舊版雪山飛狐(22)_金庸

二二

　　▼第九回　胡家刀法

　　寶樹說完這故事，大廳中靜寂無聲，群豪大都是心腸剛硬之人，但聽了胡一刀夫婦慷慨就死的事跡，心中均感惻然。忽聽一個女子的聲音道：「寶樹大師，怎麼我聽到的故事有點兒不同呢？」眾人轉頭一看，原來說話的是苗若蘭。大家凝神傾聽寶樹述說，都沒留意她何時又回到了廳上。

　　寶樹道：「年代久遠，只怕有些地方是老衲記錯了。卻不知令尊怎麼說？」苗若蘭道：「這件事爹爹曾原原本本對我說過。其餘也跟大師說的一模一樣，只是胡一刀伯伯和胡伯母逝世的情景，卻與大師所說大不相同。」

　　寶樹臉色微變，「嗯」了一聲，卻不追問。田青文道：「苗姑娘，令尊怎麼說？」

　　苗若蘭從身邊一隻錦緞盒子中取出一根淡灰色線香，親手燃著了，插在香爐中，眾人隨即聞到一縷幽幽清香。苗若蘭臉上神色莊嚴肅穆，說道：

　　「我從小見爹爹每到冬天，總是顯得鬱鬱不樂，不論我怎麼逗他歡喜，都難得引他發笑。每年快過年的時候，爹爹總要在一間小室裏供兩個神位，一個寫著：『義兄胡公一刀大俠之靈位』，另一個寫：『義嫂胡夫人之靈位』，靈位旁邊還放了一柄單刀，這把刀生滿了鐵鏽，並無甚麼特異之處。

　　「爹爹必定叫廚子做了滿桌菜，倒幾十碗酒，從十二月廿二起，一連五天，他每晚在靈位邊把這幾十碗酒喝乾，喝到後來，常常痛哭一場。

　　「起初我問爹爹，靈位上那位胡伯伯是誰，爹爹總是搖頭。有一年，爹爹說我年紀大了，能懂事啦，於是把他與胡伯伯比武的故事說給我聽。」

　　「他說胡伯伯害死了田叔叔的父親，而苗范田三家向來休戚與共，他雖然心中瞧不起田叔叔的為人，但礙於江湖義氣，只好找胡伯伯比武。比武的經過，寶樹大師說得很詳細了。

　　「爹爹跟胡伯伯一連比了四天，兩人越打是越投契，誰也不願傷了對方。到第五天上，胡伯母瞧出爹爹背後的破綻，一聲咳嗽，胡伯伯立使八方藏刀式，將我爹爹制住。寶樹大師說我爹爹忽用怪招，勝過了胡伯伯。但爹爹說的卻不是這樣。當時胡伯伯搶了先著，爹爹只好束手待斃，無法還手。胡伯伯突然向後躍開，說道：『苗兄，我有一事不解。』爹爹道：『我輸了。你要問甚麼事？』

　　「胡伯伯道：『你這劍法反覆數千招，絕無半點破綻。為甚麼在使提撩劍白鶴舒翅這一招之前，背上卻要微微一聳，以致被內人看破？』爹爹嘆道：『先父教我劍法之時，督率得甚是嚴緊。當我十一歲那年，先父正教我這一招，背上忽有蚤子咬我，奇癢難當。我不敢伸手搔癢，只好聳動背脊，想把蚤子趕開，但越聳越癢，難過之極。後來先父看到我的怪樣，說我學劍不用心，狠狠打了我一頓。自此以後，每當使到這一招，我不由自主的背上發癢。尊夫人當真好眼力。』

　　「胡伯伯笑道：『我有內人相助，不能算贏你！接住了。』說著將手中單刀拋給爹爹。爹爹接住單刀，不明他的用意。胡伯伯從爹爹手裏拿過長劍，道：『經過這四天的切磋，你我的武功相互都已了然於胸。這樣罷，我使苗家劍法，你使胡家刀法，咱倆再決勝負。不論誰勝誰敗，都不損了威名。』

　　「我爹爹一聽此言，已知他的心意。因我苗家與胡家累世深仇，是百餘年前祖宗積下來的。我爹爹與胡伯伯以前從未會過面，本身並無仇怨。雖然江湖上傳言，我祖父死在外鄉，田歸農田叔叔的父親突然暴疾而亡，都是胡一刀下的毒手，我爹爹卻是將信將疑，未敢斷定。這次他受范田兩家之邀，到滄州攔住胡伯伯比武，雖說為的是殺父之仇，但首先卻要親自向胡伯伯查問真相。

　　「後來一問之下，我祖父與田公公果然是胡伯伯害的，我爹爹雖然愛惜他英雄，但父仇不能不報。只是我爹爹實在不願這四家的怨仇再一代一代的傳給子孫，極盼在自己手中了結這百餘年的世仇，聽胡伯伯說要交換刀劍比武，正投其意。因為若是我爹爹勝了，那是他用胡家刀打敗苗家劍，倘若胡伯伯得勝，則是他用苗家劍打敗胡家刀。這勝負只關個人，不牽涉到兩家武功的威名。

　　「當下兩人換了刀劍，交起手來。這一場拼鬥，與四日來的苦戰又自不同。因為兩人雖然都是高手，但使的兵刃招數都不順便，兼之自己所用的一招一式，對方無不爛熟於胸，要憑這四天之中從對方學來的武功剋制對方，那真是談何容易？我爹爹說，這一天的激戰，是他生平最兇險的一次。胡伯伯貌似粗魯，其實聰明之極，那苗家劍法施展開來，竟似曾下過數年苦功一般，單以他用苗家劍破去山東大豪商劍鳴的八卦刀，可就想見其餘。我爹爹悟性沒胡伯伯高，幸好他十八般武藝件件皆通，胡家刀法雖是初見，但少年時曾練過單刀，總算在這點上佔了便宜，所以還可與他打成平手。

　　「鬥到午後，兩人各走沉穩凝重的路子，出手越來越慢。胡伯伯忽道：『苗兄，你這招閉門鐵扇刀，還是使得太快了些，勁力不長。』我爹爹道：『多承指教，我只道已經夠慢了。』兩人全神拼鬥，但對方招數若有不到之處，卻相互誠心指點，毫不藏奸。

　　「翻翻滾滾，又戰數百合，兩人招數漸臻圓熟，我爹爹見他的苗家劍法越使越精，暗暗驚心，尋思：『他學劍的本事比我學刀的本事好，時間一長，我少年時所練的刀法根基就要不管用，須得立時變招，否則必敗無疑。』當下使一招浮雲起落，本來是先砍下手刀，再砍上手刀，但我爹爹故意變招，先砍上手刀，再砍下手刀。

　　「胡伯伯一怔，剛說得聲：『不對！』我爹爹叫道：『看刀！』單刀陡然翻起，第二刀下手刀竟又變為上手刀。這是他自創的刀法，雖是脫胎於胡家刀法，但新奇變幻，令人難測。倘若與他對戰的是另一個高手，多半能避過這招，偏偏胡伯伯熟知胡家刀法，萬料不到我爹爹臨時變招，新創一式，一個措手不及，我爹爹的刀鋒已在他左臂上劃了一道口子。

　　「旁觀眾人，一齊驚呼，胡伯伯驀地飛出一腿，我爹爹一跤摔出，跌在地下，再也爬不起來，原來被他踢中了腰間的『京門穴』。范幫主、田相公和其他的漢子一齊搶上，胡伯伯拋去手中長劍，雙手忽伸忽縮，抓住眾人一一擲了出去，隨即扶起我爹爹，解開他的穴道，笑道：『苗兄，你自創新招，果然厲害。只是我這胡家刀法，每一招都含有後著，你連砍兩招上手刀，腰間不免露出空隙。』

　　「我爹爹默然不語，腰間陣陣抽痛，話也說不出口。胡伯伯又道：『若非你手下容情，我這條左膀已教你卸了下來。今日咱們只算打成平手，你回去好好安睡，明日再比如何？』我爹爹忍痛道：『胡兄，我出刀時固然略有容讓，但即令砍下你的左臂，你這一腿仍能致我死命。瞧你這等為人，絕不能暗害我爹爹。你倒親口說一句，到底我爹爹是怎樣死的？』胡伯伯臉上露出驚詫之色，道：『我不是跟你說得明明白白了麼？你不相信，定要動武，我只好捨命陪君子。』

　　「我爹爹大是詫異，道：『你跟我說了？幾時說的？』胡伯伯轉過頭來，指著旁邊一人道：『你——你——』只說得兩個『你』字，忽然雙膝一軟，跪倒在地。我爹爹大驚，忙伸手扶起，只見他臉色大變，叫道：『好、好、你——』頭一垂，竟自死了。

　　「我爹爹驚異萬分，心想他身子壯健，手臂上輕輕劃破一道口子，如何能夠致命？抱著他身子，連叫：『胡兄，胡兄。』但見他臉頰漸漸轉成紫色，竟自中了劇毒之象，急忙撕開他的衣袖，但見一條手臂已腫得粗了一倍，傷口中汨汨流出黑血。胡伯母又驚又悲，拋下手中孩子，拿起我爹爹所用的那柄單刀細看。那時我爹爹也知是刀口上餵了劇毒的藥物。

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