舊版天龍八部(209)_金庸

二〇九

　　紅袍人大吃一驚，道：「甚——甚麼？」蕭峰微笑道：「我說蕭某當你是好朋友，送你平安回家！」紅袍人從鬼門關中轉了過來，自是喜不自勝，道：「你真的放我回去？——你到底是何用意？我回去後將贖金再加十倍，送來給你。」蕭峰怫然道：「我當你是朋友，你如何不當我是朋友？蕭某是堂堂漢子，豈貪身外的財物？」紅袍人道：「是，是！」擲下兵刃，翻身下馬，跪倒在地，說道：「多謝恩公饒命之恩。」蕭峰跪下還禮，說道：「蕭某不殺朋友，也不敢受朋友跪拜，若是奴隸之輩，蕭某受得他的跪拜，也就不肯饒他性命。」紅袍人更是喜歡，站起身來，說道：「蕭英雄，你口口聲聲當我是朋友，在下高攀，與你結義為兄弟如何？」

　　蕭峰藝成以後，便即入了丐幫。幫中輩份分得甚嚴，自幫主、副幫主以下，有傳功、執法長老，四大護法長老，以及各舵香主、八袋弟子、七袋弟子等等，是以他只有積功遞升，卻沒和人拜把子結兄弟，只有在無錫與段譽一場賭酒，相互傾慕，這才結為金蘭之交，這時聽那紅袍人提起此事，想起自己當年在中原交遍天下英豪，今日落得蠻邦，也可說是落魄之極，居然有人提起此事，不禁感慨，便道：「甚好，甚好，在下蕭峰，今年三十三歲，尊兄貴庚？」那人笑道：「在下耶律基，卻比恩公大了一十一歲。」蕭峰道：「兄長如何還稱小弟為恩公？你是大哥，受我一拜。」說著便拜了下去。耶律基急忙還禮。兩人當下將三枝長箭插在地下，點燃箭尾羽毛，作為香燭，向天拜了八拜，結為兄弟。耶律基心下大喜，說道：「兄弟，你姓蕭，倒似是我契丹人一般。」

　　蕭峰道：「不瞞兄長說，小弟原是契丹人。」說著解開衣衫，露出胸口刺著的那個青色狼頭。耶律基一見大喜，道：「果然不錯，你是我契丹的后族族人。兄弟，女真之地甚是寒苦，不如隨我同赴上京，共享富貴。」蕭峰笑道：「多謝哥哥的好意，小弟素來貧賤，富貴生活是過不來的。小弟在女真人那裏居住，打獵吃酒，倒也逍遙快活。日後若是思念哥哥，自當來遼國尋訪。」他和阿紫分別已久，記掛她的傷勢，道：「哥哥，你早些回去罷，以免家人和部屬牽掛。」

　　耶律基點頭道：「甚好，今日倉卒之際不及多談，咱們既是結成了兄弟，以後要多多親近才是。」當即上馬，向西馳去。蕭峰掉轉馬頭回來，只見阿骨打率領了十餘名部屬，前來迎接。原來阿骨打見蕭峰久去不歸，深恐中了那紅袍人的詭計，放心不下，前來接應。蕭峰說起已釋放他回遼。阿骨打也是個大有見識的英雄，對蕭峰的寬洪大度，甚為讚嘆。

　　一日，蕭峰和阿骨打閒談，說起阿紫所以受傷，乃係誤中自己掌力所致，雖用人參支持性命，但日久不愈，總是煩惱。阿骨打沉思半晌，道：「蕭大哥，原來令妹之病乃是外傷，咱們女真人醫治跌打傷損，向來用虎筋虎骨和熊膽三味藥物，頗有效驗，你何不一試？」蕭峰大喜，道：「別的沒有，這虎筋、虎骨，這裏再多不過。至於熊膽麼，我出力去殺熊便是。」當下問明用法，將虎筋虎骨熬成了膏，餵阿紫服下。次日一早，蕭峰獨自一人，往深山大澤中去獵熊。

　　他孤身出獵，得以盡量施展輕功，比之隨眾打獵是方便得多，第一日沒尋到黑熊蹤跡，第二日便獵到了一頭。他剖出熊膽奔回營地，緩緩餵著阿紫服了。這虎骨、熊膽與老山遠年人參，都是珍貴之極的治傷藥物，尤其是新鮮熊膽，更是難覓。那薛神醫雖說醫道如神，但終究是非藥物不可，要像蕭峰那樣，隔不了幾天便去弄一兩副熊膽來給阿紫服下，薛神醫卻也是決計難以辦到。

　　也是阿紫命不該絕，那長白山邊正是多產人參、虎骨、熊膽之地，而蕭峰又有這等身手，源源的給她尋來。如此過了兩月有餘，阿紫已吃了二十餘副熊膽，傷勢竟是大愈，胸口被打斷的肋骨已一一接上，偶爾也可連續說上七八句話。蕭峰心下大慰，看來阿紫的性命已經挽回，只須在長白山下再住得幾年，痊癒也是有望。

　　這日下午，蕭峰正在帳前熬虎筋虎骨膏藥，見一名女真人匆匆過來，說道：「蕭大哥，有十幾個契丹人給你送禮物來啦。」蕭峰「哦」的一聲，心知是義兄耶律基遣來，只聽得馬蹄聲響，一列馬隊緩緩過來，馬背上都馱滿了物品。

　　為首的那契丹隊長聽耶律基說過蕭峰的相貌，一見到他，老遠便跳下馬來，快步槍前，拜伏在地，說道：「主人自和蕭大爺別後，想念得緊，特命小人送上薄禮，並請蕭大爺赴上京盤桓。」說著磕了幾個頭，雙手呈上禮單，執禮恭謹無比。蕭峰接了禮單，笑道：「費心了，你請起罷！」打開禮單一看，只見禮單上寫著：黃金五千兩、白銀五萬兩、錦緞一千匹、上等麥子一千石、肥牛一千頭、肥羊五千頭、駿馬三千匹，其他服飾器用，應有盡有，比之頗拉淑當日所要的贖金，更要多了十倍。

　　蕭峰看了那張禮單，不禁嚇了一跳，他初時見到十餘匹馬馱著物品，已覺禮物太多，若是照這禮單所書，那不知道要多少馬匹車子，才裝得下。那隊長躬身道：「主人怕牲口在途中走散損失，所以牛羊馬匹，均比禮單上所寫的多備了一成，托賴蕭大爺和主人的洪福，小人一行路上沒遇到甚麼風雪野獸，所以牲口損失很小。」蕭峰嘆了口氣，道：「耶律哥哥想得這等周到，我若不受，未免辜負了他的好意，但若照單收受，卻又如何過意得去。」

　　那隊長道：「主人再三囑咐，蕭大爺要是客氣不受，小人回去必受重罰。」忽聽得號角聲嗚嗚吹起，各處營帳中的女真人都執了刀槍弓箭奔將出來，有人大呼：「敵人來襲，預備迎敵。」蕭峰向號角聲傳來之處望去，只見塵頭大起，似有無數軍馬向這邊行進。那契丹人大叫叫道：「各位勿驚，這是蕭大爺的牛羊馬匹。」他用女真話連叫數聲，但一干女真人並不相信，和哩布、頗拉淑、阿骨打等仍是分率族人，在營帳之西列成隊伍。蕭峰第一次見到女真人佈陣打仗，見各首領號令嚴明，人人勇悍爭先，心想：「女真族人數不多，卻是精銳之極。耶律哥哥手下的那些契丹騎士雖然亦甚兇猛，尚不及這些女真人的驃悍，至於雁門關的大宋官兵，那是更加不如了。」

　　那契丹隊長道：「我去招呼部屬暫緩前進，以免誤會。」他轉身上馬，待要馳去，阿骨打手一揮，四名女真獵人上了馬跟隨其後。五個人縱馬緩緩向前，馳到近處，但見漫山遍野都是牛羊馬匹，一百餘名契丹牧人手執長桿吆喝驅打，並無兵士。四名女真人一笑轉身，向和哩布稟告。過不多時，牲口隊來到近處，只聽得牛鳴馬嘶，吵成一片。連說話的聲音也淹沒了。

　　當晚蕭峰請女真族人殺羊宰牛，款待遠客，次日從禮物中取出金銀錦緞，賞了送禮的一行人眾。待契丹人告別後，他將金銀錦緞、牛羊馬匹，盡數轉送了阿骨打，請他分給族人。女真人聚族而居，各家並無私產，一人所得，便是同族公有，是以蕭峰如此慷慨，各人倒也不以為奇，但平白無端的得了這許多財物，自是皆大歡喜，全族大宴數日，人人都感激蕭峰。

　　夏去秋來，阿紫的病又好了幾分。她神智一清，每日躺在營帳中養傷便覺厭煩，常要蕭峰騎了馬帶她出外遊玩散心。蕭峰對她千依百順，此後數月之中，除了大風大雪，兩人總是在外漫遊。後來近處玩得厭了，索性帶了帳篷。在外宿營，數日不歸。蕭峰乘機獵虎殺熊、挖掘人參，醫治阿紫之傷。只因阿紫偷射了一枚毒針，長白山邊的黑熊猛虎可就倒足了霉，不知道有多少熊虎喪生在蕭峰的掌底。

　　蕭峰為了便於挖參，每次都是向東向北，這一日阿紫說東邊北邊的風景都看過了，要往西走走。蕭峰道：「西邊是一片大草原，沒甚麼山水可看的。」阿紫道：「大草原也很好啊，像大海一般，我就是沒見過真正的大海。咱們的星宿海雖說是海，終究有邊有岸。」

　　蕭峰聽她提到「星宿海」三字，心中一凜，這一年來和女真人共居，竟是將武林中的種種情事都淡忘了，阿紫不能自由行動，要做壞事也無從做起，只是顧著給她治傷救命，竟沒想到她傷癒之後，惡性又再發作，卻便如何？

學達書庫(xuoda.com)