力(25)_還珠樓主

二五

　　§第十一回　忍辱

　　陳四笑說：「三弟，面都涼了，還不快吃？」

　　李強不便再說，只得帶愧坐下，端了面碗，邊吃邊想心思。正在回憶玲姑所說的話，忽見陳四急慌慌趕到窗前，低語了兩句，微聞玲姑低答：「不怕，有我。此時卻走不得。莫非受人救命之恩，又是爹爹和我請來道謝。難道吃一碗面都不行？」

　　李強還不知陳氏父女是何心意，忽見陳四回身走來，坐在自己對面，低聲悄說：「小狗帶人來了，必無好意。你不要理他，由我對付，千萬忍氣才好。」

　　李強見他神情失常，還在強作鎮靜，心中暗笑，偷覷東方田岸上有一夥人跑來，為首一個，正是狗子秦迪。想起玲姑方才所說口氣，和昨日狗子對玲姑的神情，心方一酸，猛又回憶兄長行時之言，重又勉強把氣平下。

　　秦迪率領四個打手手持皮鞭趕到，一見二人對坐吃面，一言不發，先朝陳四略一點頭，跟著哈哈一笑，端起一碗面便朝李強頭上斫去，口中怒駡：「你這小狗放牛娃，也配來此吃面！」

　　李強早在暗中留意，往旁一閃，雖未斫中頭上，面卻灑了一臉，面碗落地粉碎，人也立起。陳四聽李誠說過乃弟李強膽勇多力，昨日又曾獨殺四狼，惟恐動武，忙即搶前，隔在當中，強笑說道：「小莊主不必動怒，聽我來說。」

　　秦迪一碗斫空，見李強滿臉狼藉，立在對面，伸手剛把臉上糊的麵條抓下，拿起桌布在擦，神態從容，既不發怒，也不害怕，越發勾動怒火，厲聲大喝：「把這偷牛娃綁回去打！」

　　陳四已攔在二人中間，同來四惡奴正待上前，忽聽一聲嬌叱，由裡面跑出一個披頭散髮手捧心口的少女，搶近前來，喘吁吁哭喊道：「誰敢動他一根汗毛，丟我父女的臉，當時撞死你看。不管人家放牛娃、放羊娃，好歹救過我的命。昨日被狼一追，回家湯燒火熱了一夜，方才吃了一點東西，睡在床上，又氣得我心疼。人家向不上門，爹爹見他為了救我丟掉兩隻羊，怕他主家要賠，喊他今天來牽兩隻羊去，不料多年未來，把路走錯，由桑園一路亂闖，好容易找到此地。爹爹看他可憐，正趕下麵端了兩碗剩面與他吃，與你何於，無故欺人作什？可見那日賭神發咒，全是假的，氣死我了！」

　　狗子不等話完，早將惡奴喚住，正賠笑臉，想要回答；玲姑忽然連呼心痛，伏在桌上亂喘。

　　李強見她，臉朝狗子說話，每呼心痛，必朝自己偷看一眼，忽然醒悟，知道玲姑故意裝病，出來解圍；同時，又見狗子一雙色眼笑孜孜註定玲姑，情知內有原因，心又一酸，怒火重燃，正蓄勢待發，忽聽狗子近前賠笑道：「好妹妹，莫生氣，本來不想打他，誰叫他吃你做的面？」

　　邊說，邊往玲姑身旁走近，手已伸出，想拉摸玲姑手背。李強越發憤怒，未等發作，忽聽叭的一聲，狗子已吃玲姑當胸一掌，打出好幾步，哭喊道：「你這不聽好話的人，只敢妄動手腳，這輩子也休想我理你。一點不知人的心，還說對我好呢。氣得我這樣，還不快走，或在那明後天，等我去了心痛再來，不是一樣，我又不死。」

　　秦迪色欲蒙心，只當說的是他，因為平日愛極玲姑，對方偏又若即若離，始終不許近身，稍微一逼，便要尋死，直似一朵有刺的玫瑰花，看著眼饞，不能動手；後來命人強迫陳四，向其求婚，如再不從，全家休想活命。玲姑日受父母悲哭勸告，心雖不願，為了保全父母家人，才向狗子略露口風，並說上好些條款，要狗子當了真個莊主，再過上一兩年，才能成婚。狗子因老的已先答應，小的一味嬌憨，喜怒無常，空自神魂顛倒，無可如何。昨日強騙打獵，不料遇見狼群，傷了兩人，膽小害怕，丟了玲姑逃走，幸而同去人多，會合以後望見玲姑被狼追逃，隨後趕來，忽然發現四狼全被李強一人殺死，心已愧憤。又知男女雙方以前鄰居，更生妒念。

　　料其次早必來赴約，歸莊發令，命手下惡奴打手把守各處山口，準備擒去毒打。等了一早，不見人報，沒想到李強會由險路越崖而過，見正吃面。前在陳家吃過，知是玲姑親制，妒火中燒，正想擒去打死，玲姑忽然跑出，哭鬧不休。狗子受慣挾制，又見玲姑雖然吵鬧，所說口氣卻甚親密，以前所無，心中喜歡，也忘了胸前一掌之痛，連聲笑答：「好妹妹，莫生氣，我走就是，等你病好再來同玩。這放牛娃我不打他，什麼時候才叫他走呢？」

　　玲姑冷笑道：「你這糊塗蟲，誰還喜歡他不成，不過是沒法子，不能不應酬一下。誰叫我是苦命，寄身在狼口呢。自然叫他先走，不過，人家膽小，本不敢來，是我爹爹命他來此牽羊，必須好好送他回去，才對得起良心。他又不認得路，萬一走到山口，遇見你家打手，又打人家呢。還有昨夜因我嚇病發燒，爹爹心慌，這兩隻大肥羊還沒備好，我又不願他再來。我家的羊大瘦，如何賠還人家，真個急人。」

　　李強早聽出玲姑語帶雙關，不時更用那一雙妙目偷覷自己，屢次示意，心中略快，氣方一平。狗子已連聲接口笑答：「好妹妹，不必發愁，當然以後不許他來，我命人送他出莊。我的羊群散在各處吃草，由他挑選就是。」

　　玲姑方轉笑臉道：「你能聽話，我才喜歡呢。」

　　李強見他面朝狗子說話，眼睛卻又注視著自己，雖然會意，但一想到童時愛侶，絕世佳人，落在虎狼手內，早晚必無倖免，自己既敵不過人家財勢，又須顧全大局，以後見面都難，心中憤激。因見玲姑秋波瑩瑩，望著自己，面帶憂疑之容，兄長行時訓海重又想起，此時發難，徒自取辱，只得強行忍耐，慨然說道：「昨天死了兩隻羊，已朝羊主人說過，不要我賠了。方才桑園來路，我還記得，自會走出，不必派人送了。」

　　狗子正要發話，玲姑已氣憤憤搶到李強面前，怒喝道：「你這人，怎的不知好歹！那羊為我而死，如何不賠，再如推託不要，莫怪我心狠。」

　　狗子只當玲姑是想仗他威風嚇人，在旁喝道：「你這放牛娃……」

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