新修版碧血劍第八回易寒強敵膽難解女兒心(6)

第八回易寒強敵膽難解女兒心(6)

　　袁承志暗暗點頭，心想焦公禮這人雖出身盜賊，是非之際倒也看得明白，遇上了大事倒挺不含糊。

　　焦公禮道：「當時我拍案大罵，三人吵了一場。第二日史家兄弟向我道歉，史老大說昨天喝多了酒，不知說了些什麼糊塗話，要我別介意。我們是多年老友，吵過了也就算了。他們一般地殷勤招待，再也不提此事。我在陝西又住了十多天，這才回南京。

　　「哪知史家兄弟竟是狼心狗肺。非但不去向閔子華解釋，反而從中挑撥，大舉約人，整整籌劃了半年。我可全給蒙在鼓裏，半點也沒得到風聲，一心只道史家兄弟已跟閔子華說明真相，突然間晴天霹靂，這許多武林中的一流高手到了南京。

　　「那兩封信史家兄弟多半不會給閔子華瞧。事情隔了這麼多年，當時在場的人不是死了，就已散得不知去向，任憑我怎麼分說，閔子華也不會相信。只怕他怒氣更大，反而會說我瞎造謠言，誹謗他已去世的兄長……我就是不懂，我和史家兄弟素來交好，就算有過一次言語失和，也算不了什麼。何必這般處心積慮、大舉而來？瞧這番佈置，不是明明要把我趕盡殺絕麼？到底我有什麼事得罪了他們，實在想不出來。」

　　眾弟子聽了這番話，都氣惱異常，七嘴八舌，決意與史家兄弟以死相拼。

　　焦公禮手一擺，道：「你們出去吧。今晚我說的話，不許漏出去一句。我曾在黃木道長面前起過誓，決不將閔子葉的事向外人洩漏。咱們是自己人，說一說還不打緊。寧可他們無義，我可不能言而無信。我死之後，誰都不許起心報仇，只須提到『報仇』二字，便是對我不住，金龍幫上下，務須遵依。」歎了一口氣，道：「叫師弟、師妹來。」眾門徒人人臉現悲憤之色，退了出去。

　　跟著門帷掀開，進來一個十六七歲的少女，一個七八歲男孩。那少女容貌甚美，瓜子臉，高鼻樑，頗有英氣，臉有淚痕，叫了一聲「爹！」撲到焦公禮懷裏。

　　焦公禮輕輕撫摸她頭髮，半晌不語，那少女只是抽抽噎噎地哭，那孩子睜大了眼睛，不知姊姊為什麼傷心。焦公禮問：「媽媽東西都收拾好了嗎？」那少女點點頭。焦公禮道：「弟弟長大之後，你教他好好念書耕田，可是千萬別考試做官，也不要再學武了。」那少女哭道：「弟弟要學武的，學好了將來給爹爹報仇。」

　　焦公禮怒喝：「胡說！你要把我先氣死嗎？『報仇』兩字，提也休提。」過了一會兒，又柔聲道：「武林中怨怨相報，何時方了？不如做個安分守己的老百姓，得終天年。你弟弟資質不好，學武決計學不到我一半功夫。就算是我吧，今日也給人如此逼迫，不得善終……唉，只是沒見到你說好婆家，終是一樁心事未了……你跟大家說，我死之後，金龍幫的事，都聽副幫主高叔叔的吩咐。」那少女道：「我這就派人到鳳陽去找高叔叔來。」

　　焦公禮臉一沉，說道：「怎麼你還不明白我的心思？把高叔叔找來，他是火爆霹靂的性子，豈容別人欺我？這樣一來，勢不免大動干戈，不知要死傷多少人命。就算我逃得一條性命，讓幾百兄弟為我而死，於心何忍？你去吧！」抱起兒子，在他臉上親了親，微微一笑，道：「乖兒子，今後要聽姊姊的話。」

　　那孩子道：「是，爹爹，你為什麼哭了？」焦公禮強笑道：「我幾時哭了？」將孩子放下地來，摸摸他頭頂，臉上顯得愛憐橫溢，似乎生死永別，甚是不舍。

　　焦姑娘淚流滿面，牽了兄弟的手出去，走到門口，停步回頭，道：「爹，難道你除了死給他們看之外，真的沒第二條路了？」焦公禮道：「什麼路子我都想過了，如能不死，難道不想麼？唉！這當兒就只一個人能救得我性命，可是這人多半已去世了。」

　　焦姑娘臉上露出光彩，忙走近兩步，道：「爹，那是誰？或許他沒有死呢？」焦公禮道：「這位恩公姓夏，外號叫做金蛇郎君。」

　　袁承志和青青聽了，都大吃一驚。

　　焦公禮又道：「他是江湖上的一位奇俠，我殺閔子葉的原委，他知道得清清楚楚。當年仙都派十一名大弟子跟我為難，全仗他獨力驅退，護送我上仙都山見黃木道人。現下黃木道人雲游離山，多年來不知去向，料來早已逝世。聽說金蛇郎君十多年前遭人暗算，也已不在人世。我大恩不報，心中常覺不安。只要這人還活著……唉，你們去吧。」焦姑娘神色淒然，走了出來。

　　袁承志向青青一做手勢，悄悄跟在兩人身後。來到一座花園，眼見四下無人，袁承志突然飛身搶上，叫道：「焦姑娘，你想不想救你爹爹？」

　　焦姑娘一驚，拔劍在手，喝道：「你是誰？」袁承志道：「要救你爹爹，就跟我來！」陡然躍起，輕飄飄躍出牆外。青青連續三躍，翻過牆頭。焦姑娘想不到說話那人的輕身功夫竟如此了得，實是從所未見，一怔之下，仗劍翻牆追出。

　　她追了一段路，起了疑懼之心，突然停步不追，轉身想回。剛回過身來，身旁一陣風掠過，腰裏的飄帶揚了起來，發覺手腕微麻，手指一松，長劍已讓袁承志奪了過去。

　　焦姑娘大驚，兵刃脫手，退路又給擋住，不知如何是好。袁承志道：「姑娘別怕，我要傷你，易如反掌。我是你家朋友。」說著雙手托劍，將劍還給了她。焦姑娘接了劍，點了點頭。

　　袁承志見她將信將疑，說道：「你爹爹眼下大難臨頭，你肯不肯冒險救父？」焦姑娘眼睛一紅道：「只要能救得爹爹，粉身碎骨，也是甘心。」袁承志道：「你爹爹為人很好，寧可舍了自己性命，也不願大動干戈，多傷無辜。我要幫他個忙。」焦姑娘聽他說得誠懇，何況危難之中，只要有一絲指望，也決不放過，作勢要跪。

　　袁承志道：「姑娘且勿多禮，事情能否成功，我也沒十分把握。」焦姑娘只覺右臂給他輕輕一架，一股極大的力量托將上來，就此跪不下去，又對他多信了幾分。

　　袁承志道：「請你領我去府上，我要寫個字條給你爹爹。」焦姑娘道：「兩位高姓大名？請兩位勸勸我爹爹好麼？」袁承志道：「我姓名暫且不說，你爹爹見了我這字條，定會消了死志。咱們快先辦了這事再說。」焦姑娘大喜，道：「兩位請跟我來！」

　　三人越牆入內。焦姑娘引二人走進一間小書房中，拿出紙墨筆硯，磨好了墨，遠遠坐在旁邊。只見袁承志一揮而就，不知寫了些什麼。青青在桌旁坐著，臉現詫異之色。

　　袁承志把紙箋折了套入信封，用漿糊粘住了，交給焦姑娘，說道：「這信快去給你爹爹，但須答應我一件事。」焦姑娘道：「尊駕吩咐，自當遵命。」袁承志道：「你千萬不能對你爹爹說到我的相貌年紀。」焦姑娘奇道：「為什麼？」袁承志道：「你一說，我就不能幫你忙了。」焦姑娘道：「好，我答應。」袁承志道：「明日卯時正，請你到水西門興隆客棧黃字第三號房來。我跟你商議怎生解除令尊的危難。但此事務須嚴守秘密。」焦姑娘點頭答應。袁承志一拉青青的手道：「好啦，咱們走吧！」

　　焦姑娘見兩人越牆而出，心中又是驚疑，又是喜歡。忙奔回父親臥房，見房門緊閉，她拍了幾下門，大叫：「爹爹，開門！」半天不聞聲息，心中大急，忙繞到窗邊，揮掌打斷窗格，越窗進去。只見焦公禮神色慘然，手舉酒杯正要放到唇邊。焦姑娘叫道：「爹！你看這信！」焦公禮呆呆不語。焦姑娘拆開信封，抽出紙來，遞了過去。

　　焦公禮木然一瞥，見紙上畫著一柄長劍，不由得全身大震，手一松，噹啷一聲，酒杯在地下跌得粉碎。焦姑娘嚇了一跳。焦公禮卻是滿臉喜色，雙手微微發抖，連問：「這是哪裏來的？誰給你的？他……他來了麼？真的來了麼？」焦姑娘湊近看時，見紙上沒寫一字，只畫了一柄長劍。劍身曲折如蛇，劍尖是個蛇頭，蛇舌伸出，分成兩叉。

　　她不知何以父親一見此劍，竟然如此喜出望外，問道：「爹，這是什麼？」焦公禮道：「只要他一到，爹爹的老命就有救了，你見到了他麼？」焦姑娘道：「誰呀？」焦公禮道：「畫這柄劍的人。」焦姑娘點點頭，道：「他叫我明天再去找他。」焦公禮道：「有沒有要我也去？」焦姑娘道：「他沒說起。」焦公禮道：「這位奇俠脾氣古怪，咱們不可不遵他吩咐。明天你一個人去吧！唉，你遲來一刻，爹爹就見你不到了。」焦姑娘心中一驚，這才明白原來剛才酒杯中盛的竟是毒藥，忙拿掃帚來掃去，服侍父親睡下。

　　焦夫人與眾弟子聽說到了救星，雖想不論他武功如何了得，以一人之力，終究難與對方這許多高手相抗，但焦公禮既然如此放心，必有道理，登時都大為喜慰。焦公禮要他們四散避難，大家本來不願，現下自然都不走了。

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