168_玉連環_高庸

一六八

　　桑瓊侃侃說道：「既是生死決戰，必須在公平合理的情形下，才能分出真正的勝負，今日路姑娘已接連應戰過四人，尚未調息，此時決戰雖勝不公，咱們更不屑授人話柄，譏笑以車輪戰法取勝，所以，不妨暫退下山，改期明日清晨，仍在此地候教，一戰決定勝負。」

　　麥佳鳳聽了，默然沉吟，沒有出聲。

　　對面司馬青臣卻冷笑說道：「何不乾脆承認連遭挫敗，想藉詞遁走，還來得爽氣些……」

　　桑瓊充耳不聞，向路貞貞拱手道：「今日之戰到此為止，你我各自體兵凋息，約期之前尚盼一本磊落初衷，約束門下，勿存偷襲之念。」

　　路貞貞嫣然道：「這個儘管放心，本宮必然盡撤樁卡，恭候明日俠駕重臨。

　　說完，纖手微擺，抱劍一禮，率領著魔宮武士退回宮門，刹時盡去。

　　麥佳鳳無奈還刀人鞘，目注宮門，好半晌，才低頭隨著桑瓊等退下了百丈鋒。

　　大夥兒仍在峰下密林中頓住，似乎都有些垂頭喪氣，尤其霹靂神葛森，刀折人傷，滿肚子悶氣無處發洩，豹目含忿，長籲不已。

　　九靈幫自從建幫以來，可說從未遭遇過像今天這樣的挫折，被被路貞貞單人雙劍，連敗幫中四名高手，這話如果傳揚江湖，九幫還拿什麼臉聞名立方？偏偏桑瓊又忍氣吞聲，下令撤退，委實令人費解。

　　葛森等人越想越窩囊，礙于幫規嚴峻，又不能反對，自然希望由表佳鳳出面，好好向桑瓊追問個所以然，可是，麥佳鳳卻也悶不作聲，以至氣氛更顯得沉悶。

　　桑瓊雖有感覺，只作不知，一面令眾人凋息裹傷，一面將鬼偷邢彬喚去一旁，低聲詢問盜劍經過。

　　這時候，何沖也清醒過來，內毒清盡，起身向桑瓊見禮請罪，自承升巧反拙，失去鳳刀，更險些累陷鬼偷。

　　桑瓊含笑安慰了一遍，待大夥兒全都凋息完畢，用過乾糧，然後集眾計議第二天的行動步驟。

　　大家環繞席地而坐，全都默默不願開口，實則心裡都對明日之戰抱著吉凶難測的沉重之感，人人捫心自問，誰也沒有把握勝得了勾魂仙娘路貞貞。

　　桑瓊朗目環顧，不禁微笑道：「本幫倉促創立，豪壯有餘，堅毅則不足，今日之事，諸位初逢強敵，面臨考驗，果然弱點暴露無遺，其實，魔宮高手，也僅只三數人而已，鼓勇一戰，破之甚易，何須如此擔優。」

　　話聲微頓，接著又道：「諸位一定要問，既然一戰可勝，為什麼又臨敵撤退，不讓大家放手一搏呢？我這樣做，共有四點原因，其一，是顧忌各位兄弟新遭挫敗，銳氣受損；其二，是彼眾我寡，混戰於我無益，縱能獲勝，定將多傷無辜，魔宮罪魁不外數人，非萬不得已，應盡可能少造殺孽；其三，乃是藉以驕敵，使彼不備，方可一鼓而下；其四，也是最重要的一點，欲求用兵上策，期能不戰而破魔宮，去彼羽毛，增我臂助，這才不失咱們俠義本色和目的。」

　　說到這裡，神色漸漸凝重，再度緩緩掃視眾人一遍，才繼續說道：「勾魂仙娘路貞貞雖然側身魔黨，決不是邪道中人，若論氣質心控或武功，更非尋常女子可及，似此列幗奇葩，倘以威相逼，徒使堅心附魔，永墮邪路，未免可惜，況彼武功已臻上乘，力敵不如智取，假如能使她棄暗投明，為我所用，豈不比徑勇一戰更有意義……」

　　麥佳民聽得火起，沒等桑瓊把話說完，冷冷接道：「啊——原來是這樣，才逼著我改期的呀！」

　　桑瓊笑了笑，道：「不錯，但也是為了你…」

　　麥佳鳳冷笑道：「為我什麼？」

　　桑瓊道：「路貞貞武學十分龐雜，你要勝她，勢非容易，如果兩敗俱傷，那就更不合算了。

　　羅天奇接著也道：「大哥所見極是，當時小弟討令出戰，便暗存試探之意，所以，開始一直沒有施展龍劍三式，從她劍術造詣看來，其武學竟博雜難測，好像精請多種名門劍法…」

　　麥佳鳳黛眉陡揚，截口道：「我明白了，你們的意思，是說我未必勝得了她，怕我求榮反辱，替大夥兒挫了銳氣！」

　　桑瓊忙道：「咱們決無此意，只是心存憐才之念，希望你不要一怒傷了她，須知南穀血仇，並沒有她參與——」

　　這真是越描越黑，麥佳鳳氣得秀眸含淚，突然拂袖站起身來，委屈地抿了抿嘴，大聲道：「憐才？憐個鬼的才，為什麼不爽快說是憐香惜玉？那賤人長得美，把你們這些自命英雄的男人迷住了！竟幫著那賤人，反來欺侮我！

　　桑瓊見她臉都氣白了，連忙柔聲勸慰道：「鳳妹妹，你完全誤解愚兄了，愚兄句句實言，決非為色所迷，更不會幫助外人來欺侮你的！

　　麥佳鳳淚珠兒籟籟而落，一頓蓮足，扭身便走。

　　羅天奇急急攔住問道：「麥姑娘，你要到哪兒去？」

　　麥佳鳳用力一摔羅袖，掩面哭道：「別管我，閃開！沖過羅天奇，飛步奔向林中去了。

　　桑瓊忙向鬼偷邢彬使個眼色，輕聲道：「遠遠跟著她，別讓她離開這片林子。」鬼偷邢彬點點頭，忽忽而去。

　　過了片刻，邢彬才含笑返回，聳肩道：「不要緊，她並未去遠，只在林邊小溪畔生氣，把石頭一塊一塊向水裡擲，姑娘家心眼兒窄，幫主去好言勸她幾句，就沒事了。」

　　桑瓊若笑道：「確實也怪我說話大梗直了些，她心性高傲，又新遭毀家之痛，自然把魔宮門下恨人骨髓。」

　　何沖肅容說道：「幫主的話也沒有說錯，那路貞貞心智武功，件件超人，在魔宮中可算得出類拔革，最難得是出污泥而不染，每敢仗義執言，面斥同門師兄輩，以至才被人慫恿曹克武，將她派來執掌第五分宮。」

　　桑瓊問道：「依你所見，若用道義相召，她會不會棄暗投明呢？」

　　何沖沉吟良久，搖搖頭道：「這卻難以預測，路貞貞雖不屑與同門師兄輩合汙，惟自幼得曹老魔鍾愛，幾乎視同親生女兒，要她叛師歸降，只怕不太容易。」

　　桑瓊道：「假如咱們以大義感化她，讓她廣解置身魔黨決無善終，或訂能使她心動。」

　　何沖仍然搖頭道：「她不是不明白大義所在，無奈師徒情深，未必願意捨棄養育恩人。」

　　桑瓊詫道：「曹老魔十她有恩？」

　　何沖道：「是的。聽說路貞貞本是一名棄嬰，尚在繈褓時，就被生身父母遺棄路旁，適巧曹老魔經過，將她收養成人，又把平生所學傾囊相授，囚在路旁抬得，所以取姓為路，實則無人知道她真正的身世姓氏……

　　桑瓊聽了這番話，不覺劍眉深鎖，默然無語。

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