舊版鹿鼎記第一三五回為民請命(2)

第一三五回為民請命(2)

　　韋小寶聽他口氣軟了，登時心中一寬，架起了腳搖上幾搖，說道：「第二條路，那就須得兄弟和林洪二位幫個忙才成。剛才施將軍說到皇上之時，確是說了個『鳥』字，恭頌皇上是鳥生魚湯，那好得很啊。兄弟日後見到皇上，定說施將軍忠字當頭，念念不忘皇恩浩蕩，閒談之中，常說伍子胥忘恩負義，吳王發兵幫他報了殺父大仇，以後差他不論幹什麼，火裏火裏去，水裏水裏去，如何可以口出怨言，心懷不滿？當年施將軍若是做了伍子胥，不但保得吳王江山萬萬年，別說西施這樣的美人能保住，連東施、南施、北施、中施，也一古腦兒都搶了來獻給吳王。伍子胥念念不忘的只是自己，施將軍卻念念不忘的是我大清聖明天子。好心有好報，皇上諭功行賞，施將軍自然也是公侯萬代了。」

　　這一番話只把施琅聽得心花怒放，急忙站起來深深一揖，說道：「若得大人在皇上跟前如此美言，卑職永遠不敢忘了大人的恩德。」韋小寶起身還禮，微笑道：「這些話說來惠而不費，要是我心情好，自然會奏知皇上的。」

　　施琅心想：「若不讓你去臺灣走一遭，你這小子的心情怎麼好得起來？」便道：「臺灣初平，人心未定，卑職想奏明皇上，差遣一位位尊望重的大員，前去宣示聖上的德音，安撫百姓。這一位大員，自然以韋大人最為適宜。卑職立刻拜表，呈請皇上降旨，委派大人前赴臺灣宣撫。」

　　韋小寶搖頭道：「你拜表上京，待得皇上旨意下來，這麼一來一往，幾個月的時候拖了下來，只怕閒言閒語，早已傳入皇上耳中。這種事情，是差不得一時三刻的。最好施將軍立刻請一位皇上親信的大員同去臺灣徹查，才能證明你絕無在臺灣自立王的存心。外邊謠傳你連名號也定下了，叫作什麼『大明臺灣靖海王』是不是？」

　　施琅聽到「大明臺灣靖海王」七字，不由得嚇了一跳，心想這謠言一傳到北京，朝廷定是寧可信其有，不會信其無，自己可是死無葬身之地了，忙道：「奸人造謠，大人萬萬不可聽信。」韋小寶淡淡的道：「是啊，我和你相識已久，自然是不信的。不過大人平臺，殺的人多，冤家一定結了不少。你的仇人要中傷你，我看也是防不勝防，難以辯白。常言道得好：朝裏無人莫做官。不知朝裏大老，那一位是肯拚了身家性命，全力來維護施將軍的？」

　　施琅心中更是打了個突，自己在朝中並無有力之人撐腰，否則當年也不會在北京投閒置散，到處鑽營而無門路可走，真能給自己說得了話的，也只有眼前這位韋大人，當下咬了咬牙，說道：「韋大人指點，卑職感激不盡。既然事勢緊迫，卑職斗膽請大人明日啟程，前赴臺灣查明真相。」韋小寶大喜，但想是你來求我，不妨刁難刁難，說道：「為了替施將軍辯冤，辛苦一趟也沒什麼。就是我在通吃島上住得久了，再出海只怕會暈船。同時我的妻子兒女天天都在身邊，也不捨得跟他們分離。」

　　施琅肚裏暗罵：「你不知出過多少次海了，也從來沒見你暈過他媽的什麼船？」只得陪笑道：「大人的眾位夫人、公子和小姐，自然陪同一起前往。卑職挑選最大的海船請大人乘坐，這些日子海上並無風浪，大人盡可放心。」韋小寶皺眉道：「既然如此，瞧在咱們交情的份上，兄弟只好勉為其難，為施將軍走一遭了。」施琅連連稱謝。

　　次日韋小寶帶同七位夫人，兩個兒子虎頭、銅錘，一個女兒雙雙，上了施琅的旗艦。彭參將待要阻攔，施琅當即下令，將他綁在一棵大樹之上。眾船啟錠開行。韋小寶望著居住數年的通吃島，笑道：「莊家已經離島，這裏不能再叫通吃島了，咱們得改個名字才成。」

　　施琅道：「正是。大人請看改個什麼名字最好？」韋小寶想了想，說道：「皇上曾派人來傳旨，說周文王有姜太公釣魚，漢光武有嚴子陵釣魚，凡是聖明天子，必有個忠臣釣魚。皇上派了我在這裏釣魚，咱們就叫它為『釣魚島』吧。」

　　施琅鼓掌稱善，說道：「大人這名字取得再好也沒有了，一來恭頌皇上好比周文王、漢光武，二來顯得大人既如姜太公這般文武全才，又如嚴子陵這般清高風雅。對，對，咱們以後就叫它為釣魚島。」韋小寶笑道：「只不過我這通吃侯要改名為釣魚侯，日後再升官，叫作什麼釣魚公，口采就不怎麼好了。」

　　施琅笑道：「漁翁得利，大有所獲，口采好得很啊。」韋小寶點頭道：「皇上封了我做通吃伯，通吃侯，我覺得倒也好聽。我的幾位夫人卻不大樂意，日後呈明皇上，改為釣魚侯，說不定大家高興了。」施琅肚裏暗暗好笑，心想：「什麼通吃伯、通吃侯，都是皇上跟你尋開心的，只當你是個弄臣，全無尊重之意。就算改為釣魚侯，又有什麼好聽了？」口中卻道：「自古道漁樵耕讀，漁翁排名第一，讀書人排在第四。釣魚公、釣魚王的封號，可比狀元翰林尊貴得多。」

　　至於這釣魚島是否就是後世的釣魚臺島，可惜史籍無從稽考。若能在島上找得韋小寶的遺跡，當知在康熙初年，該島即曾由國人長期居住，且曾派兵五百駐紮。

　　不一日，韋小寶乘坐施琅的旗艦，來到臺灣，在安平府上岸。沿途林興珠和洪朝指點當年鄭成功如何進兵，如何大破紅毛兵，韋小寶聽得津津有味。施琅既帶了他來臺灣，韋小寶言語之中，也就不再譏諷了。

　　施琅在將軍府中大張筵席，隆重款待。飲酒之際，忽報京中有諭旨到來。施琅忙出去接旨，回來面有憂色，對韋小寶道：「韋大人，上諭要棄守臺灣，這件事可糟糕得很了。」韋小寶奇道：「那為什麼？」施琅道：「上諭令卑職籌備棄守臺灣事宜，將全台軍民盡數遷入內地，島上不許留下一家一口。卑職向傳旨的使臣請問，原來朝中大臣建議，以為臺灣孤懸海外，易成盜賊淵藪，朝廷控制不易，若派大軍駐守，又多費糧餉，因此上決意不要了。」

　　韋小寶沉吟半晌，說道：「施將軍可知朝中諸位大老真正用意是什麼？」施琅一驚，顫聲道：「難道……難道伍子胥什麼的話，已經傳到了北京？」韋小寶微笑道：「常言道：好事不出門，惡事傳千里，朝廷怕將軍真的要做什麼『大明臺灣靖海王』，那也是有的。」施琅顫聲道：「那……那怎麼辦？臺灣百姓數十萬人，在這裏安居樂業已數十年，一古腦兒要遷去內地，叫他們如何過日子？若是勒逼遷移，必生大變。何況大清官兵一走，紅毛兵跟著又來占了，咱們中國人辛辛苦苦經營的基業，拱手送給紅毛鬼，怎能叫人甘心？」

　　韋小寶道：「這件事兒，我瞧也不是全無挽回的法子。皇上是最體恤百姓的，將軍只為百姓請命，說不定皇上就允准了。」施琅略略寬心，道：「不過朝裏倘若已有了什麼風言風語，卑職這般向皇上請陳，似乎不肯離台，顯得有了……有了反叛之意。」

　　韋小寶道：「為今之計，你只有立即前赴北京，將這番情由面奏皇上。你既到了北京，什麼意圖在臺灣自立為王的謠言，自然再也沒人相信了。」施琅道：「對，對！大人指教得是，卑職明天就動身。」突然靈機一動，說道：「臺灣的文武官員，就請大人暫且統帶。皇上對大人是最最信任不過的，只要是大人坐鎮臺灣，朝中大臣誰也不敢有一句閒話。」

　　韋小寶大喜，心想在臺灣過過官癮，滋味著實不錯，笑道：「你不得聖旨，擅自將兵馬大權交了給我，皇上怪責起來，卻又如何？」施琅一聽，心下卻又大為躊躇，尋思：「他是陳近南的弟子，反逆天地會的同黨。皇上雖對他寵倖，這些年來卻一直將他流放在通吃島上，不給他掌權辦事。他一得兵馬大權，若是會同天地會造反作亂，我……我這可又是死罪了。」轉念一想，已有了計較：「我只須將全部水師帶去，他就不敢動彈。他如大膽妄為，竟敢造反，水師回過頭來，立時便將他平了。」當即笑道：「臺灣的大權若是交給別人，說不定皇上會怪責，交給大人，那是百無禁忌的。」

　　當下酒筵草草而終，施琅連夜傳令，將臺灣的文武守員召來參見韋小寶，由他全權指揮，便宜行事；又請師爺代韋小寶寫一道奏章，說是憂心國事，特來臺灣暫為坐鎮，俾朝廷無東顧之慮，並請赦擅專之罪。諸事已畢，施琅便要上船。韋小寶問道：「有一件大事，你預備好了沒有？」施琅道：「不知是什麼大事？」

學達書庫(xuoda.com)