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一二


  §四、隱名大盜夜飛兒

  前面武師均料當夜之事決不簡單,那三少年男女並非易與,也許有意前來,還有惡念,因此格外小心,一聽驚呼,紛紛趕回查看,見袁梧已被打到頭青面腫,暈死過去。

  內中一個名叫金鉤二郎楊長保的,為新來三武師之一,最是機警,見那雪塊,還有酒杯大小一團落在撬上,用手一捏,竟是實心,便明白了兩分,忙問林大,說由身後第三株樹枝上墜落,忙往查看,樹上積雪甚多,除老叉丫上較厚,餘者至多只有三四寸,好些樹枝已被壓折,休說這樣大團積雪承載不起,也不可能有這大一塊,為恐記錯,又退回去,連看兩株都是如此,用燈一照,除樹當中雪橇和雪裡快滑過跡印而外,並無人的足跡,情知有異,急切間看不出來,回見袁梧已被救醒,正在呻吟,有心想勸劉翰回去,知必不聽,只得和同伴商量,前後保護,一同前進,不再走遠,一面留神戒備,好在裡把路的遠近,轉眼便到,到了鎮上,先送袁梧回家,再作計較。

  這幾個武師均非庸手,覺著自己在旁,這多的人,會被敵人打傷,未免難堪,劉翰又是一門心思,勸他小心,反被看輕,便不再開口,和將全副心神註定前面,沿途樹木山石又多,稍為覺有一點可疑便自戒備,兵刃暗器已全暗中取在手上,準備敵人稍現形跡,立時搶上,以後總算未發生事故。為首二武師,終覺那雪塊又大又緊,決非偶然,再聽日裡向家動手之事,斷定不是尋常,一個不好,便有極大亂子,主人平日這樣厚待,便是尋常,鎮上發現可疑的人,也須查探明白,何況對方這種舉動,多半有意而來,不是偶然,小主人不同出來還好一些,偏要同行,又是一個二百五,多出許多顧慮,正在暗中商量,萬一有事,如何應付,劉翰色迷心竅,絲毫不以為意,反恨不能一到便將人尋見,才對心思。

  依了為首二武師,先到袁梧住家的糧櫃,請劉翰坐等,等將三人下落尋到,查明來歷,是否江湖上人,再與相見,劉翰卻以為自家少年英俊,文武雙全,對方如是江湖中人,必看不起花花公子,親自見面,既顯本領,又顯禮賢下士,對父孝心,好些便宜非但堅持同行,並還要賣弄一點本領,表示自己也是行家,說什麼也不聽勸,到了向老好門口,便令下人,先送袁梧回家,一面由撬上縱起。哪知積雪大深,起勁過頭,所練功夫又不到家,再穿著一身華麗臃腫的衣服,蒲刺一聲,下半身立陷雪中,業已過膝,冷氣透體,行步皆難,這才知道雪中行走不是容易,難怪下人怕冷畏難。

  隨從的人不料他如此冒失,連忙搶前扶住,一個便去打門,一個正用手中兵器去鏟門前積雪,忽聽旁邊又有笑聲。後面楊長保心想,此時路上怎會有人?立朝笑聲來處,滑雪趕上,正想喝問,忽聽劉翰急呼:「楊兄快來!」

  同時聞得笑語之聲由向家門內傳出,問了兩聲,沒有回音,方才好似聽錯。向家門已大開,燈光由內映出。一同趕進一看,越發奇怪。

  原來室中燈光甚明,真布衣不知何時先到,業已吃醉,伏在桌上,面前酒菜甚多。林煙似與同吃,因聽主人喊門,同了向老好夫妻趕出,剛把人迎將進去。為首二武師都在江湖上奔走多年,眼亮心明,一見便知真布衣酒已吃了不少,因其性情古怪,平日只和林煙守在所居靜室之中,飲食與共,見人不大說話,酒量甚好,但不與人同桌飲食,醉後必睡,向不許人驚動,就是老東家有事請教,也要候到醒來再說。想起吃晚飯前還見林煙走過,大家忙著製造雪具,製成就走,和林煙分手才只個把時辰,這樣難走的雪地,如何半夜三更來此飲酒?最奇是這兩人均無雪具,真布衣的鞋還有一點水濕,林煙腳底竟是幹的;越想越覺可疑,再聽向老好說:

  「日裡三人打架走後便未來過,以後雪下越大,對面糧櫃上人四出尋訪,並還來間過兩次,也無一人見到。帶西瓜的騎馬少年初次看見。那兩兄妹這兩年中雖然常來,每次都是來吃抄手,不多說話,也未見他們周濟什麼苦人。共只去年,為了一家佃戶欠祖受逼,恰巧他們帶有朋友托辦貨物的銀子,代還了一次欠租,那家母女兩次向他們謝恩,請問姓名,俱都不理,雖是這裡主顧,先後兩三年,來了不到十次,好像後山深處,有兩個采藥人與之相識,每次均為山中訪友經過。女的也有坐船來的時候,但只兩次,她哥哥均未同來,只同一個老婆婆,好似專為吃抄手,吃完便坐原船轉去。別的均不曉得。」

  二武師見問不出所以然來,一看林煙,正和乃兄林大立在門角無人之處低聲說笑,心中一動,暗忖:主人全家,把真布衣奉如神明,今夜形跡雖極可疑,偏是不便盤間,眼前放著一個書僮,如何忘卻?又聽向老好接口說起:「真先生剛來不久,因吃了兩三斤急酒心煩,想睡一會,不許人喊。」

  越知有異。楊長保便先走過,把林煙喊在一旁,問其何時來此。

  哪知林煙甚是聰明,似知來意,一開口便笑道:「楊教師,你是覺著這大雪天,真先生帶我來此,我連鞋都未濕,有些奇怪麼?我和真先生正吃夜飯,他說今夜雪大,明早野地裡,一定有個看頭,又想吃這裡抄手熏臘,順便打聽那帶西瓜的人,要我同來。我見那雪有我半人高,不好走,還有點害怕。再說天已不早,向老好早已收市關門,也未必能吃得成。他說無妨,和向老好有交情,醫過他的重病,有一陣差不多每晚都去,因嫌人多,又怕有人假充內行,被什暗器打傷,求他老人家醫治麻煩,所以每去都在兩三更天無人之時,不管多麼夜深,也不怕沒有吃的,雪大無妨,他會變戲法,叫我閉上眼睛,用塊手中把頭一包,喊一聲開,人便到了這裡,我竟不知怎麼來的。向老好正燒臘肉,想明天待客,人在裡屋,並不知我二人在外,還嚇了一跳。


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