旋風十八騎(9)_高庸

九

　　龍伯濤接口道：「咱們與霍爺黑白殊途，向少親近，想不到今夜反承他如此關顧。」

　　白村長笑道：「霍爺雖然置身綠林，卻是位坦蕩熱誠的君子，諸位與他相處久些，就知道他的為人了。」

　　柳元也笑了笑，道：「但願有一天，讓咱們多瞭解這位綠林怪傑一些。」

　　龍伯濤一揮手，大隊車馬順序啟行，迤邐離開了回回村。

　　一出村外，柳元便吩咐加鞭。小路本已崎嶇難行，深夜更不易分辨路徑，車馬進行間，苦不堪言。但柳元彷佛在逃避什麼，連聲催促趕路，片刻也不許耽延。

　　一路疾行，馳出四十餘裡，沿途除了偶爾驚起一群群宿鳥，什麼事故也沒有發生。

　　龍伯濤不由長噓了一聲，道：「看來是咱們太多疑了……」

　　柳元卻搖頭道：「現在斷言還嫌太早，離開山區之前，隨時都可能出事。」

　　龍伯濤道：「那霍宇寰若要下手，此時應該已有行動了，怎麼會這樣平靜？」

　　柳元道：「風雨欲來，總有一段沉悶的時候──」

　　話猶未畢，前面一聲驚呼，似有人翻身落馬。

　　龍伯濤急忙喝令停車，問道：「怎麼一回事？」

　　一名趟子手呻吟著答道：「小的這匹馬，不知什麼緣故，突然失蹄倒了下去。」

　　龍伯濤喝道：「馬匹失蹄是常的有事，誰叫你大驚小怪的胡嚷的？快把馬拉起來！」

　　那趟子手吶吶道：「可是……這馬口裡吐著白泡沫，已經死了……」

　　龍伯濤吃驚道：「什麼？死了？」

　　他一提絲韁，正想催馬上前去查看，不料身下一虛，自己所騎的馬，也突然口噴白沫，跌倒地上。

　　緊接著，「噗通」連聲，前後左右又有十余匹馬倒地不起，隊伍頓時大亂。

　　柳元飛身下馬，大聲道：「不許呼叫，大家棄馬燃火，圍護鏢車。」

　　其實，未等他吩咐棄馬，數十匹剛由回回村掉換來的馬，業已紛紛倒斃，連拉車的也未例外。

　　眾人慌忙撤出兵刃，亮起火把，團團圍住鏢車，口裡雖然不敢大呼小叫，心裡卻噗通通直跳。

　　閃耀的火光下，觸目遍地馬屍，這情景，的確夠令人膽寒了。

　　龍伯濤頓足罵道：「姓白的老匹夫實在可惡，滿口假話，一肚子壞水，下次遇上絕不饒他……」

　　回頭又向龍伯滄抱怨道：「你也太糊塗了，挑選馬匹時為什麼不當心？人家弄了手腳你也不知道？」

　　龍伯滄搖頭歎道。「誰想得到他們會在馬匹上弄鬼呢？早若知道，就不該跟他們換馬了。」

　　九槐莊莊主徐達說道：「事已至此，抱怨也沒有用，倒是快想個辦法，早早離開這鬼地方要緊。」

　　龍伯濤過：「還有什麼辦法好想？咱們人可以徒步，這輛車怎麼辦？」

　　柳元擺手道：「大家先不要性急，那白老兒既在馬匹上弄了手腳，必有目的。或許旋風十八騎就在近處何機發動，咱們切不可自亂陣腳。」

　　這句話，聽得眾人心裡一陣驚悸，果然都安靜下來。

　　柳元吩咐道：「徐兄負責保護鏢車，就用這些馬屍作掩護，佈置火藥抬槍；龍老二帶幾名趟子手，多紮火把備用，務必要使鏢車四周保持明亮，龍老大和我分頭搜索附近，查看有沒有埋伏。」

　　眾人依言而行，剎時間，添了數十支火炬，將鏢車四周照得雪亮通明，人人兵刃出鞘，嚴密戒備。

　　柳元和龍伯濤分別搜查附近，結果卻一無所見。

　　龍伯濤惑然道：「那霍宇寰究竟在弄什麼玄虛？」

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