舊版笑傲江湖(217)_金庸

二一七

　　那老者道：「少俠這番率人前往少林，只怕此事不易善罷，不論那一邊得勝，雙方都將損折無數高手，實非武林之福。老朽不才，願意居間說項，請少林方丈慈悲為懷，將『易筋經』傳於少俠，而少俠則向眾人善為開導，就此散去，將一場大禍消弭於無形。少俠以為如何？」令狐冲道：「然則被少林所拘的任氏小姐卻又如何？」那老者道：「任小姐殺害少林弟子四人，又在江湖上興風作浪，為害人間。方證大師將她幽禁，卻不只是為了報本派私怨，主要還是出於為江湖同道造福的菩薩心腸。少俠如此人品武功，豈無名門閨女為配？何必拋捨不下這個魔教妖女，以致壞了聲名，自毀前程？」

　　令狐冲霍地站起，朗聲說道：「令狐冲受人之恩，必當以報。前輩美意，令狐冲卻不敢奉命。」那老者嘆了口氣，道：「少年人溺於美色，脂粉陷阱，原是難以自拔。」令狐冲躬身道：「晚輩告辭。」

　　那老者道：「且慢。老朽和華山派雖少往來，但岳先生多少也要給老朽一點面子，你若依我所勸，老朽與少林寺方丈一同拍胸口擔保，叫你重回華山派中。你信不信得過我？」令狐冲一聽，不由得心動，重歸華山原是他最大的心願，這老者武功如此了得，聽他言語，必是武當派中一位響噹噹的前輩腳色，他說可和方證方丈一同擔保，相信必能辦成此事。師父向來十分顧全同道的交誼，少林武當是當今武林中最大的兩個門派，這兩派的頭面人物出來說項，師父極難不賣這個面子。但自己回歸華山，日夕和小師妹相見，難道任由盈盈在少林寺後山陰寒的山洞之中受苦？想到此處，登時胸口熱血上湧，說道：「晚輩若不能將任小姐救出少林寺，枉自為人。此事不論成敗若何，晚輩若還留得命在，必當上武當山真武觀來，向冲虛道長和前輩叩謝。」

　　那老者嘆了口氣，道：「你不以性命為重，不以師門為重，不以聲名前程為重，一意孤行，便是為了這個魔教妖女，將來她若對你負心，反臉害你，你也不怕後悔嗎？」令狐冲道，「晚輩這條性命，是任小姐救的，將這條命還報了她，又有何足惜？」那老者點頭道：「好，那你就去吧！」

　　令狐冲又是躬身行禮，轉身回向群豪，說道：「走吧！」桃實仙道：「令狐公子，那老頭兒跟你比劍，怎麼沒分勝敗，便不比了。」要知適才二人比劍，確是勝敗未分，只是那老者情知勝不過令狐冲，便即罷手，旁觀眾人都瞧不出其中關竅所在。令狐冲道：「這位前輩劍法極高，再鬥下去，我也必佔不到便宜，不如不打了。」

　　桃實仙道：「令狐公子，你這就笨得很了。既然不分勝敗，再打下去，你就一定勝了。」令狐冲笑道：「那也不見得。」桃實仙道：「怎麼不見得？這老頭兒年紀比你老得多，力氣當然沒你大，時候一長，自然是你佔上風。」令狐冲心想：「他這幾句話倒不是纏夾胡鬧，居然有些見地。」還沒回答，只聽桃根仙道：「為甚麼年紀大的，力氣一定不大？」

　　令狐冲登時省悟，他桃谷六仙之中，桃根仙是大哥，桃實仙是二弟，桃實仙說年紀大的力氣不大，桃根仙便不答應。桃幹仙道：「如果年紀越小，力氣越大，那麼三歲孩兒的力氣最大了？」

　　桃花仙道：「這話不對，三歲孩兒力氣最大這個『最』字，可用錯了。兩歲孩兒比他力氣更大。」桃幹仙道：「你也錯了，一歲孩兒比兩歲孩兒力氣又要大些。」桃葉仙道：「還沒生出娘胎的胎兒，力氣最大。」

　　群豪一路向北，到得河南境內，突然有兩批豪士分從東西來會，共有二千餘人，這麼一來，總數已在四千以上。這四千餘人晚上睡覺倒還罷了，不論是何處荒山野嶺，都是倒頭便睡，這吃飯喝酒，卻是很大麻煩，接連數日，都是將沿途城鎮上的飯舖酒店，吃喝得鍋鑊俱爛，桌椅皆碎。卻是何故？原來群豪酒不醉，飯不飽，惱起上來，自是將一干飯舖酒店打得落花流水。

　　令狐冲眼見這數千江湖豪客兇橫暴戾，卻也皆是義氣極重的直性漢子，一旦少林寺不允釋放盈盈，雙方展開血戰，那當真是慘不忍睹了。他連日都在等待定閒、定逸兩位師太的回音，倘若憑著她二人的金面，方證方丈居然將盈盈放了出來，就可免去一場大廝殺的浩劫。可是屈指算來，距十月十五日只差三日，而離少林寺也已不過一百多里，始終沒得定閒、定逸二人的回音。這番江湖群豪北攻少林，乃是大張旗鼓而來，早已遠近知聞，對方一直沒任何動靜，倒似是有恃無恐一般，令狐冲和祖千秋、計無施等人談起，內心也頗感憂慮。這晚群豪在一片曠野上露營，四周都佈了巡哨，以防敵人晚間突來偷襲。寒風凜凜，天上鉛雲低垂，似乎要下大雪。群豪雖然身具武功，卻也覺寒氣難擋，方圓數里的大原灣上，燒起了一堆堆柴火。這些豪士皆是烏合之眾，並無軍令部勒，聚在一起，但聽得唱歌吆喝之聲，震動四野。更有人磨刀比劍，鬥拳摔角，吵嚷成一片。

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