鏽劍瘦馬(18)_高庸

一八

　　李長壽笑道：「師叔，饒他是銅頭鐵身，這一進了毒蛇窖，那還有他的活路，你老人家不是看中那弓柄鏽劍了嗎？只等他死後，咱們就可以垂手而得了。」

　　孫伯仁也笑道：「你這小子樣樣不怎麼樣，就這毒蛇地窖，設計得還算差強人意，今天如不是仗著這地窖，憑他手中那柄鋒利無比的鏽劍，咱們真把他莫可奈何。」

　　不一會，霍一鳴也提著劍找了來，問道：「人呢？弄住了嗎？」

　　李長壽笑著指指地下，道：「喏，正在下面喂蛇呢！想不到前天迷魂窖提了個賊和尚，今天毒蛇窖又開張大吉，除了這個難纏的對頭。」

　　霍一鳴伏身貼在地上，傾聽了許久，說道：「不對，下面怎麼投聽見聲音？難道這小子竟能忍得毒蛇啃咬，不作哀呼？」

　　李長壽笑道：「放心，任何人一進咱們這毒蛇窖，哪怕他是大羅神仙，也得叫他脫一層皮，這小子臨墮下去的時候，頭頂『百匯穴』正沖在天花石板上，也許先已昏死了，所以沒有呼叫聲音。」

　　孫伯仁道：「為了慎重些，咱們一起去透明孔上看看去。」

　　李長壽忙點頭應了，領著二人，轉進右側廂房，從壁間暗道直人地底，七彎八拐，來到一處巨大的鐵壁上，這鐵壁下便是唐百州跌下去的毒蛇窖。

　　三人爬上鐵壁，各找了一個銅錢大小的氣孔，先將少許油布點燃，投進窖中，然後伏下身于向窖裡一看。

　　這一看，差一些把李長壽和孫伯仁三人驚得從鐵壁上跳了起來，你道如何？原來害中的唐百州的確碰昏了過去，四仰八叉躺在地上，「玄鐵劍」還緊緊拄在手中，而奇怪的是，那千百萬條含有劇毒的毒蛇竟然不但沒有咬他啃他，反倒遠遠的避著他，留出臥身處七八尺一塊空地來，蛇群均擠在四周，沒有一條敢向中間遊近一尺一寸的，這不是天下怪事嗎？成群饑餓得不能再饑餓的毒蛇，竟然不敢咬一個昏去了的人？

　　孫伯仁和李長壽目瞪口呆，半句話也說不出。

　　霍一鳴道：「怪了，難道這小子連一點人味都沒有？毒蛇都不屑吃他？」

　　李長壽盡是搖頭，在他心裡當真是亂糟糟的，找不出任何替目前情形解釋的理由來。

　　霍—鳴又道：「必是害裡的毒蛇空放得太久，從未見過人肉，突然跌進這麼一人，反倒嚇壞了，哪肯去吃他！」

　　孫伯仁道：「不，我猜這小子身上必定帶有什麼避蛇的藥物，毒蛇嗅著藥昧，便不敢遊近他身邊了。」

　　李長壽忙又點了些油布，投進窖中，三人再詳細察看，又像都不對，按理說，這麼大一個人跌進滿是毒蛇的地窖裡，就算蛇不咬他，也不致反而遠遠避著他，即使他身上懷著避蛇的藥物，滿身塗了雄黃，也不能似這樣令群蛇退避三舍，連他周圍丈許都不敢靠近呀？

　　這究竟是什麼原因？他們三人實在猜不進。

　　李長壽喃喃罵道：「他奶奶的，我就不相信他還是個蛇王，專門降得住毒蛇的？」

　　霍—鳴道：「咱們用些雄黃，從四面灑下去，把蛇群向當中趕，看它還靠近不靠近。」

　　李長壽點頭稱好，立即去取了幾大包雄黃粉來，好在鐵壁頂全有銅錢大小通氣的圓孔，李長壽和霍一鳴從壁角圓孔中把雄黃灑下去，只見蛇群一陣翻騰糾纏，互相竄扭，有的甚至中了毒藥死去，卻並無一條被逼向唐百州身邊遊近一點兒的。

　　霍一鳴大怒，道：「咱們就從這氣孔中灌進油去，然後點火燒他，不信燒他也不死嗎？」

　　李長壽便要去取油，孫伯仁卻道：「這辦法雖不錯，只怕燒壞了那一柄好劍，不如放水淹他，雖說慢一些，總能弄死他才罷。」

　　霍一鳴和李長壽齊聲稱好，便匆匆出外取水。

　　其實，孫伯仁和李長壽倒猜對了一部份，唐百州也可以說帶著避蛇的藥物，也可以說是群蛇之王，群蛇不敢相擾，這話怎麼講呢？皆因唐百州在荒山石洞中得到「劍癡」顧大麻子的劍譜之前，曾力鬥千年巨蟒，喝下了不少蟒血，不知不覺，體內血液中散發著一種異味。這種異味人類不易嗅到，而蛇群卻最易嗅到。試想這種千年靈蟒的血腥味，普通毒蛇嗅著連勁都軟啦！那裡還敢靠近，更不用說敢吃他了，這也是唐百州命不該絕，否則，再有十個唐百州，也不能活著脫身逃得性命。

　　要依霍一鳴的主意，或許唐百州逃得蛇群，也逃不過火油焚身的慘運，偏偏孫伯仁貪戀「玄鐵劍」，把火焚改成了水淹，這一來，無形中救了唐百州一條性命。

　　唐百州正在昏迷之中，突熊被一種刺冷驚醒過來，睜開暇一看，乖乖，滿地害全是蠕動的蛇群，而且，窖中已積了三寸多深的冷水，地窖上的氣孔還在源源不斷灌水進來。

　　他並不知道自己身上有自然的癖異味，還當是跌進來不久，蛇群沒有發覺自己，猛的翻身從窖底站起，抬頭見窖外尚在拼命向裡面灌水，隱約聽得李長壽的聲音在麼喝著莊丁快些提水，低頭，卻見滿窖毒蛇全被水淹得亂擠亂竄，無法出窖。他心中冷笑道：「李長壽，你可怨不得我唐百州了。」

　　提起「玄鐵劍」來，奮力向鐵壁上一劍刺去，數寸厚的鐵壁應手而透，振腕劃了一個圈，鐵地窖登時開了一個圓口。

　　刹時，蛇群順著水勢，從破洞中一湧而出，哪消片刻，四處已全是毒蛇竄動，李長壽一眼望見，叫了一聲：「我的娘！」飛也似進出地下間，反手便將暗門封閉，孫伯仁和霍一鳴跟蹤逃到出口，見李長壽竟然不顧自己兩人，先將出口封閉，孫伯仁登時大怒，奮起神威，一掌將暗門打得粉碎，他們剛出得地下室，腳後已有毒蛇跟到，嚇得孫伯仁和霍一鳴也來不及找李長壽算帳，匆匆奪路飛進狂奔。

　　可憐的要算那些提水灌地窖的莊丁了，慘叫聲此起彼落，個個走頭無路，全被毒蛇咬斃在地下間裡，蛇群更從地下游上廳屋，攪得整個莊上天翻地覆，孫伯仁等只得棄了田莊，狼狽逃走。

　　唐百州等毒蛇散得差不多了，才敢提劍出來，四下搜尋孫伯仁，哪還有他們的影子，只好悶悶出莊，尋到瘦馬，仍回子午慎來。

　　途中碰著趙文襄，便將破莊傷人，孫伯仁逃去等經過向他說一遍，趙文襄聽得眉飛色舞，欣喜若狂，拉著唐百州並肩離了長安，回到子午鎮，將情形告知全鎮百姓，眾百姓真是歡聲雷動，殺雞宰羊，殷勤招待。

　　唐百州在子午鎮住過一天，葬了飛龍禪師，替馬兒配了韁繩，仍不用鞍替，又將身上收藏的蟒骨托細心工匠纏製成鞭，另備了一柄普通的青鋼劍掛在腰間，將「玄鐵劍」背在背上，一切備齊，便向趙文襄告辭。

　　趙文襄依依不捨地問：「賢弟先準備到那裡去呢？」

　　唐百州道：「現有兩件要事，都得料理，此地距巴山最近，何況師兄全家下落，也令人終日掛懷，我想先去巴山刁家堡，探得個確訊，再往滇北玉龍山替飛龍禪師傳訊。」

　　趙文襄道：「刁家劍術馳譽武林，不在你師門『靈蛇劍法』之下，你一個人前往，未免令人放心不下，你稍待兩天，等為兄安頓了家眷，陪你走一趟如何？」

　　唐百州笑道：「這倒不須要，『金臂人魔』雖然逃去，李長壽在長安的勢力尚在，你留在這兒，怎能輕易離去得的。再說，你多年不問江湖恩怨，也犯不上無緣無故開罪刁家堡，若說我一人太過冒險，刁人傑總不比『金臂人魔』孫伯仁強了多少，何況，我此去探訊，並不一定就非動手不可，你大可放心。」

　　趙文襄見無法勸阻，只得道：「你既決心一往，我也不便過份攔阻，此去能在暗中窺探，總是上策，好在你容貌已變，能不動手，最好別露面動手，倘有用得著我這老哥的，隨時歡迎你來知會一聲。」

　　唐百州道：「只等我被他們蛇形門拿住要剝皮抽筋的時候，我便知會你來收了我的白骨，留著好做鈕扣。」

　　趙文襄正色道：「你總是口沒遮攔胡說一通，真叫人放心不下。」唐百州長揖上馬，笑道：「盡請放心，蛇形門那點藝業，還沒有放在唐某心上。」

　　趙文襄皺一皺眉，也不便多言。

　　唐百州搶過馬頭，才要離去，就見街上站滿了百姓，為首一個六七十歲老頭兒，雙手捧著一包沉甸甸的東西，上前向唐百州躬身長揖，說道：「子午鎮全鎮百姓，賴大俠才能保全，僻鄉無以為敬，些微一點小意思，為大俠略壯行色，萬請大俠哂納。」

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