風鈴劍(47)_高庸

四七

　　易湘琴奔人後院，只見小屋窗櫺半開，房門虛掩，屋內漆黑空蕩並無康浩的蹤影，靠窗桌案上，散置著紙筆，硯中墨汗猶未幹，但素箋上卻沒有一個字。

　　她心裡訝詫莫名，急忙點燃油燈，又發覺燈盞尚有餘漫，而康浩隨身行囊和包裹，都已經不在房中了。

　　這情形，無異說明康浩剛離開不久，那麼，他究竟去了何處？為什麼行囊包裹全都帶走？又為什麼桌上紙筆俱在，竟沒留下片語隻字呢？

　　易湘琴木產片刻，突然想今夜在城外所見青衫人，背上也有一副行囊，不禁一陣心悸，頓生不祥之感。

　　誰知就在這時候，院中風聲颯然，飄落下一條人影。

　　那人一襲青色儒衫，腰懸木劍，背負行囊，貌容和裝束，都和城外所見青衫人一般無二。

　　易湘琴芳心猛震，忙不迭地，翻腕撤劍！

　　那人正想返回靜室，忽見房中又有了燈光，一驚卻步，按劍喝道：「房裡是什麼人？」

　　他一開口，易湘琴才聽出口音竟是康浩，於是，閃身迎出，答道：「是我！」

　　那人輕「哦」一聲，道：「小琴，我正要去合會你們，大家空等了一夜，現在都回來了嗎？」

　　一面說著，一面舉步走了過去。

　　易湘琴突然低喝道：「站住！無去掉臉上易容藥物，讓我看看你是誰？」

　　那人吃了二驚，道：「小琴，你怎麼了？我是康浩，你連我也不認識啦？」

　　易湘琴喝道：「不管你是誰，先去掉易容再說。」

　　那人無可奈何，只好抹去臉上易容藥物和假須，露出本來面目。

　　易湘琴凝目細看，方才長籲了一口氣，還劍入鞘，赧然道：「康大哥，果然是你……唉！今天晚上，真把我弄糊塗了！」

　　康浩移步近前，詫異地道：「告訴我，發生了什麼事嗎？」

　　易湘琴搖搖頭，道：「你先告訴我，今天夜裡，你有沒有按時到西郊洛河橋去應約！」

　　康浩道：「沒有，因為——」

　　易湘琴截口道：「可是，你剛才分明不在房中，到哪兒去了？」

　　康浩一呆，道：「我是去追一個人，剛離開不過一會兒工夫！」

　　易湘琴凝目深注，斂容道：「康大哥，你對我要說實話，今夜變故太出人意外，假如你趕忙跟我要好，就不該用假話來欺騙我！」

　　康浩愕然道：「這是從何說起？我為什麼要騙你！」

　　易湘琴輕歎道：「老實告訴你吧，不久之前，有一個面貌；裝束跟你毫無分別的人，如約到了洛河橋，並且，趁洪老前輩和門下『中州四傑』毫無準備，假戲真做，一舉將他們老少五人，全都斃在木劍之下！」

　　康浩駭然一震，急問道：「這是什麼時候發生的事？」

　　易湘琴幽幽道：「就在三更時分，也正是你預定赴約的時候。」

　　康梏木然良久，搖頭喃喃道：「不！不可能，天下不會有；如此巧合的事！」

　　易湘琴道：「但這卻是千真萬確的事實，現在姨父他們尚在追緝凶徒，我放心不下，才獨自回來找你……」語聲微頓，注目又道：「可是，你並不在店裡，而且逞走了行囊，如今我要問你，既經約定，你為什麼不去赴約？外出追人，為什麼要帶著行李？這桌上紙筆，你又準備作何用途？」

　　康浩變色道：「小琴，難道你意疑心是我去殺害了洪老前輩？」

　　易湘琴淚光輕閃，硬聲道：「我本來不信，無奈這些巧合令人不能無疑，就算我相信，若被姨父他們知道，他們也不會相信你的。」

　　康浩苦笑道：「依你這麼說，我竟是百口莫辯了？」

　　易湘琴道：「誰說不讓你分辯了？這兒只有我和你兩人，我願意聽聽你的理由，但你必須告訴我真話。」

　　康浩拂然不悅，劍眉一挑，道：「既如此，我也不必解釋了，你們願意怎麼想，盡可隨意，告辭了！」一拱手，轉身便走。

　　易湘琴疾步追上，叫道：「喂！你到哪兒去？」

　　康浩冷冷道：「三江五湖，地闊天空，何處不可以去！」

　　易湘琴一探纖手，拉住康浩衣袖，泫然道：「原來你反生我的氣了？我說這些話，句句都是為了你，卻沒想到你這麼絕情！」

　　康浩仰面向天，長籲一聲道：「你的心意我很感激，但我自問沒有做過虧心事，無須求人諒解，何況真假虛實，存乎一念，你既然心有所疑，再作解釋亦屬徒然，倒不如留待將來讓事實作答的好。」

　　易湘琴跺腳道：「唉！你為什麼要這樣倔強呢？就為了一句話，便一怒而去？事情放在你自己心裡，你不說出來，人家怎麼會知道呢？」

　　康浩道：「我縱然說出，你若當我說的全是假話，又有何用？」

　　易湘琴搖頭道：「好，算我不會說話，來吧！咱們還是去那邊涼亭裡坐下詳談好麼？」

　　康浩默然片刻，見她一臉企望期盼之色，終覺不忍拒絕，人好任由她拉進園內涼亭。

　　兩人在石凳上相對坐了下來，易湘琴舉手一掠額際髮絲，美目深注，淒然笑道：「我從小就是個強橫霸道的人，想不到你比我更橫，現在你總該氣消了吧？告訴你，你為什麼沒有去洛河橋赴約呢？」

　　康浩沉吟了一下，正容道：「我並非跟你爭強鬥氣，而是希望你對我要有絕對的信心，因為我要告訴你一個十分離奇的故事。」

　　易湘琴霎著眼睛，驚訝地道：「你要給我講故事？就是現在？」

　　康浩慎重地點點頭，說：「是的，聽起來，不合情理，但是，卻絕對是真實的故事！」

　　於是，他開始緩緩述說道：「很多年以前，北方一帶天旱成災，赤地行裡，生民塗炭，而向稱富裕的江南，卻又連遭水患，田園產業，盡被洪水淹沒流失。」

　　「在那次慘烈的天災之下，災民流離失所。骨肉散破，北方人離鄉背井向南逃避天早，南方人也扶老攜幼的向北逃避洪水，造成南北相對的大動亂和大流亡。」

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