31_天龍卷_高庸_學達書庫

三一

　　千面神丐橫杖而立，仰面曬笑道：「幸會！幸會！想不到天心教吃不完的殘肴剩飯，居然能豢養這許多高人！

　　古月道人連忙含笑稽首，道：「多年未見，朱老哥還是這般玩世不恭，口齒刻薄的脾氣……」

　　千面神丐斜瞄道：「閣下是誰？恕我老要飯的眼拙，好像並未見過？」

　　古月道人臉上一紅，訕訕道：「朱老哥別開玩笑了，難道連貧道古月也不認識？」

　　千面神丐胡作恍然之狀，笑道：「原來閣下就是賣身投靠的古月道長？天心教俸銀大約不薄吧？一個月有多少銀子可拿呀？」

　　古月道人乾笑道：「朱老哥，識時務者為俊傑！天心教禮賢下士，求才若渴；只要朱老哥點點頭，總護法的寶座早已虛位以待……」

　　千面神丐沒等他說完，照準他臉上「呸」地就是一口膿痰，厲聲喝道：「憑你這種恬不知恥的東西，也配跟老要飯的稱兄道弟？老要飯的只恨時運不濟，沒能將你抽筋剝皮，你還有臉站在這兒放會什麼臭屁！」

　　古月道人吃吃笑道：「朱化子，你不要敬酒不吃吃罰酒！貧道純是一番好意。以你今夜這般闖關傷人，劫持為本教譯書的江公子，依律難逃死罪。天心教銅牆鐵壁，豈是你撒野的地方！」

　　千面神丐仰天冷冷笑道：「這個不勞掛心。老要飯的人窮骨頭硬！殺人償命，欠債還錢，決不會像閣下一樣搖尾乞憐甘為奴僕。」

　　古月道人聳肩道：「你既然不識抬舉，貧道也難顧舊誼，咱們就試試看誰行誰不行好了！」說著，大袖一擺，便欲欺身而上。屠開方卻哈哈大笑，伸手攔住，道：「大家都是老朋友，何苦一見面就吹鬍子瞪眼呢！來來來，小弟做個和事佬。道長先別動怒，朱兄也把鋼竹軟杖收起來。自己人嘛，沒有什麼說不開的誤會。」

　　千面神丐冷冷道：「奴才走狗當前，老要飯的不能不預備打狗棒。」

　　屠開方並不生氣，仍然笑容可掬道：「朱兄，這就是你的不是了。說來就來，說走就走。老朋友難得一聚，難道也不讓咱們盡盡地主之誼嗎？」

　　千面神丐哼道：「屠老鬼，用不著在老要飯的面前來這一套，老要飯的軟硬全不吃。你們如念舊誼，就讓路送老要飯的下山，不然的話……」

　　古月道人接口道：「不然怎樣？」

　　千面神丐反手一指肋下江濤，冷笑道：「老要飯的臨死之間，少不得先毀了這姓江的書生，教你們一輩子也別想解透擎天七式！

　　老叫化可說全是一片苦心——他內傷極重，面對四名強敵，自知已不堪一戰；卻又擔心失手之後，禍及江濤，才故意這般做作；不過是要天心教相信江濤的出走乃系被迫，並非自願。

　　果然話一出口，古月道人和天南三鬼同是一怔。彼此迅速交換了一瞥為難的眼色，屠開方連忙笑道：「朱兄言重了，其實這姓江的少年不過是本教聘請來的譯書人；就算殺了他，本教仍可另聘高才，並無損失。倒是朱兄一代奇人以身偕亡，未免太不值得！」一面說著話，一面以目向另外二鬼和古月道人示意。四人緩步散開，暗暗對千面神丐形成包抄之勢，準備動手搶人。

　　千面神丐故作未見，冷笑道：「一命換一命，老要飯的並不吃虧！」笑聲甫落，倒提竹杖向崖邊欺去。

　　第十七章　功敗垂成

　　老叫化這裡身形才動，「九指無常」甘平便門聲不響揉身而上；屈指如鉤，一式「鬼王探爪」扣向老叫化肩背。天南三鬼心意相通，甘平出手，屠開方和焦志雄也同時發動；三條人影疾若驚鴻，齊向千面神丐攻到。

　　千面神丐奮起神威，猛可一聲大喝，手中鋼竹軟杖向後反帶；扭身半轉，竹杖挾著雷霆萬鈞之勢，旋掃而出。三鬼素知老叫化功力，袍袖卷處，移宮換位，各自拍出一掌，飛快地仰身倒翻疾退。

　　老叫化一杖落空，拿樁不穩，連轉兩個圈子；一陣心血浮蕩，幾乎摔倒地上。這情形，如何瞞得過天南三鬼？屠開方陰惻惻一笑，說道：「朱化子，咱們給你冤苦啦！早知如此，何必多費唇舌！

　　千面神丐以杖拄地，喘息不已，恨恨道：「老要飯的再不濟，打發你們三個鬼物還辦得到，不信就試一試。」

　　「獨臂無常」焦志雄陰聲道：「死到臨頭，還吹什麼牛皮！聲落人動，獨臂疾揮，二次又撲上前去。

　　千面神丐狠狠一挫鋼牙，目毗欲裂！掄起鋼竹軟杖，狂砸猛掃，硬接硬拼。霎時間，杖影拳風，漫空飛湧。不過三五招，千面神丐連演絕學，突然虎吼一聲：「著！」杖影立斂，只見焦志雄直如斷了線的風箏，翻翻滾滾飛出三丈以外。

　　「九指無常」甘平掠身趕上，探手接住。一看之下，焦志雄葉已面如死灰，牙關緊閉；背上呈現出一條血肉模糊的傷痕，皮開肉綻，連脊骨也折斷了三四節。甘平急急閉住他傷處附近穴道，轉手交給一名錦衣護衛；然後寒著臉步回場中，目注老叫化道：「朱兄神技果然不凡，只是手段大毒辣了些。」

　　千面神丐雙目盡赤，胸膛劇烈起伏；一縷殷紅血絲正沿著嘴角緩緩流向腮邊。但他一雙手仍緊緊挾著江濤，傲然道：「對付無恥匪類，老要飯的一向就不留情面！」

　　甘平怒哼了一聲，緩緩解下肩後「追魂爪」，冷笑道：「焦老三赤手空拳，勝之不武！甘某倒想在兵刃上再討教幾招。」

　　千面神丐全杖一股傲氣支撐重傷頻危的身體，卻一點也不肯服輸，點頭笑道：「要飯的還有三寸氣在，你們這些魑魅魍魎就只管來吧！

　　甘平殺機已起，不再多說，斜舉「追魂爪」閃身遊走。全身骨骼畢剝亂響，提聚功力，伺機出手。千面神丐眼花目眩，索性閉上了眼睛；杖尖輕觸地面，凝立如山，蓄勢而待。他自忖精力將竭，已成強弩之末，實無餘力再跟甘平纏鬥；只有以靜制動，等候全力一擊——這一擊，將是他平生最艱困的一擊，也可能就是七十年英雄歲月中最後的一擊；無論如何都不能失敗……

　　耳際一片細碎的沙沙之聲，「九指無常」甘平一直繞場遊走，不肯貿然發動。老叫化閉著眼睛，全神凝注；只覺得脅下江濤份量越來越沉重——這重量不僅壓迫著他的身體，更壓迫著他的心靈。他清晰地感覺自己已經在搖晃，在顫抖……

　　陡地，步履之聲忽斂，勁風起自右側；甘平的追魂爪閃電般破空點到。千面神丐霍然張開雙目，一聲暴叱！鋼竹軟杖疾翻，奮起全身之力，一杖向右猛砸了過去！杖身落處，九指無常甘平悶哼著踉蹌退出六七步。場中驚呼四起．人影亂閃

　　千面神丐心頭如被撕裂，兩眼金星亂冒，鮮血像噴泉似的衝口而出！只見他以杖插地，昂首大笑道：「以一換三，只賺不賠！哈！哈哈哈哈……」狂笑聲中，推金山，倒玉柱！緩緩摔跌在血漬斑斑的泥地上。

　　月落星沉，夜寒似水。古月道人默默扶起江濤，順手將一粒藥丸投入這位倔強的老叫化口中……

　　金猊香已息，冷月又窺窗。

　　聽泉居中景物依舊，一盞螢螢孤燈，映著一條落寞的人影。

　　自從圖逃功敗垂成，再度回到木屋後，江濤滿懷愁緒無由排遣；一連三天，終日借酒澆愁，對月浩歎。瞻顧茫茫，意冷心灰。雖說是「借酒消愁愁更愁」，但他卻偏愛那酒醉後的渾渾噩噩。只有那片刻的迷失，才能使他暫時忘掉千面神丐蒼白如死的面龐，沾滿血污的嘴唇和驚心動魄的淒厲慘笑聲……

　　夜盡更殘，酒意闌珊。小鳳輕輕推開房門，黛眉不由一皺，勸道：「公子，該休息了。您這樣作踐自己身體，究竟是為了什麼呢！

　　江濤漫應一聲：「晤……」身子卻未動，舉起酒壺，自顧向杯中斟酒。

　　小鳳閃身上前，一把按住他的手，嬌嗅道：「不能再喝了。公子，三天以來，您什麼時候清醒過？姑娘早就埋怨我不該給您酒喝；您就算不體恤婢子，也該想想姑娘待您的一番情意呀！」

　　江濤歎道：「唉！你不知道，我心裡煩得很！

　　小鳳道：「事情都過去了，還煩它幹什麼？那老叫化武功精湛，詭計百出；別說是公子，就連黎統領還不一樣著了他的道兒麼！

　　江濤脫口問道：「那老叫化重傷失手被擒，教主會把他怎樣處置？」

　　小鳳聳聳香肩，道：「聽說他是當年武林十三奇中高人，老菩薩十分敬重；已經將他安置在迷宮療傷，準備說服入教，一點兒也沒有為難他呢！」

　　江濤追問道：「這話當真？」

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