失魂引(50)_古龍

五〇

　　這老人氣憤之下，說起話來，竟已有些語無倫次起來。這羅衣少婦面容突地一沉，笑容頓斂，眉梢眼角，竟立刻現出冷削的殺氣。

　　她冷笑一聲，緩緩說道：「我看你年紀不小，所以才尊稱你一句老人家，你可不要不識好歹。什麼靠山不靠山，難道我沈三娘自己就沒有手段較量你？」

　　太行雙老面色變得更加難看。那青衣小鬟一手拿著一座燭台，站在門裏，從門裏射出的燭光，映得這兩個老人的面容，蒼白如紙。管寧側目望去，只見那樂水老人暗中伸出兩指，輕輕一扯樂山老人的衣襟，兩人突地一言不發地一展身形，斜斜掠出兩丈，再一擰身，衣袂飄飄，有如一雙蒼鷹掠去，倏然幾個起落，便已消失在深沉的夜色和漫天的風雪裏。

　　羅衣少婦冷哼一聲，目光轉向管寧，輕輕一笑：「年輕人，別老站在雪裏呀！」

　　話聲立刻又恢復了嬌柔之意，此刻誰都不會看出這少婦竟有令太行雙老都為之懾服的能力。

　　管寧面頰一紅，垂首向前走了兩步，走到門口，訥訥道：「多謝夫人相助。」

　　目光動處，心中突地一凜，他手腕之上，竟也整整齊齊印著一個紫色掌印，直到此刻仍未退去，暗忖這樂水老人掌上功力之深，端的驚人已極。他卻不知道若非他已習得那內功心法，此刻他的手腕，豈非早已折斷了。

　　那羅衣少婦卻生像是沒有聽見他感激之言，自語道：「真討厭，怎麼雪越下越大了。」

　　回身又道：「紅兒，你知不知道這裏離北京城有多遠了？明天我趕不趕得到？唉——再趕不到，只怕真的要遲了。」

　　緩緩伸出右掌，在自己掌上凝注半晌，似乎看得出起神來了。

　　管寧側目一望，只見她這雙春蔥般的纖掌上，竟戴著一個純金的戒指，最怪的是，這戒指竟做成人形，只是此刻燈光昏黃，看不甚清。管寧心中一動，方待答話，哪知廳內突地響起一個冷冷的聲音說道：「只怕夫人縱使今日就已趕到，也嫌太遲了。」

　　這聲音雖然是冷冰冰的沒有半分暖意，但語氣之中，卻滿含一種幸災樂禍的意味。羅衣少婦面色倏然一變，幽怨而溫順的眼波，也突地變得寒如利剪，冷然問道：「你說什麼？」

　　大廳內緩緩走出帶著滿面詭異笑容的終南劍客「瘦鶚」譚菁來，慢條斯理地一撚頦下微鬚，目光望著院中的漫天風雲，冷冷又道：「在下是說，夫人縱使今日就可趕去，只怕——唉！」

　　他面上笑容未斂，但卻故意長嘆一聲，接道：「也嫌太遲了些。」

　　羅衣少婦玉手一垂，長長的羅袖，便也像流水般滑下，覆蓋了她春蔥般的手掌。這高貴美麗的婦人，雖在盛怒變色的時候，舉止卻仍然是優美而動人的。她輕抬蓮步間，曼妙的身形，便已漫無聲息地移到譚菁身前，冷笑著道：「我要到北京城去幹什麼？怎的會太遲了？你倒說說看，你又怎會知道的？」

　　瘦鶚譚菁冷笑一下，緩緩道：「這個麼——嘿嘿，不但在下知道，武林中知道的人，只怕還不止在下一個哩！」

　　瘦鶚譚菁與羅衣少婦，一個身形枯瘦，形容猥瑣，一個容光煥發，貌如天仙，但此刻兩人站在一起，說話之間，卻是針鋒相對，旗鼓相當。

　　羅衣少婦面如寒霜，望也沒有望管寧一眼。管寧輕輕向跨院門外走去，只聽那枯瘦老人又在冷冷說道：「夫人此次北來，想必也是聽了江南傳言，說是夫人有位極親近的朋友，正在北京城中養傷。但夫人一世聰明，難道就不曾想到，江湖上既然有此傳言，那麼，此刻要趕到北京城去會見那人的，何止夫人一個？」

　　他嘿嘿乾笑了幾聲，道：「只是這些人趕去會見那人的目的，自與夫人不大相同。夫人的那位朋友，武功雖然天下第一，但他如果真的受了傷，就不會再有力量來對付尋仇的人。這消息在江湖中流傳已有月餘，那麼——夫人現在才去，不是已嫌太遲了嗎？」

　　他說話之間，語聲極為低沉緩慢，是以話才說到一半時，管寧已走到門外，聽了他的話，心中雖也一動，但他越走越遠，後面的話，他便沒有聽清，也並沒放在心上。

　　此刻他心中思緒萬端，根本整理不出個頭緒來。今夜他在這個客棧中所遇之人，雖然個個來歷身份俱似十分詭秘，但他卻以為這些人與他俱無干係，他也無心去多作揣測。只有那兩個老人與吳布雲之間的關係，卻使他頗為奇怪。那少年吳布雲為何不告而別，而且走得那麼慌張，更令他覺得難以解釋。

　　一路走去，他才發現這間客棧除了那個跨院外，所有的客房竟都是空著的。他心中不禁有些好笑，心想「鐵金剛」那班強盜倒的確有些倒霉，選來選去，竟選中了這些煞星作打劫的物件。

　　走到前院裏，他和吳布雲所駕的兩輛車子，還停在門側的馬棚下。這兩匹健馬一日奔波，再加上此刻的深夜寒風——但此刻卻為何都神采奕奕，沒有半分頹靡之態，和馬棚中的另幾匹馬一比，更顯得卓卓不凡。要知道管寧百萬身家，此次單身出行，選用的馬匹，自然是百中選一的良駒，那少年吳布雲更是大有來歷，所乘自也不是普通劣馬。

　　夜色深濃，風雪稍住——

　　管寧一振衣衫，大步走了過去。萬籟俱寂之中，這輛馬車裏，突然傳來一陣陣呻吟聲。

　　管寧心中驀地一驚，「嗖」的一個箭步，竄到車側一看——

　　這兩輛烏篷大車，車門竟都是虛掩著的。虛掩的車門邊，一邊倒臥著一個反穿皮襖的彪形大漢，另一邊卻倒臥著剛才那個出來開門的店小二。這兩人俱是覆地而臥，口中不斷地發著微弱的呻吟之聲。

　　管寧大驚之下，定睛一看，夜色之中，只見這大漢已經穿得發黑的白羊皮襖的背心上，竟滲有一片鮮紅的血漬，那扮成店夥樣子的賊黨，背後亦有一片鮮血，而這兩個人之間的雪地上，卻赫然有八個像是用劍尖劃出的潦草字跡：「如此疏忽，真是該死！」

　　方自稍住的雪花，已將此刻劃頗深的字跡，掩得有些模糊不清。管寧出神地望著字跡，一時之間，心中滿是慚愧自責，不覺呆呆地愕住了。

　　他知道這兩人定必是在自己和吳布雲停留在那跨院中時，偷偷溜出來，要看看這兩輛大車中所載是何財物。等他們見到大車中只是兩個病人，自然大失所望，甚至還要對車中之人加以殺害，而就在這時候，卻有一人突然掩到他們身後。他們背後的傷口，不用說，自也是被這人所創。

　　這人暗中救了公孫左足和那神秘的白衣人，自然就不免要恨管寧和吳布雲的疏忽，是以便在地上留下字跡，以示儆戒。

　　「但這人卻會是誰呢？」管寧呆立在凜冽的寒風裏，暗問自己。

　　他想到三天以前，書齋中突地穿窗飛來的兩劍一刀，以及昨晨桌上赫然出現的桑皮紙包——包中的人耳，便又暗中尋思：「這件事看來是同一個人做出來的。他如此維護於我，但卻又不肯與我相見，到底為的是什麼呢？」

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