3_鐵蓮花_高庸_學達書庫

三

　　楊玉田含笑拱手道：「畢掌櫃，我跟你打個商量如何？』畢老三道：「沒有什麼好商量，一百兩銀子，少一個子兒也不賣。」

　　楊田道：「咱們願意出一百兩銀子，只希望你能將雞蛋也分售一半．讓咱們填填肚子好趕路，這總行吧？」

　　畢老三看看那些捕快的臉色，終於沒敢再堅持，伸手道：「那得先付銀子，要瑰銀，不收銀票。」

　　楊玉田從馬鞍旁取下銀包，算了算，還不夠一百兩，又將虎牢三劍身上的碎銀借來，才勉強湊足百兩之敷，交給了畢老三。

　　有錢能使鬼推磨，不片刻，酒搬出來了。

　　捕快們都舔著乾裂的嘴唇，興沖沖的圍過來。

　　楊玉田卻攔住眾人，親自拍開封泥，湊近壇口聞了聞，然後倒出了一碗酒，遞給了畢老三。

　　畢老三說道：「你是怕酒裡有毒，要我先喝？」

　　楊玉田道：「對不起，咱們官差在身，不能不謹慎。」

　　畢老三毫不猶豫，接酒一飲而盡，又自己倒了一碗，脖子再喝光……

　　他還想倒第三碗酒，卻被康八將酒碗奪了過去，罵道：「一百兩銀子一壇酒，得折合多少銀子一碗？你倒越喝越上癮了？」

　　眾人見畢老三試飲後並無異狀，不禁又躍躍欲動。

　　楊玉田低喝道：「別忙，藥性有急緩之分，且再忍耐一會兒。」

　　大夥兒只好強忍著渴童，眼巴巴望著酒罈子直咽唾沫。

　　足足過了一頓飯之久，畢老三仍然行若無事，絲毫沒有中毒的現象。

　　陣陣酒香撲鼻，撓得眾人心癢難抓。

　　有人忍不住低聲嘀咕道：「根本沒有什麼毒嘛，何苦庸人自擾……」

　　又有人道：「我寧可被毒死，也不願這樣被渴死……」

　　「唉！可惜便宜了那黑良心掌櫃，早知要嘗試酒中有沒有毒？我才頭一個就願意幹……」

　　這些閒話，楊玉田全當沒聽見仔細觀察他的每一細微反應。

　　前後等了將近半個時辰，畢老：樣症狀。

　　楊玉田這才釋然擺了擺手，道的留著，等一會還得送雞蛋下肚子仍舊神色如常，毫無異話還沒說完，捕快們已經一擁而上。

　　－這壇酒，對一個渴得快要發昏的人來說真是無異玉液瓊漿，活命仙露。

　　喝完一碗，人人都覺得意猶未盡，但楊玉田等而嚴厲，他自己和虎牢三劍也同樣每人只分飲不多，大夥兒無話可說，只有忍著。

　　老三問道：「現在，我可以去煮雞蛋了吧？」

　　向待人平碗，淚滴楊玉田笑笑道：「當然，我派兩位兄弟去幫你生火煮蛋。」

　　向陳六和康八呶呶嘴。

　　兩人會意，這是楊玉田不放心畢老三，什麼手腳，特派兩人名為幫忙，實為監視。

　　才走了五六步，畢老三突然連晃了兩晃，整個人就像截木頭似的，直挺挺倒在地上。

　　陳六和康八急忙趨前查看，上，沒有再站起來。

　　緊接著，「卟通」之聲不絕在內，突然紛紛倒在地上。

　　酒裡有毒！

　　誰也沒想到酒裡果然有毒，覺時，已經大遲了。

　　轉瞬，雙槐驛變成了活地獄……

　　插玉田大驚，慌忙擻出護手雙鉤，沒有一個活口。

　　突然，他也感到胸崖間一陣劇痛人也倒了下去，恰好倒在那只酒罈邊石屋依舊，風沙依舊。

　　樹蔭下正散發著濃烈的酒香，雙槐驛又恢復了死寂。

　　遭地死屍，只有一個人還活著，就是檻車中那名瞌睡的囚犯。

　　其實，他不知什麼時候就醒了，冷眼目睹這些經過變化，忽然露齒一笑，喃喃道：「世界上有種東西千萬買不得，『種是太便宜的，一種就是太貴的。

　　說完，閉上眼睛，又沉沉睡去。

　　蹄聲由遠而近，吳總管，古家兄弟，帶著七八名挎刀壯漢，重又出現在石屋前。

　　一名壯漢搖頭感歎道不到也會中計。」

　　「都說金鉤楊玉田為人精明另一個笑道：「他再精明，也想不到下毒的人會跟自己同歸於盡。」

　　吳總管得意地道：「畢老三何嘗願意同歸於盡，他只是財迷心竅，不知道我預先給他的那粒『解藥』，僅能使毒性延緩發作，並不能救他的命。」

　　笑語中大家紛紛下馬，逐一檢視屍體，查看有無漏網之有人便想從畢老三的身上取走那一百兩銀子。

　　吳總管立刻喝止，道：「不許拿，那是他應得的咱們不能因為人已死了就昧良心。」

　　古家兄弟沒有下馬，領著兩名挎刀壯漢逕自來到囚車旁。

　　那囚犯好像被蹄聲和人語聲驚擾了好夢，半睜跟皮，用不耐煩的目光冷冷掃了古家兄弟一眼，又瞳睡如故。

　　古家兄弟揮揮手，兩名壯漢合力推著囚車，由古家兄弟四騎護送，離開了雙槐驛。

　　他們專為劫奪囚車而來，卻顯然跟車中囚犯並不認識，彼此沒有交談過一句話。

　　其餘挎刀壯漢們，分頭清理現場，掩埋屍體臨到要埋葬畢老三的屍體時，吳總管忽然道等！」

　　只見他從懷裡取出一張銀票，折疊整齊，輕輕塞在畢老三的手心內，卻順手將那一百兩現銀揣進自己的懷中，然後洋洋自得道：「聽說鬼魂都是隨風飄移的，人已死了，何不讓他在幽冥路上輕便些。」

　　名震西北的麒麟莊總管，當然絕不會看上區區的百把兩銀子，他這樣做，完全是替死者著想的。

　　他只是疏忽了一點——那家出票的銀號，未必在陰間地府設有分站，畢老三要想持票兌現，只怕有點麻煩。

　　麒麟山並不太高，但怪石嶙峋真像一隻蹲伏著的麒麟。

　　麒麟有角，金三太爺的莊院，正如麒鱗頭上那只角，聳立在山頂；莊以山名，武林中無人不識金三太爺，也無人不知麒麟山莊。

　　金三太爺是武林中赫赫名人，麒麟山莊更被江湖道上視為禁地，自問身分差些的朋友，連麒麟山腳也不敢靠近，凡是有幸踏進過莊門的，莫不引為平生最大榮耀。

　　今天，麒麟山莊更與平時不同。

　　由莊門通山腳的馬道兩旁，一對對挎刀壯丁嚴密布哨，周圍十裡內不准閒人駐足，甚至本莊的婦薔也要全部躲在屋內，門宙緊閉，嚴禁偷窺。

　　正廳上，擺著一席豐富的酒菜，但大廳所有窗戶，都垂著極厚的窗簾，廳內都亮著燈。

　　那盞燈懸掛在大廳中央，上覆銅罩，燈光恰好照亮酒席桌面，其餘地方仍然一片黝黑，為了使大廳不致因窗簾垂而燠熱，酒席旁放著四隻大木桶，桶中盛著冬季窖藏的冰塊，陣陣涼意，充溢全室。

　　桌面上放置兩副杯筷，這表示只有一位客人。

　　金三太爺早巳坐在桌邊等候，客人竟遲遲未到。

　　能使麒麟山莊如此隆重相迎，那位客人當然絕非等閒之輩。

　　普天之下不出五位。

　　他是誰？

　　能使金三太爺親自肅坐恭候的客人，絕對數莊丁們都忍不住好奇，個個引頸企盼，渴望著早些見見這位貴賓。

　　日影偏西，客猶未至。

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