鏽劍瘦馬(100)_高庸

一〇〇

　　傅小保心事重重，也不辨東西，任那小黃馬隨意鑽行。日暮之後，依然轉行在群山之間，漸漸地，天色已經暗盡，傅小保這才有些著急起來，催馬趕了一程，仍是極目荒山，並無一處落腳歇宿之所。寒風四起，陰霾飛合，更有些像驟雨將至的樣兒，他越發心慌意亂起來，縱馬狂奔，但盼能先尋得一處能避雨歇息的地方。

　　正奔走間，驀然突見右手前方約有裡許的山間，有一點火光，一閃而滅。他立時瞥見，心想有火光的所在必有人家，當下縱馬趕了過去。近前一看，卻見是個孤零零的草篷，屹立在一座小山頭上，冷清清的，既無人住，也沒有什麼燈火。

　　他急切間已沒有細想在這種荒野亂山中，何來如此茅篷，匆匆下馬，就鑽了進去。方才進篷不久，外面已經大雨傾盆而至，沒多一會，就已經遍地泥濘了。

　　他一面暗自慶倖，一面才慢慢想到方才自己分明望見火光才放馬趕過來，為什麼此刻卻沒有見到人影？同時，這亂山中突來一棟茅篷，也的確令人可疑。如此一想，不禁頓時毛髮悚然，連忙躍起身來，仔細看看。卻發現這棟茅篷竟是新建，而且造時十分簡陋，僅用幾根樹幹搭架，鋪上幾束茅草而已。看了之後，更使他疑心大起，一面凝神察聽，一面暗中扣了兩枚「金蓮子」，以防突變。

　　據這情形看來，分明是有人臨時搭蓋了這棟茅屋，以作短時棲身之所，而且，從方才所見火光來看，這蓋屋的人一定尚在附近。但，是誰會在這荒山中，搭起這麼一棟茅篷？

　　何況，他既然搭蓋茅篷用以棲身，為什麼此刻大雨滂沱，倒反而不見他來避雨呢？

　　可是，這事情的確大出他料想之外，凝神枯候了許久，附近再未發現有人的動靜。不多久，大雨歇止，時已夜深，傅小保又枯守了一個多時辰，依然沒有任何人回到茅篷來，彷佛這篷於是專為他而搭設似的。但是，那持火光引他來此的人又是誰？現在又到哪兒去了呢？

　　他心中有這幾個疑團未破，那敢閉目入睡，眼睜睜守了一夜，直到第二天黎明，實在困乏了，這才依著樹幹，憩然入睡。

　　迷迷朦朦，也不知過了多久，倏然間，一聲細微的聲響將他從睡夢中驚醒。他此刻內功已有相當根基，乍然驚覺，托地躍起身來，睜目一看，卻又把他呆住了……

　　原來此時天色早已大明，四周雖然仍舊靜悄悄未見人影，但茅篷前不遠處的草地上，卻赫然擺著一堆熟透了的水果，以及一包武林人物隨身攜帶的乾糧。

　　這真令他更加不解了，他自信睡得已算警覺，保況小黃馬亦是通靈龍駒，豈有被人這麼悄悄地欺到近處，自己茫然不覺，連小黃馬也沒有半點異狀的道理？如此看來，這送糧送果的人，武功只怕已到了嚇人聽聞的地步，只是，人家送糧來後，悄沒聲的退去，大約總不是懷有敵意，這一點倒是可以放心的。

　　他原已有些餓了，拾起草地上所留水果乾糧，看看並沒有下毒的現象，遂也不疑，狼吞虎嚥吃完，覺得並無異樣，便上馬覓路離開。

　　走到近午，方才出了大相嶺山區，策馬進了天全縣城。

　　他自知形態垢汙，首先理了發，剃去鬍鬚，然後購置新衣，沐浴更換，好在就憑他身邊那一粒龍眼大小的夜明珠，已是價值連城，倒不愁沒錢使用。一切拿齊，又飽餐一頓，閉門大睡了一覺。

　　第二天清晨起來，便私下裡盤算去處。論理說，當前第一要務，就是追回師門「靈蛇劍譜」了。但使他為難的，如今「靈蛇劍譜」落在刁人傑手中，刁家寨和自己淵源不同，難道真要自己不顧養育之情，前往刁家寨下手？如果不，劍譜又怎能奪得回來呢？

　　他思之再三，無計安排，最後把心一橫，忖道：我且掩至刁家寨，然後見機行事，能偷就偷回來，了不起以布蒙面，不與義父過招，不傷他刁家寨一人，也就說得過去了。

　　主意一定，便整衣出房，喚店小二結算房金。

　　哪知他才到廳上，店小二早已笑容可掬迎了上來，躬身笑道：「傅公子，您老要走了麼？小的早將你老的坐騎備置拿齊啦！一切費用，全都由公子好友結算清楚，令友還留下話，說是公子如去刁家寨，千萬要謹慎些，惟有事先走一步，定在前面候著您老。」

　　傅小保一聽大奇，心知今番必然遇著了異人，忙道：「那人是什麼形狀，他去了多久了？」

　　店小二好像有些茫然，詫異地望著他道：「敢莫公子爺你並不認識他？」

　　傅小保忙道：「認識自然認識，但我相約的朋友甚多，至今一人未能碰面，不知這人是那一位，也好前途相約等候。」

　　那小二方始恍然，笑道：「原來如此，不是小的說句失禮的話，您老這位朋友，最是好認不過，小的這一說，您老就准能明白……」

　　傅小保不耐，急道：「那麼，是什麼形像，你快說吧！」

　　店小二話未出口，又是一笑，道：「公子爺，別怪小的口中失禮，您老這位朋友，年紀雖然不大，為人也頂和氣，照理小的不該說……」

　　傅小保見他扯了半天，依然沒有說出那人形狀，不禁怒道：「究竟是什麼樣一個人，你怎不快說！」

　　那店小二吃了一驚，這才收斂笑容，答道：「那位公子，最是好認不過，皆因他也和您老一般，穿一身嶄新衣服，文雅異常。而且，面上長了一臉大麻子，左頰邊還生有一叢黑毛，老大一塊黑斑……」

　　傅小保聽得一驚，暗忖：我何曾認得這麼樣一個人，敢情真是他認錯了人，拿我當作他的朋友了？但轉念一想，他既知自己姓氏，又知道自己是欲往刁家寨，如此看來，又決然不是無意間錯認。

　　他反覆思量，始終猜不出究竟是誰？於是，急問：「他離此大約有多久時間了？是向哪一方去的？」

　　店小二答道：「那位公子也騎了一匹馬，但卻是匹白色良馬，大約早在一個時辰之前，向東門外出城先去了。公子爺，您老可是要趕他，如要趕，就得快，或許在青衣江渡江渡口，還來得及追上他。」

　　傅小保聽了，仗著自己小黃馬腳程快，漫應了一聲，匆匆出店，一躍上馬，放蹄向東便追。

　　這時候不過辰末巳初，出得東城，大道上行人甚少，傅小保催馬一陣急趕，不過午時，早巳趕到雅安。向人一打聽，果然有這麼一個醜怪公子乘一匹白馬，已向渡口去了半個時辰了。

　　傅小保心中大喜，催馬奔到渡口，但見這青衣江本不甚大，但由北向南，恰好橫攔住通往川邊之路，必需乘舟方能渡過，便急急牽馬落船，一疊聲只催船家快些。但那擺渡的船家，一心只望一次多載幾位，多賺幾文，哪肯為了一個人一匹馬，就搖渡一次，總在慢吞吞招攬渡客。

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