舊版神鵰俠侶(4)_金庸

四

　　▼第二回　赤練神掌

　　棺中屍首卻已影蹤全無，屍身旁的石灰、紙筋、棉墊等亦已凌亂不堪。陸立鼎定了定神，只見兩具棺木的蓋上留著一個個五指深陷的爪痕，顯是那盜屍惡賊硬生生用指力撬開棺蓋。這兩具棺材都用上好的楠木所造，既用筍頭，又有鐵釘，堅牢之極，他竟能以空手撬開，那人武功之強，實已到了駭人聽聞之境。陸立鼎百感交集，既悲且憤，又驚又疑，剛才沒聽完女兒之言，不知這惡賊與父母有何深仇大怨，在他們既死之後尚來毀屍洩憤？

　　他在墓前呆立半晌，立即提刀就追，但只奔出數步，心想：「這惡賊逃往何處去了？」低頭在墳旁四下查看，竟無絲毫蹤跡，心下更是奇怪，尋思：「他一人挾著我父母的遺體而行，輕功再好。也必留下痕跡，怎麼連足印也沒一個？」他平時為人謹重，但遭此大變，方寸已亂，顧不得詳查細察，沿大路追了下去。那三條大漢怕他有失，隨後跟去。

　　陸立鼎展開輕功，跑得疾逾奔馬，那三人如何跟隨得上？片刻之間，已失了他的蹤影。陸立鼎四下兜了幾個圈子，天色早已全黑，他回到墳邊，見三客站在墳旁相候。陸立鼎撲在墳前，抱著母親的棺木放聲大哭。

　　那三客待他哭了一陣，勸道：「陸爺，請稍釋孝思。此事的端倪，咱們許能知道一些。」陸立鼎雙目圓睜，叫道：「那盜屍惡賊是誰？他在那裏？快說。」三客中一人說道：「這件事說來話長，陸爺此時急也無用，咱們且到尊府，共商對策。」陸立鼎心想此言合理，抱拳道：「小可情急之下，多有失禮。」三客道：「陸爺說那裏話來。」

　　當下四人一齊回到陸立鼎莊中，分賓主坐下。陸立鼎向客人敬了一杯茶，不及請問姓名，當即進入內堂告知夫人。那知夫人已聽女兒說起，仗劍出去追賊未歸。陸立鼎又平添一番心事，只得回到廳上，與三客敘話。

　　那三客自通姓名，原來都是山東濟南府安遠鏢局的鏢客，一個姓龍，一個姓蘇，另一個姓朱。陸立鼎聽說他們是鏢局子的鏢客，心中不快，神色登時冷淡，冷冷的道：「在下向來不與鏢局的朋友們交往，三位見訪，不知有何貴幹？」三人互相望了一眼，突然站起身來，一齊跪下，叫道：「請陸爺救命。」

　　陸立鼎心中已琢磨到幾分，淡然道：「三位請起來好說話。不知朱爺怎生中了赤練神掌？」龍鏢頭與蘇鏢頭齊道：「咱哥兒倆也都中了。」一面站起身來，一面捋起衣袖，只見四隻手臂都是殷紅如血，十分怕人。

　　陸立鼎吃了一驚，沉吟道：「三個人一齊中？下手的人是誰？你們又怎知先父能救？」

　　龍鏢頭道：「七天之前，咱們三個保了一趟鏢從山東到福建，經過揚州，道上行得熱了，鏢車在一座涼亭中歇一會兒。咱三個都說且喜路上平靖無事，也沒聽到甚麼消息，瞧來這趟鏢能夠平安到達。

　　「說話之間忽然大道上一匹花驢快步跑來，驢上騎的是一個穿杏黃衫的中年道姑。她下驢走進涼亭，到施茶桶去舀茶喝。也是朱賢弟少年好事，見她生得白淨，向她笑笑，做個眼色。那道姑也回報一笑。朱賢弟道她有心，走上前去摸摸她的衣衫，笑道：『獨個兒走道，不怕強盜擄了你去做押寨夫人麼？』那道姑笑道：『我不怕強盜，就怕鏢客。』說著回手在他肩頭輕輕一拍，朱賢弟突如電震，不由得全身發抖，牙齒相撞，格格作響。」

　　陸立鼎向朱鏢頭橫了一眼，心道：「這叫做咎由自取，這女魔頭也冒犯得的。」那龍鏢頭又道：「我和蘇賢弟一見，都是大吃一驚。我搶上去扶住朱賢弟，蘇賢弟卻伸手揪那道姑，喝道：『你使甚麼邪法？』那道姑微微一笑，在我和蘇賢弟的肩頭都拍了一掌。我登時全身有如烈火焚燒，炙熱難當，但立即有如跌進了冰窖，忍不住的發抖。

　　「鏢行的趟子手，夥計們個個驚得呆了，那敢上前？那道姑笑道：『這樣的功夫，也插起鏢旗到江湖上丟人現眼，可算得大膽。若不是瞧你們這三張厚臉皮的份上，再要拍上幾掌。』我想一掌已抵不起，再拍上幾掌，那裏還有命在？那道姑笑道：『你們服了我麼？還敢在道上耀武揚威麼？』我連說：『服了！不敢了！』那道姑倒轉拂塵，用那拂塵之柄在我後頸擊了一下，我不再發冷，雖然身上仍是又酸又癢，可比先前好過得多了。我忙抱拳道：『咱們有眼不識泰山，得罪了仙姑。但求仙姑不計小人之過，也饒了我這兩個不成人的兄弟。』

　　「那道姑笑道：『我師父當年只教了我打人的法兒，可沒教救人的本事。適才你們中了我這一掌，若是你們身子硬朗，許能挺得十天十晚。待得紅氣透到指頭胸膛，那就回姥姥家去吧！』說著低頭一笑，用拂麈拂了拂身上的塵土，出涼亭便去牽那花驢。我這一驚非同小可，旁人聽著或許不信，可是我身受她一掌之苦，那敢怠慢？當下顧不得甚麼鏢頭身份，甚麼惹人恥笑，奔上去跪在她的面前，叫道：『務請仙姑高抬貴手，相救則個。』」

　　陸立鼎聽到這裏，眉頭微微一皺。龍鏢頭知他嫌自己過於膿包，道：「陸爺，咱們是來求你相救，當時怎麼便怎麼說，不敢絲毫隱瞞。」陸立鼎道：「是了，請說下去。」龍鏢頭道：「那道姑只是微笑，過了半晌才道：『好吧，我指點你一條路子，他肯不肯救，瞧你的造化。你們趕到湖州府菱湖鎮，去求陸展元陸老英雄。當世之間，只有他一人能治此傷。你跟他說，我日內就去找他！』」

　　陸立鼎心頭一驚，脫口叫道：「難道先嚴先慈遺體被盜，竟與此人有關不成？這……這可難了。」龍鏢頭道：「在下也這麼想。當時聽了她話後，我還想懇求，她道：『此去湖州路程不近，你還要延挨時刻麼？』說完這話，也不見她提足跨腿，不知如何，身子一起，已跨在花驢背上。那花驢後腿一登，篤篤篤，腳步細碎，箭也似的去了。我呆了一陣，眼見蘇朱兩位賢弟還在發抖，只得扶他們上了鏢車。

　　「一到鎮上，我即刻去請教當地的名醫，可是那醫生如何治得？解衣一看，咱三個肩頭都留下一個殷紅如血的掌印。到第二天早晨，兩個兄弟發抖是止往了，可是那掌印卻漸漸大了起來，我想起那道姑之言，待得紅氣透到指尖胸膛，三條命兒就算完事，當下也不理會鏢車，連日連晚趕來，那知陸老英雄竟不幸仙逝了。也是在下十分胡塗，只記著那道姑『當世只陸老英雄一人能治』的話，沒想到陸爺家學淵源，竟成了咱們哥兒三個救命恩人。」

　　他閱歷豐富，口齒利便，陸立鼎還沒答應救治，已稱他為「救命恩人」，好教他無推辭餘地。陸立鼎微微一笑道：「在下自幼秉承庭訓，不敢涉足江湖。三位不知賤名，那也難怪。」他言語謙虛，其實心中極是自負，說著緩緩抬起頭來，斗然一驚，叫道：「甚麼？」燭光下只見對面白牆上清清楚楚列著九個血手印。

　　四人望著那九個血手印，宛如著邪中魔，半晌說不出話來。安遠鏢局的三個鏢頭並不知血手印的來歷，但見陸立鼎神色大變，不由自主的感到這血手印必定關係不淺。那九個手印排列在靠近屋頂的白牆之上，最上兩個並列，中間兩個並列，下面又是兩個並列，最下面稍稍遠離，再並列著三個。即是最下三個，離地也有一丈來高，若非乘梯上去，絕難印得如此整齊清晰。

　　陸立鼎喃喃自語：「這魔頭，這魔頭她找上我幹甚麼？」那朱鏢頭人最性急，問道：「陸爺，這九個手印是甚麼意思？」陸立鼎心中有事，又記掛著妻子，不去理他，逕行走出大門，祇見妻子陸大娘一手攜著程英，一手攜著陸無雙，急步回來，見到丈夫，搖了搖頭。

　　陸立鼎怕妻子擔心，不說牆上血印之事，陪著她從旁廊回到內房，將三個鏢頭中了赤練神掌前來求救之事說了。陸大娘道：「立鼎，咱們今晚別在這住，好不好？」陸立鼎問道：「為甚麼？」陸大娘叫程英與陸無雙出房，關上了房門，低聲道：「今日之事，甚是蹊蹺，咱們莊上已是雞犬不留。」陸立鼎嚇了一跳，忙道：「甚麼？」陸大娘道：「莊上三條看門狗，四隻貓兒，後槽的七口豬，十幾隻鴨子，二十幾隻雞，盡數死了。」

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