鏽劍瘦馬(105)_高庸

一〇五

　　傅小保一聽，趕緊單腿跪地，惶然道：「原來是趙伯伯，晚輩放肆，伯伯千萬別怪。」

　　趙文襄奇道：「朋友與趙某素不相識，因何這等稱呼？」

　　但他轉念一想，不覺恍然，笑指著傅小保，道：「莫非你是唐百州的……？」

　　傅小保熱淚盈眶，接口答道：「晚輩正是恩師新入門弟子，曾聽恩師他老人家常提起趙伯伯，方才無禮之處，趙伯伯千萬海涵。」於是又將自己姓名及入門經過，大略說了一遍。

　　趙文襄又驚又喜，道：「原來真是老唐門下，怪道他這寶貝似的瘦馬鏽劍，全都給了你啦。」說到這裡，突又一沉臉色，道：「我正因他往大巴山尋找劍譜，久無消息，這才安頓家小，隨後往刁家寨打探虛實。聞得他與刁人傑等，先後全奔了康境青陽宮，又聞他已在貢噶山被三名怪人掌劈失足，跌落萬丈絕崖。我聽了這話，急得什麼似的，是以正要趕往貢噶山察一察究竟。這麼看來，劍馬俱都到你手裡，想必刁家寨的人所說各節，是不會假的了。」說著，眼圈一紅，兩滴熱淚，已順腮滾落下來。

　　傅小保觸動心事，自然更是傷心，哭了一陣，才將其中經過，仔仔細細告訴了趙文襄，又將最近從飛雲禪師處所得消息及那張字條，一併遞了過去。趙文襄展開字條，端詳了半晌，搖搖頭道：「這字條上字跡，不甚像是他的。再說，你只憑這上面口吻來推測，也覺太過渺茫。倒是那一面金牌，我曾親眼見紅衣彌勒飛龍禪師交到他手中，這一點又似乎假不了。這事大過蹊蹺，得仔仔細細查一查才行下定論的。」

　　傅小保道：「晚輩為了此事，也正感傍徨無計，大巴山之行固然重要，恩師下落更是要緊。若說先往大巴山吧，又怕耽誤了時間，將來更難查出恩師他老人家的下落。若說先找他老人家下落，又感茫茫人海，不知該從何處著手才好？」

　　趙文襄沉吟半晌，道：「這樣吧，你還是繼續往你的大巴山，務必設法將那本劍譜弄回來，你師父下落，由趙伯伯去詳查一下。我想那金牌乃上國寺獨門信物，他們一得這字條，便趕派十一名弟子下山，足見是不會假的了。但不知是不是有人會從貢噶山上那面破鼓之中，偷取了金牌，前往上國寺有什麼圖謀……？」他略為一頓，又用力搖搖頭，道：「不對，就算金牌能假，字條能胡寫，這正兇長安城的金刀李長壽，卻是除了你師父與我兩人之外，再無旁人知道的事。這麼看起來，只怕你那師父當真未死，也是難說。」

　　兩人談了這麼久，天色業已黯淡，當天便在百丈驛留住一宿。這一宿，爺兒兩越談越是激動，幾乎一夜未眠，關於唐百州生死之謎，更是時喜時悲。傅小保傾聽趙文襄追憶唐百州許多往事，聽到淒諒處忍不住淚水滂沱，聽到風趣處，又不禁帶淚破涕而笑。直到天將破曉，才略為打了一個盹，緊跟著就整衣起身，梳洗已畢，用了早點。趙文襄又將傅小保送到鎮外官道之上，千叮萬囑，要他在劍譜到手之後，立即往子午鎮自己家裡等候，他自己前往貢噶山查探；如無他故，他立即趕回子午鎮，那時行止再作商議，一番計較已定，這才灑淚分手而別。

　　傅小保按轡前行，取路直奔大巴山，奇怪的，一路上再沒有人替自己預付店餞了。他猜想必然是朱家集之後，與那怪人走岔了路，心中疑團雖然未解，卻也無可奈何，只好罷了。

　　這一天，已過達縣，漸漸北行，山勢逐漸挺拔，已逐漸接近「蛇形門」的勢力範圍。傅小保是在刁家寨土生土長，自然對「蛇形門」的暗記佈置切口都不會生疏。是以一路行來，隨處都在注意，行動份外謹慎，寧可放慢了速度，處處回避著「蛇形門」中人物，皆因他此來最盼暗中下手，是萬不能暴露行藏的。

　　他在經過達縣時，便購置了足夠的乾糧，非不得已，連進入市鎮用飯都儘量避免。同時舍卻正道，專走荒僻小徑，肚饑了便咽一些乾糧，口渴了便掏飲泉水，行動可以說小心到了極點。有時候錯過宿處，便在荒山野嶺中露宿一宵，好在他此時已練就一身武功，與從前側身刁家寨時迥然不同，山中毒蛇猛獸，已不在他意下了。

　　三天以後，抵達後江一個小鎮，名叫「長霸」，計算行程，再往前便共有「萬源」縣一個大去處，越過萬源，以後便要進入山區。他因深知萬源縣中遍佈「蛇形門」爪牙眼線，決心就在「長霸」添置乾糧，準備順後江而上，折向東北方，直貫山區。從「大竹河」進入巴山，這樣可以避開萬源縣，減少敗露形跡的機會。是以在日影西斜之際，來到長霸鎮外，先尋了一處密林，讓小黃馬自去覓草，又將鏽劍藏在外衣裡，然後安步踱進鎮來。

　　在鎮上轉了一圈，乾糧等物盡都備齊。正要返身出鎮，誰知才到鎮口上，卻突聽得鎮外一陣急驟的馬蹄聲響，由南方飛也似馳來三騎快馬，眨跟之間，已到近前。傅小保連忙閃身避到路旁，故意扭過頭去，用背擋住那馬上騎士的目光，以免碰上刁家寨上認識的人，壞了大事。

　　哪知他百密一疏，卻沒想到不避還好，這一避，倒反而避出了事來。

　　原來那三騎快馬，風馳電奔一般沖進鎮裡，傅小保閃身側避，三騎馬分明已從身側掠過。但就在他欲待舉步出鎮的時候，突聽一聲馬嘶，三騎中的一個，竟突然急勒馬韁。那馬兒人立起來，在空中轉了半個圈，前蹄著地，馬上人忽然喝道：「喂，老李，老吳，慢一步。」

　　傅小保聞聲忙又收步，偷眼望去，卻見那馬上坐的一個灰衣負劍漢於，並非「蛇形門」打扮，心中略定，索性便緩緩舉步，向鎮外行去。

　　他這裡才行得幾步，就聽身後另兩匹快馬也已先後勒住，馬上三人似乎在低聲嘀咕什麼？他因見那先勒馬停步的人並不是刁家寨裝束，也就沒有在意，哪知道剛走了五七步，就聽身後陡的一聽斷喝：「那哥兒，站住，咱們有話問你。」

　　傅小保一驚，遊目左右望瞭望，並無旁人，那麼，這喝叫的定是自己了。他因已有定見在胸，心想你們又不是刁家寨的人，我就站住，你們又能怎樣？於是，依言停了腳步，緩緩轉過身來，道：「諸位是叫在下嗎？……」

　　一句未完，他突感眼前一亮，不由自主住了口。敢情身後三人之中，那首先勒馬呼喝的漢子他雖然不諷，而其餘的兩人，卻正是道道地地「蛇形門」門下，刁天義的兩個寶貝弟子——「雞腳神」李升和「吳二爺」吳能。

　　李升和吳能見了傅小保，豈有認不出來的道理，但這在他們也覺大出意外，兩人不約而同地都驚呼出聲，道：「咦，原來是三師叔！」傅小保在「蛇形門」之時，乃刁人傑的螟蛉義子，一般僕婦都以三少爺稱呼。而這李升和吳能雖然偌大一把年紀，但因拜在刁天義門下，是以見了比他們年經一半的傅小保，也得叫一聲「三師叔」。

　　傅小保萬想不到會碰上他們這兩塊寶，心知形藏一露，再要想暗中下手，只怕就難了，不禁臉上登時變色。

　　那灰衣漢子看了看左右，忽然咯咯大笑，道：「李兄、吳兄，我說如何？似這種荒僻小鎮，哪來這麼闊氣的公子哥兒？再說方才無意一閃，已足見是個身懷絕技的高手，果不然正是貴門中脫逃的叛徒，李兄、吳兄，還跟他客氣幹什麼？乾脆拾下了，回山也是你我面上光彩。」

　　李升、吳能一聽，果然動了心，雙雙應了一聲，飄身落馬，「嗆啷」連響，兩柄長劍已經撤到手中，一左一右將傅小保困住，「雞腳神」李升說道：「三師叔，這可是掌門人早有令諭，誰叫三師叔見異思遷，又投拜在姓唐的門下。掌門人返山之後，便有嚴令下來，凡是蛇形門弟子，見了三師叔，務必要請你返山去一趟。三師叔有什麼話，見過老爺子，自然還有分辯機會，最好別叫咱們作弟子的為難才好。」

　　他自以為這番話說得甚是得體，言罷之後，又把頭晃了幾晃，又拿眼睛望望吳能和那灰衣漢子，面上頗有得意之色。

　　傅小保哪有心情與他多費唇舌，冷冷一笑，道：「我這是顧全前情，本不想鼻子碰眼睛，今天既然已被你們撞破，少不得只好難為你們了。」

　　那李升尚未會過意來，忙道：「這也沒有什麼難為的，你如肯跟咱們一同去晉謁掌門人，一切是非曲直，自有老爺子論斷，咱們弟兄依然拿你當作長輩看待。」

　　傅小保笑道：「我倒有心跟你們去，只是有兩位，他們不肯。」

　　李升忙扭頭四顧，道：「誰？在哪兒，誰不肯，咱們先幹了他。」

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