青城十九俠第一〇四回苦志求師囀春鶯嬌啼婉轉輕舟泛月游碧水夜景空明

第一〇四回苦志求師囀春鶯嬌啼婉轉輕舟泛月游碧水夜景空明(1)

　　說話江進元的家在裡堤內，離眾人所立之處不過二三十丈之遙。眾人說完了話，便即前行，剛走過了一座貫穿內外兩堤的石橋，忽見前面菜園旁並列著兩所人家，左邊竹籬內站著兩個老婦，正在附耳密談，神色張惶，似甚鬼祟。瞥見眾人走來，內中一個慌不迭往鄰家走去；另一老婦似要回屋，前行兩步，又複轉身迎來。江進元說：「這便是我屋裡，等我叫她準備一點菜水。」

　　說罷，當先趕去。眾人見他老婆低聲說不幾句，江進元面上立現惶急，心疑還有妖黨。走近一間，江進元先令老婆下拜行禮，答話甚是吞吐。靈姑作色道：「自來斬草除根，這類邪教留著是個後患。此時你如不說實話，我們一走，你兩家再受她害，卻是無人救你了。」

　　江進元低頭略一遲疑，答道：「小人不敢。」

　　隨往鄰家跑去，不多一會，領一中年漢子走來，向眾人跪下。

　　靈姑喚起一問，才知壯漢名叫王五星，那四個妖徒便住他家。江家只有老妖巫、王三寡婦和妖巫的一個名叫香兒的小女徒弟同住。妖巫在江家設壇，同了香兒在內入定，卻把元神遁出，分別在外堤上下埋伏，準備對頭木排過時，以妖法暗算，報復前仇。适才妖巫元神伏誅，本身也在室中慘號暴死。

　　香兒的元神本隨二妖徒在樹腹中行法，元神僥倖逃回，年紀雖輕，人卻機智。本怕妖婆怪她獨自逃退，嚴刑難當，又看出當日形勢，妖婆這一面一定凶多吉少。元神遁回復體以後，意欲靜觀成敗，相機抽身，並未向妖巫報警告急，只在旁邊坐著，愁苦交集。心料法壇設在江家，強敵定必跟蹤而至。暗想：

　　「師父、師姊、師兄尚且不免慘死，何況自己這有限一點法力。适才在樹腹火焰中打坐，元神又現了原形。此時如逃，就不對面撞上，也必被敵人擒回處死。逃是最險，急切間又沒個藏伏之處。當地人民素把本門中人敬如天神，師父雖死，餘威尚在，必還顧忌同黨徒弟等日後報復，決不敢結仇怨。隔壁王家只借給師兄居住，毫無行法痕跡，索性和他言明，再給銀子酬謝，令代隱匿，或把自己算作他家女兒，將新衣換掉。敵人既能殺死師父，法台神燈定滅，妖法全破，再加适才眼見柳樹腹內情景，當然同黨一個也難活命。少時敵人尋到，就認為還有徒黨，一見無人相抗，也必當是早已逃走，決想不到近處有人隱藏。先逃出了活命，再打回家主意。」

　　香兒念頭一轉，連江家也不使知道，徑由後窗鑽出，逃往王家，和王五星說：「我原是好人家兒女，父親還是秀才，吃妖巫攝入山中強收為徒，傳授妖法，並用我的元神主持一些極惡毒的妖法，心中實不甘願，無奈妖法厲害，逃必不免於死。今日好容易遇上這脫身良機，但是對頭和妖巫仇結大深，不免斷盡殺絕。你如容我藏匿，願以身帶金環、銀子為謝。敵人走後，我自尋路回家，決不向人走漏一字。否則我雖被殺，元神尚在，我因恨你不肯相助，必向同門遍告，說仙婆、仙娘之死，由於你們勾串仇人暗害，那你全家無一人能得活命了。」

　　王五星先見香兒突然走進，心疑妖巫有什吩咐，還在害怕，聞言才知妖巫師徒慘敗，也是驚喜交集。王五星年輕力壯，膽子較大，不似進元懦弱，平日就恨妖巫師徒欺壓良善，偏巧昨晚今朝又連受了妖徒好些惡氣，恨在心裡。一聽妖巫被殺失勢，想起夙怨，對於香兒也自然遷怒，本心就想穩住香兒，少時人來，將她獻出。一則王五星之母貪利，二則拿不定妖巫另外有無同黨，為香兒恐嚇之言所懾，不敢妄動，表面一口應承，心意實未拿穩。

　　偏生江、王兩家是親戚兼近鄰，王母婦人之見，既愛財又怕事，一時想不定主意，偷偷去尋江妻商議，遂被眾人識破。江進元見眾盤問，難再隱瞞，自己又不敢作主，把話和王五星一說。王五星人甚魯莽，一聽這男女四人直如神仙一樣，便不再顧忌，出來直言奉告，請眾人去往家中擒人。

　　哪知香兒機警異常，身雖藏在王母床下，並不放心，時刻都在留意察聽外間動靜。一聽有人進門，王五星剛喚了聲：「表叔。」

　　底下便似被人止住，再聽不到一句，情知有異。正值房中無人，爬出床下，隔著窗縫一看，見是江進元約了五星同出，正向隔籬四個少年男女跪倒。定睛一看，內中有兩個熟臉，不由魂魄皆顫，知道不好，忙即跑出。迎頭遇見王母，香兒低喝：「你母子反復無常，本來殺你易如反掌，但我最恨殺生害命，我自往遠處逃好了。」

　　王母原不知就裡，還欲詢問原因，香兒已如飛往後園跑去。江母又急又怕，邁著大步趕去一看，一個小人影子身帶黑煙，正貼地低飛，往東北方落荒逃走，飛出約有五六丈，一晃無蹤。

　　這時四人已聽江、王二人述說前情，一聽是個新收小妖徒，又是好人家子女，既藏人家，可知無什能為。當地一邊平湖，一邊田野，甚是空曠，就被逃走，一望即可追上。妖婦尚不能絕跡飛行，何況一個初入門的女孩，本心不欲加害，未免大意了些。把話聽完以後，靈姑才對南綺說道：「時已不早，我們分作兩起：南姊和裘師弟去撤妖婆法壇，帶滅痕跡；我和紀師弟尋那小女孩去。」

　　及至走到王五星家一看，妖巫的小女徒香兒已無蹤跡，知被乘隙逃走。

　　靈姑覺著逃人只是一個幼女，本沒有傷她之念，尋到也只盤問告誡幾句，即行遣走，不值去追，原想丟開。忽聽王五星埋怨乃母不小心，說：「妖巫隱跡已近十年，聽口氣，好似只有同來的幾個男女徒黨，現俱遭了報應，或許無妨。惟獨王寡婦自從近年丈夫死後，為想增厚狗子聲勢，平日廣收男女徒弟，黨羽甚多。這小妖女如逃，定是看出我們形跡可疑，要將她獻與對頭，心中懷恨，必去告知同黨，說我兩家勾串仇人，害死妖巫妖婦，豈非留下後患？」

　　紀異在旁也說：「此女年紀雖小，卻擅妖法，适才曾見她元神變成一個小人，盤坐在柳樹腹中燭焰之上。小小年紀，便能興妖作怪，大來必不免於害人，何況還有許多餘黨。她已痛恨這兩家主人，如不搜擒除去，我們在此無妨，我們一走，早晚主人必受其害。我諒她既投民家隱匿，時候有限，逃避不遠，還是仔細搜索一回，如能擒到，豈不去一禍根？就說日後有別的妖黨尋來，發覺妖巫師徒伏誅，沒有此女播弄，便不致禍害良民。如再尋她不到，一會裘哥哥和南姊到來，大家合力分頭查看，好歹也將此女尋到才罷」

　　靈姑也覺有理，便向王氏母子盤詰逃時情景，有無別的異狀。王母婦人之見，覺著香兒年幼逃亡，孤苦可憐，又得了她的銀子，理應助她逃命，心怪兒子不該將人獻出，先還不肯說出實話。後經王五星詳陳利害，方始引往後園，一面指說香兒駕著黑煙，逃出不遠便即隱沒情景；一面代為求情說：「此女井非惡人，實是好人家兒女，被妖巫攝去，強迫煉法，本身並未害過人。」

　　又把香兒發覺王五星將她獻出，仍不肯傷人泄忿，只自己逃走的話說了。紀異一聽，首先縱遁光往所指之處追去，靈姑方尋思如何搜法，南綺、裘元恰由隔壁事完趕來，問知就裡，四下一查看，心便明白。一面把紀異喚回，不令搜尋；一面重向王氏母子細問小妖女香兒由來到事敗逃去情景。問完，笑道：

　　「照你們所說，此女是好人家的兒女，心性亦好，被迫如此。小小年紀受這麼多的苦難，實是可憐。早知如此，我們也不來尋她了。妖巫黨羽甚多，似她這等資質，見了定必擄去，強迫相隨，做那害人之事，早晚同受天誅，豈不可惜？偏巧我們又都有事，不然的話，無論她逃出多遠，我一行法，便可尋到，送她回轉故鄉，省得孤弱幼女長途跋涉，才脫火坑又入虎口，不也是件好事麼？既未尋到，也許她一時糊塗膽小，不敢出來見人，我們何苦勉強？這又不是真惡人，尋到以後，我們還須費事。由他去吧，我們走了。」

　　活未說完，忽聽井旁稻草堆中，寨餌有聲，王五星和裘元、紀異早聞聲尋去。王五星在前，伸手把草堆一撥，喝道：「在這裡！」

　　跟著便見一個短髮披肩，面白如玉，身著黑衣的女孩由草堆裡縱將出來。紀異大喝一聲，方要伸手，吃南綺趕過來喝住。小女孩已嚇得戰兢兢跪在南綺面前，連喊：「二位仙姑饒命！」

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