舊版鹿鼎記第廿六回親王宴客(2)

第廿六回親王宴客(2)

　　吳三桂派在北京城裏的耳目多，京城中有何大小動靜，每天都有急足持信，前往昆明。康熙擒拿鼇拜，乃是這幾年來的頭等大事，吳應熊自是早知詳情。他和父親商議多日，均覺康熙這位小皇帝鋤除權要於不動聲色之間，年紀雖幼，英氣已露，只怕日後做臣子的日子不大好過。他這次親押貢物，朝覲天子，最大的目標便是要親自察看康熙的性格為人，以及他手下重用的親信大臣是何等樣的人物，作為鞏固父子權位的指針。今日來康親王府中赴宴，沒料想竟會遇上康熙手下最得寵的太監，不由得大喜，忙伸出雙手，握住韋小寶的右手，連連搖晃，說道：「韋公公，我…在下…（他先說了個「我」字，覺得不夠恭敬；想自稱「晚生」，對方年紀太小；若說「卑職」，對方又不是朝中大官，自己的品位可比他高得多，急忙之中，用了句江湖口吻）在雲南之時，便聽到公公大名。父王跟大家談起來，都稱頌皇上英明果斷，確是聖明天子，還說聖天子在位，連公公這樣小小年紀，也能立此大功，令人好生仰慕。父王吩咐，命在下備了禮物，來拜見公公。只是大清規矩，外臣不便結交內官。在下空有此心，卻不敢貿然求見。今日康王爺賜此良機，當真是不勝之喜。」

　　他口齒便給，一番話說得十分動聽。韋小寶聽他說道，連吳三桂這樣的大人物，在萬里之外也知道自己名字，自不免洋洋得意。好在這些奉承的話也聽得多了，早知如何應付，只淡淡的道：「咱們做奴才的，只是奉皇上的聖旨辦事，就是一不怕苦，二不怕死而已，有什麼功勞可言。世子的話可太誇獎了。」心想：「索額圖哥哥料事如神，這世子果然一見面就提到『禮物』二字。」

　　吳應熊是遠客，又是平西王的世子，康親王推他坐了首席，請韋小寶坐次席。席上大官甚多，尚書將軍，個個爵高位尊，韋小寶雖是狂妄，這次席卻不敢坐，連連推辭。康親王笑道：「桂兄弟，你是皇上身邊之人，大家尊敬你，那也是愛戴皇上的一番忠心，你不可再推辭了。」說著將他按在椅子之中。索額圖坐在他身邊，其餘文武大官都坐在下首。韋小寶忽想：「他媽的，從前嫖客們在麗春院擺花酒，媽媽只好坐在嫖客背後，順手拿幾件果子糕餅給我，王八們還常常把我趕開，那時只想，幾時老子發了達，也到麗春院來擺一桌花酒，叫老鴇、王八、小娘們都來陪酒。那知道今日居然有親王、王子、尚書、將軍們相陪，只可惜麗春院的老鴇、王八們見不到老子如此神氣的模樣。」

　　眾人坐下喝酒，吳應熊帶來的十六名隨從站在長窗之側，對席上眾人敬酒、挾菜，以及僕役傳送酒菜的一舉一動，均是目不轉睛的注視。韋小寶略一思索，已明就理：「是了，這十六個人是平西王府中的武功高手，跟隨來保護吳應熊的，生怕有人行刺下毒。沐王府的人只怕己守在外面。待會最好雙方狠狠的打上一架，且看是沐王府的人厲害，還是平西王府中的人厲害。」他一肚子的幸災樂禍，只盼雙方打得熱鬧非凡，鬥個兩敗俱傷。

　　這情形康親王早就瞧在眼裏，他是主人，卻不好說什麼。那九門提督佳多武功著實不差，性子又直，喝得幾杯酒，便道：「世子殿下，你帶來的這十幾位隨從，一定是千中挑、萬中選的絕頂高手。」

　　吳應熊笑道：「他們有什麼武功？只不過是父王府中的親兵，兄弟自幼就由他們侍候，知道兄弟的脾氣，出門之時，貪圖個使喚方便而已。」佳多笑道：「世子可說得太謙了。你瞧這兩位太陽穴高高鼓起，內功已到了九成火候。那兩位臉上、頸中肌肉糾結，一身上佳的橫練功夫。還有那幾位滿臉油光，你若是教他們摘下帽子來。定是禿頂無疑。」索額圖笑道：「我只知將軍用兵如神，百戰百勝，沒想到你還有一項會看相的本事。」

　　佳多笑道：「索大人有所不知。平西王當年久駐山海關，麾下很多錦州金頂門的武官。金頂門的弟子，頭上功夫十分厲害。凡是功夫練到高深之時，滿臉油光，頭頂卻是一根頭髮也沒有。」康親王笑道：「可否請世子吩咐這幾位尊價，將帽子摘將下來，讓大家瞧瞧佳提督的推測到底准不准？」吳應熊道：「佳提督目光如炬，豈有不准的？這幾名親兵，的確練過金頂門的功夫，但功夫沒有練到家，頭上頭發還是不少，搞下帽子，不免令他們當眾出醜，眾位大人包涵。」眾人哈哈一陣大笑，既見吳應熊不願，也就不便勉強。韋小寶目不轉睛的細看這幾個人，心癢難搔：「不知那大個兒頭有多少頭髮？那瘦子功夫差些，想來頭髮一定很多。」忽然想起一事，忍不住哈的一聲笑了出來。

　　康親王笑問：「桂兄弟，你有什麼事好笑，說出來大家聽聽。」韋小寶笑道：「我想金頂門的師傅們大家一定很和氣，既少跟人家動手，自夥裏更加不會打架。」康親王道：「何以見得？」韋小寶笑道：「大家若是生氣了，瞪一瞪眼睛，各人將帽子摘了下來，你數數我頭髮，我數數你頭髮，誰的頭髮少，誰就本事強，頭髮多的人只好認輸。」眾人哈哈大笑，都說韋小寶的想法十分有趣。韋小寶又道：「金頂門的師傅們，想必隨身都要帶一把算盤，否則算起頭髮來可不大方便。」眾人又是一陣大笑。一位尚書正喝了一口酒，還沒咽下喉去，一聽此言，滿口酒水噴了出來，生怕噴在桌上失禮，一低頭，都噴在自己衣襟之上，不住的咳嗽。

　　佳多又道：「康王爺。上次鼇拜那廝的餘黨到你王府騷擾一陣之後，聽說你這幾個月中著實招攬了不少高手。」康親王右手慢慢捋著鬍子，十分得意，緩緩的道：「武林中當真是有身份、有本事的高手，那是極難聘得到的，肯應官府的聘的，多半也只是二三流的腳色而已。」他頓了一頓，又道：「總算小王求賢若渴，除了重金禮聘之外，還附帶幫他們辦幾件事，這才請到了幾位真正頂兒尖兒的高手？每日須得好好侍候他們，可真是費心得很，哈哈，哈哈！」

　　佳多道：「王爺聘請高人這個秘訣，可肯傳授麼？」康親王笑了一陣，道：「佳提督自己便是一等一的高手，還聘請武學高手來幹什麼？」佳多十分得意，笑道：「王爺稱讚。想那一年咱們滿洲武將在遼陽較技，攝政王親自監臨，王爺和小將都得到攝政王的賞賜。聽說這次鼇拜的餘孽前來滋擾，王爺箭不虛發，親自射死了二十名名亂黨。」康親王微微一笑，並不答話。那日他確是發箭射死了兩名天地會的會眾，二十多名云云，未免多了十倍。韋小寶道：「這件事我可親眼瞧見了。那時我耳邊只聽得颼颼亂響，前面不住大叫『哎唷，哎唷！』後面大叫：『好箭，好箭！』」

　　康親王聽韋小寶幫著為自己吹噓，向他瞧過去的眼光之中，充滿了感激之意。一個文官不明韋小寶話中意思，問道：「桂公公，怎地前面的人大叫『哎唷』，後面的人大叫『好箭』？」韋小寶道：「康王爺箭無虛發，前面給射中之人吃痛，大叫『哎唷』，後面是咱們自己人，當然大贊『好箭』了。不過叫好箭之人，又比叫哎唷的多了幾倍，大人可知其中緣故？」那官兒撚須道：「想必咱們這一邊的人，比之亂黨要多了幾倍。」

　　韋小寶道：「大人這一下猜錯了。當時亂党大舉來攻，康王爺以少勝多，人數是對方多。不過有些亂党給康王爺一箭射中咽喉，這一聲『哎唷』只到了喉來，鑽不出口來，而康王爺箭法如神，亂黨之中有不少人打從心中佩服出來，忍不住要大叫『好箭』！明知不該叫，可便是熬不牢！」那官兒連連點頭，道：「原來如此，原來如此！」

　　吳應熊舉起酒杯，道：「康王爺神箭，晚生非常佩服。敬王爺一杯。」眾人都舉起酒杯，飲盡為敬。康親王大喜，心想：「小桂子這小傢伙知情識趣，難怪皇上喜歡。」佳多說道：「王爺，你府中聘到了這許多武功高手，請出來大家見見可好？」康親王原要炫耀，便吩咐侍從：「這邊再開兩席，請神照上人他們出來入席。」

　　要另開兩桌酒席，在王府中自是叱嗟立辦。過不多時，後堂轉出二十餘人，為首一人身穿大紅袈裟，是個胖大和尚。康親王站起身來，笑道：「眾位朋友，大家來喝一杯！」席上眾賓見康親王站起，也都站立相迎。那神照上人笑道：「不敢當，不敢當！列位大人請坐。」說話聲若洪鐘，單是這份中氣，便知他內功修為極是了得。餘人高高矮矮，或俊或醜，分別在新設的兩席中入座。

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