胭脂寶刀(49)_高庸

四九

　　§第十五章

　　費明珠又笑了笑，道：「剛才我看見二位大哥的刀法和劍法，真是高明得很，下一屆羅浮刀會，咱們香雲府一定又要落敗了。」

　　何淩風道：「只怕落敗的不僅是香雲府，武林三府都將同遭慘敗。」

　　費明珠道：「噢！那誰會獲勝？」

　　何淩風道：「當然是姊妹會。」

　　費明珠詫道：「她們真的那麼厲害嗎？」

　　何淩風道：「倒不是她們有多厲害，而是她們先獲得嶺南絕學，『現在』又偷學了千歲府和天波府的武功，自然容易想到破解之法。」

　　他故意把「現在」兩個字說得特別重，以試費明珠聽後的反應。

　　誰知費明珠絲毫沒有窘赧之色，點點頭道：「楊大哥的話不錯，咱們武林三府的絕藝，都被她們偷學去了，這可的確是件麻煩事，不過，咱們也可以聯合起來，互相研創新招，共同對付她們，二位大哥認為如何？」

　　何淩風和馮援又答不上來了。費明珠道：「其實，大家都是武林同道，理當同心協力，使武學發揚光大，如果彼此都秘技自珍，不肯把祖傳武學公諸于世，武林一道只有越來越衰微，到最後，曠世奇學逐代失傳，都會變成真正的『絕學』了。」

　　這番話，義正詞嚴，語重心長，直聽得何淩風和馮援悚然動容。

　　馮援仰面長籲了一口氣，喃喃道：「想不到姑娘年紀輕輕，竟具有如此磊落的胸襟，難得啊！難得。」

　　何淩風接口道：「只可惜武林中人都是貪婪自私的多，不像姑娘這般高瞻遠矚。」

　　費明珠自我解嘲地笑了笑，道：「這些話一時很難叫人聽得進去，等二位大哥去了嶺南，見到了我家的情形，你們就會相信我說的不是狂言奇想，而是有感而發了。」

　　馮援道：「好，事不宜遲，咱們決定明天就動身。」

　　何淩風沒有贊同，也沒有反對，從他的神情看來，似乎也對「守株待兔」的計畫失卻了信心。

　　＊＊＊

　　由關洛往嶺南，千里迢迢，長途跋涉，論理應該曉行夜宿，兼程趕路才對，可是，這一行男女三個人，卻走得很緩慢。

　　何淩風和馮援一路吃喝玩樂，訪名勝，遊古跡，慢慢吞吞，好像故意在等候什麼。

　　費明珠居然也不急，而且興致很高，陪著兩人遊山玩水，嘻嘻哈哈，好像完全忘了香雲府的事。

　　離開九曲城已經半個多月了，才走到襄樊附近。

　　何淩風道：「這一路都是騎馬坐車，實在煩人，不如坐船循水路南下，又快又舒適。」

　　馮援還沒有開口，費明珠已經搶著道：「好啊！咱們可以雇船直放兩漢，順便繞去洞庭湖遊玩，然後再換馬越五嶺山，正是捷徑。」

　　何淩風道：「俗謂：南舟北馬。費姑娘生長在九粵，對坐船還不嫌膩嗎？」

　　費明珠笑道：「那兒會膩，我最喜歡坐船了，但以前坐的都是海船，還沒有坐過江船呢。」

　　馮援點頭道：「既然如此，咱們就決定到樊城以後雇船。」

　　當天抵達樊城，住宿一宵，第二天上午，馮援留在客棧裡休息，何淩風便和費明珠相信赴碼頭選雇船隻。

　　雇船的事本可吩咐客棧夥計代辦，但費明珠想挑選一艘舒適些的船，順便流覽渡口風光，才由何淩風陪同前往。

　　到了江邊渡口，滿目帆檣，卻大都是載運藥材貨物的貨船順路搭客，很少專程受雇的客船。

　　兩人沿江探詢，問了好幾戶船家都同樣回答：「樊城這邊都是貨船，要雇客船，得過江到襄陽去才有。」

　　何淩風道：「也罷！咱們就去襄陽逛逛也好。」

　　費明珠用手一指江面，道：「楊大哥，你瞧，那兒不是一艘客船嗎？」

　　順著手指望去，果然，好漂亮的一艘雙桅客船下碇在江中，船身髹漆全新，客艙整齊，距岸大約十丈遠近。

　　何淩風招來一艘小舟，指著那船問道：「老大哥，你知道那條客船是誰的嗎？」

　　撐舟的水手望了好一陣，搖頭道：「不知道，以前沒見過，船上插的也不是本地船幫號帶，只怕是有錢人家的私船。」

　　費明珠道：「管它官船私船，咱們問問總不要緊，或許他們回程空著，願意讓咱們搭次便船也難說。」

　　何淩風笑了笑，沒說什麼，扶費明珠登上了小舟。

　　駛近那艘船舷邊，卻發覺船上靜悄悄的，半個人影也沒有。

　　費明珠攀上甲板，大聲道：「喂！有人在嗎？」

　　連叫幾聲，才見後艙伸出一顆光溜溜的腦袋，應道：「幹什麼的？找誰？」

　　那是個六七十歲的乾癟老頭，滿臉皺紋宛如蛛網，頭上牛山濯濯，寸發全無，大約正在後艙睡覺，被叫聲吵醒，顯出頗不耐煩的樣子。

　　何淩風拱拱手，道：「對不起，吵擾老人家，咱們是雇船的客人，想問問這艘船可願搭客？」

　　老頭側臉道：「你說什麼？」

　　何淩風無奈，只得又說了一遏。

　　這一次，老頭算是聽清楚了，卻揮手道：「去！去！去！這是自用的私家船，不是做生意的客船，你們上別處雇船去吧？」

　　費明珠道：「私家船也沒關係呀！咱們願出高價，順途搭次便船，難道不行嗎？」

　　老頭瞇著眼睛向兩人打量了一遍，道：「你們是夫妻嗎？」

　　費明珠脹紅了臉，忙道：「不，我姓費，這位是我楊大哥，也就是九曲城天波府的楊大俠。」

　　老頭道：「我不知道什麼楊大俠、李大蟹，只問你們要到哪裡去？能出多少錢？」

　　費明珠道：「咱們想去洞庭湖遊玩，然後再換馬往嶺南，只是單程，船資隨你開價好了。」

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