大俠狄龍子(162)_還珠樓主

一六二

　　§第二十三回煮酒共談心良夜迢迢欣來異士斬關深入險玄門寂寂巧剪群凶

　　原來三人未到以前，成都城內外連出了姦淫殺搶的大盜案。來賊本領極高，先還奇裝蒙面，後來人數越多，膽子越大，居然現出本相，兇惡異常。出事人家都被嚇倒，事主受了傷亡都不敢於報官，直到前兩天有一官親受害，暗向軍門告密，風聲方始傳出。成都幾個地方官日前已有耳聞，只為聽說賊黨有好幾個，本領高強，無人敢敵，事主既未告發，樂得假裝癡呆，不料軍門得信，將府縣官喊去大罵一頓，知道事關重大。如非那官親再三向軍門警告，說賊黨如何兇惡厲害，形蹤飄忽不可捉摸，此事只能暗中圖謀，千萬張揚不得，那軍門乃是皇室親貴，威權最重，盛怒之下，幾乎當時參奏，說他縱賊殃民，還要摘印下獄都在意中。這類卑鄙昏庸的官府，如何不嚇得屁滾尿流，驚魂皆顫？當時諾諾連聲，哪敢說個不字？

　　照彼時的習慣，地方上出了亂子，照例以大壓小以貴欺賤，一層層壓將下去，一直壓到人民頭上為止。官府只知雷厲風行，加緊追逼，自己當了奴才，受了上司惡氣，再加上利息擺足威風去朝下面發洩，非但沒有公道，不通情理，也想不出什麼辦法，最苦的還是親民之官，最凶毒的也是這類號稱親民之官的縣大老爺，什麼無恥卑怯的事都做得出來，何況成都又是封疆大吏駐節之區，公公婆婆又多，一個小小的七品縣官簡直成了奴下奴，怎經得起軍門大吏親自交派，密令破案？這一來從知府起固全慌了手腳，便是別的地位稍低的官吏，也都談虎色變，終日鬼頭鬼腦，交頭接耳，憂形於色。

　　縣太爺受了上司惡氣，便朝捕快差役身上發洩，喊到密室之中，先把兩個捕快頭惡狠狠罵上一頓，最後再用好言安慰，連恐嚇帶鼓勵，並說：「軍門怒發千丈，限期破案，事情還要極端隱秘，否則軍門再一發怒，我固丟官，你們平日所辦何事，地方上出了這樣大案坯不知道，一個不巧，你們連身家性命都保不住。」

　　隨又懸出千金重賞，命其多請能手相助，非將這幾個惡賊生擒到案不可。

　　可憐這些飯桶捕快只會魚肉良民，恐嚇詐騙是他本領，別的都不中用，像這類異派凶孽，如何能是對手？前數日業已得到風聲，正在燒香許願，盼望惡賊早走，苦主不去告發，免得官事交派下來擔當不起，誰知神佛無靈，紙裡包不住火，照樣發難，雖是意料中事，一見形勢如此險惡，又是全省最有威權的大官所下嚴令，當時嚇的心都要抖，但是不敢不應，勉強沉住氣，向本官說了幾句「下役久受老爺恩典，便拼性命不要，也必將這幾個狗強盜擒住，為老爺分憂」的話，匆匆走出，召集同類爪牙仔細商計，因知賊黨厲害，不是尋常，如往約人相助，對方一聽那等來勢便知不敵，誰也不敢答應，覺著屠、李二武師本領最高，交友最廣，人更義氣，但從不肯管官事，實在無法，只得去向知縣密稟，討了一封親筆書信，帶了禮物前往聘請。

　　這類捕快均極老練，人還未去先有耳目前往打聽，得知人未回來，正在焦急，無計可施，因恐這兩位元名武師得到資訊索性避開，未回以前，人並不能上門，又防賊黨警覺，事要機密，昨夜得信人已回轉，仍不冒失登門，先用官家勢力，軟中帶硬，請出兩位和二人交好的小紳士，自己假裝當差，借代子弟引進拜師為由，一早前往拜訪，不料二人因文麟劍俠異人，不願與常人往來，到家之後，因覺相識人多，非但行動隱秘，並還暗令門人分別通知日常來往的熟友，推說家有外來好友，須要竭誠款待，陪他同遊，無暇再和眾人談天練武，請其原諒，所以知道的人極少，當日出來請客，又由大街後門繞出，未被那些狗腿看見，只當人在家中，一下撲空便著了慌。且喜屠茂當日一早由外回來，雖極年輕，本領卻是不弱，弟兄情分又好，至少作得一半的主，便將知縣親筆密函交上，再三求告，跪地不起。

　　屠茂人頗精明，料知事關重大，身家在此，難於拒絕，少年氣盛，既恨賊黨淫凶，自負本領，再聽家人密告兄長和李長生，請來那人是位劍俠，越發添了自信，暗忖，民不與官抗，縣官科甲出身，人尚忠厚本份，此信寫得十分懇切，因防賊黨警覺，未便公然登門，話也得體，此是一件從來未有的大案，我三弟兄多年盛名，誰都知道，何苦敬酒不吃吃罰酒？就無官家請托，這類惡賊也是容他不得，便向來人回答：

　　「我弟兄對於此事決不袖手旁觀，不過話要言明在先，我們都剛回到家，飛賊來歷絲毫不知，照你說得那樣厲害，也許敵他不過，我們多半還要請人相助。限期決不能定，事情必辦，但要機密才行。我們既不要名也不要利，也不受什拘束。禮物請你帶回，少時請回家兄和李二哥，立時商量下手方法，怎麼也必盡我心力。只是成不居功，敗不居過，也決不敷衍欺人。萬一不是這批賊党的對手，卻不能怪我們呢。」

　　眾人知道屠茂能夠當家，這三個人都是說一句是一句，除禮物不肯拿回而外，餘均答應。後來屠茂假裝有氣，說要不管，經中間人勸說，恐縣裡不放心，將所送水禮拿下幾隻討利市的鮮果，才將來人打發走去，以為屠、李二人均在李家陪客，到後才知在望江樓小飲，正要趕去，忽來一三十左右的讀書人，自稱姓龔，來尋文麟，聽意思，人往望江樓似己得知，並未說要拜望的話，只托屠茂轉告，請文麟少時回來，在此三日內千萬不要出去等語。

　　屠茂人最細心，常去雷家藥鋪買藥，留意那賣草藥的小老頭已好幾年，只為守著兄長之誡，沒有露出，越聽越覺對方口音有些耳熟，是在哪裡聽過，便留了神，假裝匆忙，稍微一讓，姓龔的不肯進去，便未勉強，忙即回到裡面，先令長生的小兒子三娃暗中尾隨下去，自己也跟著起身，想起那姓龔的，非但口音有一半句和雷公道相似，左耳還有一粒芝麻大小的紅痣也與此人相同，部位大小絲毫不差，方才縣裡剛有人來聘請，這位姓龔的生人便來尋找文麟，莫非內中有什牽連不成？

　　心中一動，人正走過藥鋪門外，見雷公道人並不在裡面。對方年已五十開外，生得那麼瘦小枯乾，那姓龔的何等英俊，人也年輕了一倍，分明不是一人，他那口音，有兩句偏與雷老相同，再像沒有，不是細心、又在外頭走動的人還聽不出，他那左耳角上紅痣以及那雙暗蘊精光的眼睛簡直絲毫不差，此時細想連五官部位也有許多相同，不過一老一少，一黑一白，如非相識多年平日遇事留心看不出來而已，這兩人互一比較，只有高矮胖瘦之分，餘者多半相同，他子改娃尚未成年，此人怎麼這樣像法？久聞內家功力最深的人，能夠縮骨鎖身、改形易貌，再要加上一點變形靈藥或將皮色換過，多熟的人，也因高矮老少不同，休想看得出來。二位兄長認定雷老是風塵中的異人，人怕留心，我早看出他有好些與眾不同，方才聽說李家這位劍俠曾往尋他，多半必是同道中人，此時本人不在鋪內，莫非那姓龔的便是他的本相，剛回去還未復原不成？

　　正在猜疑忽見三娃和一同伴往前馳去，過時偷朝自己使一眼色，知其聰明機警，年才九歲已學了不少本領，忙即趕上，假裝問他可往望江樓去，將其喊住。三娃會意，看童伴在前已拿風箏走遠，低聲笑說：「那人好似雷公公的朋友，只奇怪不由正門走進，卻由人家竹籬後面繞將過去，仿佛去熟的人家。園裡一個人都沒有，他先假裝看樹，又似想什心事神氣，忽然掉頭，只一晃，人便往雷家後門鑽進，他那身法，真比我爹還快。我假裝採花掩在籬外，隔著籬縫往裡偷看，竟未看出怎麼縱進去的。如非進去沒有出來，雷家又沒有值錢的東西，幾乎當他是個偷兒呢。」

　　屠茂聽他話多，路上行人不斷，雖是幼童，無人留意，語聲又低，終恐無意洩漏，離開雷家又近，被他們看破也不好意思，一面覺他聰明機警，能夠辦事，這一來多少年的隱秘竟被看破，方想誇獎幾句，去往望江樓送信，不令再往下說，忽聽身後有人笑道：「你這娃兒真鬼，不要說了。今天的事不可向人說起，就這兩三日內，我到你們家中再談吧。」

　　隨又遞過一包傷藥。

　　二人聞聲回顧，見是雷公道，知道方才窺探已被識破，借著送藥為名暗打招呼。屠茂連忙把藥接過，方低呼得一聲「雷老前輩」，那化名雷公道的公孫雷已接口道：「二爺不要多說。快將他們三人尋回。請告李家那位客人，這兩天不要出去，要緊要緊！我們常時交易，又是鄉鄰，對頭己去吃飯，無人留意，不必多慮，如非我恐三娃走口，也不會來，隔日再談吧。」

　　說罷，轉身走去。屠茂只得囑咐三娃不要向外洩漏，各自起身往望江樓趕去，一到便看出右面角上所坐兩人不似善良，也未吐露來意，推說家人生病，三人也吃得差不多，匆匆補了點飯，便同趕回。屠茂和文麟尚是初見，先在望江樓未便多談，到家之後重又禮敘，說完前事。

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