鐵笛子(22)_還珠樓主

二二

　　旺子聽出二賊果在張家大鬧，那許多惡人爪牙均被制住，還割了好幾個人耳帶走，本領之高不言可知，照此口氣似未存有什麼惡意，素無仇怨，自己年小，本身或許無事，甚而連張家對頭也被嚇退，就是天明發現人已逃走，都不致趕來作對，才會這等說法。不過所問的話決非尋常，必與師父和王家有關，一答不好便要使人受害，看神氣既不會傷害自己，怕他作什？心中尋思，一面靜想，一面靜聽，聽完之後，因氣憤對方無理，也把板凳往門旁一拉，對面坐下，一面把草鞋脫下，用手搓著腳指頭，故示傲慢，冷笑答道：

　　「你這人好無道理，素不相識，共只見過一面，還是我請的客，一不該，二不欠，大風大雨深更半夜無故闖入人家問三問四，仿佛你比主人還要隨便。開口不是三太爺，就是五大爺，便你真個年高有德，也要人家自己對你恭敬才有意思，這等自言自語，自尊自大，我認得你是誰？不錯，那叫老五的老漢曾叫兩個小娃把我失去的雞送還，並想收我為徒，我不願意。後來他在外面崖上偷聽，我已說好，逃不出去是我該死，與他無干，寧死也不要他幫助。無故派你來此是什意思？如說張家那些惡人被你們制住，不會再來害我，那是你們自己的事，我又不曾託付，事前並還言明，真是這樣也不承情，何況張家有財有勢；當時打不過你們，明日報官，到底如何還拿不定，豈能以此居功？

　　你兩個既然自命英雄，比誰都高，想必不會倚仗凶威勢力，欺負一個比你們年紀小兩三倍的小娃。真要氣我不過，是好的不必等我多久，只等個三年五載，我年紀稍長，學成本領，照你今夜所為，比那老五還要可惡，你不尋我，我也尋你，到時我打你不過，被你殺死，決不皺眉。如在此時欺人，只不怕臉皮厚，或殺或打也由你便。我旺子從小孤苦，能夠長大全仗自己手腳和心思，你刀架在我頭上也嚇不退。我嘴太刻薄，你越發狂我越氣你，這是何苦？

　　「本來人在世上，原應彼此互助，不論窮富都是一樣。有錢人仰仗我們苦人的地方只有更多。誰都有個不便時候，休說問問人，問什事情均應直言無隱，盡自己的力氣去幫為難的人，那才叫是好漢。問幾句話有什相干？換了別人，這樣風雨深夜無處投奔，望見燈光尋來，人之常情。我旺子雖窮，向不小氣。家中別的沒有，多少還剩兩塊麥餅冷饃，一點鹽菜，水更現成。這炕不大，睡上三四個人足能擠下。休說問話，便請你吃，請你住，也必好好待承。像這類半夜裡望門來投的人，十九都是沒有什麼錢的出門人，光景就比我好也都有限。真有錢的老客早住店去了，怎會投我？算起來都是我的同等弟兄、叔伯大爺，我一個人獨居無聊，來了外客只更高興，請還請不到呢。像你們兩個，老五雖是老奸巨猾，說話還極和氣，居然看得起我，更是難得。像你第一次見面，我先恭恭敬敬當你好人叔伯看待，你先欺我人窮年幼，罵了我的師父，還要罵我，樣樣蠻不講理。

　　「實不相瞞，日裡玉泉崖上直到現在兩次相見，如非人小力弱打你不過，早就和你一拼高下了。就你日裡可惡，方才進門時稍微客氣一點，來者是客，我也不會有氣。照你這等行為口氣，實看不慣，我已恨極。無奈我是小娃，你是大人，硬要賴在我的炕上不去，還鬧了我一地的雨水煙灰，真太氣人。我這叫恨在心裡，無可如何。我這人雖不會說假話，但最恨你這樣兇狂的人。隨便問我什話，我決不高興回答。再說，我又沒有應該回答的道理。

　　我做的事不問亂子多大，也有我自己抵擋，不必你們費心。算我怕你是個瘟神，你那一串人耳朵嚇不倒我，看去只有討厭，最好請走。你如走往門外不再擾我，有什話問也許憑我心願回答一兩句。再如擾鬧不去，我拿你無法，看了你又心煩，情願讓你。總算你是英雄好漢，會以大欺小，把人家房子霸佔了去，逼得主人這大雨天連自己家都不能住，你真要不怕人笑話我馬上就走。要想以老賣老，行兇逼人，休看我一個孤苦無依的幼童，一句也不會聽你的。」

　　旺子人甚聰明，早留心對方神色，見他始而濃眉倒豎，似要發火，眉心一粒黑痣也在顫動，以為要糟。因聽隔壁沒有絲毫動靜，越料王家顧忌來人，不敢出面，對頭所問的話也必與他有關。本就情急負氣，見狀不由激發剛直天性，怒火往上一撞，話更難聽，滿擬對方必要惱羞成怒，事已至此，怕也無用，又從心裡起發生厭恨，怎麼也忍不住，邊說邊在暗中準備，假裝抓癢，手插腰袋夾縫之中，以防萬一動手，乘著坐近門口，又有桌凳阻隔，稍見不妙，下麵抬腿把桌子踢飛，朝炕上敵人打去，同時上面右手三枝連珠鋼鏢，左手抄起板凳橫掃過去，再乘忙亂中出其不意身子一側一挺便可奪門沖出，好逃向外面。敵人在張家殺傷多人，如能將其打死，正好以毒攻毒，非但本身可以無事，還可為民間除去一個大害。如其打他不到，這等下手多少也必負傷，等他追出必有一點耽擱。這大風雨，對方路徑又生，黑暗之中多大本事也使不開。主意打定，話更刻薄。

　　正說得起勁，忽見敵人濃眉放平，二目凶光盡斂，回復原狀，二次掏出鑲金翡翠象牙煙袋，重又從容就燈點吸，面上笑容也與方才不同，目注自己，將頭微點，身子靠在被褥上面，腳登炕沿，搭上一條二郎腿，神態比前更加安靜，一任嘲罵，若無其事，看出不像激怒。前凶後和，用意難測，正覺奇怪，李文玉又連吸了兩袋煙絲，口吊翡翠煙嘴，似想什事神氣。先是一言不發，直到聽完，略停了停，方始笑道：

　　「我真作興你一個小孩會有這大膽子，如說無知也還罷了，你偏什麼都知道。從見面起一個大人未遇，也無一個指點，竟會看出我們本領。表面說話氣人，句句先把我僵住，使我幹生氣，不能與你一般見識。我和五太爺曾向多人打聽，均說你從小孤苦，獨居在此，從未有什師父，也未見人教過武藝，只有一個教書的窮酸，你跟他學認點字，鐵笛子三字更無一人曉得。這廝一向形蹤隱秘，不知怎會被你看出，想拜他為師。據你說只見一面，所說也似不假，竟會斷定他要收你做徒弟，不談出一點意思不會這樣拿穩，此已奇怪。最難得是你想拜他為師，以及平日背人學武，山口內外這許多人都誇你人好聰明，能幹耐勞，有志氣，你的心事竟無一人知道。

　　「我三太爺三眼花狼李文玉向來殺人不眨眼，竟會被你僵住，挖苦了我一大頓，無法出氣。這樣刁鑽古怪、有心眼、還有主意、不大點年紀的孩子從未見過，無怪五太爺見了直說可惜來遲，事前不曾發現，被對頭得去，此時連我三太爺也對了心思，何況別人！休看罵我，因你狡猾口巧，反覺對我脾氣，我已決計不再傷你。照你這樣人，我料鐵笛子必肯收你為徒，可惜他至多活到重陽節前，也許就這幾天便要送命，辜負你一番苦心罷了。我情願向你認錯，以前不該當你窮苦野小孩看待。你師父雖是咱們對頭，我和你總算沒有過節，借你這地方歇歇腿，喝碗茶，抽兩袋煙。好在你那張家對頭因五太爺一說，更不敢尋你晦氣，無須逃避。咱們聊上幾句，談上一會，總可以吧。」

　　說時，旺子聽那人忽改和王老漢差不多的北方口音，與日裡所聞雜音不同，便留了心。先料十九翻臉，及見說完無事，反倒轉了口風。因對方神態舉動始終狂傲，頭枕在自己所堆被褥上面，腳登炕沿，二郎腿蹺起，辭色雖轉平和，還是那麼自高自大，旁若無人。心想，這廝頭倚被褥，背朝窗槅，此時無論何人，只由窗外一伸手便可要他性命，他卻大模大樣，口發狂言，說師父不久死他手內，照這樣粗心驕狂決無此理。猛瞥見破窗格上有一人手微搖，定睛一看，正是義父王老漢，似在窗外窺聽了好些時候，正朝自己搖手示意，立時警覺。暗忖，對頭如無本領，怎會發此狂言？義父平日說得師父簡直飛仙劍俠一流，這兩賊卻如此看輕，他翁媳那高本領，竟不肯出來相見，必有原因。我如何這樣大意？因恐對方警覺，不敢多看，借著拔鞋把頭微點。抬頭再看，窗外人已不見，知道老漢意思，不令得罪來人，也不令逃入山內，心越放定，立轉口風，笑道：「你這樣說法，便算來客，我怎會說不好聽的話？只我知道，你問好了。」

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