青門十四俠(56)_還珠樓主

五六

　　狄武忙問經過，說自己就要前往殺敵救人，快把地方說出，詳情等救人後再談。二女同道：「狄少爺不必忙，那日我家少爺小姐本已受傷，眼看危急，那位佟姑娘竟會不記前仇，突然飛來，先把小姐他們救去，逃往珠雨崖。我二人在小姐受傷以前便奉命先逃，一直藏在此地，度日如年，現在少爺小姐連楊家母女均藏洞內，敵人一日三次攻打崖洞，此時剛巧過去，洞前只有一兩個妖黨防守。他那邪法平時看不出來，洞中人稍一出現，立時滿谷黑煙綠霧，光華亂閃，看去猛烈異常，此時如去，為首敵人一個也見不到。少爺雖然拜師，學成仙劍，到底人少，妖人聲勢甚盛，莫如說明詳情再去為是。這裡地勢僻遠，仇敵輕不由此經過。

　　今日午後，樓中忽然飛起一道長虹，也不知出了什麼事，隨見一個為首妖道駕了妖光追去，不多一會，內一女妖人忽由谷中趕回，和同黨商計了一陣，說要尋那毛人，相繼飛走，連谷中攻打也比昨日要輕得多。我家自被妖黨佔據以後，只我二人見機先逃，所有佃工、下人，全都受迫做他奴僕，稍不遂意便遭毒打。我二人無處投奔，再說也不舍走。幸而廚子老劉人尚聰明，菜做得好，哄得敵人個個歡喜，行動不加阻止。他假裝在附近挑菜，每日偷點飲食與我二人送來，才得苟延殘喘。正想起傷心愁急，少爺便飛降了。」

　　狄武聞知此時妖人停止進攻，為首女妖人有事他出，便將人救出仍有後患，重問詳情，好春便把前事一說。

　　原來那日，田氏兄妹別了狄武、倚劍，便隨楊文嫣，同騎神獸龍犀趕往金鳳坡姑母家中戒備待敵。文嫣之姐文琇貌雖奇醜，武功甚好。事情起因，由於離金鳳坡東南八十裡有一山谷，景甚靈秀，產有一種碧桃，色如翠玉，甘芳異常，當地野獸甚多。楊氏姊妹因楊母喜食那桃，前三年端午節後，想起碧桃正熟，欲往採摘，就便行獵，打些野味回來與母下酒。二女未明起身，夏日夜短，到時陽曦甫上，山風陣陣，甚是涼爽，隱聞碧桃香味，意欲先采幾個解渴，再往打獵，剛往桃林走進，忽見一群大小猿猴口中急叫，亡命一般，如飛逃來，有的手上還拿著一二個大桃子。

　　當地桃樹雖多，特產的碧桃只七八株，樹身高大，疏落落挺立野地之上，枝葉繁茂，大幾兩抱，與常桃不同，不在林內，如往採摘，須由桃林中穿過。樹前大片平野，草深過人，野麻荊棘遍地都是，更有蛇蟲之類潛伏草中，每次往采，均須把挨近桃林兩丈多的野草斫去，開出一條數尺寬的路，始到樹下，結實多在端午節後十日之內，一過月半，樹上全空，一桃俱無，去早未又成熟，必須算准在快要熟透之際往采，才能到手。

　　文琇年紀較長，平日孝母，已去過多次，深知地理底細，始終想不出那七八株肥桃為數不下千百，怎會去得稍晚便成空枝？地下又無一點痕跡和人獸腳印，因見此外別無異處，也就在成熟以前采上百十個回去，年久成習，未以為意。文嫣屢次要去，均因乃姊憐愛幼妹，嫌山路崎嶇，沿途好些險處，野獸蛇蟲又多，不令同往，及見她武功日高，人也長大，方允同行，此來尚是初次。這時一見群猴驚躥，文嫣年輕好事，方說：「這猴多好玩！」

　　忽聽習習風聲由桃林外傳來。文琇久慣山行，知有毒蛇猛獸之類馳來，忙喝：「二妹留意！快些拔劍準備暗器，藏向樹後，莫離開我！」

　　話剛說完，猛由林隙中瞥見一條藍鱗大蟒，長約兩三丈，昂著一顆菜碗大的蟒頭，口中紅信頻頻吞吐，目射凶光，由草皮上如飛馳來，認出是上年途中所見那條毒蟒，彼時曾見它盤踞崖凹之中，昂首向天，正值一群山雞飛過，吃它張口一吸，連吞了四五隻，血口微動，全數下肚，再昂頭一噴，雞毛滿空飛舞噴將出來，凶毒已極，幸未看見自己，事後想起還自膽寒，二次再遇，一見來勢如此神速，越發心驚，一面藏伏戒備，知道蟒行如風，被它看見休想活命，心正後悔來時忘了此蟒，那蟒已往林中躥來，由身前不遠，飛馳過去，看神氣，似向群猴追逐，不曾發現自己，哪敢再作采桃之想？

　　等蟒過後，待了一會，遙聞群猴慘嘯、悲啼之聲似在谷口一帶，不敢由原路退回，仗著路熟，帶了文嫣，輕悄悄攀藤附壁，援向林對面危崖之上。本意由崖頂繞越逃回，哪知走到谷口剛要援下，猛又瞥見一個大青猿，抱著一個油光水滑的小黑猿，如飛往谷口逃來，那條毒蟒不知怎會又由前面追回。蟒猿相隔共只數丈，當地乃是一條山梁，兩面絕壑百丈，深險莫測，乃二女歸途必由之路，本意還想等蟒追回谷内，去遠再走。

　　那蟒忽然停住，盤成一堆，蟒首高昂，二目凶光若電，噓噓亂叫。大猿不知怎的，眼看入谷，又倒退了幾步，口中急嘯，慘厲非常，好似進退失據，停在谷口外面，左右張惶，欲逃無路之狀，谷口內群猿齊聲悲嗚，令人心惻，心方不解。那蟒目注那猿，兩腮突然怒鼓，血口猛張，往後微縮，那只小猿本在母猿懷抱之中，忽似平空被什麼東西抓去，四足亂舞，厲聲慘嗥，待往蟒口中飛投過去。老猿護子情急，縱身一把抓住小猿後腿，往回強奪。那蟒本想把小猿吸去，吃母猿用力一奪，吸不到口，立時暴怒，血口大張。母猿雖將小猿奪回，因用力猛，還嚇得跌了一跤，剛剛縱起，抱了小猿，待往左側絕壑中投去，那蟒已長虹也似，周身皮鱗亂動，夭矯欲起，前半身高起丈許，後半身轉風車一般快要舒開，待向母子二猿躥去。二女身旁本帶有專殺毒蛇猛獸的毒藥暗器，自從見蟒，便連劍取在手內。文嫣剛勇膽大，見此慘狀，早就激動俠腸，就在那猿危機瞬息之際，也沒和乃姊說，抬手便是一連五枝毒藥飛弩朝蟒口中打去。

　　那蟒也是該死，一心想吃那母子二猿，原立之處，山梁又甚厭小，二女藏處，乃半崖腰的一塊突石之後，竟未看見。那蟒由正面昂頭張口往側斜躥過來，不料有人暗算，雙目立被打瞎，口又中了兩箭，負痛情急，暴怒發威，誤認二猿所傷，一聲怒叫，全身猛躥過去，痛極神昏中沒有留意地形，去勢太猛。老猿甚機警靈巧，先因谷口內也是危境，進退兩難，本想往左面崖壁上縱去，但知那蟒比它更快，萬逃不脫，絕壑百丈，縱下去也是死數，這時見蟒追來，情急無計，正待拼死一試，蟒已躥到，忙即往側縱身一閃。那蟒撲了個空，箭一般撞向橫面崖壁上，連受巨創，收不住勢，全身滑墜壑底，因是皮鱗堅厚，性子又長，到了壑底還未曾死，竟在下面跳擲奔騰，往來亂躥，隱聞厲嘯之聲，時見藍鱗映著朝陽斜照，電也似急閃動不已。

　　文琇見文嫣得意非常，正自埋怨妹子膽大，一同尋路下去，忽見老猿由崖牆上援藤趕來，前爪連搖，並指下麵谷口，滿面驚懼之容，心方一動，二猿忽然援著崖藤如飛逃去，隨見谷口內躥出一條同樣大蟒，這一驚，真非小可！原來那蟒，雌雄兩條分路而來，先見乃是雌蟒，剛把群猿追上困住，擇肥而噬，內一老猿帶子先逃，不料途遇雄蟒，被迫逃回；雄蟒受傷墜壑，雌蟒聞聲驚覺，忙追出來，本往壑底尋那雄蟒，並未發現二女。文嫣因見殺蟒容易，膽子更大，二次猛發連珠毒弩，蟒頭堅硬，又是由側打去，不易取准，蟒目雖被打瞎了一隻，忽聽谷口內連聲長嘯，似人非人，二女也被那蟒看見。蟒身才出一半，便怒叫一聲，將身倒轉，昂首向上，箭一般猛躥過來。

　　二女立處，乃谷口外正面崖壁之上，形勢險峻，任是多好武力，多快身法，也沒那蟒來勢神速，上下相隔又只四五丈遠，那蟒負痛情急，凶威更猛，眼看離身只丈許遠近，奇腥已然刺鼻，頭昏欲嘔。二女知難逃遁，一手連發暗器，一手握劍正待斫去，蟒身忽然往下一沉，朝谷口倒退了一段，好似被人拉住神氣。蟒更憤怒，連掙兩掙未掙起，一聲急叫，猛一回頭，待往谷中縮回。

　　二女已被嚇昏，忘了逃走，等到想起，心念才動，猛瞥見蟒頭突又前伸，連抖幾抖，隨聽一聲長嘯，那蟒便箭一般朝前激射出去，三五丈長藍虹也似，叭的一聲大震，落向地上，不再動彈，壑底奔騰之聲也自停止，心方驚奇，忽見一群猿猴和一些虎豹之類，由谷口騰躍飛馳而出，朝蟒趕去，好似恨極，爪牙並用，晃眼抓成稀爛，皮鱗皆碎，腥血四流，谷中又是一聲長嘯，猿虎一湧齊上，將死蟒推落壑底，互相鳴嘯歡跳了一陣。

　　二女先前藏處雖然隱僻，但是下易上難，又看出了神，忘了這多猛獸也非善良，二次想要隱避，已被發現。獸群一起怒吼奔來，為數太多，山梁和穀前一帶已被佈滿，齊聲怒吼，勢甚驚人。知難與敵，尤其激怒不得，仗著身在崖上，離地三四丈，猛獸躥縱不上，暫時還可無事。卻忘了那百十個猿猴，最大的比人矮不了多少，攀援崖壁，上下如飛，已由四方八面偷偷沿壁掩襲過來。文嫣見去路遮斷，毒弩已先用完，休說無法與敵，獸群不退，長此相持也是凶多吉少，一時發急，忽然喝道：「你們這群畜牲，先前大蟒多凶，前邊那條，已快把小猴兒吞到口邊，全仗我用連珠弩箭將它射死，如何恩將仇報，不放我姊妹回家！」

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