鏽劍瘦馬(4)_高庸

四

　　他咬咬牙，支撐著想爬起來，但混身使不出一點力道，才撐起半個身子，手一酸，重又跌臥下去，這時候，他心裡只有茫茫然一片空虛，腦椿中慘白淆亂，像有無數銀蛇亂鑽，也像有千萬顆金星在閃爍，心潮更似被狂風掀動的海浪，此起彼伏，一層接著一層，一層退去又湧過來一層，兩側「太陽穴」上劇烈的跳動，就像被兩柄鐵錘在重重敲擊，喉幹舌燥，心口如火似的灼熱，最後，終於昏昏沉沉失去了知覺。

　　不知道經過了多麼漫長一段時間，唐百州忽被一種冰涼的感觸刺激得清醒過來，睜開僅餘的一隻右眼，見自己仰臥在一群亂山之中，天上烏雲密佈，下著傾盆般的大雨，身上衣履全濕，臥身處也是泥濘不堪，不過，左眼創處卻似乎痛得輕多了，直亦已經止住，只是身上乏力，依然如前。

　　求生的本能是與身俱賦的，唐百州經過了這一陣長時間的昏迷，心境也稍為平靜，清醒後的第一個心願，便是張開嘴承受那些清涼的雨水，他倒是無意立刻尋一個地方避雨，因為躺在那泥濘的水塘中，反使他有一種舒暢的快感。於是，他又閉上右眼，放鬆了全身肌肉，張開嘴，大口大口地咽著雨水。

　　喉是不幹了，心裡也不覺得灼熱了，因此他又有了第二個心願：得替左眼上點藥才好。

　　豪雨仍然沒有停止的意思，他拍起頭瞧了瞧四周，見這兒是一處幽靜的山谷，三面全是絕嶺，只餘正西一面有一處極為狹小的穀道，而且，這山勢也甚是奇特，四處絕壁，居然光滑平整，一樣高低，一樣寬廣，整整齊齊，湊成了一個形如方盒的盆地。

　　他真不知道自己是怎麼跑到這地方來的，如果不是適巧從正西那一處穀道繞進來，只憑這幾處高約百丈的暗壁，只怕縱然插翅，也難飛渡。

　　但這時候他並沒有心情來審查地勢，看看置身處距離北面山壁最近，便鼓足了渾身勁力，手腳並用，一步一步爬了過去。

　　他真是虛弱得可怕，爬了數丈，又倒在雨地裡喘氣，也許是血流得太多了，又經過遙遠一段奔跑，使得本來健壯的身體，竟用不出半點勁力，好不容易歇歇爬爬，爬到了山壁下，卻又找不到一處足以容身的洞穴，他繼續沿著山壁爬著，拼著最後一點力氣，找到一株斜生在壁間的大松樹下面，盤膝坐好，從身上掏出療傷的藥丸，吞了幾粒，又化開幾粒，敷在左眼眶上，撕下一片衣襟包住，便依在山壁上喘息不已。

　　約莫又過了半個時辰，喘息稍好，雨也略停，他這才輕輕提氣，行功打坐，一個周天運轉之後，身上勁道已恢復了一部份，傷處疼痛也好多了。他站起來，略為舒展一會拳腳，卻感腹饑異常，其實他自己不知道，已在這幽谷之中，昏睡了兩天三夜，這麼長一段時間粒米未進，又在傷後失血之際，能不餓嗎？

　　但此時雨勢雖止，放眼四周，除了矮松叢草，卻並沒有可供食用的果樹，大雨之後，遍地泥濘，更找不到野兔小獸，何況，即使能獵得野物，他此時身邊火種潮濕，沒有辦法生火，也不能生吞活剝，咽下肚去，這卻如何是好呢？

　　他委實又餓極了，便在身側泥地上胡亂掘些草根，就著雨水洗滌乾淨，嚼著充饑，這時候真所謂「饑不擇食」，一口氣吃了十來根草根，非但不覺得澀口，而且倒像清香甜脆，分外美味。食罷精力漸複，求生之念更增，當下沿著山壁，緩緩尋覓棲身之處，皆因他身上衣衫盡濕，必須得找個地方，弄幹火種，生火烘烤濕衣。

　　仰望天空，濃雲已逝，根據日影觀測，大約總在辰末巳初光景，唐百州更不怠慢，抖擻精神，沿壁搜尋。

　　剛走出十餘丈遠，果在一處峭壁間發現了一個極為隱蔽的洞口，這山洞約有四五尺高，恰恰隱在兩叢矮樹後面，本不易被人查覺，唐百州因為行得緩慢，又全神貫注在找尋洞穴，手裡提著長劍，隨處亂探亂刺，無意間倒發現了這個所在，急忙蹲身拂開樹枝，向洞裡一望，不由又泄了氣，原來這山洞不過五尺高下，倒有尺許積著泥水，就算鑽進去，又在那裡歇腳容身呢？

　　可是，他又住前後找了頓飯之久，除了這一個山洞，就再也沒有第二個洞穴可資利用，他懊喪的又回到洞口，俯身向洞中詳細張望，石洞中黑黝黝的，深不見底，撿了塊石子打進，亦覺回音沉厚，估計深度當不在十丈以內，唐百州心裡忖道：管他呢！是福不是禍，是禍躲不過。且向裡探探再說。當下右手提劍，左手掌扣著兩支鋼鏢，弓著身，低頭鑽進洞裡。

　　行約丈許，洞中已漆黑一片，伸手難辨五指，唐百州只怕裡面伏著什麼野獸，倘若突起發難，自己眼不能見，避無可避，必然會吃大虧，可是，他又覺得腳下漸行地勢漸高，這時候水深只及足踝，洞頂也高有七尺上下，直著腰昂首而行，也不慮碰著頭了。好奇和求生的欲望，驅使著他一步步繼續向洞裡深入，走幾步，又停下來側耳傾聽，待判明無什異樣，這才又緩緩前進。

　　洞中地勢漸行漸高，過一會，腳下已沒有泥水，著腳處軟綿綿的，好像是一層乾燥的細沙，而且，洞道也較前寬大得多，他立身道中，把長劍左右伸舉，已經沾不到洞壁，想來總有丈許，唐百州心中大喜，加快了腳步，向裡摸索著直闖。

　　這石洞彷佛無盡無止，婉蜒曲折，似乎永遠走不到盡頭，但奇怪的洞中並無空氣滯塞的現象，同時還偶爾有一股微弱的涼風，從洞中吹出來，照這樣看來，另一頭必然留著出口，唐百州膽氣頓壯，獨眼在黑暗中時間一久，已能隱約辨出地勢洞壁，他更不怠慢，下決心要探一個明白，提劍扣鏢，順著雨道，直入深谷。

　　再過一會，地下細沙已無，著腳處又成了堅硬的岩石，唐百州且不理這許多，又行了半個時辰，果然從數十丈外現出一絲光亮，他心中一喜，拔步便向透光處奔來。

　　轉過一個凸崖，眼前一亮豁然開朗，唐百州注目停步，但見這兒雖至進洞盡頭，卻並非出口，而是一間方圓十丈大小的石室，正中一股強烈光柱，激射而下，敢情這兒已是山崖之中，室頂有孔直達嶺巔，光線和氣流，就是從孔裡浸射下來，這真是十分奇妙的一個所在了。

　　他尚未詳細審視石室中情景，剛才游目下顧，突然看見了一堆東西，嚇得他倒吸了一口涼氣，身不由己地向後疾退了四五步，原來就在他距離不及丈許的地上，正盤臥著一條兒臂粗細的大蟒，頸首挺直，紅信頻吐，向著自己睜目注視。

　　唐百州背貼洞壁，左鏢右劍，不敢稍動，背心和掌心，一陣陣泌出冷汗，心想：這巨蟒如此粗大，我又在傷後，體力未能全複，怎是它的敵手，但處在此情景下，我不傷它，它必傷我，只怕一擊不中，那時性命休矣。他暗思脫身制蟒之法，左手鋼鏢扣得緊緊的，卻一點也不敢妄動，右目瞬也不瞬，注視著巨蟒動靜。

　　那巨蟒身軀微微蠕動，鬥大的蟒頭，漸漸移後，顯然是準備發動，唐百州無法再多作猶豫，陡地一抖手，把兩支鋼鏢對準巨蟒雙目貫勁打出。

　　只可惜他目創未愈，身力衰弱，這兩鏢雖然打得很准，力道卻嫌不足，那巨蟒微一低頭，兩支鋼鏢早已打空，由它頭上飛過，這一來，果真將蟒性激怒，但見它頸項一縮一伸，嗖地穿了過來，巨口一張，向唐百州左臂便咬。

　　唐百州慌忙橫跨兩步，長劍一招「橫掃千軍」，疾揮而出，同時揮手入懷，要想再掏暗器。

　　豈料那巨蟒卻甚是通靈，撲襲落空，頭一低，貼著壁角呼的一轉，早將劍鋒躲過，那一根又硬又長的蟒尾，緊跟著盤掃狂抽，恰恰掃中唐百州握劍的手腕，一陣刺痛，右手略松，「當」地一聲響，長劍竟脫手掉在地上。

　　這時候的唐百州，真個六神無主，心膽皆裂，猛裡一頓足，閃避到石室的另一個壁角，左手才扣上的三支鋼鏢，急用連珠手法，向巨蟒七寸處擲了過去，右手忙又入懷，想再扣暗器，誰知手入懷中，才知道身上空空，早已沒有暗器可用了。原來他使用的半斤重三菱鏢兩排共僅六支，在梁承彥門前用去了一支，餘下的五支，适才卻已先後出手，如今眼看那巨蟒僅只不過略一曲身，最後的三支鋼鏢也已打空，此時他兩手空空，手無寸鐵，就算他身未負傷，也不是巨蟒對手，更何況失血過多，又餓了三天，要他赤手搏鬥巨蟒，那不是死路一條嗎？

　　然而，那巨蟒卻絕不會因為他赤手空拳，便稍作延緩，就在它曲身躲過三支鏢的同時，巨頭一擺，「呼」的一聲響，又從對壁鑽了過來，唐百州那敢硬擋，偏身閃過，下意識的擰身向石室入口處便逃，在他的腦海中，無暇再考慮是不是能由那又長又黑的山洞裡逃脫過巨蟒的靈敏追擊，更沒有想到那洞裡甬道遠比石室中窄小，對自己閃避襲擊是絕對不利的，反正他再無第二條路可走，除了逃，總不能待在這裡等死。

　　同時，他更忽略了巨蟒既有那麼粗，身軀豈能短得了的，這時候，它頭部撲擊這面壁角，蟒身卻還留在那一面，唐百州剛剛擰身拔起，還沒有來得及縱過石室的一半，巨蟒猛的擰轉，蟒尾「唰」的掄掃迎來，唐百州身在空際，避無可避，忙不迭沉氣落地，已經遲了一步，被那蟒尾擊中前胸，「蓬」的一聲響，悶哼一聲，翻身倒地，巨蟒更不怠慢，掉轉蟒頭，竄回身來，口開得比芭鬥還大，對準唐百州肩胛咬了下來。

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