鏽劍瘦馬(12)_高庸

一二

　　為首的道士忿忿說道：「仗著利器，雖勝不榮，你若不是手中劍好，怎能脫出咱們一招『三星伴月』？」

　　憑良心說，唐百州心裡也正怦怦直跳，驚於這三個道士劍術精妙，尤其是陣勢迅捷無比，方才雖並不是全仗「玄鐵劍」鋒利，但急遽之間，那一招「踉蹌踢躂」，是否能蕩開人家三支劍，他真不敢斷定，聞言笑道：「我也是不服氣得很，只可惜你們劍已斷了兩支，再也無法重新比劃，這可怎麼辦好？」

　　道土冷笑道：「只要你有這份膽量，咱們在貢噶山青陽宮候駕，總得叫你領略青陽派劍術奧妙之處。」

　　唐百州把頭連點道：「那是最好不過，三位留個名字，在下唐百州，定然要專程到青陽宮拜會拜會。」

　　道士答道：「貧道浮塵子，這是我師弟玄機子、衛靈子，你只說青陽真人座下三子，宮中弟子，自能引見。」

　　說罷，向其餘二道揮揮手，各自撩袍轉身，馳離荒嶺，隱入夜色之中。

　　唐百州在三人走後，舉起「玄鐵劍」來反復審視，心下不禁猶豫起來，不錯，「玄鐵劍」削鐵如泥，的確是柄神物。

　　但如果當年「劍癡」顧大麻子就是仗著劍利，才能縱橫天下，所向無敵，又如何能顯出「魔劍八式」的妙處呢？一個劍術超群的人，折枝修木，俱能成劍，何必一定得「寶劍」方能制勝？青陽三子敗得不服，也難怪他們，适才自己置身險境，是「玄鐵劍」使我脫身克敵的呢？還是仗著「魔劍八式」中的那一招「踉嗆踢躂」才能脫困？越想他真有些迷糊不已。他下決心必須立刻置一柄普通的青鋼劍，遇著普通劍刃的，就以青鋼劍對敵，非等到敵手使用寶劍利器，「玄鐵劍」絕不出手。就著那一堆火，轉瞬天色已明，經過半夜思量，他決定先到巴山刁家堡探探。不管三個灰衣人是否是下手的元兇，他相信這件事總和刁家堡有密切的關係。說不定三個灰衣人就是刁家堡派出的高手也未可知，不過，令他不解的，是那三個灰衣人所使的絕非刁家堡的「蛇形劍法」，那麼，他們會是誰？為什麼恰在這個當兒，身負創傷，匆匆從終南山退出來，而行動又那麼詭異呢？

　　他沉思良久，無法解透，看看天已經大亮了，便站起來拍了拍身上塵土，見自己身上好好一件大袍，業已變得襤褸不堪，左腳鞋面也破了，頦下鬍鬚亂蓬蓬活脫是個乞丐模樣，但他無意整飾儀容，淡淡一笑，插好「玄鐵劍」，大踏步便覓路出山。

　　行了沒有半個時辰，已經慢慢離了山區，放眼盡是一片起伏丘陵，心胸一展，剛準備放開腳步，緊趕一程，誰知才走了沒三步，突見腳下黑壓壓一片蠕動東西，橫阻道上，向北方緩緩移動。

　　低頭細看，把他嚇了一跳，是哪裡來這許多巨型螞蟻？

　　每一隻總有寸許大小，前後相接，急急向北而行。

　　唐百州順著螞蟻群向北望去，乖乖，黑黑的蟻群，宛若一條黑色河流，一眼望不到盡頭，直轉過一座小山背後，他生平尚未見過這等奇境，好奇心一起，便展身法，跟著蟻群行進的方向，向北方尋過來。

　　轉過小山，奇事更來了，原來山后隱著一條小溪，溪水高不過二尺，黑壓壓的蟻群止于溪邊，而溪水中正站著一匹瘦骨髏髏的黃色馬兒，立在溪水中，混身哆嗦，眼中驚惶畏懼，半分不敢移動，遠遠地可以望見馬背上還有三五隻黑色巨蟻在四處爬行，那馬兒將身體用力搖擺，一會又跪在溪水裡，想使水流把背上的螞蟻沖走，但那幾隻巨螞蟻死牢叮住，絲毫不放鬆，使那瘦馬毫無辦法。

　　那馬兒一見唐百州，昂首一聲長嘶，仿佛是求他救援之意。唐百州大奇，顯見那馬兒是被蟻群趕進河水裡，但他奇怪河水不深，它為什麼不渡河逃走，而站在水裡等死呢？

　　他小心避開蟻群，近河岸邊，只見岸旁蟻群還沒有死心，左右竄突，要想起水進襲，而且，其中有一部份已經爬到上流，三五隻巨蟻銜著一片樹葉，推入溪水中，然後爬登樹葉，把樹葉當作船隻順流而下，向水中瘦馬攻擊，聲勢滔滔，令人可怖。

　　再向對岸一看，唐百州不由倒抽了一口涼氣，敢情對岸密密擠滿了黃色巨蟻，其大小和黑蟻相仿，目的也一樣，正想盡辦法，要想渡水攻佔那匹瘦馬。

　　唐百州見那瘦馬狀極可憐，左右全是食人巨蟻，像這樣耗下去，遲早得做了蟻群食品，有心要助它脫身，但他也心知這種巨形螞蟻不好沾惹，一個不好，也許連自己被它們發覺，也做了下飯菜，心中念頭一陣轉，便退到丈許外拔了一棵小樹，大略剔去枝節，自己立得遠遠的，貫足內力，抖手將樹枝向溪水中拋去。

　　樹枝在空中轉了兩個身，恰巧落在溪流上，一端搭著這邊河岸，另一端搭著對面河岸，正像在溪上安放了一座過渡的小橋。

　　果然，這一招真有用，對岸黃色蟻群發現了這條小橋，立即舍了溪中瘦馬，沿沿由樹枝上渡河過來，不一刻便和這一面的黑色蟻群展開激烈肉搏，黃黑兩種巨蟻一陣騷動，全都轉移目標，投入捨死忘生的激戰中，對岸黃蟻由樹枝上大批增援，直殺得屍橫遭野，滿地全是黃黑色的斷腿殘肢，戰況慘烈異常。

　　唐百州窺見對岸黃色蟻群大部分都渡過溪水來，剩下小部分，也正沿著樹枝，渡河搶攻。猛的吸了一口氣，從腰間拔出「玄鐵劍」來，雙腳一頓，竄射出三丈多遠，身形剛要落地，「玄鐵劍」劍尖略點地，借著一點之勢，拔身又起，三個起落，已近岸邊，腰一擰，躍落在瘦馬背上，忙替它掃落了馬背上的巨蟻，兩腳輕叩馬腹，叫道：「傻東西，還不走？」

　　那馬兒又是一聲長嘶，後腿用勁一蹦一彈，騰身躍上對岸，放開四蹄，旋風般越過所剩無幾的蟻群，一口氣就奔了七八裡路。

　　唐百州跨在馬背上，只覺這馬兒雖瘦，奔跑之際平穩異常，耳聞但聞呼呼風聲，縱躍之間，總有丈許，心裡大是奇異，伸手拍拍它頸側，道：「馬兒，馬兒，難不成你倒是一匹龍駒？因何卻這麼瘦弱呢？」

　　那瘦馬停住腳步，一面輕聲嘶叫，一面扭過頭來，在唐百州腿上摸摸擦擦，那樣兒又是感激，又是親昵，唐百州又道：「瞧你這模樣，豪士俠客，昂藏英雄也不會要你，不知你可願意跟著我，咱倆個一般難看，倒正是配得上！」

　　馬兒將前蹄在地上輕敲了幾下，好像表示願意，唐百州躍下馬來，從懷中取出敷治創傷藥物，替它塗在巨蟻咬破的地方，又讓它在附近吃了一會野草，那馬兒果然不再離去，安詳的留在身旁，低頭嚼著嫩草，不時側頭看看唐百州，又曆聲長嘶，狀甚歡愉。

　　待它吃得飽了，唐百州翻身上馬，馬兒風馳電奔般越過小丘，越過河流，越過曠野和平原，沒多久工夫，到了一處市鎮外。

　　唐百州策馬進鎮，向路人一打聽，原來這兒叫做「子午鎮」，距離長安不遠。他忽然記起有一個好友，昔年曾在鏢行任事的「飛爪」趙文襄正好住在這子午鎮上，這趙文襄曾在「威遠鏢行」任過數年鏢師，使一柄特製兵刃「鐵練飛爪」，內外輕功都具相當火候，尤其那一柄「飛爪」，形如人臂略大，後連長鏈，平時握住柄端，當作短兵器使用，專能鎖拿敵人刀劍，必要時又能當作暗器，擲出後，爪尖一著敵身，抖手收練，前面的五支爪臂立合，比由人練的「指爪功」還要歹毒難拒，而且，仗著爪後接著長鏈，又可以當作練子槍流星錘使用，端的變幻莫測。趙文襄仗著這一柄」飛爪」，闖蕩江湖，未曾逢過敵手，但後來趙文襄娶了一個富家千金，也和唐百州的師兄梁承彥一般，退出江湖，落籍在這子午鎮上，唐百州雖和他相交不惡，卻也僅知道子午鎮，並不曉得詳細地址。

　　他由著馬兒緩緩入鎮，略在鎮上一轉，就感到人們臉上全都沉悶非常，偌大一個市鎮，竟然鴉雀無聲，靜悄悄地，縱或有人說話，也是互相交頭接耳，竊竊私議，街上行人也稀朗朗的，且多半店鋪都關了店門，就好像剛遇過什麼災劫，馬上就要戒嚴了一般。

　　唐百州才進大街，許多人便都注視他，眼中流露出又驚又奇的神情？本來，像他這樣混身襤褸，發須蓬鬆，腰間懸著鏽劍，跨下騎著瘦馬，模樣兒既像馬戲團溜出來的小丑，又像剛由天宮奉命下凡捉鬼的鍾馗，叫人看著已經奇怪得了不得，何況這子午鎮上即將發生一件驚心動魄的大事。

　　人家對他注視，他也一樣懷著一肚子不解鬼胎，經過一家生藥店門口，有一個老頭兒站在門口，探首向他窺望，唐百州對他咧嘴一笑，老頭兒忙縮進身子，「砰」的關上了店門。

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