青城十九俠第一〇四回苦志求師囀春鶯嬌啼婉轉輕舟泛月游碧水夜景空明(3)

第一〇四回苦志求師囀春鶯嬌啼婉轉輕舟泛月游碧水夜景空明(3)

　　「我正打主意，盤算少時如何逃走，老太婆本在法壇案桌後面盤膝打坐，隔了不多一會，忽然面上現出愁苦驚懼之狀。她平日無論遇上多大的事，多厲害的仇敵，永遠不動聲色。如是陰森森地一笑，那便是要下毒手害人，心中得意。這等神情還是頭一次看到。跟著便見她驚懼惶急之中帶出痛苦的情景，面色越發怕人。我正驚懼，猛聽她一聲慘號，連身蹦起，跌倒在地，人已和燒焦了一樣。我知她已慘死，連元神也被人燒化了。

　　敵人如此神通，定必隨後尋來，又恐被門外的人聞聲趕來偷看了去，趕忙藏身椅後。又把隨帶金銀取了一些，匆匆由後窗逃出。因料諸位仙長法力高強，一逃必被迫上，打算拿銀子買好鄰家，藏在近處。以為諸位仙長決不會疑我未逃，我等仙長走後，再行逃走，尋一僻處雇船起身，問路回家。不料他們收了我的銀子，又將我獻出，本心實是氣極，卻也無可奈何。自幸發覺尚早，於是又用聲東擊西之法，用幻景化為黑煙，假裝往岳陽樓逃走，人仍藏在草堆裡面；當呂仙姑尋我時，我就伏在草堆裡偷看，見同來一位便是先用飛劍幾乎殺我的那位仙長，嚇得我心中亂跳，惟恐搜出，難以活命。我正在求神念佛，忽聽仙姑口氣頗好，心中一寬，當時便想出來求饒，做夢也想不到仙姑如此厚恩。

　　「我家本是衰落了的書香大戶，父親雖然疼我，人極古板。母親是個後娘。我一個女孩，被邪教中人強收去做徒弟，一直好幾年沒回過家。忽然孤身逃了回去，那地方讀書人多，族長的權最重，就算父親多愛惜我，一些親族鄉黨不當我是壞人，也必當我是邪魔鬼怪，不許我家收留；即使勉強收下，將來也決沒有好結果。我因想老婆子所在黃柏嶺地方十分僻靜，她生平無兒無女，卻積了不少金銀珠寶，以前積蓄的我不知她埋藏在什麼地方，近四五年所埋，卻只有我一人知道。

　　這還是近年號稱洗手入山，只是一些徒子徒孫再三聘請，出於門人孝敬的占大多數，不是巧取豪奪而來，那數目已不在少數。論起以前多少年的積聚，那就更多了。她山中除我以外，只用了一個帶了一妻一女的長年。男的代她種著二十多畝地，兩畝果菜園，管著一個小魚塘。妻女給她燒水煮飯，做些粗活。近身服侍只我一人。她住的地方在緊連房子的山洞以內，除我隨時侍側外，誰也不許進去。儘管有這麼多的金銀，大約除王寡婦外，知道的人極少。

　　「每有徒弟尋她，她便向人告窮，說她生平所得的資財全在暗中行善，作了好事，現在老來受窮。因為還得再煉些年道法才能斷絕人間煙火，如非在山裡開闢下這一二十畝田地，連徒弟和下人都養不起。就這樣，一有了錢，仍喜暗中行善，隨手散去。王寡婦知她最忌諱人說她私事，自然不敢說她有錢的話，還須隨聲附和說：『師父在受各方供養，因好行善，手中時常分文皆無。我們當徒弟的理應孝敬，不該坐視。，以討她的歡喜。那些徒子徒孫固是半信半疑，無如不如底細，又不敢問。因為怕她心貪，索取無厭，沒事時輕易不敢上門。她倒也好，你不尋我拉倒，你只要有事來求，不滿我的欲望絕不理睬。人又刻薄陰毒，不留情分，鬧得門下個個恨她。誰都知她忌刻，不會把藏財的地方告人，我又年幼，決不對我生疑。不過她剛死不久，那長年一家人我雖不怕，終恐別的徒党想到老太婆身後余財，前往搜尋，不得不加小心，以免遇上。

　　「我先前打算先回家去見父母家人一面，如族長許我家收容，我便在家中住上三五日；不然，便到漢陽親戚家住上幾月。等事情冷了，我再偷偷前往山中，將她埋藏的金珠等物發掘出來。一半送回家與父母用；把下餘一半在家鄉附近蓋上一座小庵堂，我在裡面修行，以免將來受罪。天幸遇到諸位仙姑仙長，仙姑對我更是恩寬。想我人生一世，晃眼老死。譬如适才受了老太婆師徒的連累，同歸於盡，又當如何？照今日情勢，這條小命不是白撿的嗎？現已立志拜在仙姑門下，出家學道。望乞仙姑可憐弟子一個苦命女孩，恕我以往受人脅迫，出於無奈，格外恩寬，大發慈悲，收為弟子，不使流落無依，並受惡人欺負，便感恩不盡了。」

　　隨說，隨又跪下來，叩頭不止。

　　甫綺伸手拉起，笑問道：「我們與那江湖左道妖巫迥不相同，是玄門正宗修道的人，內外功行並重，修為艱難，平日險阻甚多，不是容易，規條尤為嚴謹。並且我們新近才拜在青城山朱真人門下，俱是新進門人。前面還有幾位師兄，均未收有門人，我們未奉師命收徒，豈敢擅自私收弟子？你這心志也頗可嘉，無如不是一說就成的事。依我為你打算，你還是即日回轉家鄉，與父母家人團聚的好。我想你一個未成年的少女，又無什麼事落在人的眼裡，一任族中家法多麼嚴正，也無不許你家收留之理。而且你不久便可掘取妖巫所遺財物，家況又頗清寒，即便族長為人迂腐偏激，你父母終有愛女天性，有了那麼多財物在手，也不是無法可想。當地不容，或是因為曾被妖巫擄去數年，致引外人疑忌，大來難說婆家，那你不會用妖巫的錢在外省外縣置些田業，勸你父母全家移去過活麼？如若隨我們，休說勢所不許，就說可行，我們都是飛行絕跡，來去神速，現在正奉師命行道，時常與些異派妖邪惡戰，你什麼法術也不會，只憑妖巫所傳那一點左道中的小術，不遇事不過攜帶麻煩，一旦遇上事，我們一個不能兼顧，立即送命，那是何苦來呢？」

　　香兒原是立志拜師，懷著滿腹熱望，及聽南綺語氣堅決，不禁沮喪萬分，流下淚來。正傷心憂急，意欲設詞再行苦求，忽然福至心靈，忙即拭淚問道：「仙姑說是青城山朱真人門下弟子，這位朱真人可是生得極矮小，法名只是一個梅字，人稱矮叟的青城派劍仙，開山教祖麼？」

　　因香兒容貌美秀，神情嬌婉，楚楚可憐，連靈姑也動了愛惜之心。只是大家俱想往岳陽樓去，見她和南綺還在糾纏，正想開導幾句，聞言甚覺奇怪。裘元首先問香兒：「你如何知道的？」

　　香兒答說：「本來我也不知什麼青城派、峨眉派，也是那山洞中妖道說的。這次老太婆和王寡婦領我往洞中見妖道時，開頭說話並未避我，所以前半聽得清楚。據妖道說，他們竹山教早就有人住在君山后山洞中，為的是君山腳下的鎮湖神鐘和裡面埋著的法寶。本是一件極好的事，照理這幾人應該回山報知教中師長，派人同去合力下手，自然容易。無如這些人心貪，都想獨吞。先只一人，後見不行，才又約了幾人。這些人都是瞞心昧己，所以才鬧得如此糟法。在君山藏伏了好幾個月，白費許多心力，一點眉目也不見有，實在無法可施。又怕被外人知道，從中作梗。現在雖未判明敵人來歷，但查看種種可疑行徑和不好的兆頭，來人極似青城、峨眉兩派門下。他們惟恐畫虎不成，對頭行蹤隱秘，又看不出是何用意，又不捨棄而不取，這才著了急，回山稟告師長求助。

　　教中長老因他們先未稟告，大怒不管，卻令人暗中隨來，查探兩派仇敵蹤跡，等這幾人事將成就，忽遇仇敵為難之際，突起相助。他們知道如由君山腳下開通地底道路入內取寶，必有仇敵梗阻，勢所不能。付度情勢，只有舍近圖遠之一法。就這樣，仍恐仇敵警覺。恰巧老太婆與排教鬥法，正可藉以掩飾行蹤。並說他一切均已準備停當，只等老太婆把這裡湖底開一深洞，與排教鬥完了法，事情過去，無人留意，他便可如法施為。先就著現成湖底地穴暗中入內，用他所煉神雷和一件叫作玄烏鑽的法寶在下面穿地開路。同時再把他在山洞裡所準備的什麼陰魔大法發動，以為策應。

　　「底下的話，雖然避我不令在側，我卻看出他對我不懷好意。先前我只想逃命，仙姑恩寬出於意外，我一心回家看望父母，不曾想到許多後慮。這時漸漸想起，未來兇險尚多。照那妖道和老太婆爭執的語氣神情，對我已決不肯放鬆。我知他那妖法均有童男女生魂隱伏在妖幡之下鎮守。妖道既看上我，決不輕易甘休。他那法力比老太婆師徒強得多，又能在空中飛行隨意來往，早晚難免被他搜著，決無倖免。

　　往好的說，強迫收為妖徒，命雖保住，人卻墜入火坑；要是不好，就許受那煉魂之慘。此外，還有老太婆的許多徒子徒孫，儘管認識我的人不多，卻全知老太婆收了我這麼一位小徒弟。又都料定老太婆留存的金珠財物甚多，縱以我年紀輕，不敢吞下，總想由我身上查探出一點線索。再者，老太婆是他們唯一首腦，儘管近年見面都難，對外仍多仗著這塊招牌橫行欺人。如今老太婆和王寡婦等幾個比他們強的忽然全數失蹤，自是又急又驚。他們決不相信死得這麼乾淨，何況這些人全死在諸位仙姑仙長手裡，正經敵人並未在場，益發使他們不知來由，勢必到處訪查這次同來諸人的死活下落。我不遇上自然無事，遇上便非受害不可。這夥徒子徒孫均吃水碼頭飯，常在兩湖來往，黨徒又眾。

　　為此越想越害怕，只有哀求仙姑收為徒弟，才能安心。如因相隨行道受什危難，那是弟子命苦福薄，數該如此，死而無怨。否則弟子回去，也終無好結果，與其終日提心吊膽，結局仍不免被妖道惡人所害，轉不如隨定仙姑，就送了命，也落一個好鬼，下次仍可投轉人生，不致被人強迫為惡。現世受苦受難，死後還因作孽大多，墮入輪回，不更冤枉麼？如說未奉教祖朱真人之命不能收徒，那麼隨在仙姑身側，做個丫頭侍女總該可以吧？現在弟子業已打定主意，寧死也要追隨仙姑的了。」

　　香兒說時，漸漸淚如泉湧。說完，人已成了淚人。

　　眾人見狀，俱覺她楚楚可憐。裘、紀二人想要開口請南綺、靈姑為她設法，均吃南綺搖手止住。直到香兒把說話完，南綺才笑道：「你先莫哭，那妖道所居山洞你還認得麼？」

　　香兒以為有了指望，不禁心喜，忙即拭淚答道：「弟子只隨他們前往，地名沒聽說。地方是在湘江一個山裡，甚是荒涼，路徑卻還記得。」

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