湘妃劍(145)_古龍

一四五

　　◇第三十二回　血指之盟

　　§荒祠蟄隱

　　自從轟動一時的「杭州英雄大會」後，江南武林，確是沉寂了許多，但武林中人，暗中卻不禁大為奇怪。

　　只因那「杭州英雄大會」中的主要角色，會後全都不知所終，不但毛皋的消息沉沉，就連汪一鵬、朱白羽、華山銀鶴這些人都已不知去向，那神秘的「仇公子」更是連影子都沒有了。

　　但江湖中卻又散佈著一種傳說。

　　「靈蛇」毛皋，不甘雌伏，又已在暗中重振旗鼓，而且聲勢較前更盛，也神秘得多……

　　傳說雖盛，「靈蛇」毛皋的蹤跡何在，武林中仍是無人知曉……

　　夏夜，烏雲滿天，星月無光，遠空偶爾傳來一兩下鬱悶的雷聲，一陣陣潮濕而悶熱的狂風，掠過原野，顯示著一場暴風雨即將降臨……

　　在丹陽與鎮江之間，遠離官道的田野上，矗立著一座頹敗不堪的荒祠，暗影沉沉之下，彷彿一頭蹲伏的巨獸。

　　蟲鳴唧唧，風聲呼呼，電光隱隱，忽見五條人影，越過田野，連袂向這荒祠飛奔而來。

　　這五條人影奔抵祠前，機警地掉頭四望，確定了周圍絕無異狀，方自閃身走進那倒塌了半邊的大門。

　　門內，荒草滿院，當中一座頗具規模的殿堂，已然屋瓦不全，朱漆剝落，門窗朽敗，石階上雜草怒茁，點綴著荒祠的淒清！

　　前行兩人跨上石階，伸手輕輕一推殿門，「吱呀」一聲，兩扇殿門應手而開，門楣上立時灑下一陣灰塵。這五人身形微退，待灰塵落盡，方舉步走入殿中，為首一人反身關上了門，卻又激起一陣灰塵。

　　驀地火光一閃，火摺已燃！

　　昏黃的火光映照之下，只見殿中蛛網遍佈，到處積塵盈寸，除了當中一座神龕尚還完整之外，兩旁配列的神像和供桌，都已損毀倒塌，顯然斷絕香煙已久，甚至連那神桌上供的是什麼佛像都已難辨認。

　　手擎火摺之人，是一個長身玉立，身穿勁裝的少年，他方自一斂笑容，便擺頭向同伴微一示意。

　　他那同伴也是個貌相清秀的勁裝少年，睹狀立即輕輕一躍，縱上神龕，極其謹慎地伸出兩個指頭，輕按在龕中神像的肩頭上，漸運內力於指上，緩緩一推一轉。只聽「呀」的一聲輕響。

　　頓見神龕下面，悄然現出一個數尺方圓的洞穴。

　　那長身玉立的少年向站在身後的三人一招手，低聲道：「隨我來。」手擎火摺，當先朝洞穴中躍下。

　　那三人一個是黑臉虯髯大漢，一是白淨臉膛，頷下微髭的中年人，另一個是貌相英悍的矮小漢子，他們互相望一眼，隨即悶聲不響地跟著躍下洞中，面色凝重，顯見是心頭十分緊張。

　　那清秀少年將按在神像肩上的手指拿開，身形朝洞中一閃而下，神像立刻回復原來位置，穴口亦隨之封閉。

　　他躍落地穴，腳站實地，對長身玉立的少年微一點頭，表示一切均已弄妥。

　　長身玉立的少年頷首會意，便自舉步朝前走去。

　　光影搖曳，五個人沿著一條狹窄的通道緩緩前行，一陣陣潮濕霉臭之味，直撲鼻端，陰森幽黯，難以忍受。

　　兩個在前面領路的少年，似乎對這條通道頗為熟悉，一路並無停頓，兩三個轉折過去，忽地——

　　一股陰柔的冷風吹來，竟「噗」地使火焰熄滅，通道中立時歸於一片漆黑，漆黑得有如陰森的地獄。

　　只聽黑暗中緩緩傳來一聲低喝：「春雷驚蟄！」

　　前行的兩個少年立即應道：「靈蛟騰霄！」黑暗中哼了一聲，那少年躬身道：「弟子鐵平、歐陽明，請來淮陰三傑，晉謁恩師！」原來這兩人正是「靈蛇」毛皋門下，十大玉骨使者中的「奪命使者」鐵平與「銀刀使者」歐陽明。

　　他們話聲一落，通道中突地大放光明，那低沉的聲音，又從左側一道低垂至地的重簾內傳出，道：「進來。」

　　「奪命使者」鐵平和「銀刀使者」歐陽明齊地躬身應是，領著淮陰三傑，掀簾而進。

　　簾後是一間丈許見方的密室，當中一張祭台上，插著兩根粗如兒臂的蠟燭，光焰照耀之下，只見祭台中央擺著一個徑尺銅盆，案前一張虎皮交椅上，端坐著一個身軀瘦長，顴骨高聳，鷹鼻鷂目的老者。

　　此人正是眾叛親離，多年霸業毀於一旦後，突地在江湖中消失蹤影的草莽梟雄「靈蛇」毛皋。

　　只見他神情蕭索，面上的皺紋更顯深刻，似乎已無數日前的豪氣，只有那銳利的目光，卻是絲毫不減。瞬也不瞬地凝注在淮陰三傑身上。

　　「奪命使者」鐵平和「銀刀使者」歐陽明搶前兩步跪下行禮已畢，起立躬身稟道：「弟子等奉命往大江南北，號召英雄豪傑來歸，現蒙淮陰三傑慨允相助，特陪同前來晉謁。」

　　二人言罷，隨即斜退三步，替淮陰三傑通名引見。

　　那黑臉虯髯大漢乃是淮陰三傑之首「鐵掌」尉遲文，白淨臉膛的中年人便是二弟「玉面判」謝東風，英悍的矮小漢子仍是「雷電劍」彭鈞。三人俱有一身獨門武功，乃淮陰一帶的水陸大豪。

　　「靈蛇」毛皋與這三人平素雖未謀面，但對淮陰三傑之名卻是早有耳聞，此刻臉上的陰霾稍霽，欠身道：「三位有意前來相助，毛皋自是感激，但此事大非易舉，而且危險殊深，三位須得拿定了主意！」

　　淮陰三傑之首「鐵掌」尉遲文抱拳道：「毛大哥俠名遠播，兄弟等今日得效微勞，實慰平生之願，赴湯蹈火，兄弟等在所不辭！」

　　「靈蛇」毛皋目光一閃，淡淡掠過一絲笑意，謙謝了兩句，隨即從懷中取出三件精巧珍玩之物，分贈三人，道：「戔戔微物，聊表毛皋一點敬意，待基業恢復之日，當再另圖厚報！」

　　淮陰三傑對望一眼，各自收下，連聲謝謝。

　　「靈蛇」毛皋突然臉色一整，沉聲道：「毛皋隱居於此，策劃恢復基業之事，在未發動以前，須極為隱秘，三位諒必能瞭解我之苦衷，故此……」說至此處，乾咳了一聲，眼角斜覷供案上的銅盆，住口不語。

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