天之熾1紅龍的歸來(47)_江南

四七

　　「聖座，攔截行動已經失敗。我們和猩紅死神失去了聯繫，但估計他正在試圖返回馬斯頓。」距離馬斯頓三十公里的小祈禱堂裡，史賓賽廳長把馬斯頓發來的電報放在了燈下。

　　教皇面無表情的讀完了電報：「龍德施泰特好最後那節動力車廂進入了馬斯頓上城區的神學院？那座神學院有什麼特別的地方麼？」

　　「那是馬斯頓級別最高的神學院，在那裡上學的有本地和外地的孩子，校長羅曼神父曾經得到過您的嘉獎，此外沒有任何特別的地方。」

　　「既然沒有任何特別的地方，那麼龍德施泰特為什麼要去那裡？等著被獵殺麼？」

　　「唯一合理的解釋是，他要見的人就在伯塞公學，他劫走了最後那節約爾曼岡德號列車車廂，現在要把車中的貨物轉交給伯塞公學裡的某個人。」

　　「四具歐米茄的遺骸，十幾具熾天使級的甲胄，這些東西的價值相當於一個國家。但龍德施泰特不是用錢可以打動的人，他帶著這些東西，想去交換什麼？」

　　「這僅僅是我的猜測。」史賓賽廳長頓了頓，「最令他在意的，大概是那個名叫蒂蘭的女孩。根據情報，裝著蒂蘭的騎士之棺也在約爾曼岡德號上。」

　　「那個叫蒂蘭的人，也是熾天使級甲胄的駕馭者。」教皇皺眉。

　　「是的，但甲胄給她的身體帶來了過重的負擔，從十二個月前開始，她就再也沒有醒來過，處在『活死人』的狀態。龍德施泰特如果因為仇恨而背叛我們，情理上也能說得通。」

　　「熾天騎士團直接聽命於樞機會，如果他想找人復仇，那麼他應該去找樞機會裡的那些老東西，為什麼卻向阿瓦隆之舟開槍？」

　　「也許他痛恨的不是某個人，而是這個國家，乃至於這個世界吧？」

　　「楚舜華跟這件事有什麼關係？」

　　「目前還不得而知。」

　　「解決問題的最小代價是什麼？」

　　「相關的人都死在那間學院裡，龍德施泰特、蒂蘭，還有龍德施泰特要見的人。聖座，我們必須抓緊時間，樞機會那邊應該已經得到了消息，老人們正在開會討論對策，我們最好在他們的決議發來之前解決這件事，回收歐米茄……或者就地毀掉。」

　　「把後備隊中的熾天鐵騎都派出去，但在他們抵達之前，馬斯頓裡的人不用再盲目行動了，即使走投無路，騎士王始終都是騎士王，不是不穿甲胄的人能對付的。」

　　「情況很不理想，她的神智幾乎完全喪失，身體機能急劇惡化，各種臟器都處於提前衰老的狀態。」導師完成了檢查，神色凝重，「換句話說，她和活死人沒什麼區別，只會服從簡單的命令。上百年過去了，彌賽亞聖教仍在使用這種禁忌的甲胄，把沒有靈魂只知殺戮的人體塞進惡魔般的機械裡去……這就是彌賽亞聖教的真面目啊。」

　　「我來這裡不是跟你討論這些的，我們的約定只是我把火車上的東西交給你們，而你們則要治好她的病！」

　　「你最好也擔心一下你自己，照你現在這樣的情況惡化下去，不用多久你也會變成跟她類似的東西。」導師無聲的微笑，「怎麼樣？考慮加入我們麼？我們能夠讓你的靈魂永遠不被甲胄中的惡靈吞噬。」

　　「你治好她的病，我們的交易就完成了，從此我們再次沒有關係！」龍德施泰特低吼，「我們的時間不多，獵殺我的人正在趕來，你們也一樣在他們的獵殺名單上！」

　　「當然，我們許諾的事情，一定會做好。」導師向後方招了招手，「只是要喚回她的神智，我們也得付出極高的代價。」

　　他的同伴把女爵推了過來，此時此刻，這位本該高高在上、被尊重被保護的女孩已經淪為了「隨從」們手中的道具，他們死死的鎖住女孩那對纖細的手腕，以免她逃跑。

　　凱撒爾忽然意識到了，為什麼從女爵進門的那一刻開始他就覺察到教堂裡彌漫著危險的氣氛，因為女爵和她的隨從們之間的身份感不對。一位如此尊貴的少女，出門在外竟然沒有女伴和女官跟隨，卻帶了一群武裝起來的男人，這本就很不正常。而且在雨中行走了那麼久之後，鞋子和裙擺不可能不濕，隨從中卻沒有任何一人想到要恭請女爵去旁邊的角落換上幹衣服。

　　這女孩根本不是被保護著來到此地的，她是被押送來的！這群人中真正的領頭人是導師，達斯蒙德是導師的助手，其他人都是撒旦教團的信徒！

　　此刻那些隨從們紛紛摘下了風帽，露出一張又一張精緻的面孔，他們中十有八九看起來都是養尊處優的貴族青年，有著金色或者淡金色的頭髮，身上還掛著價值不菲的飾物，這樣的一群年輕人，私下裡竟然是撒旦教團的信徒，難怪異端審判局很難找到撒旦教團的核心……也許這個黑色教團的核心並不隱秘，甚至位於上流社會內部。

　　瓔珞抬起那雙淡色的眼眸，看了龍德施泰特一眼，那一刻龍德施泰特的心微微一悸，只覺得那雙眼睛是空明的燈，而他沐浴在來自遠方的燈光中。

　　他很清楚撒旦教團為什麼帶這個女孩來，這就是那個要為喚醒蒂蘭支付代價的女孩。

　　她是個魔女。

　　撒旦教團的一切教義都跟彌賽亞聖教相反，彌賽亞聖教說神創造了世界和世人，並且關愛和引導著人類；撒旦教團卻說人是天然存在的族群，神厭惡人類，便把人類的祖先圈禁在伊甸園裡，而惡魔化身為蛇教會他們去吃智慧樹上的果子從而獲得了和神相似的智慧。

　　惡魔一路與人類同行神卻在天空裡冷冷的看著人類掙扎痛苦，惡魔從地獄中放出了魔女，這種女性攜帶者源自地獄的神秘力量，她們是一切魔法的來源和媒介。

　　從某種意義來說，撒旦教團是個女性崇拜的教團，陰柔而神秘，如同女王的黑色裙擺。

　　「這就是所謂的魔女麼？」龍德施泰特仍以騎士的禮節向瓔珞點頭致意。

　　導師沒給瓔珞回答的機會，瓔珞背後的年輕人抽出早已準備好的針筒，從她的頸部後方紮入，隨著淡綠色的藥液注入瓔珞的血管，那雙淡色的眸子最終失去了光澤。瓔珞無力地後仰，倒在那個年輕人的懷裡。那個年輕人抱著她的上半身，另一個年輕人托起她的雙腿，扔掉那雙細高跟鞋後，把她放進了另外一具鐵質的棺材。

　　原本那具鐵棺材中也沉睡著一名騎士，但撒旦教徒們將他拖了出來，用開罐刀頂著他的頸部開槍，殺死了這名能夠駕馭熾天使甲胄的高階騎士。

　　如果貝隆和龐加萊在場，就能明白龍德施泰特為何會對舊日的同僚下手卻毫不留情，因為那些甲胄裡包裹的都是行屍走肉般的東西，他們只能服從殺戳的命令，所以他們從不說話，也不需要供給。

　　貝隆始終不知道的是，很長時間以來他一直陪同著這樣一支軍隊，這支軍隊裡只有龍德施泰特還能算作完整的人類……而他也一直孤獨地沉睡在那種鐵質的棺材裡，如果不是因為蒂蘭就沉睡在距離他不遠的地方，他可能早就離開了。

　　「請幫我脫下這位女士的臂甲。」導師說。

　　龍德施泰特的手腕上彈出了直刃，從蒂蘭甲胄的縫隙中插入，切斷各處關聯，把右手的臂甲完全地拆卸下來。此時此刻人們才能約略看清所謂熾天使甲胄的內部構造，這種甲胄看起來緊致貼身，實際上內部還是容納了完整的金屬骨架和傳動系統，即使是蒂蘭那種柔弱的少女，穿上熾天使級的甲胄也是兩米多高的巨人。她纖細的雙手僅能達到熾天使的手肘處，再往外就是強勁的金屬義肢。

　　就是這樣柔弱的手，長期以來掌握著究極的武力。

　　導師把針頭埋入蒂蘭和瓔珞的手腕，針頭連著膠質的軟管，軟管通往一台程亮的黃銅泵機。隨著黃銅泵工作起來，兩個女孩同時痙攣，血液湧入泵機，填滿了膠質的軟囊，再進入對方的身體。

　　導師一邊輕聲念誦著古老的經文，一邊圍繞著鐵棺行走，胸前黑鐵質地的倒十字架撞擊著護胸的硬甲，發出沉悶的響聲。

　　撒旦教團同樣以十字架為聖物，但他們的十字架上面長而下面短，被捆上十字架為人類犧牲的不是聖子而是惡魔的兒子。

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