新修版飛狐外傳第八章江湖風波惡

第八章江湖風波惡(1)

　　突然殿門口火光閃動，劉鶴真手執柴火，靠在妻子臂上，緩緩走進後殿，說道：「還是在這兒睡一會兒吧。」說著徑往神壇走去，瞧模樣便要睡在袁紫衣剛才睡過的稻草中。胡斐少年人心性，一見大急，忙道：「劉老爺子，你爬上爬下不便，在地下睡方便得多，我的鋪位讓你。」提起包袱，奔到神壇旁邊，伸腳跨上，搶先在稻草堆中躺下了。劉鶴真謝道：「小哥心地真好。」

　　胡斐躺在稻草之中，隱約聞到一股淡淡的幽香，也不知是出於自己想像，還是袁紫衣當真留下了香澤，一時又喜又愁，又伸手去撫摸懷中那只玉鳳凰，不由得心情蕩漾，神馳遠方蹄聲。

　　過了一會兒，忽聽劉鶴真低聲道：「青萍，這位小哥為人真好，咱夫婦倆須得好好報答他才是。」那名叫青萍的少婦道：「是啊，若不是他一力遮掩，這廟中躺著的，那就是咱夫妻的兩具屍首啦。」劉鶴真歎了口氣，說道：「适才當真險到了極處，鐘氏三兄弟若要為難這位小哥，我便拼了老命不要，也得救他。」青萍道：「這個自然，這位小哥雖只是個尋常鄉下少年，不是江湖道的，但將心比心，別人以俠義心腸相待，我們便得以俠義心腸報答。這位小哥雖不會武藝，為人卻勝過不少江湖豪傑呢。」

　　劉鶴真道：「低聲！莫吵醒了他。」接著低低喚了幾聲：「小哥！小哥！」胡斐並沒睡著，但聽他們極力誇讚自己，料知他又要開口稱謝，未免不好意思，假裝睡熟，並不答應。青萍低聲道：「他睡著了。」劉鶴真道：「嗯！」隔了一會兒，又低聲道：「青萍，剛才我叫你獨自逃走，你怎不走？」語氣中大有責備之意。

　　青萍黯然道：「唉！你傷勢這麼重，我怎能棄你不顧？」劉鶴真道：「自從我那老伴過世後，我只道從此一世孤苦伶仃了。不料有你跟著我，對我又這般恩愛。我又怎捨得跟你分開？可是你知這封信干係何等重大，若不送到金面佛苗大俠手中，不知有多少仁人義士要死於非命……」

　　胡斐聽到「金面佛苗大俠」六字，心中一凜。他知苗人鳳與自己父親生前有莫大牽連，據江湖傳言，自己父親便死在他手中，但每次詢問撫養自己長大的平四叔，他總說此事截然不確，現下自己年紀尚小，將來定會原原本本地詳述經過。平阿四自跟胡斐在商家堡脫險後，便到河北滄州一個偏僻鄉村隱居，平時胡斐也極少前去探訪，生恐閻基跟蹤，追索拳經刀譜，傷害了平阿四。胡斐武藝未成，也不知是否有把握敵得過閻基，因此父仇詳情也未得平阿四告知。

　　胡斐當年在商家堡中，曾跟苗人鳳有過一面之緣，但覺他神威澳凜，當時幼小的心靈之中，對他大為欽服。直到此時，生平所遇的人物之中，真正令他心折的，也只趙半山與苗人鳳兩人而已。趙半山和他拜了把子，苗人鳳卻沒跟他說過一句話，連眼角也沒瞥過他一下，然而每次想到此人，總覺為人該當如此，才算得英雄豪傑。

　　青萍低聲道：「禁聲！此事機密萬分，便在無人之處，也不可再說。」劉鶴真道：「是啦！咱們這番奔走，是為了無數仁人義士，實無半點私心在內。皇天有靈，定須保佑咱們成功。」這幾句話正氣凜然。胡斐暗暗佩服，心道：「這是俠義之事，不管苗人鳳於我有恩還是有仇，我定當相助劉鶴真將信送到。」

　　兩夫妻此後不再開口。過了良久，胡斐濛濛曨曨，微有睡意，合上眼正要人睡，忽聽北面又有馬蹄聲響，鐘氏兄弟三乘去而複回。胡斐微微一驚：「這三人再回廟來，此番劉鶴真定難躲過，不如我到廟外去打發了他們。便算不敵，也好讓劉氏夫婦乘機逃走，去送那封要緊書信。」將包袱縛在背上，輕輕溜下神壇，走出廟門，向鐘氏三兄弟的坐騎迎去。

　　此時大雨已停，路面積水盈尺，胡斐踐水奔行，片刻之間，黑暗中見三騎馬頭尾相接地奔來，看身形正是鐘氏三雄。他在路中一站，雙手張開，大聲喝道：「此山是我開，此樹是我栽，若要從此過，留下買路財！」

　　當頭的鐘老三啞然失笑，喝道：「哪裏鑽出來的小毛賊！」一提馬韁，縱馬便往胡斐身上沖來。胡斐左手倏地伸出，抓住馬韁一勒，那馬這一沖不下數百斤之力，但給他一勒，登時倒退幾步。他跟著使出借力之技，順著那馬倒退之勢，連送帶掀，一匹高頭大馬竟爾站立不定，砰的一聲，翻倒在地。總算鐘老三見機得快，先自躍在路邊。

　　這一來，鐘氏三兄弟盡皆駭然，鐘老大與鐘老二同時下馬，三人手中已各拿著一件奇形兵刃。這時即將黎明，但破曉之前，有一段短短時光天色更暗，兼之大雨雖停，滿天黑雲迄未消散，胡斐雖睜大了眼睛，仍瞧不清三人手中是什麼兵刃。

　　一人粗聲粗氣地說道：「鄂北鐘家兄弟路經貴地，未曾登門拜訪，極是失禮。請教閣下尊姓大名？」他三人聽胡斐口音稚嫩，知他年歲不大，本來絲毫沒放在心上，待見他勒推之下，竟將一匹健馬掀翻在地，這功夫非同小可，不由得聳然動容。老大鐘兆文出口叫字號，言語中頗具禮敬。胡斐雖滑稽多智，生性卻非輕浮，聽得對方說話客氣，便道：「在下姓胡，沒請教三位鐘爺大號。」

　　鐘兆文心想：「我鐘氏三雄名滿天下，武林中人誰不知聞？你聽了『鄂北鐘家兄弟』六字，還要詢問名號，見識可也忒淺了。」答道：「在下草字兆文，這是我二弟兆英，三弟兆能。我三兄弟有急事在身，請胡大哥讓道。胡大哥既在此處開山立櫃，我們兄弟回來，定當專誠道謝。」說著將手一拱。以他一個江湖上的成名人物，對後輩說話如此謙恭，也算難得之極了，只因胡斐一出手顯露了極強武功，知此人難鬥，又想他未必只孤身一人，若另有師友在側，就更加棘手。

　　胡斐抱拳還禮，說道：「鐘老師太過多禮。晚輩年輕，倪不敢當，得罪莫怪。三位可是去找那劉鶴真夫婦麼？」言語也極盡禮敬。

　　這時天色漸明，鐘氏三雄已認出這眼前之人，便是适才在湘妃廟所見的鄉下少年。三兄弟互瞧了一眼，均想：「這次可走了眼啦，原來這小子跟劉鶴真夫婦是一路。」

　　晨光裹微之中，胡斐也已瞧明白鐘氏三兄弟手中的奇形兵刃。但見鐘兆文手執一塊尺許長的鐵牌，上面隱約刻得有字；鐘兆英拿的是根哭喪棒；鐘兆能手中的物件更加奇怪，竟是一杆插在死人靈座上的招魂幡，在晨風之中一飄一蕩，模樣詭奇。三人相貌醜陋，衣著怪異，再經這三件兇險的兵刃一襯，不用動手已令人神為之奪。胡斐只怕他們突然發難，自己可不知這三件奇門兵刃的厲害處，全神戒備，不敢稍有怠忽。

　　鐘兆文道：「閣下跟劉鶴真老師怎生稱呼？」胡斐道：「在下和劉老師今日是第二次見面，素無淵源。只是見三位相逼過甚，想代他說一個情。常言道得好：能罷手時便罷手，得饒人處且饒人。劉老師夫婦既已受傷，三位便容讓幾分如何？」

　　鐘兆英心中急躁，暗想在此耗時已久，莫要給劉鶴真乘機走了，當下向大哥使個眼色，慢慢移步，便想從胡斐身旁繞過。

　　胡斐雙手一張，說道：「三位跟劉老師有什麼過節，在下全不知情。但那劉老師有要事在身，且讓他辦完之後，三位再找他晦氣如何？那時在下事不幹己，自不敢冒昧打擾。」鐘兆文怒道：「我們就是不許他去辦這件事。你到底讓不讓道？」

　　胡斐想起劉鶴真夫婦對答之言，說那通書信干連無數仁人義士的性命，見鐘氏三兄弟形貌兇狠，裝扮和兵刃都極盡詭異，雖不知他三人來歷，料想不見得是什麼好人，看來若不動手，此事難以善罷，哈哈一笑，說道：「要讓路那也不難，只須買路錢三百兩銀子。」

　　鐘兆英大怒，一擺哭喪棒，上前便要動手。鐘兆文左手一攔，說道：「二弟且慢！」探手入懷，取出四隻元寶，道：「這裏三百兩銀子足足有餘，便請取去。」鐘兆英叫道：「大哥，你幹什麼？」他想鐘氏三雄縱橫荊楚，怎能對一個後輩如此示弱？但鐘兆文知事機急迫，非趕快將劉鶴真截下不可，事有輕重緩急，胡斐這樣個無名少年，合三兄弟之力勝之不武，稍有耽擱，便誤了大事，因此聽他說要買路錢，便取三百兩銀子給他。

　　這一著可也大出胡斐的意料之外，他笑嘻嘻地搖了搖頭，並不伸手去接，說道：「多謝，多謝！鐘老師說這四隻元寶不止三百兩，可是晚輩的定價只是一百兩銀子一位，三位共是三百兩，倘若多取，未免太不公道。這樣吧，咱們同到前面市鎮，找一家銀鋪，請掌櫃的秤了剪開，晚輩只要三百兩，不敢多取一分一毫……」

　　鐘氏三雄聽到此處，垂下的眉毛都豎了上來。鐘兆文將銀子往懷裏一放，說道：「二弟、三弟，你們先走。」向胡斐叫道：「亮兵刃吧。在下討教老弟高招。」

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