舊版鹿鼎記第九二回互換人質(3)

第九二回互換人質(3)

　　韋小寶道：「各位大哥以後如何？」錢老本問道：「鄺大哥可知吳三桂埋伏的兵馬，共有多少？」鄺天雄道：「吳三桂來不及從昆明派兵，聽說是飛鴿傳書，調齊了滇北和黔南的兵馬，一共有三萬多人。」眾人齊聲咒罷。韋小寶所帶部屬不過二千來人，還不到對方的一成，那自是寡不敵眾。

　　錢老本又問：「古香主要我們去廣西何處相會？」鄺天雄道：「古香主已派人知會廣西家後堂馬香主，韋香主若是允准，三位香主便在桂西潞城相會。從這裏向西南去潞城，道路不大好走，不過一路上沒吳三桂的兵把守，家後堂的兄弟沿途接應，該當不出亂子。」

　　韋小寶聽得吳三桂派了三萬多人攔截，心中早就寒了，一聽古香主已佈置妥貼，馬香主派人接應，心中大喜，登時興高采烈，說道：「好，咱們就去潞城。吳三桂這老小子，總有一天，要他的好看。」當即下令，改向西南，命鄺天雄等四人和吳應熊同坐一車，一來休憇，二來嚴加監視，以防吳三桂派人劫奪。

　　眾軍聽說吳三桂派了兵在前截殺，無不驚怒，均知身在險地，當下悄沒聲息的加緊趕路。一路之上也不驚動官府，每晚均在荒郊紮營。

　　不一日來到璐城。天地會家後堂香主馬超興、赤火堂香主古至中已在潞城相候。兩堂屬下的為首兄弟均聚集。三堂香主相會，自有一番親熱。當晚馬超興大張筵席，和韋小寶及青木堂群雄接風。飲酒之際，赤火堂哨探來報，吳三桂部屬得知韋小寶改道入桂，提兵急追，到了廣西邊境，不敢再過來，已急報昆明請示。馬超興笑道：「廣西不歸吳三桂管轄。這奸賊若是帶兵越境。那是公然造反了。韋香主，眾位趕路辛苦，就在潞城好好休息兩天，向東到廣東，再折而北上，吳三桂一輩子也追不上了。」

　　眾人在潞城歇了一日，韋小寶終覺離雲南太近，心中害怕，催著東行。第三天早晨和古至中及赤火堂眾兄弟別過了，率隊而東。馬超興和家後堂眾兄弟一路隨伴。眼見離雲南越來越遠，韋小寶也漸放心。在途己非一日，到得桂中，一眾侍衛官兵驚魂大定，故態復萌，才重新起始勒索州縣，騷擾地方。

　　這一日來到柳州，那柳州是桂中大城，當地知府聽得公主到來，早就竭力巴結供應，不在話下。一眾御前侍衛和驍騎營官兵也是如魚得水，在城中到處大吃大玩。

　　第三日傍晚，韋小寶在廂房與馬超興及天地會眾兄弟閒談，御前侍衛的領班張康年匆匆進來，叫了聲：「韋總管。」便不再說下去，神色甚是尷尬。韋小寶見他左頰上腫了一塊，右眼烏黑，顯是跟人打架吃了虧，心想：「御前侍衛不去打人，人家已經偷笑了，有誰這樣大膽，竟敢打了他？」他不欲御前侍衛在天地會兄弟前失了面子，向馬超興道：「馬大哥請寬坐，兄弟暫且失陪。」馬超興道：「好說。韋兄弟請便。」

　　韋小寶走出廂房。張康年跟了出來，一到房外，便道：「稟告總管，趙二哥給人家扣住了。」他說的趙二哥，便是御前侍衛的另一個領班趙齊賢。韋小寶罵道：「他媽的，誰有這般大膽。是柳州守備？還是知府衙門？犯了什麼事？殺了人麼？」他想若不是犯了人命案子，當地宮府決計不敢扣留御前侍衛。

　　張康年神色有忸怩，道：「不是官府扣的，是……是在賭場裏。」韋小寶又驚又喜，不禁哈哈大笑，說道：「他奶奶的，柳州城的賭場膽敢扣留御前侍衛，當真是天大的新聞了。你們定是輸了錢，是不是？」張康年點點頭，不禁苦笑，道：「我們七個兄弟去賭錢，賭的是大小。他媽的，這賭場有鬼，一連開了十三記大，我們七個人已輸了千多兩銀子。第十四記上，趙二哥和我都說，這一次定是開小了……」

　　韋小寶搖頭道：「錯了，錯了，多半還是開大。」張康年道：「可惜我們沒請總管領著去賭，否則也不會上這個當。我們七個人把身邊的銀子銀票都掏了出來，押了個小。唉！」韋小寶笑道：「開將出來，又是個大。」

　　張康年雙手一攤，作個無可奈何之狀，道：「寶官要收銀子，我們就不許，說道天下賭場，那有連開十四個大之理，定是作弊。賭場主人出來打圓場，說道這一次不算，不吃也不賠。趙二哥說不行，這次本來是小，寶官做了手腳，我們已輸了這麼多錢，這次明明大贏，怎麼不算？」韋小寶笑道：「他媽的，你們這批傢伙不要臉，明明輸了，卻去撒賴。別說連開十四記大，就是連開廿四記，我也見過。」

　　張康年道：「那賭場主人也這麼說，趙二哥說道，我們北京城市裏天子腳下，就沒這個規矩。他發脾氣，我就拔了刀子出來。賭場主人嚇得臉都白了，說道承蒙眾位侍衛大人瞧得起，前來耍幾手，我們怎敢贏眾位大大的錢，眾位大人輸了多少錢，小人盡數奉還就是。趙二哥就說，好啊，我們沒輸，只是給你騙了三千一百五十三兩銀子，零頭也不要了，算我們倒黴，你賠還三千兩就是。」

　　韋小寶哈哈大笑，拉著他手，一路走入花園，笑道：「那不是發財了嗎？他賠不賠？」張康年道：「這開賭場的倒也爽氣，說道光棍在江湖上混飯吃，朋友義氣為先，捧了三千兩銀子，就交給趙二哥。趙二哥按了，也不多謝，說道你招子亮，總算你運氣，下次再作弊騙人，可放你不過。」韋小寶皺眉道：「這就是趙齊賢的不是了。人家客客氣氣，給你面子。還說這些話作甚？」

　　張康年道：「是啊，趙二哥若是說幾句漂亮話，也就沒事了。可是他拿了銀子，還說話損人……」韋小寶道：「是啊，咱們在江湖上混口飯吃，偷搶拐騙，什麼都不妨，可不能得罪了好朋友。」張康年應道：「是，是。」心中卻想：「咱們明明在宮裏當差，你官封欽差大臣、一等子爵，怎麼叫作在江湖上混飯吃？」他不知韋小寶這些話是當年在揚州賭場裏聽來的，那些地痞流氓、騙子小偷，給人拿住了，往往用這些話來解嘲遮羞。韋小寶問道：「怎麼又打起來啦？那賭場主人武功很高嗎？」

　　張康年道：「那倒不是。趙二哥和我拿了銀子，正要走出賭場，賭客之中忽然有個人罵道：『他媽的，發財這麼容易，我們還賭個屁？不如大夥兒都到皇宮裏去伺候皇帝……皇帝……好啦。』韋總管，這反賊說到皇上之時，口出不敬的言語，我可不敢跟著說。」韋小寶點頭道：「我明白，這傢伙膽子不小哇。」

　　張康年道：「可不是嗎？我們一聽，自然心頭火起。趙二哥將銀子往桌上一丟，拔出刀來，左手便去揪那人胸口。那人砰的一拳，就將趙二哥打得暈了過去。我們餘下六人一齊動手。這反賊的武功可也不低，我瞧也沒瞧清，臉上已吃了一拳，直摔出賭場門外。登時昏天黑地，也不知道怎麼樣了。等到醒轉來。只見趙二哥和五個兄弟，都躺在地下。那人一隻腳踹住了趙二哥的腦袋，說道：『這裏六隻蓄生，一千兩銀子一隻。你快去拿銀子來贖。老子只等你兩個時辰，過得兩個時辰不見銀子，老子要宰來零賣了。十兩銀子一斤，要是生意不差，一頭畜生也賣得千多兩銀子。』」

　　韋小寶又是好笑，又是吃驚，問道：「這傢伙是什麼路道，你瞧出來沒有？」張康年道：「這人身材雄壯得很，拳頭伸出來比只飯碗還大，一臉的花白絡腮鬍子，穿得破破爛爛的，就像是個老叫化。」韋小寶問道：「他有多少同伴？」張康年道：「這個……這個……屬下倒不大清楚。賭場裏的賭客，那時候有十七八個，也不知是不是他一夥。」

　　韋小寶知他給打得昏天黑地，當時只求脫身，也不敢多瞧了，心下轉著念頭：「這老叫化定是江湖上的英雄好漢，見到侍衛們賭得賴皮，忍不住出手，真要宰了他們來零賣，倒也不見得。我若是調動大隊人馬，去打他一人，那不是好漢行徑。」又想：「這件事若教馬香主他們知道了，定會笑我屬下這些侍衛膿包得緊。這老叫化武功很好，倘若求師父去對付他，自然手到擒來，可是師父怎肯去為宮裏侍衛出力，得罪了武林同道？」

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