98_玉連環_高庸_學達書庫

九八

　　桑瓊頷首道：「這樣倒可以使珠妹妹輕鬆一些，不過，對那老婦的身世來歷，卻不能忽視。」

　　羅天奇道：「小弟早注意到這一點，那老婦在宅中看管房屋，已有十年之久，附近村子裡的人都知道這位田婆婆，地本來還有一個兒子相依為命，後來兒子出門做生意，聽說在安慶娶妻成了家，三年多沒有回來了，如今只剩下孤零零一個人，所以，她起初只求咱們能答應她仍在園子裡，情願侍候咱們，不取工錢，是小弟見她孤老可憐。自願加她五兩銀子的。」

　　桑瓊連聲稱讚道：「應該！應該！對於孤寡婦孺，原該有敬憫之心才好，便每月多送好幾兩銀子也是應當的，房子我不必再看了，咱們天亮便開始行動，全幫分批東下，晚上就帶著春梅搬過去吧？」

　　然後略一思索，又道：「此事務必要慎密進行，咱們不妨說是兄妹四人，春梅比秀珠略大，就算她是三妹，以避村人耳目。」

　　羅天奇笑道：「大哥之見，跟我不謀而合，小弟正是這樣告訴那位回老婆婆的。」

　　兩人談得忘神，不覺天色已經大亮了，桑瓊笑道：「愚兄先返古墓安排移幫的事，你也回屋歇息一會，等珠妹醒來，再把這項決定告訴她。」

　　羅天奇忽然面現難色，低聲道：「大哥最好能親自告訴她，否則，怕她不肯同意。」

　　桑瓊訝道：「為什麼？」

　　羅天奇遲疑半晌，才訥訥道：「珠妹這幾天神情有些不對，昨天小弟曾對她提起巢湖莊院的事，她先很高興，後來卻忽然改變了主意，說那地方既然鬧鬼，最好別去，所以，她昨夜一直想知道咱們是不是決定要搬了………」

　　桑瓊笑道：「女孩子怕鬼，這是難免的，你怎麼也當了真呢？」

　　羅天奇卻凝重地道：「不！大哥你不知道，近來珠妹的確很失常，有時無緣無故，一個人會躲在房裡偷偷流淚！」

　　桑瓊哈哈大笑起來，舉手輕拍羅天奇肩腫，低聲道：「這就是你的責任了，天奇，體貼些開導開導她吧！她雖然不是我的同胞妹妹，你若未善盡慰藉之責，大哥也會不答應的喲！」

　　羅天奇登時紅了臉，急叫道：「大哥——」

　　桑瓊不待他說下去，已經揮手大笑而去，臨行時留下幾句話：「告訴她，就說是我決定的，晚飯後動身，務必要在天亮前抵達巢湖。」

　　羅天奇目送桑瓊漸去漸遠，最後，只得黯然歎了一口氣，臉上竟遍佈憂慮之色。

　　巢湖，在合肥之南，傍臨北峽山脈，東通大江，湖中有孤山及姥山，附近盛產稻米，乃皖中富庶之地。

　　湖西靠近姥山，有一處名叫「三河」的小鎮，那座被稱為「凶宅」的莊院，就建在距離三河鎮不遠一片密林中。

　　莊院古老而陰森，一道青石圍牆頻湖而築，占地幾近百畝，院中矗立著兩座陳舊的小樓，園內隱約尚能分出當年的魚池和假山，如今卻被齊腰荒草掩去了舊時繁華，隨處亂石殘枝，遍地瓦礫枯藤，越發襯托得庭院太寬，也使那兩棟小樓顯得更小。

　　臨近湖邊築著一條石板路，婉蜒直達莊門，門上油漆早已脫落，一對石獅子只剩下孤零零一個，而且已經缺足斷腿，完全失去原有的風姿，然而，門上兩隻黃銅吞口卻意外地保存了下來。

　　這時候，天色剛剛破曉，一輛帶篷馬車，在兩匹健馬簇擁下，蹄聲得得，正沿著石板路向莊門緩緩馳來。

　　荒園中靜悄悄地，冷風拂面，晨露如珠，但莊院那扇陳舊的大門前，卻好像已經特意清掃過，兩具黃銅吞口也拭擦得十分乾淨，石階旁的雜草，剛被拔除，還留著少許散落的泥土。

　　臨近園門那棟小樓窗前，猶自透射出一縷微弱昏暗的燈光。

　　馬車在莊院大門前停了下來，羅天奇和桑瓊首先扳鞍下馬，並肩走上門階。

　　羅天奇環顧四周一遍，含笑低問道：「大哥，你看這地方還合適嗎？」

　　桑瓊點頭贊道：「不錯，幽靜而隱密，的確是個最宜於養病調息的所在，只是——咱們等不及天亮就趕了來，那位日婆婆一定會覺得很奇怪吧！」。羅天奇笑道：「她或許正盼望咱們早些搬來呢，大哥你看，門前業已清掃乾淨，小樓上燈光未滅，這時，田婆婆恐怕已經起床在念佛上香了，大哥請稍待，小弟叩門試試。』」

　　桑瓊也不期微笑道：「看來那位老婆婆倒真的是個有心人。」

　　羅天奇舉手輕扣門上銅吞口，「叮叮」數聲，靜夜聽起來，覺得份外清晰悅耳。

　　小樓有人應聲問道：「是誰呀？」

　　羅天奇答道：「我姓羅，就是數天前租屋的人，現在和兄姊等搬來了，麻煩婆婆給開開門。」

　　「來啦！請略候片刻。」小樓燈影搖曳，接著，樓下又傳來啟門和腳步聲響。

　　桑瓊側耳凝聽，劍眉不覺微微一皺，正要開口，莊園大門已經「呀」地啟開。

　　羅天奇剛拱手叫一聲：「田老婆婆——」忽然眼中一陣閃亮，竟啞然頓口。

　　原來園門開處，並非那又老又窮的田老婆婆，站在門側含笑相迎的，卻是一名混身素衣素裙，年僅二十五六歲的絕色少婦。

　　那少婦淡裝素縞，鵝蛋臉，水溺腰，杏目桃腮，鬢角簪著一朵白絨線織結的小花，竟是一身孝服。

　　羅天奇一怔，訝然道：「你是——！」

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