鏽劍瘦馬(46)_高庸

四六

　　白衣老人料不到他會調侃自己，怒火上沖，一揚手，拍在皮鼓之上，靜夜中忽然響起一聲「咚」。

　　別看這只不過一聲拍響，唐百州竟然被那鼓聲一震，腦海中刹時一片混淆，手一松，「玄鐵劍」險些跌落地上。虧得他此時已是半瘋之人，原來已有些渾渾沌沌，不清不楚，被這鼓音一震之後，立時又恢復了原狀。但他身後的傅小保受了這鼓音震惑，心驚勁失，「當」的一聲響，手中長劍已經第二次脫手落地。

　　唐百州心知這老人必然藉著鼓音，傳遞內力。自己如果露出怯意，他准會「咚咚咚」大打其鼓，連下辣手，自己縱能無礙，傅小保勢必會被毀在這荒山之中。是以他心中雖驚，表面上絲毫不敢顯露，反而咧嘴笑道：「原來老兄還是游衡的後代，你且用這皮鼓奏上一曲，讓咱們飽飽耳福，如何？」

　　白衣老人自信江湖中能抗得自己「迷魂鼓音」的人屈指可數，怎麼今天鼓音居然震惑這獨眼怪漢不得？心裡一氣，舉掌就想連擊三響，施展他得意絕藝「三音追魂」。但當他手才舉起，耳旁尖叫聲由遠而近，眨眼間，山頂上又多了兩個奇形老人。

　　唐百州一見，心裡只叫得苦，原來這現身二人，與先前那白衣老人顯見得是一路的。其中一人全身黑衣，也是長眉亂髮，但眉須均是黑色；另一個卻紅發紅須，身著紅衫。三個人站在一起，黑白紅分外分明。最令人頭痛的，是這一黑一紅兩個老怪物也各抱著一面皮鼓。

　　唐百州心裡暗急，一個已經難纏，怎麼又來了兩個？看來今夜凶多吉少，他一面私下裡運功備戰，一面仍然裝得若無其事的齔牙答道：「乖乖，原來你們還組織了樂隊，這三面鼓敲起來，大約比單敲一面要好聽得多吧？」

　　紅黑兩個怪老人上得山頂，盡都用目凝視著唐百州，看了好半天，紅衣老人向白衣老人說道：「大哥，這小子是什麼人？他手中所持，果然是玄鐵銹劍嗎？」

　　白衣老人點頭道：「正是，但你們別小看了他，方才老夫初發『迷魂鼓音』，他居然無動於衷，大約是有點來路的。」

　　黑衣老人忽然尖聲咯咯笑道：「區區一點定力，有什麼奇特之處，我就不信他還能擋得了咱們一記三鼓齊鳴。」

　　白衣老人也笑道：「為兄也正想用三音追魂先傷了他，也好奪回至寶玄鐵銹劍，二位賢弟來得正好，咱們就用三鼓齊鳴的絕藝先擒住她，以便慢慢審訊至寶出世的經過。」

　　唐百州聽他們在那裡議論紛紛，雖然什麼「三鼓齊鳴」、「三音追魂」不知所指，但猜想總是一些準備對付自己的厲害殺著。眼下這三個老怪物內力邪門，恐怕不是「魔劍八式」劍招所能致勝，心念數轉，實在想不出什麼克敵良法，只得嘿嘿一笑，接口道：「你們何必攪什麼迷魂追魂的玩意兒？乾脆你們打鼓，我來唱歌，咱們來開一個月光晚會，彼此貢獻一點餘興節目，豈不是好？」

　　黑衣老人聽了，回過頭來瞪了他一眼，滿臉不屑的哼了一聲。

　　唐百州笑道：「你哼什麼，敢莫是患了傷風，鼻子不透氣？」

　　三個老怪物全都大怒，互相望了一眼，忽然一齊盤膝分三面坐在地上，各自將皮鼓放在面前，看樣子似乎就要開始打鼓了。

　　唐百州暗暗著急，此時想跑也來不及了，心知只等他們鼓聲一響，彼此全仗內功相拼，刀劍都用不上，忙反手插回了「玄鐵劍」，低聲向傅小保道：「小保，快撕衣服塞住耳朵，好歹不要聽他們的鼓音，但能不被所惑，立刻向山下退走，自有我來斷後。」

　　傅小保一面應著，一面急急收了劍，撕下衣襟，將耳朵塞住，更用雙手掩住兩耳，轉身向山下便跑。

　　唐百州知道這時候萬難逃離，索性吸了一口氣，只等他們鼓聲一起，立即憑內力相抗，孤注一擲，看看是不是能夠脫過此危……

　　說時遲，那時快，就在傅小保向山下奔出不過三五步，三個怪老人各自冷笑一聲，揚掌下落，「咚」的一聲，三鼓一齊俱鳴。

　　唐百州早已準備，仍然被他們這一聲鼓音震得心搖神曳，連忙敞開喉嚨，高聲唱道：「呀胡嘿！今天天氣真正好，呀胡嘿！閻王請我吃方糕，呀胡嘿！給他銀子他不要呀，呀胡嘿！存心要我命一條呀……！」

　　他本想和著他們鼓音，給他胡唱胡叫一陣，只要能以破喉嚨把鼓聲壓下去，就不怕他們再有什麼絕花樣了。哪知剛唱的時候，尚有一點效用，漸漸鼓聲已經從歌聲中脫韁而出。唐百州尚在強自鎮靜，放聲高歌，歌聲未完，就聽得「咕咚」一聲，扭頭看時，傅小保已經翻身栽倒在丈許以外……」

　　唐百州心吃一驚，不自覺歌聲稍斂。猛然間，「咚咚」鼓音乘虛而入，震得他「突突」跳了兩下，彷佛遭受重錘猛擊，登時心顫神崩，不克自製。這一聲，真是非同小可，再也顧不得唱歌，急忙氣納丹田，並力仰天發出一聲高吭的長嘯……

　　誰知這一聲長嘯似乎還有些效力，不但立刻壓制住鼓聲，連本已被鼓音震跌在地上的傅小保也緩緩爬起身來。

　　唐百州心念疾轉，突然想起自己二人初聞鼓音時，其間夾雜著怪老人的「呵呵」低喊，那時候雖聆鼓聲，卻沒有像這樣震惑難過，如今他們不叫，我們自己難道不能叫嗎？

　　想到這裡，不禁一喜，忙向傅小保比了比手勢，示意他跟自己學樣。接著忽將嘯音收斂，改作「呵呵呵」怪叫，這一來，果然甚為有效。三鬼被他們這種怪叫聲所擾，頓感無法集中心志，專心攻敵，每每在鼓音欲發之際，被怪叫聲所擾。傅小保也學他一樣，兩人一面「呵呵」怪叫，一面扭頭向山下飛跑……

　　原來這「川邊三鬼」色分三色，穿白衣的叫做「白無常」陸興，穿黑衣的乃老二「黑無常」遊五，那滿面紅發，身著紅衣的叫做「赤發鬼」莫幹，年紀均在百齡以上。他們都是自幼投身在兩百年前第一聞名魔頭「千手夜叉」古玄真門下，那時候古玄真稱雄天下，恰與「劍癡」顧大麻子同時。有一天，「千手夜叉」和顧大麻子相約在峨嵋絕頂比劍，敗在「劍癡」手中，那柄天下至寶「玄鐵劍」也被奪去。古玄真一怒，便隱居在這康邊荒山之中。再未在江湖走動，並且從此棄劍不用，專心研習一種能破劍術的武學。皆因他明知『顧大麻子」劍術超群，要使劍術上勝過他委實不易，便舍劍另覓其他方法。

　　哪知「劍癡」顧大麻子謄隆名重，劍術超凡入聖，「魔劍八式」打遍天下，未遇敵手，終「千手夜叉」一生，也再沒有想出什麼妙法，能將「劍癡」打敗。臨暮之際，才收了這三個徒弟，諄諄告誡他們失去鏽劍之恥，以及專研絕技，用以克制劍術的宗旨。沒有兩年，古玄真一命嗚呼，那時，已在「劍癡」斷腿去世以後八十餘年，這就是為什麼唐百州在發現劍墳的時候，「魔劍無上心法」上對「玄鐵劍」隻字未提的原因。

　　三鬼自恩師含恨撒手，居然恪尊遺訓，埋首荒山，繼續苦研，將近百年，這才想出「以音傷人」的內家心法，制了三面皮蚊，躲在深山中每日演練。但他們互相演練，又怕一時失手，將自己師兄弟弄傷，才在鼓音之外，加上「呵呵」怪音。因為鼓音「咚咚」，利在尖沉，而「呵呵」之聲，則利在音圓，恰能包容鼓音，不被所傷。

　　今天如此湊巧，居然無意之間，發覺了手持師門鏽劍之人，三鬼哪能不喜，百年埋首，並未白費。他們一個個驚喜莫名，焉能輕易將唐百州和傅小保放過？誰知他們剛施展出最得意的「三鼓齊鳴』便被唐百州無意之間，使用「以音亂音」之法，抹頭逃下山去。三鬼真是又怒又驚，個個抱起皮鼓，厲叱連聲，隨後趕來。

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