桂那大漢奸處處跟咱們作對，從去年到今年，還沒滿十個月，會中兄弟前前後後已有七十九人死在這王八蛋手裏。他媽巴羔子的，老子跟這狗賊不共戴天。屬下數次派人去行刺，可是這漢奸身邊能人甚多，接連行刺三次，都失了手……」他指指自己掛在頭頸中的左臂，說道：「上個月這一次，他奶奶的，老子還折斷了一條手臂，這大漢奸作惡多端，終有一日，要全家給咱們天地會斬成肉醬。」

　　一說到吳三桂，人人義憤填膺。韋小寶在揚州之時，也早聽人說吳三桂引清兵入關，奪了漢人的天下。清兵在揚州姦淫燒殺，最大的罪魁禍首便是吳三桂。這人幫清兵打天下，官封平西王，永鎮雲南，韋小寶聽人提到吳三桂三字之時，無不咬牙切齒，恨之入骨。這林香主如此破口大駡，韋小寶倒也不以為奇。林永超一罵開了頭，其餘八位香主跟著也罵了起來。他們本來都是軍人，近年來混跡江湖，粗口原是說慣了，只不過在總舵主面前，大家盡力收斂而已，此時一罵上了，誰也不再客氣。韋小寶大喜，一聽到這些污言穢語，登時如魚得水，忍不住插口也罵。說到罵人，韋小寶和這九位香主相比，頗有精粗之別，他一句句轉彎抹角、狠毒刻薄，九位香主只不過胡罵一氣，相形之下，不免見絀。

　　陳近南搖手道：「夠了，夠了！天下千千萬萬人在罵吳三桂，可是這廝還是好好做他的平西王。罵是罵他不死的，行刺也不是辦法。」

　　宏化堂香主李式開矮小瘦削，說話很輕，罵人也不多，這時說道：「依屬下之見，就算咱們大舉入滇，將吳三桂殺了，於大局也無多大好處。朝廷另派總督、巡撫，雲南老百姓一般地翻不了身。吳三桂這漢奸罪孽深重，若一刀殺了，未免太也便宜了他。」陳近南點頭道：「此言甚是有理，卻不知李兄弟有何高見？」李式開道：「這件事甚為重大，大夥兒須得從長計議。屬下也想不出什麼好法子。還是聽從總舵主的指點。」

　　陳近南道：「『此事重大，須當從長計議。』李兄弟這一句話，便是高見了。常言道得好：一人計短，二人計長。咱們十個人，不，十一個人，靜下來細細想想，主意兒就更加多了。咱們殺吳三桂，不但為天地會給他害死的眾位兄弟報仇，也是為天下千千萬萬漢人同胞報仇。此事我籌思已久，吳三桂那廝在雲南根深蒂固，勢力龐大，單是天地會一會之力，只怕扳他不倒。」

　　林永超大聲道：「拚著千刀萬剮，也要扳他一扳。」蔡德忠道：「你早扳過了，吳三桂沒扳倒，卻扳斷了自己一隻手。」林永超怒道：「你恥笑我不成？」蔡德忠自知失言，賠笑道：「我是講笑話，林兄弟別生氣。」

　　陳近南見林永超兀自憤憤不平，溫言慰道：「林賢弟，誅殺吳三桂，乃普天下英雄好漢人人夢寐以求的大事，怎能要林賢弟與玄水堂單獨挑起這副重擔？就算天地會數萬兄弟齊心合力，也未必能動得了他。」林永超道：「總舵主說得是。」這才平了氣。

　　陳近南道：「我看要辦成這件大事，咱們須得聯絡江湖上各領各派，各幫各會，共謀大舉。吳三桂這廝在雲南有幾萬精兵，麾下雄兵猛將，非同小可。單要殺他一人，未必十分為難，但要誅他全家，殺盡他手下助紂為虐的一眾大大小小漢奸惡賊，卻非我天地會一會之力能夠辦到。」

　　林永超拍腿大叫：「是極，是極！我天地會兄弟已給吳三桂殺了這許多，單殺這賊子一人，如何抵得了命？」

　　眾人想到要誅滅吳三桂全家及手下眾惡，都十分興奮，但過不多時，大家面面相覷，心中均想：「這件事當真甚難。」

　　蔡德忠道：「少林、武當兩派人多勢眾，武功又高，那是一定要聯絡的。」

　　黃土堂香主姚必達躊躇道：「少林寺方丈晦聰大師，在武林中聲望自是極高，不過他向來十分老成持重，不肯得罪官府。這幾年來，更定下一條規矩，連俗家子弟也不許輕易出寺下山，生怕惹禍生事。要聯絡少林派，這中間恐怕有很多難處。」

　　該管湖廣地面的參太堂香主胡德第點頭道：「武當派也差不多。真武觀觀主雲雁道人和師兄雲鶴道人失和已久，兩人盡是勾心鬥角，互相找門下弟子的岔兒。殺吳三桂這等冒險勾當，就怕……就怕……」他沒再說下去，但誰都明白，多半雲雁、雲鶴二人都不願幹。

　　林永超道：「倘若約不到少林、武當，咱們只好自己來幹了。」陳近南道：「那不用性急，武林之中，也並非只有少林、武當兩派。」各人紛紛議論，有的說峨嵋或許願幹，有的說丐幫中有不少好手加入天地會，必願與天地會聯手，去誅殺這大漢奸。

　　陳近南聽各人說了良久，道：「若不是十拿九穩，咱們可千萬不能向人家提出。」方大洪道：「這個自然，沒的人家不願幹，碰一鼻子灰不算，也傷了我天地會的臉面。」陳近南道：「失面子還不要緊，風聲洩漏出去，給吳三桂那廝加意提防，可更棘手了。」李式開道：「為了穩重起見，若要向哪一個門派幫會提出，須得先經總舵主點頭，別的人可不能隨便拿主意。」眾人都道：「正該如此。」

　　各人又商議了一會。陳近南道：「此刻還不能擬下確定的方策。三個月後，大家在湖南長沙再聚。小寶，你仍回到宮中，青木堂的事務，暫且由李力世、關安基兩位代理。長沙之會，你不用來了。」

　　韋小寶應道：「是。」心道：「這不是擺明瞭過河拆橋麼？」

　　眾香主散後，陳近南拉了韋小寶的手，回入廂房，說道：「北京天橋有個賣膏藥的老頭兒，姓徐。別人賣膏藥的旗子上，膏藥都是黑色的，這徐老兒的膏藥卻是一半紅，一半青。你有事要跟我聯絡，到天橋去找徐老兒便是。你問他：『有沒有清惡毒、使盲眼複明的清毒複明膏藥？』他說：『有是有，價錢太貴，要三兩黃金、三兩白銀。』你說：『五兩黃金、五兩白銀賣不賣？』他便知道你是誰了。」

　　韋小寶大感有趣，笑道：「人家要價三兩、你卻還價五兩，天下哪有這樣的事？」

　　陳近南微笑道：「這是唯恐誤打誤撞，真有人去向他買『清毒複明膏藥』。他一聽你還價黃金五兩、白銀五兩，便問：『為什麼價錢這樣貴？』你說：『不貴，不貴，只要當真複得了明，便給你做牛做馬，也是不貴。』他便說：『地振高岡，一派溪山千古秀。』你說：『門朝大海，三河合水萬年流。』他又問：『紅花亭畔哪一堂？』你說：『青木堂。』他問：『堂上燒幾炷香？』你說：『五炷香！』燒五炷香的便是香主。他是本會青木堂的兄弟，屬你該管。你有什麼事，可以交他辦。」

　　韋小寶一一記在心中。陳近南又將那副對子說了兩遍，和韋小寶演習一遍，一字無訛。

　　陳近南又道：「這徐老頭雖歸你管，武功卻甚了得，你對他不可無禮。」韋小寶答應了。

　　陳近南道：「小寶，咱們大鬧康親王府，韃子一定偵騎四出，咱們在這裏不能久留。今日你就回宮去，跟人說是給一幫強人擄了去，你夜裏用計殺了看守的強人，逃回宮來。如有人要你領兵來捉拿，你可以帶兵到這裏來，我們把鼇拜的屍身和首級埋在後面菜園裏，你領人來掘了去，就沒人懷疑。」

　　韋小寶道：「大夥當然都不在這裏了，是不是？」陳近南道：「你一走之後，大夥兒便散，不用擔心。三天之後，我到北京城裏來傳你武功。你到東城甜水井胡同來，胡同口有兄弟們等著，自會帶你進來見我。」韋小寶應道：「是。」

　　陳近南輕輕撫摸他頭，溫言道：「你這就去吧！」

　　韋小寶當下進去和茅十八道別。茅十八不知他已入了天地會，做了香主，問長問短，極是關心。韋小寶也不說穿。這時他讓奪去的匕首等物早已取回。陳近南命人替他備了坐騎，親自送出門外。李力世、關安基、玄貞道人等青木堂中兄弟，更直送到三里之外。

　　韋小寶問明路徑，催馬馳回北京城，進宮時已是傍晚，即去叩見皇帝。

　　康熙早已得知鼇拜在康親王府囚室中為韋小寶所殺的訊息，心想他為鼇拜的黨徒所擄，定然凶多吉少。事情一發，清廷便立即四下緝捕鼇拜的餘黨拷問，人是捉了不少，卻查不出端倪。康熙正自老大煩惱，忽聽得韋小寶回來，又驚又喜，急忙傳見，一見他走進書房，忙問：「小桂子，你……你怎麼逃了出來？」

　　韋小寶一路之上，早已想好了一大片謊話，如何給強人捉去、如何給裝在棗子箱中運去等情倒不必撒謊，跟著說眾奸黨如何設了靈位祭奠，為了等一個首腦人物，卻暫不殺他，將他綁在一間黑房之中，他又如何在半夜裏磨斷手上所綁繩索，殺了看守的人，逃了出來，如何在草叢中躲避追騎，如何偷得馬匹，繞道而歸，說得繪聲繪影，生動之至。

　　康熙聽得津津有味，連連拍他肩頭，贊道：「小桂子，真有你的。」又道：「這一番可真辛苦了。」

　　韋小寶道：「皇上，鼇拜這些奸黨，勢力也真不小。奴才逃出來時，記明瞭路徑，咱們馬上帶兵去捉，好不好？」

　　康熙喜道：「妙極！你快去叫索額圖帶領三千兵馬，隨你去捉拿。」

　　韋小寶退了出來，命人去通知索額圖。索額圖聽說小桂子給鼇拜手下人捉去，心想宮中少了個大援，正在發愁，雖說能吞沒四十五萬兩銀子，畢竟是所失者大，所得者小，突然得悉小桂子逃歸，登時精神大振，忙帶領人馬，和韋小寶去捕拿餘黨。行到半路，康親王差人將韋小寶的玉花驄趕著送來。韋小寶騎上名駒，左顧右盼，得意非凡。

　　到得天地會聚會之所，自然早已人影不見。索額圖下令搜索，不久便在菜園中將鼇拜的首級和屍身掘了出來，又找到一塊「大清少保一等超武公鼇拜大人之靈位」的靈牌、幾幅弔唁鼇拜的挽聯，自然都是陳近南故意留下的。

　　韋小寶和索額圖回到北京，將靈牌、挽聯等物呈上康熙，韋小寶神色間倒頗似立了一件大功。康熙獎勉幾句，吩咐葬了鼇拜的屍身，命兩人繼續小心查察。

　　韋小寶嘴裏連聲答應，臉上忠誠勤奮，肚中暗暗好笑。

學達書庫(xuoda.com)