321_玉連環_高庸

三二一

　　鵲兒迎著急問經過，聽罷，好生失望，茫然道：「咱們現在該怎麼辦呢？」

　　桑瓊歎道：「別無選擇，唯一可行之路，只有儘快趕往祁連！」

　　鵲兒張目訝道：「就只咱們三個人一具屍體，再去阿兒汗宮？」

　　桑瓊點頭道：「不錯，必要時，就僅咱們三個活人，一具屍體，也要再闖闖阿兒汗宮。鵲兒，你怕嗎？」

　　鵲兒道：「婢子殘命倖存，生死早已不在意中，但是……」

　　向車廂中望了一眼，黯然住口。

　　桑瓊輕喟道：「我擔心的也是這件事，似此情形，一旦面對

　　強敵，委實令人放心不下。」

　　鵲兒低聲道：「可是，假如不早些回到祁連，拖延下去，會更不堪設想。」

　　桑瓊無可奈何的歎了一口氣，沉重地駛動馬車，繞城向西行進。

　　由長安西行，走的仍是上次追趕麥佳鳳的路線，桑瓊明知無法趕上莫金榮一行人，仍然催馬疾馳，毫不鬆懈。

　　日夜兼程，戴月披星，繞秦嶺，跨黃河，又踏上了甘涼古道。

　　一路行來，既未遭遇天殘門下，莫金榮等人也消息渺茫，唯一令人困惱的是，經過長久暴露，沙娜拉的屍體已經開始腐爛了。

　　但是，耶律翰依舊嚴拒封釘棺蓋，寧願伴著腐屍，說什麼也不准人移動他的沙娜拉。

　　這時雖直歲尾隆冬，一具屍體暴露了半個多月，早已腐敗潰爛，開始化水生蛆，桑瓊和鵲兒為了順從耶律翰，固然可以極力忍耐，但投店住宿，卻成了問題。

　　開客棧做生意，最注重忌諱，試問誰願接待一具盛放著腐屍臭水的棺材，這不關代價，主要是怕沾染上黴氣，任憑多少銀子，人家也是不幹的。

　　桑瓊無法可想，只好逢街繞道，遇城繞城，白天購買食物，遠遠停車徒步去辦，到了夜晚，就隨處停駐，露宿荒野。

　　這一天，經過長城附近一處名叫古城子的小鎮，忽然天氣遽寒，朔風挾著鵝毛般大雪，漫大蓋地而至。

　　古城子距張掖（甘州）不過個多時辰車程，若在平時，盡可一車趕到張掖，美酒暖室隨意享用，但現在情形不同，只好就地尋一處暫避風雪的地方。

　　桑瓊凝目眺望，見靠近長城城腳下，有一座荒涼的山神廟，廟前有樹，正當背風方向，便招呼鵲兒驅車直趨破廟，一面鬆開馬轡，一面在破廟正殿上略作收拾，以供避雪暫歇。

　　耶律翰入廟坐定，忽然問道：「有酒嗎？」

　　桑瓊道：「車上酒囊已經空了，老前輩請稍坐片刻，容晚輩去前面小鎮沽些來。」

　　耶律翰道：「順便帶上一罐回來，記住再買一條厚棉被，沙娜拉身子單薄，颳風下雪了，別讓她受涼。」

　　桑瓊一喜，趁機道：「時已隆冬，單憑被褥難禦風寒，咱們何不把棺蓋替她釘上，她就不會受涼了？」

　　耶律翰突然道：「這一路上，你不知說了多少次，總叫我釘上棺蓋，究竟是什麼意思？」

　　桑瓊忙道：「晚輩是擔心塞外風霜雨雪，浸損老夫人身體，既然老前輩不願，那就作罷。」

　　耶律翰沉默片刻，忽然歎了一口氣，道：「不是我不願，我只是不忍……」

　　語聲微微一頓，又道：「相聚的日子不多了，等到一個人骨化形消，變成一陣風，那時候，一切都完了，老弟，你為什麼不讓我們多聚一刻是一刻呢？」

　　這些話，似癡非癡，說他神志不清，話中道理很明白，不像出自失常人口吻。

　　桑瓊聽得心酸目眩，哽咽無法出聲，扭頭沖出破廟，冒著風雪，向鎮上奔去。

　　他只覺得胸中淤塞，無可宣洩，恨不得立刻喝它個爛醉，放聲痛哭一場。

　　鎮上僅有一家較具規模的酒肆，兼營客棧生意，門前停著大批車馬，三四名店夥，上忙得不可開交。

　　桑瓊跨進店門，座中已無虛席，於是，吩咐夥計道：「替我取一罐上等汾酒，包幾樣下酒的鹵菜，我立刻帶走。」

　　夥計見桑瓊器宇非凡，巴結道：「公子何不先湊合一個位子，略坐一會，有很多客人只等雪停就要走了。」

　　桑瓊搖頭道：「不必，你照我的話去辦吧！」

　　夥計去不多時，捧了酒菜回來，猶未忘記招徠道：「後面客房有空，公子要不要去房間歇歇，且等……」

　　桑瓊無心多留，揮手打斷夥計的話頭，擲下一錠碎銀，取了酒菜，正待轉身退出，座中忽然站起一個人，大笑著道：「原來是桑老弟，幸會！幸會！」

　　桑瓊聞聲回頭望去，心頭頓時一驚。

　　但見那人一身錦衣，滿面油光，挺著個大肚子，麵團團如富家翁，竟是數度謀面，卻未交談過一語的風塵奇人「酒癡」李道元。

　　李道元名列「三奇」之一，跟「癲僧」花頭陀，「盲丐」青竹翁三人交稱莫逆，他在古城子出現，極可能會有「癲僧」，郝休兄妹和麥佳鳳的消息。

　　桑瓊驚喜交集，急忙施禮問候道：「老前輩一向安好？」

學達書庫(xuoda.com)