天地明環(104)_黃易

一〇四

　　李趣雙手捧著個盛香油的小瓷瓶，戰戰兢兢來到龍鷹前面，恭敬呈上。看他的表情，若如候判的犯人，知他多麼著緊嘔心瀝血製成的香品。

　　龍鷹接過香瓶，挪到鼻端下，拔開塞子。

　　李趣垂下頭去，呼吸轉速。

　　龍鷹閉目，好一陣子才張開，贊道：「大有改進，這是一流的香油，我嗅到橄欖、茉莉和白蘭花的氣味。」

　　李趣喜出望外，連聲感謝。

　　龍鷹道：「在這方面，李老師肯定有天分，既有靈鼻，兼備巧手，否則『香怪』豈容你踏足門牆內，只因當時尙未開竅，現在是竅開一半。」

　　李趣信心遽增下，整個人煥然一新，道：「范爺幾日前那番話，令下屬對香氣有全新的體會，方向明確。若完全開竅，是怎樣子？」

　　龍鷹道：「關鍵在要打出名堂，必須炮製出香氣的彩虹，是獨一無二，不會令人聯想到世間的任何香氣，敵對的同行亦無從複製，再配上引人入勝的名字，有效的推廣，我們方能和財雄勢大、早落地生根的香安莊爭一日之短長。」

　　李趣道：「只怕下屬資質有限……」

　　龍鷹打斷道：「勿妄自菲薄，差的只是煉製的獨特手法，欠如『香怪』般的名師指點。抵達的第一晚，我就和李老師去找『香怪』，能說服他，等於事情成功了一半。」

　　又意興飛揚的道：「現在讓範某人仔細檢看，嗅嗅我們手上的本錢，吃粥吃飯，全仗它龍鷹滿鼻香氣的回到艙房，仍在馳想他未來的香料業務。

　　改個甚麼名字好呢？

　　在他和李趣的通力合作下，選了批香料，調配妥當，龍鷹賴的是他的靈鼻，李趣則提供技術和工序上的意見，希望能再經一晚的努力，精益求精，製作出與別不同的新品種，好拿去給「香怪」品評，激起他的鬥志。「香怪」若仍不肯重出江湖，龍鷹只好披甲上陣。只是沒了「香怪」般級數的大師幫忙，恐怕須摸索一段時間，費時失事。更大的問題，是怕難保持品質。

　　如何可使旗下香料在西京風行一時？

　　由「範輕舟」去推廣香料，似個笑話多些兒。

　　閔天女是絕對適合的人選，只要帶著個「春雨香囊」，立收宣傳之效。可是現今和天女這般的關係，想都不該朝這個方向想。

　　「啪！」

　　龍鷹一手拍在腿上，大罵自己蠢材。

　　窮則變，變則通。

　　想通了，心懷大快，踢掉鞋子，脫下重甸甸的外袍，搭在椅背，掏出《實錄》。第二卷所餘無幾，看來到西京後，仍要繼續努力，希望屆時仍有閑下來的時間吧！

　　睜眼。

　　龍鷹睡醒過來，發覺手上仍拿著符太的《實錄》。

　　讀畢餘下頁半的東西，因沒有刺激的情節，又因不願離榻去取下一冊，猶豫不決時，倦極入夢。

　　符太開始懶惰，連續十多天沒做筆記實錄，一來沒甚麼特別的事。晨早高力士來找他學「長生拳」，接著到尙藥局煉藥，又因在工序上出岔子，前功盡廢，須推倒重來。小敏兒怕「痕癢」，沒像以前般纏著要獻身，在這期間沒見過妲瑪，唯一注意到的，是武三思和他的黨羽不住進出禁中，大有「山雨欲來風滿樓」之勢。

　　湯公公、榮公公等忙得透不過氣來，遷都的行動，將於六月初展開，部分侍臣、宮娥，會離開洛陽，成為開赴新都的先頭部隊。

　　符太大多時間躲在尙藥局的煉藥工廠，借機重溫以前學下來的混毒本領，順道栽培常青和茂平兩個小子，讓他們認識庫存的各類藥物，為他們升上主藥之位鋪路。

　　韋後和公主或許以為符太正努力自醫，沒來煩他。可是符太清楚明白，避得一時，避不開一世，要來的終究要來，躲無可躲。

　　龍鷹梳洗更衣，走出艙房，到船尾為看畢的第二卷舉行河葬。

　　鄭居中來到他身側，道：「我們比預定的時間，早一個時辰抵西京。」

　　龍鷹別頭朝桅帆望上去，點頭道：「今天是順風。」

　　接著道：「對我們是好還是壞？」

　　鄭居中道：「這個很難說，只要我們不卸貨，分別不大。」

　　龍鷹不得不掌握細節，問道：「如何將香料運往西市的店鋪去？」

　　鄭居中歎道：「西市在碼頭區旁，路程很短，但運送三船貨物，沒人幫忙是不成的。以前用的是黃河幫的腳夫，他們有組織、有規模，一切不用擔心，辦得妥妥貼貼，現在必須從頭做起，依一貫做法，到時有人來找我們洽談，現時很大機會是北幫的人。」

　　龍鷹道：「如此就易辦。」

　　鄭居中道：「全賴范爺，否則我們寸步難行。」

　　龍鷹道：「就表面看，今次隨來的兄弟，似比我以前見過的，質素上有更高的水準。如鄭兄般，便深明大體，有智有謀。」

　　鄭居中謙讓兩句，沉聲道：「不瞞范爺，今次同行的兄弟，是從揚州和附近堂口精選出來，首先必須對本幫忠心耿耿，不容易被收買，其次是機靈大膽，不怕事，最後才是武功。幫主說，這趟不容有失，失財事小，丟臉事大，退也要退得漂漂亮亮。」

　　稍頓，續道：「我們叨了范爺的光，自易幫主慘遭不幸，我們的船隊止於洛陽，官府和北幫雖沒留難，成本卻增高了，可是我們卻須忍氣呑聲，免致斷去到北方的水道命脈。」龍鷹問道：「你們做的是哪類生意？」

　　鄭居中道：「主要是客貨運，收入穩定，養活很多兄弟。」

　　龍鷹說出心內疑惑，問道：「你們今次人強馬壯的到長安去，負有別的任務嗎？」

　　鄭居中道：「幫主指明，賣出物業，收回的須是金錠，在此事上絕不容讓。也因此怕皇甫長雄來個謀財害命，使我們人財兩失。」

　　龍鷹失聲道：「皇甫長雄竟這般卑鄙無恥。」

　　鄭居中道：「『香怪』的遭遇，是前車之鑒，這幾年他勢力日長，又看准我們力不及洛陽，遑論西京，故不得不防他有此一著。」

　　接著冷哼道：「希望他這般做，就可拿他派來的人出一口氣。」

　　龍鷹問道：「真正稱得上是高手的兄弟，有多少個？」

　　鄭居中道：「至少有五人，是幫主點名派來的，他們全隱在另兩艘船上，范爺未見過他們。」

　　龍鷹喜道：「這就成了。到永安渠的碼頭區後，勿要泊岸，用錨將船定在河心，到離天亮個許時辰方泊岸，辦得到嗎？」

　　鄭居中歎道：「現時我們變得人生路不熟，不知能否預先安排好泊位，要到西京方清楚。」

　　龍鷹斷然道：「那我就直接和田上淵說，這個面子，他定要給我的。」

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