舊版飛狐外傳第二〇回桅頂鬥鞭(2)

第二〇回桅頂鬥鞭(2)

　　易吉怒道：「你莫裝胡羊，我說的是在背後給你撐腰，叫你來搗鬼的那人，是男子漢大丈夫，何必藏頭露尾，鬼鬼祟祟？」他料定是仇家暗中指使袁紫衣前來搗亂，好使自己出行不利，此人必然熟知自己的性情忌諱，否則她何以盡說不吉之言？其實袁紫衣聰明過人，見他越是怕聽不吉利的說話，便越是盡揀兇險災禍來說。

　　袁紫衣正色道：「易老師，常言道良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。我這番逆耳忠言，聽不聽也由得你。至於九龍派嘛，你若不去，由小女子代你去便了。」

　　當袁紫衣躍上船頭不久，胡斐即已跟蹤而至。那日他在河裏洗澡時衣服被竊，赤身露體不便出來，好在為時已晚，不久天便黑了，這才到鄉農家去偷了一身衣服。他最關懷的，是一本家傳的拳經刀譜，這刀譜放在貼肉衣服的袋中，竟給她連衣帶書，一股腦兒的取了去，心想這女子先偷我包裹，又偷我衣服，定是為了這本刀譜，心中十分憂急，一路疾趕，不久便追上了她，但見她勒馬緩緩而行，卻又不是偷了刀譜便即遠走高飛的模樣。他愈想愈疑，無法推測這女子真意何在，心想若是動手強搶，自己武功未必便勝得了她，於是暗暗在後窺視，要瞧她有何其他動靜，另有何人接應，但跟了兩日，始終不見有何端倪，這日在易家灣湘江之畔，卻又見她向易吉起釁，竟是又要搶奪掌門人的模樣。

　　胡斐暗暗稱奇：「這位姑娘竟是有一味掌門人癖。她遇到掌門人便搶，為的是在江湖上闖萬立威呢，還是另有深意，看來兩人說僵了便要動手，且讓他們鷸蚌相爭，我便來個漁翁得利，設法奪回刀譜。本來此時牽她白馬，易如反掌，但好曲子不唱第二遍，重施故技，未免顯得自己無能。」於是慢慢走近船頭，等候良機搶奪袁紫衣背上包袱。

　　只見易吉一張紅堂堂的臉膛由紅轉紫，嘶啞著嗓子說道：「姑娘如此說，那是罵易某無能，不可再作九龍派的掌門人了？」袁紫衣微笑道：「那也不是。易老師既然此行不利，性命可不是鬧著玩的，不如把九龍派的掌門人讓與我吧。小女子一片好心，純系為你著想……」

　　她話未說完，突見船艙中鑽出兩條漢子，手中各持一條九節鞭。一個中年大漢道：「這女子瘋瘋癲癲，師父不必理她，待弟子擯她上岸，莫誤了開船的吉時。」說著左手伸出，便去推袁紫衣的肩頭。袁紫衣伸指在他手臂上輕輕一彈，說道：「功夫不行，功夫不行。」那漢子登覺臂彎中一麻，手掌沒碰到她的肩頭，上臂便已軟軟的垂了下來。另一個漢子喝道：「大師哥，動傢夥吧！」

　　兩人齊聲呼哨，嗆啷啷一陣響亮，兩條九節鋼鞭同時向袁紫衣膝頭打去。他們不欲傷她性命，是以鋼鞭到處，並非要害之所。

　　袁紫衣見兩人都使九節鞭，心念一動：「是了，他們叫做九龍派，大概最擅長的便是九節鞭。」她與易吉東拉西扯，一來是挫折他的銳氣，二來也是想探聽他的武功家數，這時一見雙鞭擊到，心中大喜：「好啊，你們碰到使軟鞭的老祖宗啦。」兩隻白白的纖手伸出，快速無倫的抓住兩根鞭頭，相互一纏，打成結形，身子毫不移動，微笑著站在當地。

　　兩名漢子尚未察覺，只見鞭頭並未打到她身上，反而雙鞭互纏，各自用力一扯，這一來正中了袁紫衣之計，雙鞭鞭頭本來松松搭著，一扯之下，登成死結。兩人驚得呆了，又是用力一扯，兩條軟鞭纏得更緊。

　　易吉喝道：「莽撞之徒！快退開了。」抓住長袍衣襟，向外一抖，喀喇喇一陣響，袍子上七個鈕扣一齊拉脫，左手反到身後一扯，長袍登時除了下來，露出袍內的勁裝結束。這一手耍得幹淨利落，威風十足。岸上站著的都是他的弟子家人，齊聲喝了一聲大采。

　　袁紫衣搖頭道：「口采不好。這一手『脫袍讓位』，脫袍不打緊，讓位嘛，卻是註定把掌門人之位讓給我啦。」易吉心中一凜，果覺這一手也是不祥之兆，右手伸到腰間，向外一抖，手中已多了一條晶光閃亮的九節鞭。

　　這一抖寂然無聲，九節鞭子互相竟無半點碰撞。袁紫衣暗叫：「啊喲，不好！這手功夫我可不會，今日只怕要糟！」只見他這條鞭子每一節均有雞蛋粗細，他身材又極魁梧，便如船頭上立了一座鐵塔，拿著這條大鞭，果然是威風凜凜。

　　這時船家收起了鐵錨，船身在江中搖晃不定。易吉手臂一抖，九節鞭飛出去捲住了放在船頭的鐵錨，跟著一揮，撲通一響，水花四濺，鐵錨又已落入江中，船身登時穩住，這一手若非手臂上有七八百斤膂力，焉能如此揮灑自如？

　　袁紫衣更是心驚：「他膂力強大，揮鞭無聲，此人只可智取，不能力敵。」眼見他身材魁梧，年紀又大，想來功力雖深，手足就未必靈便，於是心生一計，說道：「易老師，我是女子，如在船頭與你相鬥，不論勝負，都於你此行不利，咱們總得另覓一個地方。」易吉心覺此言有理，可是又不願上岸。袁紫衣說道：「易老師，咱們話得說在前頭，若是我勝了你，你這九龍派掌門人之位，自得拱手相讓，不知你門下的弟子們服是不服？」

　　易吉氣得紫臉泛白，喝道：「不服也得服。但若你輸了呢？」袁紫衣嬌笑道：「我跟你磕頭，叫你作乾爹，請你多疼我這乾女兒啊。」說著倏地躍起，右足在桅索上一撐，左足已踏上了帆底的橫杆，腰中銀絲鞭揮出，向上一抖，捲住了桅杆中心，手上使勁，帶動身子向上躍高。她左臂剛抱住桅杆，右手又揮出銀絲鞭再向上一捲，最後一招「一鶴沖天」，身子已高過桅杆，輕輕巧巧的落將下來，站在帆頂。這幾下輕靈之極，碼頭上旁觀的閒人無不喝采。

　　九龍派的弟子中卻有人叫了起來：「喂，玩這手有什麼意思？有種的便下來，領教領教易老師威震三湘的九龍鞭功夫。」袁紫衣大聲道：「在上邊比武，大夥兒都瞧得清楚些。」易吉哼了一聲，將九龍鞭在腰間一盤，左手抓住桅杆，身子已離地二尺，跟著右手上搭，身子又上升二尺。那桅杆比大碗的碗口還粗，一手原是無法握住，但他手指勁力厲害，掌力又極沉雄，雙手交互握抓，身子竟平平穩穩的上升，雖無袁紫衣的快捷剽悍，但在行家看來，這手功夫既穩且狠，實是非同小可。

　　袁紫衣眼見他離桅頂尚有丈餘，心想一給他爬上，就不好鬥，只有居高臨下，先制止他上升，當下銀絲鞭一晃，喝道：「我這是十八龍鞭，多了你九龍。」鞭梢在空中抖動，摟頭蓋將下來。

　　易吉雙手不空，如何抵擋？若要閃避，只有溜下桅杆，如此一招不交，已然輸了，碼頭上的眾弟子又高聲叫駡起來：「不要臉！」「這那是公平交手？」「兀那婆娘，你下來動手！」卻見易吉將頭一偏，左臂抱住桅杆，右手揮動九節鋼鞭，竟自下迎上，往那銀絲鞭上砸去，袁紫衣生怕雙鞭相交，若是給纏住了，拉扯起來，自己必定吃虧，於是抖手揚鞭，避開他的兵刃，待要回鞭再擊，那知易吉使一招「插花蓋頂」，舞動鋼鞭護住頭臉，左臂一松一緊，身子一縱一竄，四五個起落，已穩穩坐在桅杆頂上。但聽得碼頭上歡聲大起，鼓掌如雷。

　　他這一來占得了有利地勢，袁紫衣心中卻反而放寬，因見他鞭力雖然威猛，但招數中並無特異變化，遠不及自己鞭法的精微巧妙，當下身子向左一探，刷的一聲，銀絲鞭自右環擊而至。易吉穩穩坐著，九節鞭回轉，將對方軟鞭擋開。

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