30_天龍卷_高庸_學達書庫

三〇

　　千面神丐冷笑道：「黎元申給我老人家做兒子，我還嫌他太蠢呢！」舉手摘下面具，露出了滿頭蒼發和本來面目。

　　金永堅對化妝易容術不甚瞭解，突見老叫化舉手之間竟換了一副面貌，著實大吃一驚；連退兩步，閃目打量道：「你會變？」

　　千面神丐道：「我不但會變，而且竹杖出手一向少留活口。姓金的，你一身功夫得來非易，如果不想多年苦練毀於一旦，勸你還是趁早閃開讓路的好！」

　　金永堅似懂非懂，沉吟一下，忽然回頭招手道：「抬過來！

　　石屋中應聲奔出四名壯漢，兩人合抬一具長約四尺的沉重革囊，哼哼喲喲送到金永堅身前。金永堅拆開囊口，探手從裡面抽到兩件奇特兵器，竟是兩尊獨腳銅人。

　　那兩尊銅人都有十二三歲小孩般高大，通體烏紫，看起來最少有千斤以上；但金永堅信手拈起，掄動如風，就像兩片羽毛一樣輕盈。

　　千面神丐暗暗心驚，嘿道：「姓金的，你真敢跟老要飯的一較勝負？」

　　金永堅露出滿口白森森的牙齒，狀如一頭猙獰猛獸；喉中咯咯作聲，陰沉道：「要走不難，先拼三百回合！」雙手一合，「當」地一聲震耳巨響；兩尊銅人上下飛舞，遮天匝地直搶了過來。千面神丐情知難以善罷，把心一橫，手中「鋼竹軟杖」

　　迎面抖起。杖影挾著風雷之聲，一連攻出三杖。

　　兩人身形乍合又分；火星疾射中，平空暴起三下金鐵交鳴之聲。千面神丐腕間微麻，竹杖險些脫手；金永堅卻踉蹌退出六七步，拿樁不穩，一跤跌坐在地上。錦衣護衛們齊聲嘩叫，一片驚呼……千面神丐略一頓滯，但他毫不遲疑，緊跨一大步；內家真力貫注杖尖那只精鋼小鉤，狠狠向金永堅胸前點去。鉤上鋒棱，專破「金鐘罩」、「鐵布衫」、「十三太保」等橫練氣功。老叫化是存心下毒手速戰速決；只要這一下點中，破了對方護身氣功，金永堅也就不足為慮了。

　　說時遲，那時快！杖尖堪堪將要點到，金永堅突然一聲大喝，兩尊獨腳銅人竟脫手向千面神丐飛擲而出。竹杖快逾電奔，銅人也勢如脫弦之箭，變招閃讓兩方全都來不及了。叭叭兩響，場中隨即傳出兩聲問哼……千面神丐一杖點中金永堅肋下，直將他戮得連翻三四個筋斗，當場昏死過去；老叫化自己也被一尊獨腳銅人撞中胸腹，踉蹌顛退七八步，「哇」地張口噴出一股鮮血！灑得滿身滿地，殷紅斑斑。江濤和錦衣護衛們不約而同倒抽一口涼氣，人人目瞪口呆，都被眼前情況驚得說不出話來。

　　山風拂面，透體生寒。這塊後倚絕峰、前臨斷壁的戰場上，霎時鴉雀無聲。只見千面神丐柱杖而立，臉上一片蒼白；皓髮舞風，令人心悸氣窒。

　　好半晌，老叫化才緩緩收回「鋼竹軟杖」，舉袖拭去嘴角血漬，挽著江濤一步一步向盤梯梯口走去。錦衣護衛們為他神威所懾，誰也不敢出手攔阻；兩人步履過處，紛紛退讓開去。

　　轉瞬抵達梯口，一望之下，兩顆心卻不期同時沉落。原來那架特製盤梯還緊緊收鎖在崖邊，並未放落。千面神丐眼中神光電射，扭頭喝道：「盤梯升降機鈕何在？」錦衣護衛們面面相覷，誰也不敢開口。

　　千面神丐怒目叱道：「老要飯的雖然略受一點內傷，自信還不難把你們一個個斃在杖下。你們以為老要飯的辦不到嗎？」

　　一名年紀較大的錦衣護衛抱拳道：「我等明知阻攔老前輩是死，但縱放老前輩離去，同樣難逃一死。機鈕鑰匙在金護法身上，升降機鈕盒設在石屋中；尚望老前輩垂念教規嚴，原諒我等身不由己。」

　　千面神丐冷冷一笑，點頭道：「既然如此，你們全替老要飯的退開一丈以外；誰敢妄圖阻擾，休怪老要飯的斬盡殺絕，手段狠毒，……」

　　七八名錦衣護衛你看看我，我望望你，不由自主緩緩向後退開。

　　老叫化深吸一口真氣，邁開大步，直向昏迷未醒的金永堅走去。其實他內傷本甚嚴重，又未能及時調息，舉步之間，肺腑陣陣牽痛；頭暈目眩，步履虛浮，翻湧的血氣，幾乎要奪口而出。但他深知此時正是成敗最後關頭，只要自己稍露虛弱之態，必然前功盡棄，不堪設想。是以強自壓抑內腑傷勢，表面顯得十分鎮靜，昂首闊步；暗中卻咬牙熬受著刻骨錐心的無邊痛楚，幾乎昏厥。

　　從崖邊梯口到金永堅倒臥的地方，雖然只有短短兩丈距離，對千面神丐來說，竟比千里迢迢更覺遙遠；走完這兩丈多，額際業已冒出冷汗。他駐足瞑目定了定神，竹杖疾劃，挑開金永堅衣衫，果然搜到一串鑰匙。

　　千面神丐精神陡振，仰天長長吐了一口氣，目注江濤輕聲說道：「看來咱們運氣還不錯，生死成敗，全在這最後一舉了。」

　　江濤暗暗頷首，低聲道：「時機急迫，只是您老人家……」千面神丐目射異光，道：「不要緊，快走！

　　兩人急急奔人石屋，尋到機鈕控制鐵盒，用鑰匙啟開。盒中共有兩支鋼環，分別注明「起」、「落」字樣。千面神丐握住「落」字鋼環，用力一拉，竟然毫無反應；再拉動「起」字環，也不見動靜，不覺怒駡道：「這些蠢物，竟敢欺騙老要飯……」

　　話聲未畢，石屋外忽然傳來一陣陰側惻的冷笑，接口道：「他們天膽也不敢欺騙朱兄！誰叫朱兄太性急，忘了先將梯上鎖扣解開，難怪機關會失效了。」

　　千面神丐駭然失驚，急抄鋼竹軟杖，沉聲喝道：「來的是什麼人？」

　　那陰惻惻的聲音道：「朱兄真是貴人多忘事，連小弟屠開方的口音也記不得啦？」

　　千面神丐和江濤同是一震，面面相覷，不禁都從心底泛起一縷寒意。

　　「笑面無常」屠開方名列天南三鬼，也是十三奇中人物，一身武功並不比千面神丐遜色多少；若在平時，或許未必勝得過老叫化，現在老叫化內傷未愈，那就決非屠開方的敵手了。

　　千面神丐心念電轉，附耳對江濤道：「事已急了，只有破釜沉舟冒險硬闖。你躲在屋中別出聲，老要飯出動拼死一戰；假如運氣好，能夠沖到崖邊斬斷鎖扣。你聽老要飯嘯音為號，儘快放落盤梯，奪路脫身，退去九羊城見雷神董千里……」

　　江濤含著熱淚搖頭道：「不！您老人家不走，晚輩也不願獨自脫身！」

　　千面神丐沉聲道：「老要飯的即使落在他們手中，諒天心教還不敢把我怎樣。但是，你如不能離去，他們一定會逼你譯述那部『擎天七式』。書中劍法一巳被天教悟透，武林中勢將永無寧日。孩子，你縱不為自己設想；也該為天下同道設想才對啊！」

　　江濤哽咽道：「晚輩要與老前輩一同突圍；能脫身固然好，萬一不能，寧可跟隨您老人家作個國伴……」

　　一語未了，屋外又是一陣震耳大笑，叫道：「朱老哥，你何必猶豫不決？卻讓咱們老朋友引頸位候？」

　　笑聲人耳，千面神丐臉色頓變，跌足長歎道：「完了！現在想走也沒希望了！」

　　江濤低聲驚問道：「這人是誰？聽口音不似屠開方？」

　　千面神丐恨恨道：「他就是你在迷宮見過的那個古月雜毛！

　　江濤驚「喔」一聲，垂首哺南道：「都怪晚輩因循遲疑，耽誤了時機，也連累了老前輩……」

　　千面神丐慘笑道：「想不到一著失算，竟落得功虧一簣。

　　這該怪老要飯的太過自信，過於小覷了金永堅。唉！事已至此，不認命也不行了！」他雙目閃動，笑聲卻越來越高；並漸漸由低沉的慘笑，變成淒厲的狂笑。聲震全屋，刺耳驚心！笑聲中，兩行晶瑩的淚水，緩緩從頰上婉蜒而下。

　　叱吒風雲數十年，這是千面神丐生平第一次感受到英雄末路的悲哀。

　　屠開方陰惻側的聲音忽又傳入，語含譏諷的道：「朱兄何事得意？也請出來說給咱們大家聽聽呀！」老叫化笑聲陡斂，「哇」地噴出一大口鮮血；竹杖伸縮，點閉了江濤穴道，左臂一抄，將他挾在肋下，灑步昂然跨出石屋。

　　屋外火炬通明，空場上密密層層排列著錦衣護衛，不下五十名之多；長劍出鞘，嚴陣以待。門前並肩站著四名藍袍老人，除了古月道長和「笑面無常」屠開方，另外兩名一直沒有開口的，赫然竟是「九指無常」甘平和「獨臂無常」焦志雄。

　　古月道人腰系長劍；天南三鬼卻各負革囊，內藏獨門兵器「追魂爪」。

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