九州縹緲錄Ⅳ(23)_江南

二三

　　「阿瑾沒有幫你擦臉麼？」

　　姬野忽地皺了皺眉：「阿瑾阿瑾，好像你和她很熟似的。我不想給別人當廢物一樣伺候著。」

　　隔了一會兒他又說：「我不喜歡那個女人。」

　　「怎麼？」呂歸塵不解，「我倒是覺得她跟你長得還有點像呢，你看她的眼睛了麼？跟你一樣是純黑的，還真少看見這種眼睛。」

　　姬野皺了皺眉頭，滿臉厭棄的樣子，把頭扭到一邊去了：「反正我不想看見她那張臉，讓人看了就煩，她哪裡像我了？」

　　呂歸塵知道這個朋友倔起來九牛也拉拽不回，也不多勸他，拍了拍他的肩膀：「那我幫你打水去。」

　　他從屋裡出來，看見葉瑾坐在門檻上，面對外面的黑暗，只留給他一個修長的背影。靜靜的，雕像一般。他心裡動了動，從門廳一角拎起唯一的銅盆，他要從葉瑾的身邊跨出門去。葉瑾微微側身，卻沒怎麼動彈。

　　呂歸塵想了想，貼著葉瑾坐下，把銅盆放在面前。兩個人都不說話，軍營裡梆子的聲音緩慢地穿過空氣，從他們的門前經過，而後遠去。

　　「得謝謝你救了我。」呂歸塵打破了尷尬的沉默，「一直想跟你說，卻不知怎麼開口。」

　　他知道自己不過是藉故搭茬，他想說的不是這個。

　　「我家在雲中，父親出仕于皇室之前，只是楚衛國一個無名的小吏。」葉瑾輕聲說。

　　「曾經是殤陽關裡排第二位的人物，想不到以前還是小吏呢。」呂歸塵心裡動了動，似乎自己想知道的事情被葉瑾一眼看穿了，「你家不是雲中葉氏麼？我聽說過的，東陸最有名的七個大家族之一。」

　　「長官，可不像你想的那樣，」葉瑾輕輕笑笑，「我們東陸這七個大家族，哪一個沒有幾萬的後代？我家在葉氏裡是個微末的小分支，除了繼承」葉「這個姓氏，和主家那些大人物是沒有任何聯繫的。要是非厚起臉皮去走親戚，也不過是被人施捨幾個金銖，讓僕役彬彬有禮地送出來罷了。」

　　她理了理鬢角的頭髮：「然後我娘便改嫁了。」

　　「改嫁？」呂歸塵愣了一下。

　　「楚衛國的吏治嚴厲，可是貪污橫行。因為發給官吏的薪俸極少，所以逼得官吏不得不貪污。若是被抓到，懲罰極嚴，貪污金額在五個金銖以上的，可以處死。可是五個金銖對於當官的人家，有時候逢年過節給上司送禮都不夠的。下面的官吏為了自保，都是拉幫結夥，互相隱瞞。父親是個膽子很小的人，也不是不想貪污，而是律令嚴酷，他不敢。所以每到需要給上司送禮的時候，家裡就窮得沒有餘糧。有一年元日，父親把最後的米換作幾個金銖，只買得起幾條豬腿分別送到幾位上司的家裡。別人可都是送金玉和珍玩……」葉瑾還是淡淡地笑，「上司也知道他是什麼人，倒不在意他那點供奉，只是取笑兩句就讓他走了。可他從上司門裡出來，想到家裡窮得已經連米都沒有了，更不用說葷素，根本沒法過這個節。於是他偷偷到廊下，從自己送的豬腿上偷割下一刀肥肉，揣在懷裡跑回了家。」

　　呂歸塵默默地聽著，咀嚼著她話裡的哀寒。

　　可葉瑾的語氣還是淡淡的：「我外祖父也是個小吏，還略有些手腕，家裡有些錢。平時他恨我父親膽怯無用，很少來往，元日卻是必須來看看女兒的。所以他帶著家裡做好的菜和幾壇酒往我們家來，進門看見我父親守著一隻鍋，鍋裡就是白水煮的那塊肉，除此之外什麼吃的都沒有。外祖父氣他一個官吏之家，居然能窘迫到這個地步，門也沒有進，只把東西扔下，帶著我母親便回了自己家。」

　　「你父親……心裡很難過吧？」呂歸塵輕聲說。

　　「還好，他是逆來順受的那種人，以前外祖父把母親帶回家去，也是有過的。」葉瑾說，「父親就把外祖父送來的東西拿出一點來，和我一起吃了過年的飯，還有那塊煮肉。他安慰我說外祖父過些日子氣消了，就會把母親送回來。那一年我才四歲，便相信父親說得沒錯。可那是我最後一次見到我的母親……」

　　「怎麼？」呂歸塵吃了一驚。

　　「父親割那條豬腿的時候，不小心被上司家的廚子看見了，轉而去向上司告狀。上司倒是不責怪父親，知道他家裡貧窮，只是把被割了一刀的豬腿原封不動地送了回來，附帶了一張笑諷的字條。可這件事就這麼在雲中的官吏們中傳開了，人人都當作過節的一樁笑談。我外祖父人脈繁多，自然也傳到了他的耳朵裡。外祖父覺得一生之中沒有這麼顏面掃地的時候，這次是真的勃然大怒，對父親完全絕望了。我父親等著母親回來，等到的卻是外祖父的一封」斷婚「文書。外祖父說他收入微薄，不能撫養妻子，也把斷婚的文書送到了官署裡。」

　　「怎麼……可以這樣呢？」呂歸塵喃喃地說。

　　他心裡一陣茫然，他想這樣可怎麼辦啊，這甚至不是在戰場上面對千萬的敵人，你可以拔刀奮起，大不了一戰而亡，也是武士的光榮。可那時候的葉正舒沒有辦法，他不能拔刀，只能卑微地求告。

　　「父親慌了，一面向著官署求告，一面寫信哀求外祖父。可這次真是傷了外祖父的顏面，官署裡管理戶籍的人是外祖父的舊交，很快官署便核准了，說查明了父親沒有能力撫養妻子。說起來真是可笑，官署說一個本本分分拿著官署薪俸的小吏卻養不起自己的妻子。」

　　「那你母親真的……改嫁了麼？」呂歸塵覺得自己在問一句廢話。

　　「改嫁了。」葉瑾點點頭，「為了絕了父親的想法，外祖父多方請托，兩個月內就給母親訂了一門新的親事，對方是外祖父的一個屬吏，是個極聰明的年輕人，那時候升遷很快，也虧得外祖父多提攜他。對方還沒有結過婚，卻願意迎娶母親，外祖父覺得非常高興，於是堅決不讓母親帶我，說這樣便把過去的事情都忘了，不要再有什麼瓜葛。」

　　「怎麼……可以這樣啊？」呂歸塵說。

　　他覺得自己和葉瑾說起話來就像傻子，總是沒頭沒腦地問一些毫無意義的問題。可他真的就想這麼問，怎麼可以這樣啊？一個女人生了一個孩子，可有人非要她扔了這個孩子去改嫁，只因為那個孩子的父親是個懦弱無用的人。

　　「怎麼可以這樣啊？」呂歸塵在心裡重複地問自己。

　　「母親托人來跟我說，說等她嫁過去了，一定想辦法來接我過去，這樣子大家便可以團聚了。」葉瑾說。

　　「可她……她就答應了麼？」呂歸塵著急起來。

　　「答應了，大概母親也很討厭父親的無能吧，我記不太清楚小時候的事情了，只記得他們經常吵架，父親被趕出去，就蹲在廚房的灶台邊一個人默默地燒火，早晨起來他就坐在那裡睡著了。」葉瑾說，「母親就這麼嫁過去了，母親出嫁的那天父親偷偷跑出去看，看了回來他又蹲在灶台邊一個人默默地燒火。」

　　呂歸塵低下頭去，鼻子裡忽地有股難忍的酸楚。

　　「後來的一個月裡他天天都去小酒館裡喝酒，喝了回來就發酒瘋。他在家裡大聲喊說他也是雲中葉氏的子孫，沒有人能看不起他，他也可以上戰場馬革裹屍，等到他時來運轉的一天，他要娶雲中最美的女人，用銀裝的車輦迎接那個女人入門，讓那些看不起他的人都親眼看著。」葉瑾笑著搖搖頭，「可是他喊了一陣子又會抱著我大哭，說讓我不要離開他，不要去那個人的家裡。」

　　呂歸塵十指插進頭髮裡，雙手捧著自己的頭，忽然覺得疲憊不堪。

　　「可是忽然消息傳來說，母親投井死了。」

　　呂歸塵驚得抬起頭來：「為什麼？」

　　「後來聽說那個男人其實迎娶母親心裡也很不舒服，畢竟是嫁過也生過孩子的女人，只是為了將來的升遷。那個男人的母親就更是不滿，我母親嫁過去之後，接連一個月看到的都是丈夫和婆婆冷冰冰的臉色。可是你想，一個已經嫁過兩次的女人，她還能回自己的娘家麼？母親是個性格很烈的人，終於不能忍受，她被那個男人扇了一巴掌以後，一個人跑出來，在距離我家不遠的地方，投井死了。」葉瑾抬起頭來，幽幽地說，「我老是想她是不是想過要回來，可是終於回不來了……」

　　呂歸塵的眼淚無聲無息地滑落下來。他不敢擦，他覺得這樣子一個男人流淚真是丟臉，所以他低頭抱著腦袋，把額頭放在併攏的膝蓋上。

　　「夜深了，塵少主早點睡吧，這些瑣碎的事情，哪天講不是一樣？我去幫您打水。」葉瑾端著銅盆，腳步聲輕輕的出去了。

　　呂歸塵一愣，想著原來剛才他和姬野在屋裡的對話葉瑾都聽到了。

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