139_玉連環_高庸

一三九

　　曹克武聽完，雙眉緊皺，陰聲又問道：「照你所說，竟跟桑瓊毫無淵源，然則，你偷偷從暗渠潛人堡中，有何目的呢？」

　　飛虎辛東爽朗地回答道：「我雖不識桑瓊其人，亦自知無力與西堡為敵，但卻不願他因劣弟之故，失陷堡中，所以趕往鎮上，想勸止他擅人西堡，誰知久候未見返店，只說他已經冒失進人西堡，才隨後前來尋找的。」

　　曹克武注目道：「你在鎮上等候了多久？怎知他可能已入堡中？」

　　飛虎辛東道：「那桑瓊曾預購水衣水靠，當然已有入堡的打算，我在他寄居清風客棧外等候將近四個時辰，一直未見他回店，據情推測，自是已經先行入堡了。」

　　曹克武道：「他預購的水靠，並未取去，怎能進得溝渠？」

　　飛虎辛東道：「也許他水性本佳，根本不需水靠，只是故布疑陣，聲東擊西而已……」

　　曹克武暗暗一驚，回頭叱喝道：「派兩名水性好的，帶火把去暗渠中搜查一遍，快！』」

　　鄧化平應聲揮手，招來兩名弟子，高擎火把，由墮網洞口進人暗渠中。

　　片刻之後，渠中傳來連聲驚呼，兩名弟子神色倉惶回報道：「不好了，溝裡鐵柵都被利刃削斷了！」

　　曹克武聞聲變色，重重一頓金拐，追悔的話尚未出口，遠處又響起一陣急劇的警鐘聲。

　　循聲張望，警信竟來自「璿璣堂」方向。

　　曹克武怒眉高挑，冷哼道：「千慮一失，終於被小輩潛入了腹地！…」

　　滿場弟子，人人驚愕失色，鄧化平焦急地道：「璿璣堂還因著北宮三燕，恐怕已經……」

　　曹克武叱道：「盡說廢話何用，下令全堡戒備，多帶人分頭堵截，老夫去璿璣堂鎮守地牢要樞。」話落，金拐暴點地面，人已疾如怒箭沖天射起，撲向內堡腹地。

　　鄧化平急忙傳令發出紅色號箭，調派得力弟子隨後趕援，一面命人把飛虎辛東押人四室，暫時與金錢豹辛倫鎖在一起。

　　刹時間，神機堡中號箭橫飛，亂鐘紛嗚，人影交錯，立時沸騰成一片，皆因那些地下暗渠四通八達佈滿全堡每一處角落，誰也不知道桑瓊會從什麼地方冒出來。

　　那曹克武不愧身為一堡總管，別看他雙腿齊膝俱斷，半截小腿使用義肢，脅下二支金拐，卻比兩條腿毫不遜色，拐尖每一著地，都在七丈開外，身形起落如飛，不一會，已經趕到全堡中樞所有的『璿璣堂」。

　　他最關切的，倒不怕桑瓊逞威傷人，只擔心國在地牢中的北宮三燕和劍魔甘道明被救走，縱虎歸山，餘患無窮。

　　是以，曹克武首先要查看的地方，便是璿璣堂地底四室有無異狀？身形甫落，卻意外地發現班鞏堂附近十分寧靜，機鈕控制的囚室並未升起，輪值守衛的弟子仍然挺立國中，而且，師爺莫金榮更已親自把守在門前石階上。

　　曹克武目光疾掃，暗暗松了一口氣，問道：「這兒沒有事嗎？」

　　莫師爺迎著拱手道：「此地平靜，並無事故。一不知總管可曾擒住桑瓊那小輩！」。

　　曹克武搖搖頭道：「說來實出人意外，咱們防範雖嚴，仍被他乘隙潛人堡裡來了……方才分明是由此地首先鳴響警鐘，究竟是何緣故？」

　　莫師爺茫然答道：「屬下也正覺得奇怪，警鐘好像是由這邊開始的，等匆匆趕來，卻沒有發現什麼變故！」

　　曹克武沉吟道：「莫兄有無查看地下囚室！」

　　莫師爺道：「還沒有，但據警戒弟子們稱，並無意外。」

　　曹克武提拐一揮，沉聲道：「莫兄小心護守，待老夫下去查看一下。

　　莫師爺恭身應道：「總管放心吧，不勞叮囑。」

　　曹克武移拐直向璿璣堂走去，剛到門前，忽又停身問道：「堡主安歇了嗎嗖。」

　　莫師爺含笑道：「早已安歇了，否則，屬下也抽不開身。」

　　曹克武點點頭，又道：「他知道今夜的事？」

　　莫師爺低聲道：「怎會讓他知道？近日以來，他情形已大不如前，縱然聽到響動，也生不出反應，飲食漸減，不給他吃，也不知道饑餓，看來只怕……」

　　曹克武陰惻惻一陣輕笑，接道：「很好！老夫言出必行，決定遵守前約，莫兄儘管放心吧，老夫生平敬重的是不忘故主之人，真有那一天，還要多多借重莫兄大才。」

　　莫師爺戚然道：「屬下不敢奢望富貴榮華，只求成全微衷，賜歸林泉，從此水絕江湖，就感激不盡了。」

　　曹克武嘿嘿一笑道：「到時候再說吧！老夫不是口心不一的人，既然承諾在先，凡事都好商量。」

　　說著，正待轉身移步，誰知無意間目光掠過地面。卻發現廳門角落，有一支珍珠鑲玉的發簪。

　　曹克武心中一動，雙目陡射異光，原來那支珍珠王簪看來十分貴重，絕非堡中侍女丫環們的飾物，而神機堡除了僕婦丫環和十餘名猥族野女，誰會佩戴這種珍貴的飾物呢？。「

　　他心念電轉，恍然暗驚，一縮身，伸出的拐杖又半途收了回來，目注莫金榮陰森一笑，道：「莫兄趕到這兒已有多久了？」

　　莫師爺連忙應道：「屬下一聞鐘聲便趕了來，大約已有盞茶光景。」

　　曹克武笑著又問：「在你之前，有誰來過嗎？」

　　莫師爺脫口道：「沒有啊——」話已出口，才發覺大有語病，急又頓住，臉上卻微微變色。

　　曹克武聳肩哂笑道：「莫兄不覺答得情急了些？老夫問的是在你來以前。」

　　莫師爺驚然一震，賠笑道：「屬下僅是臆測而已……」

　　曹克武拐尖一指門角玉簪，陰哼道：「何須臆測？這不就是證明？」

　　莫師爺目光一觸玉簪，頓時臉色大變，訥訥道：「這……這…屬下的確不知道……」

　　曹克武笑容盡斂，代之是一片陰森的殺意，叱道：「莫金榮，你還敢狡辯廠」

　　莫師爺垂手道：「屬下不敢，屬下真的不知道，請總管明察！」

　　曹克武國射凶光，冷笑道：「還察什麼！這真是人無害虎心，虎有傷人意；老夫自問待你不薄，想不到你竟敢心懷二志，私縱要犯，看來不給你點顏色，你是不肯實說！」

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