鐵笛子(94)_還珠樓主

九四

　　旺子雖是初次經歷，膽力卻壯，當時雖嚇了一跳，事後並不驚慌，反覺此是仇敵利用地形故意裝神鬧鬼，打算嚇人，伎倆不過如此。所謂機關埋伏並無奇處。這樣一塊石樁，裝上一只有鐵鉤的假手，底下生根，並不能夠移動，嚇人而外有什大用？非但不怕，反覺仇敵陰險卑鄙，禽獸不如，越想越恨，性又好奇，試再小心戒備，二次走近白線一看，那條帶鉤石臂隨同自己前進，重又當頭打倒，跟著地下影子一閃，偏頭回望，原來另一石人手臂更長，上面附著好些鉤刺，竟是雙手齊下，一上一下橫掃過來。

　　看那意思，人只一過白線，無論如何走法，也非遭他毒手不可。這上下四條長臂部位距離之巧再也沒有，妙在動作之間聲息輕微，稍微疏忽決聽不出。再往前去，直到臺上的地面，均和龜背一樣，到處都是大小條紋，縱橫交錯。料知前面還有機關埋伏，更加兇險，便這頭層關口也極厲害，不是事前看破，先有準備，冒失走進，勢子稍急，或是退得稍慢，人再長高一點，也非受傷不可。

　　二次退到圈外，見那四條石人長臂業已收回復原，人立圈外，心中尋思，這類石頭用什方法能使手臂起落朝人暗算，方才笑聲雖不甚大，明是人為，石上又有許多洞眼，莫非機關之外內裡還有賊黨隱伏鬧鬼不成？卜老人不曾回應，也許知道仇敵隱情，恐被發現，故此不肯相見。就此退回，心實不甘，尤其石人笑聲可疑，這樣一塊整石，並無門戶，人怎會藏在裡面？記得方才想見卜老人，說了幾句，石人方始冷笑，以後便不再聽聲息。意欲再試一試，恐被賊黨聽去，不肯詳言來意，只將方才的話略微說了兩句，並說師命甚嚴，急於上路，求老人賜見，助他出險，除害之事仍是一字不提。

　　邊說邊留神靜聽，方覺石人沒有回應，有心再往圈內，朝石人身上敲打兩下，看它是否石質，無奈相隔還有三尺，石人身旁的地面凸起好些石包，大小不一，每個邊沿上都有一條極細的黑線，料定機關尚不止此。為防萬一，不敢冒失再進，先將鉤連槍尖朝內一石包點去，果然有點活動，剛剛由輕而重朝石包上抵去，猛瞥見石人胸前洞眼內似有幾點亮光一閃，忙即鬆手，把槍撤回。說時遲，那時快，接連幾枝弩箭和兩柄鉤刺已由石人胸前和下半身相繼激射出來。

　　旺子點那石包時，因疑那是機關，故意偏向一旁，弩箭照準石包正面射去，共是五枝，作梅花形，同時暴發。旺子偏在一旁，人又矮小，便不閃避也射不中，猙猙幾聲，一同打向身後鐵樁石筍之上，還不怎樣；下麵那兩個帶刺的鐵鉤卻是厲害，由石人下部離地尺許分兩面橫掃過來，並還能夠彎轉，勢子又猛又急，旺子差一點沒被掃中，不禁怒從心起。

　　方要開口咒駡，忽聽石人上部冷笑道：「你這小鬼娃兒業已人了天羅地網，此時四面都是刀山劍樹，水火地獄，下面還有大群虎豹豺狼，落將下去連屍首也保不住，趁早投降，照直口供，還可保得一條小命。」

　　話未說完，旺子業已怒火攻心，聽出敵人藏在石人裡面，暗忖：機關都在地底，決不在石人身上，石筍只有兩三尺方圓，內裡再要藏人，至多三四寸厚，我這鉤連槍鋒利己極，連鋼鐵都可刺穿，反正蹤跡已泄，有我無他，何不就勢給他一下，先將此賊殺死再作計較。真要有什危險，卜老人和師父的交情決無旁觀之理。主意想好，也不理那石人，故意立在白線邊外，相隔兩尺，高聲喊道：「卜老前輩真個不念恩師交情，看我受這狗賊欺侮麼？」

　　聲完人起，冷不防施展全力縱身一槍，照準石人上部發聲之處猛刺過去，噗嗤兩響過處，覺著槍尖透進深入兩尺，人也隨同帶將過去，心裡一急，惟恐錯觸機關，更不怠慢，槍尖刺進大半截，就此雙腳一蹬，兩條小腿一蜷一伸，照準石人當胸踹去。

　　旺子本來力大，又得過高明傳授，近來功力越深，先當那是整塊石筍，不料一槍刺透，深陷在內，槍又有鉤，心中發慌，起落之勢均太猛急，耳聽石中一聲慘號，跟著叭喳一聲大震，石人倒翻在地。旺子也急如飛鳥，斜縱出去兩丈遠近，安然無事，落在地上。原來那石人乃生牛皮所制，中藏一賊，已被鉤連槍刺中前胸，再被旺子用力一踹，連石人一同踏翻在地。石人一倒，機關破去好些，內裡中空，暗藏好些刀劍鉤刺，賊党立在石人上半身，吃這一槍已難活命，往下一落，正跌在那些毒刀毒箭之上，自然難幹活命，只聽機簧急轉，滄啷啷響了一串，便自停止。

　　旺子略一定神，仔細查看，此外並無動靜。方想，另一石人方才曾經揮動長臂，內裡想也藏得有人，同黨被我刺死，如何呆在那裡不言不動，是何原故？心中不解，這次動手有了經驗，先立在白線之外，用三折鉤連槍朝石人身上試了一試，剛試出下半截是真的石樁，比先倒石人較粗，離地五尺以上方是空的，好似無人在內。再用槍尖朝左近地上突出的大小石包用力一點，照樣也有鉤刀弩箭發出，只是形式不一。人也越過白線，石人長臂照樣當頭打下。最後看出機關在內，上半截是生牛皮製成，有六七尺長一段中空，故意做得和山石一樣，另外上漆，使人看不出來，只一過線便受其害。心想，這廝用心真個歹毒，人已落在牢中，還要受他許多虐待。正打算把上半截假人毀去，看那機關虛實如何這樣巧妙，猛覺腦後又是一聲冷笑，相隔甚近。

　　這時剛將石人試過，退出線外，一則年輕好奇，又想破那機關，全副心神註定石人身上，不曾留意，身後的人動作又極輕巧，地理更熟，自從石人一倒，便自警覺，輕悄悄由亂石堆中掩將過來，絲毫聲息皆無。來人本領甚高，便在平時也不易於聽出，何況全神註定前面，不曾留意身後，等到聞聲警覺，聽出笑聲離頭甚近，知道來了敵人。前面遍地埋伏，危機密佈，又未試出他的虛實，不敢冒失前縱，意欲往旁閃避，讓過來勢，看清仇敵，相機應付，業已無及。

　　剛覺著身後笑聲不像駝背老賊，好似一個中年婦女，身剛離地，還未往旁縱落，就這念頭都不容轉，一眨眼的當兒，猛又覺身上一緊，好似一面鐵絲製成的網套從頭照下，連肩帶臂一齊被人纏緊，往後一帶，身不由己倒退回去，落在地上，連掙兩掙不曾掙斷，反倒越掙越緊。耳聽身後還有一人急呼：「二師娘不可傷他，師父還有話問呢！」

　　剛聽出後來那人乃前遇少女，身後仇敵還未看清面目，只瞥見一條白影，忽聽滴奪了當連響，仿佛有什小石塊打向石台之上，臺上五盞油燈立同全滅。當時只覺眼前一暗，身後仇敵剛呼喝得半聲，緊跟著一股急風由身旁掃過，來勢絕猛，呼的一聲過處，隱聞婦女慘號，也並未喊出口來，便聽有人倒地之聲。另一少女只喊得一個「你」字，底下便無聲息，隨聽噫噫連響，身上一松，同時便有一張毛手伸過，將自己挾起。驚疑忙亂中還當老賊親自趕來，方要喝罵，忽聽耳旁低喝：「快將你那兵器收起，省得礙事。」

　　聽出口音是個老人，並不耳熟，語聲卻極和善，心雖驚奇，一想眼前形勢，自己業已被擒，此人一到便先將燈打滅，跟著又將身後仇敵打倒，這樣堅韌的套索，來人手到立斷，就非卜老人本身，也是救星無疑。自己一身武功，並非庸手，為何不放下來？想要低聲探詢，猛又覺那人挾了自己往石台上面走去，方想這一面到處機關埋伏，光景這樣黑暗，前面不遠便是盡頭洞壁，豈非死路？念頭還未轉完，覺著那人身法快極，地理更熟，仿佛走慣一樣，似已落在石台之上，也未觸動埋伏，心正不解，耳聽那人又低喝道：「你不要動，這裡危險異常，到處均有埋伏。老賊雖然他往，共只片刻之間便要回來，領你同行反多顧慮，稍一疏忽便有性命之憂。另外還有一個孤兒有人往救，也須前往接應。我先將你救出險地。你回到烏家堡，不久見面就知道了。」

　　話未聽完，眼前倏地一亮，身子立往下沉，側臉一看，救他的正是方才所見老人，人已不再走動，落在一處形如方井的洞穴之中，約有五六尺方圓。那老人一手扶了自己，一手拿著一個燈筒，立在腳底石塊之上，正和飛一般往下落去，方才地牢業已不知去向，不禁大喜，忙即仰面笑問：「恩人可是卜老前輩麼？」

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