獨手丐(166)_還珠樓主

一六六

　　老賊最厲害的是那雙手暗器，仿佛一個有毒的刺猖，沾都沾它不得。方才後面又傳出資訊，說老賊不知為了何事生疑，竟將他自從到此多少年來從未使人見過的一件兵器暗藏胸前。先被夫人看破，還在憂慮，後聽那寵妾暗中偷說，老賊自從上月起始便將這件平日拆散隱藏、連寨主均未見過的兵器暗藏胸前。一面護在他那要穴，並備不時之用，並向身邊姬妾大發狂言，說他銅筋鐵骨，除五官外，只有胸前致命之處，人又機警，便是有人乘他睡夢之中行刺也是送死。如在醒時，任你多大本領更是休想近他的身，井非當日佩帶，才稍放心。

　　夫人深知這件兵器的厲害，知道老賊多疑，防人行刺，令人密告寨主和來客，千萬留意這件東西，並告以出手方法，最好能在雙方破臉取出以前，將他左手用鐵流星等重兵器打傷，才可成功。老賊兩條鐵膀要害之處並有軟鋼製成的軟甲，尋常兵器傷他不了等語。寨主那麼穩練的人聞言好似吃了一驚。桑老前輩早就料到，並說，還有一賊比他還要厲害。雙方低聲說了兩句，寨主方現笑容，命我們急速迎來，無論如何也將洪、裴二位英雄請去！」

　　姜飛先恐桑老人所說姓名與盆子不符，主人又是這樣以禮相待，不應該說假話，便是下山時節，大師兄也曾說我二人在江湖上沒有名姓，索性真的出面也不妨事，只中途發生枝節，一經出手得勝，難免傳揚出去。急切間還未想好主意，盆子已先開口：「正想見了主人如何應付？」

　　聽來人口氣，分明祖孫二人業有打算，連那開看包裹兵器均與此事有關，心更放定。內中兩人自一見面略微招待，便往回路趕去。因已到達，並無事故發生，山口離開大寨只得裡許來路，自身是客，虛實不知，為防萬一老賊還有同黨，被其看破。盆子也早心定，大家均把腳步放慢，往前走去。

　　相隔還有三分之一的路程，主人業已親自帶了幾個頭目迎將上來。賓主禮見之後，主人一面笑說：「為防萬一有什變故，桑老前輩兵器又不稱手，勉強尋到一件多年未用的鐵權杖，和臨時用兵器拼湊成的護身盾，加上我這一對鐵流星相助，暗中準備。老人家雖聽說是老賊家雖住在後寨側面，當地在一高崖之後，地勢險僻，離我正面後寨都有一裡多路，前寨更被那片峭壁擋住，休想看出一點形跡。

　　再說也無形跡可以看出，沿途又都有我弟兄隱伏守望，動靜皆知。加以老賊雖凶，今日已成孤立，平日勾結的同黨均被我們看守起來，有兩個最凶的還被關入牢內，身邊只有一群婦女和一些早被我們勸說過來的小弟兄，還有兩個陪他賭錢的內線，內人更把他恨如切骨，無論如何決不至於被他警覺。萬一有事，他那裡稍有變故，人還未到，我已得到警號，任他本領多高，我們這許多人，加上桑老前輩，對付他一個也無不勝之理！他老人家偏說此賊陰險狡詐，無與倫比，仿佛一條長滿毒刺的大蛇蠍，性更凶毒，手黑已極，自恃一身本領和那一件獨門兵器、十五枝毒弩、四十五枝毒釘，常人決非其敵，他就明知陰謀敗露，臨去以前也必先拼一下，殺死多人方始逃走。另一同黨和他一樣凶狡，為了酒色上面沒有十分虧損，內功比他更強。君山派來的老賊尹明仁，與隱名人三字聲音相同，二賊那麼投機，定是他那死黨戴彰無疑。

　　否則，這高本領的惡賊，人又如此淫凶，江湖上不會沒有姓名，他們迎進送出離開本寨均遠，有人在旁也是他的同黨，焉知沒有勾結？事未成功以前十分可慮。老賊那樣機警，萬一警覺，趕來行兇，就我能夠勉強抵敵，這類惡賊誰都憤恨，大家定必動手，這些弟兄被他殺傷幾個豈不可惜而又冤枉？再三要我傳令警告，萬一老賊沖來，不可輕敵。我看出老人家雖能穩占上風，仍有顧忌，既恐老賊滑脫，又防我們弟兄受傷，口裡不說，盼望鎖心輪之念甚切。正覺老年人真個老成持重，樣樣想得周到，果然三位一來他便滿面喜容，這一來更叫我們放心，決不致有人受傷了！」

　　三人聞言大喜，又見主人那麼成名多年的英雄，對人如此謙和，親自迎出，連盆子也是兄弟相稱，對於沈、薑二人更是尊重，快進寨門時並還悄聲密語：「二兄姓名來歷已聽桑老前輩暗中告知，令師席老前輩也有一面之緣，還曾受過他的指教，算起來並非外人。不過二兄下山不久，初涉江湖，前途之事必關重要，為防萬一洩露，生出枝節，早就代你想好，以名為姓，此事只我一人知道，對眾弟兄均未說起，當人我仍稱呼二兄大名如何？」

　　沈、薑二人剛剛謝諾，隱聞遠遠傳來一聲怪笑和呼哨之聲，童天保面容立變，怒喝：「果不出我所料，老賊真個大膽，居然尋來，諸位快將信號旗花升起，照計而行。三位兄弟快取兵刃，隨我殺這老賊！」

　　沈、薑、盆子三人已聽出內裡有桑老人怒吼之聲，當時急怒交加，各自伸手取出身邊兵器，隨同主人往裡縱去。搶過一層院落，便縱上大寨廣堂前面的房頂，賓主雙方身法均快，剛要越過屋脊，便聽主人低喝：「三位兄弟請分兩面，我由甬道去取兵刃，我這對鐵流星又沉又大，不便帶出迎客，真個費事。」

　　未兩句自言自語還未說完，人早往側面甬道縱落。

　　同時外面已有三聲號炮放過，卻未聽有喊殺之聲，還是那麼靜悄悄的，百忙中瞥見來路下面凡是高處均有人影現出，各持弓矢暗器，兵刃大都插在肩上。為首一人將手中紅旗一揚，人便隱藏起來，一閃不見。料知老賊厲害，主人早有安排，不令與之明鬥，只在沿途埋伏，用暗器亂箭朝那經過之處圍攻，再往屋脊前面探頭一看，目光到處，下麵廣院中已倒著兩個壯漢。桑老人手持一件長約兩尺、寬約尺許、形似骨牌、下有尺許短柄的鐵牌，左手一件由幾種鐵器紮成形如盾牌之物，正和一個瘦而駝背的老賊喝罵對打，四外本有十多個壯士剛將那兩個受傷的搶走，桑老人還在厲聲呼喝，不令眾人上前。老賊只一乘機搶往側面，老人定必喝令：「眾人速退，留神暗器！」

　　一面搶前攔阻動手。眾人也似知道厲害，只管怒吼喝罵，抽空用暗器朝賊亂打，均未上前，暗器也均不曾打中。老賊右手拿著一件奇怪的暗器，手臂上面還綁有兩個弩筒，稍一伸縮便有兩三枝長才寸許的毒弩、毒釘朝人打中；左手拿著一件奇怪兵器，竟和鎖心輪大同小異，上面好似還附著兩個鉤鉗。老賊本領甚高，舞動起來上下翻飛，周身都被黑光裹住。桑老人守多攻少，只管急怒交加，鬚髮皆張，一雙精光閃閃的老眼全神註定敵人，不看准來勢決不進攻。老賊也似知道遇見勁敵，暗器已不輕發，口中咒駡不已。盆子已自憤怒，待要開口，忽聽沈鴻低喝：「盆弟，你那兵器不行，快些隨我一起。」

　　側顧薑飛人忽不見。

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